第17章 又一樁失蹤案：帕特里克·霍克塞特之死
1
艾迪講完他的故事，又斟了一杯啤酒。他看看貝弗莉說道：「你看見它了，對不對？那天你看見它帶走了帕特里克。」
所有人的注意力一下子集中起來。
貝弗莉攏了攏頭髮，從煙盒裏摸出了一根香煙——那是最後的一根——點着了她的打火機；但是她的手抖得厲害，比爾伸出手輕輕抓住了她的手腕，才點燃了香煙。貝弗莉感激地看看他，長長地吐了一口煙霧。
「是的，」她說，「我看見了。」
說完，她哆嗦起來。
「他是個瘋、瘋子。」比爾說完，想起了過去。就在那年夏天，亨利和帕特里克那樣的怪人交上了朋友……或者是因為亨利正失去他的魅力，或者是因為亨利自己的瘋狂發展到一定程度，帕特里克似乎和他匹配。其實都是一樣的東西——亨利越來越……墮落。就他自己的所作所為，以及最終他去的地方，我想沒錯。
還有其他的事實支持這樣的觀點，比爾想。但是他只是模模糊糊地記着。他和理奇還有貝弗莉曾經去過圖雷克兄弟住宅——那是8月剛開始的時候，亨利一夥在暑假補習班裏的日子就要結束——難道不是維克多先接近他們的？那個可怕的維克多·克里斯？是的，曾經發生過。事情就要結束，德里的每個小孩都有那種感覺——當然首先是「失敗者」們還有亨利一伙人。但是那是以後的事情。
「你說得沒錯。」貝弗莉的語氣很平淡。「帕特里克是個瘋子。
在學校里，沒有一個女孩子願意坐在他的前面。如果你正坐在他前面寫作業，立即你就能感到一隻手……輕輕的，但是卻肉乎乎的全是汗。「她咽了一口唾沫，接着說道：「那隻手會放在你的腰上，或者是胸口。當你一有感覺，馬上轉過身來，帕特里克正咧著嘴笑。
他有一個文具盒——「
「裏面都是蒼蠅。」理奇突然插嘴說。「他用那個綠尺子打死蒼蠅，然後把它們放進文具盒。」
艾迪點點頭。
「你轉過身，他可能正打開文具盒，讓你看裏面的死蒼蠅。」貝弗莉繼續說，「最壞的是——可怕的是——他只是笑，一句話也不說。我想道格拉斯夫人也挺害怕他的。」
「他出了什麼事？貝弗莉？」比爾問道。
貝弗莉想起了那天發生的噩夢一般的事情。她背着自己的旱冰鞋，口袋裏裝着比爾給她的彈弓，來到了班倫。
「你還記得那個彈弓嗎？」她問理奇——所有的人都點頭。
「是比爾給我的，」她說，「我並不想要，但是……他……」她朝比爾笑了笑，笑容很蒼白。「你不能跟比爾說不。那就是那天我為什麼出來的原因。就是練習打彈弓。我仍然知道自己沒有勇氣使用它。除非……在那天。我不得不用上了它……而且殺死了其中的一個……它的一部分。太可怕了。即使現在我也不願意去想。而且它的一部分抓住了我。你們看。」
她抬起了自己的胳膊，轉過來讓大家看。所有的人都看見她的胳膊上面有一個明顯的圓形傷疤。
「你說得對，理奇。」她說道，「那個彈弓真是不錯。我害怕它，但是同時還有點喜歡它。」
理奇笑了起來，拍著貝弗莉的後背說：「我早就知道，傻姑娘。」
「真的嗎？」
「是真的。」理奇說，「從你的眼睛裏看出來的。」
「那天你用那個彈弓在某個東西上面打了一個洞。」班思沉思著。
貝弗莉點點頭。
「是你把帕特里克——」
「不是，上帝！不是！」貝弗莉連忙辯白。「是另外的……等一下。」她掐滅了香煙，呷了一口飲料，然後又鎮靜下來。「我是去滑旱冰的，但是我摔倒了；於是我決定去班倫練習打靶。我先去了俱樂部看看你們是否在那裏。但是你們不在，只有那煙味。你們都記得那煙味持續了多長時間嗎？」
所有的人都微笑着點點頭。
