V第五十二章
沈清月看了一眼，花朵還算有生氣，不過她不信吳氏有這麼好心。
「春葉，領着人將花抬到西次間里去。」沈清月吩咐完，又看着吳氏道：「您可要進去喝杯茶？」
吳氏立刻擺頭，生怕沈清月反悔似的，笑容僵硬地道：「不了，我還有事兒，交給你我就放心了。」
沈清月嘴邊揚著淡笑，道：「那我就不留您了。」
吳氏餘光掃了林媽媽一眼，便走了。
沈清月轉身厲色看向林媽媽，問道：「我在院子裏種菜養花，老夫人都知道了？」
林媽媽眼神微閃，道：「這院門一天天開着，丫鬟們進進出出，傳出去也不足為奇。」
沈清月笑而不語，老夫人哪裏有閑心思管她種菜養花，必然是林媽媽傳出去的。
不過這也好，省得她動手。
待牡丹花送去了西次間里，沈清月著人去要了冰回來，放在牡丹花附近，既不能遠了也不能太近，打開窗戶，陽光照在花朵上，她又仔細觀察了土壤，牡丹水不喜多，也厭其少，多則根爛，少則枯乾，養到這麼大的牡丹，最好十日澆透一次，則再不必照管。
這五盆牡丹卻好似已經澆透了一次，但是不知道是不是隔十日才澆透的。
沈清月細心照料好牡丹，深深看了一眼五盆牡丹，便離開了西次間，其實她知道，她再怎麼照顧，牡丹還是活不了了，真是可惜了這些花。
第二日，貴客傳信來說，次日上午則至，跟沈家替周夫人辦酒宴的日子衝突了，還好周夫人大度，聽說是老夫人的娘家人，便說一道吃席就是，柳氏很快就安排下去，沈清月屋子裏五盆花，次日就要用上。
沈清月細細看過，牡丹已經漸漸失色，看來吳氏送來之前，已經澆了太多水，等貴客來了，這幾盆牡丹怕是上不了枱面。
她沒有聲張此事。
當天夜裏，沈清月命人鎖上西次間的門，不過卻沒有將窗戶關牢，也沒有派人守夜，院子落匙之前，她的屋子就熄了燈，雁歸軒里靜悄悄的。
林媽媽不知道牡丹花是否還絢麗，夜裏進來鎖院門的時候摸了進去，一瞧上房沒動靜，丫鬟都回了屋子，輕手輕腳地站在窗外，想要拔掉五朵花。
她還是頭一次做這種偷雞摸狗的事兒，心驚膽戰自是不必說，好不容易煎熬著打開了窗戶，都沒來得及看上一眼，臨時又後悔了，拔腿就往門口快走，只可惜人還沒跑到門口，就聽見起夜的丫鬟喊「抓賊啦抓賊啦」，嚇得她魂飛魄散。
林媽媽一下子就猜到，牡丹花肯定死都死了，沈清月設了一個局在這兒等她呢！
上房的燈一下子就亮了，沈清月里著純白中衣，頭髮散在兩肩，披着衣裳站在廊下，她手裏提着燈，遠遠地看着林媽媽的背影，她問秋露：「去看看次間里的牡丹可還好。」
秋露提燈進去，快速回來稟話道：「尚好。」
沈清月眉頭微抬，林媽媽竟然沒有對牡丹下毒手？
她淡聲吩咐道：「狠狠打她一頓，但是不要捉住她，放她走。」
春葉、夏藤都是受過林媽媽下馬威的，手裏拿着帶倒刺兒的棒子追出去，雁歸軒偏僻，天黑之後也不掌燈，兩個丫鬟也沒提燈，漆黑的夜裏，什麼也看不清，掄起棒子就是揍，打得林媽媽嗚咽著叫，卻沒聽她喊叫出聲。
林媽媽生怕做了替死鬼，推搡開丫鬟，連滾帶爬地跑着，兩個丫鬟怕誤事，差不多也就收了手，拿着棒子回去復命。
院子裏住的其他丫鬟也都推門出來看，春葉高聲喊著：「沒事兒，都回去睡吧！」
丫鬟們竊竊私語，卻還是關上門回去了。
沈清月回到房間，叫丫鬟點了燈，繼續拿着剪子和染料忙活，深夜才睡去。
第二天早上，沈清月洗漱穿戴好了，走到次間里一看，花朵已經不如之前絢麗，花枝也彎了許多，她未有猶豫，伸手拔鬆了花，吩咐道：「把花送到花廳去。」
春葉和夏藤沒有絲毫吃驚，抱着花盆就出去了。
沈家今日的貴客是沈家老太太的堂妹，在保定府紮根多年的蘇老夫人。
蘇老夫人和沈老夫人從前在家裏做姑娘的時候，就喜歡攀比，結果後來同族的堂姐妹里，竟然就她們兩人聯繫最密切，一則是二人相互較勁習慣了，二則是因為柳氏的大女兒沈清寧嫁去了保定府，有些事需得仰仗蘇家。
蘇老夫人半上午就到了京城，沈老夫人提前去了花廳等客，親自盯着丫鬟婆子們佈置花廳。
花廳佈置不過和從前一樣，乾淨整潔，另添加了五盆絢麗多彩的牡丹，以輕紗遮蓋，若隱若現，高雅別緻。
沈老夫人坐在花廳里，柳氏和其他幾位夫人作陪，吳氏自然也在，她絞著帕子，有些期盼地看向門外。
春葉和夏藤等人還在去花廳的路上，吳氏等的有些不耐煩了，便吩咐身邊的丫鬟秋蕊，道：「去瞧瞧，林媽媽怎麼還沒找我回話。」
自前天之後，林媽媽就沒去找過吳氏，吳氏以為最遲今早林媽媽會來回話，卻沒想到，人到現在還沒出現。
秋蕊剛要出去，雁歸軒的丫鬟便抱着幾盆牡丹進來了，吳氏叫住秋蕊，道：「不用去了，牡丹來了。」
秋蕊退回吳氏身邊，心虛地朝牡丹那邊望過去。
吳氏起身，佯裝查看各處佈置，眼神飄去了牡丹花上，即便是蓋着輕紗，她也看見了，花朵比之前萎靡了不少，她定睛一看，根都鬆了，牡丹似要倒了一樣！
這樣的花，沈清月也敢送過來！
吳氏心裏閃過一絲懷疑，卻沒有深想，只道林媽媽手段真是厲害，竟然做到了這一步，她收起臉上的笑容，慢慢悠悠地回了自己的位置。
大夫人柳氏正和老夫人說這話：「大老爺和二老爺脫不開身，三老爺說一會子要過來。」
蘇老夫人是長輩，沈家的四位老爺，於情於理都要來見一見她，不過沈世昌和沈世文的確公務繁忙，抽不出空來，沈世興本就是閑散人，過會子就要來花廳的，至於四老爺則是在忙沈家外院的事，一會兒最先見到客人。
老夫人點了點頭，又道：「你蘇姨母說序哥兒學問做的不錯。」
柳氏立刻答話道：「老大老二今個沒出門，一會兒也要來，我還讓老大請了顧先生進來作陪。」
老夫人滿意地點了點頭，有這兩個孫子在，還有顧淮，蘇言序學問做的再好也搶不了風頭。
柳氏見幾位小爺還沒來花廳，著人去催問。
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