楔子一
【楔子這等好事】
東瑞國，京城。
宋家雕樑畫棟的松鶴堂內，氣氛熱鬧，歡聲不斷，人人都是一臉喜氣。
大小姐宋萃霜剛剛說了一門好親事，下個月就要過門給仁王世子當貴妾，宋家做了幾代生意，沒想過有人能進入高門，還是跟皇家結親，人人想的都是同一回事——若是宋萃霜得寵，將來幫娘家的幾個弟弟謀個前程也不算難事。
想到將來的風光，宋老太太心花怒放，「老太婆吃齋念佛這麽多年，只求家宅平安，可沒想過會有這等好事發生在我們宋家，等天氣好些，我得去一趟朝然寺，再請個戲班子連做三天的戲，好謝謝老天庇佑。」
宋萃霜的生母，大太太秦氏也笑咪咪的說：「要的，要的，肯定是佛祖見老太太心意誠，才給我們宋家這樣大的喜事，霜姐兒可是沾了老太太的福氣。」
大奶奶柳氏眼見老太太跟婆婆高興，連忙跟着說好話，「今年府中的桃花開得特別好，花朵茂盛，香氣四溢，原來是會有好事發生，這桃花先行報喜，只是我們一般百姓不懂天意。」
這馬屁拍得恰到好處，宋老太太笑得眼睛都不見了，「哎呀，你這嘴甜的。」
「孫媳婦只是實話實說，可不是討好老太太。」柳氏這話是真心的，自從前幾天知道這消息後，她連續兩天夢見宋萃霜這姑奶奶得寵，仁王世子提拔了姑奶奶的娘家人，給自己的丈夫宋風安排了職位，自己也變成官夫人。
「知道你乖。」宋老太太喜上眉梢，「雖然是妾室，但仁王府是什麽地方，我啊，活到頭髮都白了，還當真沒想過自個兒的孫女能夠進仁王府，還是貴妾身分，我這輩子真是值得了，你們倒是給我提提，這出門得帶些什麽？」
不是嫁娶，帶過門的東西不能叫嫁妝。
秦氏十分積極的回道：「媳婦想，既然是妾室，也不好過於鋪張，三十六抬事物也就行了。」
一旁，五房的嫡女，十五歲的宋萃玉聽了，眼珠子都要凸出來了。妾室三十六抬也太誇張了，大伯母這是想害死女兒嗎？商戶之間才能比富有、比擔數，要是牽扯到官家，就得知道進退。
她能理解大伯母恨不得把庫房裏的好東西都給大堂姊帶去仁王府，但妾室帶這麽多東西真的不行，仁王妃會覺得這姨娘不知規矩。
宋萃玉跟宋萃霜兩個堂姊妹一向交好，宋萃玉不忍心宋萃霜被自家母親這樣亂搞一通，連忙扯開笑容，故意問道：「三十六抬……不知道大伯母要裝些什麽？」
宋萃玉是五房，又是晚輩，照理說秦氏可以不用在意，不過玉姐兒可是過世的老太爺誇過聰明的。老太爺一向看不起女人，就連對自己的髮妻都像對待下人一樣，呼來喝去，沒給半分面子，這樣一個重男輕女的人卻對宋萃玉十分喜愛，曾不只一次說，玉姐兒若是兒子，宋家肯定能更上一層樓，還特別允許玉姐兒跟幾個兄弟一起讀書，這可是其他女孩子沒有的待遇。
可以讓老太爺那樣精明的人另眼相看，秦氏可不敢小覷，於是她認真的思索起來，她什麽都想裝，偏偏紅擔又不大，裝了這些，就要舍掉那些，可她真的覺得每樣都不好割捨，最好從三十六個紅擔換成三十六輛馬車……
「玉姐兒，你這可真難倒我了，我想了想，三十六擔根本不夠裝啊，老太太，不如五十擔吧。」
宋老太太沉吟道：「五十擔會不會太多了？」
宋萃玉心想，簡直爆炸多好嗎？！也不想想大堂嫂柳氏進門時才十八擔呢！「安定公主那樣尊貴，嫁妝也才一百六十八抬，大堂姊一個世子貴妾就五十抬，一般人會說我們宋家有錢，可仁王府的人肯定覺得我們沒禮儀，就算沒有主母，妾室也得有妾室的分寸。」
秦氏突然有點不高興，「是貴妾。」
宋萃玉無奈，那還不是一樣，就是個下人，將來世子妃入府，得比世子妃早起，比世子妃晚睡，給世子妃梳頭，給世子妃布菜，不能上桌吃飯，世子妃想讓她養孩子才能養，世子妃把孩子抱過去也只能跪謝恩典。
大堂姊肯定也想到了這一點，所以喜事定下時，她一點也不高興，這幾天還因為頭疼，都不出房門了，她幾次想去探望，都被奶娘卓嬤嬤攔了下來，說大夫交代，大小姐頭疼是因為吹到風的關係，門窗少開會好得快一些。
宋家有得是錢，大堂姊又生得貌美如花，如果不是大伯父宋大福發神經，大堂姊肯定能當正妻，和丈夫和和美美的過日子，可現在什麽都沒了，祖母跟大伯母真是腦子被門夾了才這麽高興。
宋萃玉感覺到有人在拉自己的袖子，轉頭一看，母親孫氏臉上寫着——別多管閑事。
可是對宋萃玉而言，大堂姊的事情不是閑事，她跟宋萃霜一起長大，她不愛刺繡，每次刺繡嬤嬤要檢查，她總是一把眼淚一把鼻涕的奔去求大堂姊救命，從小到大，大堂姊不知道幫她綉過多少帕子、多少鞋面，前幾年她被粗心丫鬟燙傷，大堂姊悄悄塞給她一瓶藥膏，她擦了之後燙傷果然好得很快，而且連疤都沒有留下，後來她才知道那是貢葯，大伯父因緣際會得到一瓶，他給了大堂姊，而大堂姊給了她。
宋萃玉一直覺得大堂姊會有個幸福的婚姻，沒想到她會給人當妾室。
東瑞國重農，商人身分低微，大堂姊日後就算小心翼翼、戰戰兢兢，都未必能討得仁王妃歡心，更何況帶着五十擔過門，實在太招搖，大堂姊現在人不舒服，她可不能讓大堂姊在這種時候被祖母還有大伯母給坑了。
「祖母，大伯母，大堂姊要進的地方可是仁王府，那兒什麽東西沒有，祖母跟大伯母要是擔心，就多給點銀票，反正能放進紅擔的東西，銀子也都買得到。」