「於是我就去了垃圾堆。」貝弗莉的頭上出現了汗珠。「因為在那裏我們曾經進行過……選拔，而且我當時真的是想找個活目標，比方說老鼠……來練習一下。我很慶幸自己是從堪薩斯大街一例來的，不是從開普老區那邊，要不然就會被他們發現了。」
「他、他們是、是誰？」
「他們是亨利·鮑爾斯，維克多·克里斯，貝爾茨·哈金斯，還有帕特里克·霍克塞特。他們都在垃圾堆那邊，然後——」
突然，貝弗莉像一個小孩子一樣咯咯地笑了起來，雙頰浮上一層玫瑰紅。
「到底怎麼回事？貝弗莉？」理奇忍不住了。「要樂大家一塊樂。」
「真的很可笑。」貝弗莉說道，「但是如果當時讓他們知道的話，一定會殺了我的。」
「我想起來了！」班恩叫嚷着，也開始笑了起來。「我記得你跟我們說過！」
貝弗莉笑得眼淚都流了下來。她說：「他們正脫下褲衩，在那裏想要點燃自己放出來的屁！」
先是沉默了一下，然後所有的人都放聲大笑。
貝弗莉摸摸自己的煙盒，發現已經空了。理奇把自己的煙盒遞給了她。
貝弗莉點着了一根香煙，又開始了自己的故事。
2
那天她朝垃圾堆的方向走去。
她走得越來越近，樹木變得越來越大，而灌木叢變得越來越稀少了。海鷗在空中不停地叫着，空氣中瀰漫着燒東西的氣味。
現在，在貝弗莉的右邊，靠着一棵雲杉樹樁上有一個銹跡斑斑的冰箱。貝弗莉朝那裏瞥了一眼，模糊地想起當她三年級的時候有個警察來到他們教室，告訴他們說話如廢棄的冰箱都是危險的——如果一個玩捉迷茂的孩子跑進裏面去，很容易窒息而死。
突然她聽到一聲叫嚷，把她嚇了一跳。接着又是一陣笑聲，貝弗莉笑了。一定是自己人。他們一定是在俱樂部里待不住才到這裏來的。
她加快了步伐。
她從一小片灌木叢中走了出來。在她面前是一堆廢棄的汽車，有十多輛。笑聲是從廢舊汽車過去不遠處傳來的。貝弗莉從最後一輛汽車繞了過去。她舉起手來剛要打招呼，突然她的手又。軟了下來。
上帝！他們為什麼脫光了衣服？
接着她突然清醒了過來。那些人是亨利他們，不是自己人。在一瞬間，要是他們4個人當中有誰抬一下頭的話，一定會看見她。
貝弗莉忙縮回到汽車後面。在那一瞥中，她看見他們並不是完全裸體，而是把他們的褲衩脫到了腳踝上。她的心怦怦地跳得厲害。她四下觀看是否能脫身。這裏距離灌木叢不遠，可是遮擋的東西很少，等她退到那裏去，很容易就被發現。
還有，她的心中突然升起一種可恥的好奇：他們憲竟在幹什麼？
她悄悄地從汽車後面偷看起來。
他們幾個人正圍成一圈。書本和紙張散落在地上。亨利和貝爾茨正朝着她的方向，她看見了他們的下體。她的心中又是好奇又是害怕。
貝爾茨突然吼叫起來，把貝弗莉嚇了一跳。接着亨利叫了起來：「3英寸！沒錯！貝爾茨！是不是？維克多？」
維克多點點頭，他們所有的人都爆發出一陣笑聲。
就在此時，帕特里克撅起了自己的屁股，幾乎就站着亨利的臉。亨利的手中則拿着一個亮閃閃的東西。過了一會兒，貝弗莉才認出那是個打火機。
「我想你能感覺到它從裏面出來。」亨利說道。
「來的時候我告訴你。」帕特里克說。『預備！預備，就要來了！預……來了！」
亨利點着了打火機，接着傳來了～聲屁響。一條藍色的火焰從帕特里克的屁股中間竄了出來。
亨利一伙人迸發出震天的笑聲。貝弗莉縮回汽車後面，忍不住咯咯地笑起來。她非常恐懼，因為這都是她不該看到的；但是他們乾的事情太滑稽了，讓她不得不發笑。
她捂著自己的嘴，想控制住自己，但是卻毫無用處。
「媽的！弄痛我了！」維克多嚷了起來。
「12英寸！」亨利吼叫着。「跟上帝發誓，維克多，操他媽的12英寸！我敢以我媽的名義發誓！」
「我不管到底他媽的有多長，你都快把我的屁股燒掉了！」維克多嚎叫着，又是一陣大笑。
貝弗莉藏在汽車後面，笑得肚子都疼了，眼淚從臉上流了下來。
3
亨利，維克多，貝爾茨，還有帕特里克·霍克塞特來到垃圾堆那裏點屁玩，都是雷娜·達文波特的原因。
亨利知道吃太多的豆子會有什麼樣的後果。最好的表達就是小時候他爸爸的打油詩：「豆子，豆子，奏樂曲！吃得多來放大局！放屁越多越通氣！」
雷娜·達文波特和亨利的父親調情已經有8年了。她是個40歲的胖女人，身上經常勝兮兮的。
雷娜的豆子是她的驕傲。她每到周六就會泡上豆子，到了周日一整天用慢火來烤豆子。亨利一開始覺得烤豆挺好吃——可是再好吃得東西吃上8年也會厭倦的。
就在那天早晨，亨利把昨天吃剩下的豆子從家裏拿了出來，4個人坐在樹蔭底下，吃了整整一中午才吃完，他們的肚子都快爆炸了。
到垃圾堆的建議是帕特里克提出來的。他說那裏很安靜。等他們到了那裏，豆子就產生作用了。
4
貝弗莉慢慢地控制住了自己。她知道自己得趕快離開，待在這裏太危險了。就在她壯著膽子要溜走的時候，聽見維克多說話了。
「我得走了，亨利。我爸爸讓我今天下午幫他掰玉米。」
「媽的。」亨利說道，「別管他，沒事的。」
「不行。他會收指我的。那種事以前也發生過。」
貝弗莉仔細地聽着，懷疑他們談到了艾迪胳膊受傷的事。「不，我得走了。」維克多說道。
「我想是他的屁股疼了。」是帕特里克的聲音。
「管住你自己的具嘴，媽的。」維克多好像生氣了。
「我也得走了。」貝爾茨說。
「你爸也讓你掰玉米嗎？」亨利生氣地問。亨利也許氣糊塗了，貝爾茨的父親已經死了。「不是，但是我得去送《每周購物報》。」
「《每周購物報》是什麼玩藝兒？」亨利的聲音聽起來很沮喪。
「是工作。」貝爾獲很有耐心地說。「我得賺錢。」
亨利厭煩地哼哼著。貝弗莉大著膽子又瞅了一眼。維克多和貝爾茨正在系皮帶，而亨利和帕特里克仍然光着屁股。
「你不會是膽小鬼吧？」亨利問帕特里克。
「不會。」帕特里克回答。
「你不會必去掰玉米或者干那些無聊的事吧？」
「不會。」帕特里克的回答很乾脆。
「好吧。」貝爾茨說道，「再見，亨利。」
「去吧。」亨利說完，在貝爾茨的腳上吐了一日濃痰。
維克多和貝爾茨兩人朝着廢舊車輛走了過來……走向貝弗莉藏身的那輛汽車。一開始貝弗莉嚇傻了，像一隻兔子一樣給伏在那裏。後來，她從汽車的左邊繞了過去，然後鑽到一輛沒有門的福特汽車裏面。她趴在車裏面，大氣也不敢出。她聽見貝爾茨和維克多低聲說着話，從身邊走過去了。
她想如果小心一點的話，現在她可以走了。但是她沒有勇氣，要是被發現了怎麼辦？既然他們已經走了兩個，其餘兩個很快也就該走了。然後她就回到俱樂部里去；而且她想小便。過了一會兒，她又聽見了帕特里克的嚎叫。
「6英寸！」亨利叫着。「簡直他媽的就是火炬！」
又靜了一會兒。
「他媽的！你燒着我的屁股了！」亨利吼叫着。
「10英寸。」帕特里克哈哈地笑着。
「給我。」亨利哼哼著。
快滾吧！蠢豬！貝弗莉心裏在咒罵着。
「我給你來個好看的東西。」帕特里克說道。「很舒服。」
「什麼？」亨利問。
又是長長的靜默。
貝弗莉忍不住又偷看了一眼，只見帕特里克正在用手搓著亨利的下體。
他在幹什麼？
貝弗莉覺得一陣噁心。
就在此時傳來了帕特里克的聲音：「你會喜歡的。」
「我不喜歡！」亨利叫嚷起來。「如果你告訴別人的話，我非殺了你！操你媽的同性戀！」
腳步聲越來越近了。亨利叫嚷着：「如果你告訴別人，我會說你是同性戀！我會殺了你！」
「別嚇唬我，亨利，」帕特里克笑着，「如果你給我一美元，我就不會說出去。」
亨利轉過身去。「你敢說的話，我就告訴別人你怎麼處置那些貓，還有狗。我會告訴他們冰箱的事。你知道會發生什麼事嗎？霍克塞特？他們會把你關進鐵籠子裏去廣帕特里克不說話了。
亨利走了。貝弗莉轉過頭來，看見他從福特汽車的駕駛室旁邊走了過去。過了一會兒，她聽見亨利朝維克多和貝爾茨的方向走了。
就剩下帕特里克了。
貝弗莉耐心地等著，可是5分鐘過去了，什麼事也沒有發生。
她實在憋不住，於是偷偷地又看了一眼，看見帕特里克還坐在那裏，書包搭在脖子上；褲子和褲衩仍然沒有提起來；他正在玩弄亨利留下來的打火機。
貝弗莉悄悄地爬出了汽車，然後沿着原路跑了回去。當她跑到松樹林中的時候，她回過頭瞅了一眼。沒有人在那裏了。她的心情一下子放鬆了。
她慌忙跑到一個僻靜的地方，然後蹲下來，解了個手。就在剛要站起來的時候，她聽見垃圾堆那裏傳來了腳步聲。透過樹叢，她看見了褪色的藍褲子和花格襯衣。正是帕特里克。
她又蹲了下來，等着他走過，朝堪薩斯大街而去。現在她所處的地方很隱蔽，不必擔心被發現。
但是帕特里克並沒有走。他站在幾乎就和她正對的小路上，看着那個銹跡斑斑的冰箱。貝弗莉覺得，即使她被帕特里克發現，她也能擺脫他。儘管他沒有班恩那麼胖，但是也夠胖的。她把彈弓從褲子后袋裏面拍了出來。然後又把6個小彈丸放在了胸前的口袋裏。逃跑時，幾個小彈丸也能阻擋一陣的。
此時帕特里克正站在舊冰箱前面哼哼著，好像恐怖電影里的一個人正在召喚鬼魂。
一陣寒意傳遍貝弗莉的全身。他究竟在幹什麼？
如果知道帕特里克打開冰箱後會發生什麼事的話，貝弗莉早就逃走了。
5
沒有人，甚至連麥克·漢倫也不知道帕特里克·霍克塞特有多麼瘋狂。他12歲，是一個油漆商人的兒子。他母親是一個虔誠的天主教徒，因癌症死於1962年，也就是帕特里克在德里失蹤后的第四年。儘管他的智商只是稍微偏低，今年他還得參加暑期補習班，那可是他第五次上補習班了。
在學校里，老師們把帕特里克和女孩子分開，因為他的手總是不老實。總的來說他還比較「本分」；儘管他考試總交白卷，但是不像亨利或者維克多那樣無事生非，桀騖不遜。
誰也沒有料到那張蒼白的圓臉後面竟然會隱藏那麼可怕的東西——就在5歲的時候，帕特里克竟然謀殺了自己的弟弟埃文里。
帕特里克不喜歡自己媽媽從醫院裏帶回來的小弟弟。父母有幾個孩子他管不著，但是有一條：誰都不能干涉他的生活。帕特里克發現埃文里恰恰如此。晚上小孩子的哭聲會吵醒他，而且似乎父母關心埃文里更多一些。他覺得既然埃文里和他一樣，都在家裏存在，那麼等埃文里長大以後，父母就可以除掉他。那讓帕特里克非常害怕。
於是一天下午大約兩點半，他早早從幼兒園回來，走進了埃文里的房間。正是一月天氣，外面開始下雪，狂風呼嘯。母親正在卧室裏面睡覺——昨天晚上埃文里又折騰了一宿。父親上班去了。
帕特里克把埃文里的頭翻過來，據到了枕頭上。埃文里掙扎著，哭了一聲。掙扎很輕微；帕特里克鬆了手。接着他又睡著了。
狂風在搖晃着窗戶。帕特里克等了一會兒，看看哭聲是不是能把他母親喚醒。結果沒有。
他的心中一陣狂喜。非常小心地，他又把埃文里的臉摁到了枕頭上。埃文里掙紮起來，帕特里克的手越摁越緊。小傢伙想要大聲地哭——他已經醒了。帕特里克毫不放鬆，仍然握得緊緊的。終於掙扎停止了。帕特里克又摁了一會兒，感覺自己的激動逐漸消失才罷手。
他走到樓下，給自己拿了一盒餅乾，又沖了一杯牛奶。過了一個半小時后，母親下樓了。她坐在他身邊，問他在學校里怎麼樣。
帕特里克回答說很好。然後又把自己的畫拿給她看。她看完了說非常好。帕特里克每次帶回家裏的畫都是一個樣子。有時他會說是火雞，有時會說是樹，有時是孩子……但是母親總是說非常好。
直到快5點的時候，她才發現埃文里死了。那段時間帕特克一直在看電視。等到醫生到來，帕特里克的母親在他父親的懷裏呼天喊地的時候，帕特里克非常鎮靜，當時醫生以為他嚇傻了。
最後的診斷是嬰兒摔死。孩子被埋葬了。帕特里克終於覺得有了了結——又可以按時吃飯了。等到晚上，帕特里克的父親獃滯地站在埃文里的那張空空的小床邊，不敢相信那發生的一切。他一低頭，突然看見了地上有兩行小腳印。那是帕特里克的靴子上的雪融化留下的痕迹。他看着那兩行腳印，腦海中閃現出一幅可怕的圖像。他張大了嘴，睜大了眼睛。在那幅圖像還沒變得清晰之前，他離開了房間，用力甩上了房門。
他從來沒有問過帕特里克任何問題。
帕特里克再也沒有干過那樣的事情。但是隨着時間推移，他逐漸認識到如果他被抓住，會發生什麼事。總是有一些規則。如果你打破它們而被抓住，你就得坐監獄或者坐電椅。但是那種激動的心情總是讓他難以忘懷。他無法擺脫完全擺脫那種狂喜。於是他開始打蒼蠅；更讓他過痛的是花上兩分錢買上一張粘蠅紙，然後看着蒼蠅被粘住，在上面苦苦掙扎。有時他會從家裏偷上一根縫衣針出來，然後把甲蟲針任，看着它慢慢死去。
去年的一天（也就是喬治。鄧邦被謀殺的那一天），就在垃圾堆的旁邊，他發現了那個生鏽的舊冰箱。
他有了一個新的想法。
他把周圍鄰居家的寵物，狗或者是貓偷偷抓來，放進那箇舊冰箱裏面，然後看着那些小生命掙扎著，慢慢餓死或者窒息而死。
開始他經常能抓到一些東西，可是等到夏天，慢慢地獵物越來越少，而且憑着直覺，他感覺人們開始懷疑上他了。
但是他發現那個冰箱有一種神奇的魔力。有時在晚上他會夢見那個冰箱：在冰冷的月光下面，它就像是一個巨大的白色墳暮；那扇門會突然打開，裏面有一雙巨大的眼睛正盯着他。他經常大汗淋漓地被嚇醒，可是他發現自己完全無法抵禦冰箱給他帶來的愉悅。
今天他終於發現是誰在懷疑他了。不是別人正是鮑爾斯。亨利知道他的秘密——帕特里克感到非常恐慌。
他最近的一個獵物是兩天前在堪薩斯大街逮著的一隻鴿子。鴿子現在已經死掉了，但是屍體還沒有處理。也許他拿一些水沖洗一下，再用抹布擦一擦會好一些。「即使亨利說出去，我就會說他打斷了艾迪。卡斯布蘭克的胳膊。」帕特里克心想。「以牙還牙。」
不管那麼多了，現在最要緊的是除掉那隻鴿子。然後馬上回去拿水和抹布。
帕特里克拉開了冰箱的門。
他愣住了。
那隻鴿子只剩下了骨架，還有下面的一堆羽毛。在冰箱的內側蠕動着肉色的像甲蟲一樣的東西。他皺起了眉頭。
突然其中的一個甲蟲一樣的東西張開翅膀飛了起來，一下子撲在了帕特里克的左臂上。他的左臂上一陣發熱。只見那個原來肉色的東西，突然變成了血紅色，讓帕特里克感覺非常噁心。他一邊尖叫着，一邊用手去拍打。就在一瞬間它已經變成了網球那麼大。帕特里克用手指掐著那個東西，把它揪了下來。在帕特里克的手臂上出現了一個沒有疼痛的大洞。那個東西還在他的手指上不住地扭動着。
帕特里克把它扔了出去，剛要轉身……更多的甲蟲狀的東西飛了過來，紛紛撲在他的手上，胳膊上和脖子上面。還有一個爬到了他的額頭。帕特里克伸手去抓，只見手上還趴着4個，先是粉紅色的，馬上又變成血紅色。
他只是瘋狂地扑打。
但是卻沒有那傷口卻沒有任何的痛苦。
帕特里克跌跌撞撞地朝那些廢！日汽車跑去。那些撲在他身上的東西有一些都變成了氣球那麼大。他能感覺到自己的嘴裏也有東西，而且變得越來越大。終於他吐了一口鮮血，倒在了地上。
就在他快要失去知覺的時候，從最後一輛汽車後面轉出一個人來。一開始帕特里克還以為是看垃圾堆的人曼迪，還有獲救的希望。但是那個人越走越近，帕特里克看見那張臉竟然像蠟一樣蠕動着，突然凝固了，變成一個什麼東西——或者什麼人——然後又動了起來。
「你好。再見。」那個人形的東西糊不清地說完，拖着他朝班倫深處走去。他的脖了上還掛着血跡斑斑的書包。
帕特里克還想尖叫，但是已經失去了知覺。
6
一開始貝弗莉還不能肯定她看到的一切……只見帕特里克在不住地尖叫，跳動，狂舞。她一隻手拉着彈弓的皮筋，一隻手捏著兩顆彈丸，站了起來。
這是一個陷講！帕特里克知道追不上你，想把你誘出來。別過去！貝弗利！
但是想這些好像沒有用。在帕特里克的尖叫聲中包含了太多的痛苦和恐懼。
帕特里克的叫聲停止了。一會兒貝弗莉聽到一個人在說話——但是她知道那一定是幻覺。因為她聽到父親在說：「你好。再見。」
她父親那天不在德里鎮，他早晨8點鐘就和喬。坦墨里去布魯斯維克買卡車去了。一定是幻覺。
她從樹叢中走了出來，走到小路上，看見地上有很多血跡。
假的。她心裏想。花上四角九分錢就能買上一瓶紅墨水。小心點，貝弗莉！
她蹲下身來，用手指飛快地觸摸了一下。不是假的！
突然她的左臂上，就在肘部下面一陣發熱。有個東西在那裏蠕動着。過了一會兒，她才意識到這個東西正在咬她。她連忙用力拍打，濺出了鮮血。她後退了一步，想要尖叫……但是看見那個東西的頭還留在她的胳膊上。
她尖叫着，連忙把那個東西扯了下來，只見上面的吸管就像是匕首一樣在滴著血。她明白是怎麼回事了。
她的目光落到了那個冰箱上面。
冰箱門關上了。但是外面附着著許多甲蟲一樣的東西。突然又有一個朝她飛了過來。貝弗莉沒有多想，拿起了彈弓，拉長皮筋打了出去。
糟糕！沒打着！
就在她剛開始後悔的時候，只見那顆彈丸在空中劃了一長道弧線——不偏不倚正好打在那個飛著的東西上面，一下子打得稀爛，黃色的東西飛落到了地上。
貝弗莉慢慢地後退，她的眼睛睜得巨大，嘴唇不住地哆嗦著。
冰箱上面附着看的那些東西緩慢地蠕動着。
她猛地轉身，拚命地跑了起來。
她又跑到了那塊放廢舊汽車的地方。就在她的前面有一大灘鮮血。她喘著粗氣，停了下來。在鮮血的前面有兩道淺溝，一直延伸到垃圾堆，然後進入了班倫深處。
快走吧！貝弗莉！快走！
心裏是這麼想的，但是貝弗莉緊握著彈弓，沿着那兩道淺溝走了下去。
前面的土地慢慢地傾斜起來，而且變得越來越軟。貝弗莉咬住了牙齒。
前面地上有一樣東西。貝弗莉撿了起來。那是一個錢包。裏面推一的東西是一張圖書卡，上面寫着帕特里克·霍克塞特的名字。
她把錢包丟到一邊，在褲子上擦了擦手指。
前面50英寸處有一隻運動鞋。現在灌木叢越來越茂密了，幾乎很難前行。貝弗莉撥開樹枝，沿着血跡繼續向前走。
痕迹最後境蜒到了水閘。現在貝弗莉全身汗水，她的呼吸變得越來越急促。肯塔斯基河到了。
帕特里克的粘著鮮血的另一隻鞋子就扔在路上。
她慢慢地靠近了河邊。那兩道淺溝沿着河岸一直向前，最後到達了幾個水泥圓柱的一個——一個抽水站——停了下來。她走到水泥圓柱的旁邊，向下看去。突然從裏面傳來一陣怪笑。
貝弗莉嚇得連忙轉身，沒命地朝開闊地的方向跑了起來，樹枝打在她的臉上和身上她也顧不上了。
74個小時之後，除了艾迪以外，其餘所有的失敗者們都到了貝弗莉看見帕特里克打開冰箱的地方。天空陰沉沉的，一場大雨眼看就要來臨。6個人把他們所有的錢湊了起來，給貝弗莉買了一個創口貼，比爾仔細地把它貼到貝弗莉的傷口上面。
「告、告訴你的父、父母說，你划旱、旱冰的時候摔、摔了一跤。」比爾說。
「我的旱冰鞋！」貝弗莉叫了起來。她完全忘記了。
「在那兒！」比爾用手指著說。旱冰鞋就在不遠處一個土堆旁。
貝弗莉連忙跑了過去，把旱冰鞋拿了回來。她想起來了，自己小便的時候，隨手把它們放在了一邊。她可不想讓別人到那裏去。
比爾小心翼翼地走到那個！日冰箱的旁邊，在拉手上面系了一根長布條。所有的人都小心地圍了過來。冰箱旁邊還有血跡，但是那些可怕的東西已經不見了。
「我們叫上博頓曾長和內爾先生，再叫上一百個警察來這裏也沒有用。」斯坦利的聲音有點苦澀。
「他們什麼也看不見。」理奇說道，「你的胳膊怎樣？貝弗莉？」
「還很疼。」她停頓了一下，看看所有的人問道：「我媽和我爸會看見我胳膊上的傷口嗎？」
「我、我想不、不會。」比爾說道。「難、準備好，我、我要拉、拉了。」
天空中一個響雷，所有的人都跳了起來。雨點開始落下來。
比爾猛地一拉布條，冰箱門砰地打開，掉出了許多橘黃色的扣子。斯坦利發出痛苦的叫聲。其餘的人都盯着看，一個個目瞪口呆。
雨下大了。雷聲不住地在他們的頭頂上炸響。冰箱的門完全打開了。看見了上面的東西，理奇驚叫了起來。比爾也發出一聲憤怒的吼叫。
就在冰箱門的內側，上面寫着血淋淋的話：在我殺死你們所有的人之前立即停止老朋友的一點忠告潘尼瓦艾大雨傾盆而下，那些字跡慢慢地變得模糊，一滴一滴地滴落下來。
比爾瘋狂地揮動着拳頭。「我、我、我們要殺、殺、殺了你！」
響雷霹靂。電光閃處，一棵樹被劈倒了。
「比爾，回來！」理奇叫喊著。他想要上前去，班恩把他拉了回來。
「你殺了我的弟弟喬治！婊子養的！雜種！有本事你出來！」比爾在厲聲吼叫着。
「比爾，回來！」貝弗莉絕望地叫着。又是一個炸雷，淹沒了她的聲音。
「有膽量你出來！操你媽的！」
比爾瘋狂地踢著那一堆橘黃色的紐扣。然後他轉過身，垂著頭走了回來。
他又要向那些樹叢走去，斯坦利拚命拉住了他。
「好了，比爾。」班恩摟住了他的肩膀。
「是的。」理奇說，「別擔心。我們都不是膽小鬼。」他的眼睛瞅著所有的人。「有誰臨陣脫逃？」
他們都搖搖頭。
比爾擦着眼睛，抬起頭來。「它、它畏、畏懼我、我們。我知、知道。我。我敢跟上帝發、發、發誓。」
貝弗莉很嚴肅地點點頭。「你說得沒錯。」
「幫、幫、幫我。」比爾說。「請、請幫、幫助我。」
「我們會的。」貝弗莉說着，張開手臂抱住了比爾。她感覺到比爾的心在激烈地跳動，她感覺到他們兩顆心離得很近。那種感覺又溫馨又強烈。
理奇也伸出手來，摟住了他們兩個。接着班恩·斯坦利也張開了雙臂。最後是麥克。他遲疑着，也按住了他們。
他們就這樣緊緊地擁抱着。
電閃雷鳴，風雨交加。
貝弗莉記得最清楚：他們緊緊地擁抱在一起。雨聲、他們的沉默以及艾迪不在的缺憾交織在一起。