22

我沒有時間把公司車處理掉，我只是把它停在松景大飯店停車場就不管了。

我走進旅社，找到僕役頭，從口袋中拿出幾張鈔票。

「有事我可以效勞嗎？」他問。

「我要值2元錢的消息。」

「說。」

「今天下午，一位在這裏的客人，名叫葛依娜的，遷出本旅社。」

「很多女人每天遷進遷出。」

「你會記得起這個女人，因為她是褐色膚髮，有曲線。」「我想起來她遷入的情況，記不起她遷出。」

「她行李不多，還有另外一個女人和她一起，也是褐色膚髮，淺褐色眼珠。她穿一件黑衣裳，一條紅腰帶，紅帽子，還有……」

「我想起來了，她們乘小米的計程車走了。」

「我什麼地方可以找到小米？」

「他現在可能在外面，他是這裏的特約車。」

我把2元交給他，他說：「來，我給你介紹小米。」

小米聽到我所說的之後，眯上眼，回想帶她們兩人去的地方，「是的，我記得這兩個女人。」他說：「我剛才在回想我帶她們去哪裏了。是一個在35街的小公寓。我記不得門牌，但是可以送你去……」

我在他準備接受另一乘客之前，把車門打開。

「不必太關心超速。」我說。

他問：「你是……警察？」

我拿出我的皮包：「我是現鈔。」

「可以，沒問題。」

車子一衝向前開動。我們才開始，街角的燈號就改變，但是小米一個左轉，雖闖了紅燈，但是在橫街來車前他早已斜到要去的方向了。一路路燈對我們很有利，除了又闖另一處紅燈外，只因交通信號停過一次車。

他把車停在一幢小公寓前。公寓外觀不起眼是兩層樓，下面只50尺寬，長長的佔了不少地。是普通的磚造室，門前用紅磚及白灰牆作裝飾。

「就是這兒。」小米說。

我給他一張5元的鈔票。

「要我等嗎？」

「不要，不必了。」

我在門口看看名牌。所有公寓房間都是滿的。大部分的名牌已舊了，有的還是刻的字。

名牌中沒有一塊有一點點像是葛依娜的。也沒有一塊是新掛上去的。

我按經理的鈴，過了一會兒她出來開門。

我給了她一個最巴結的笑容。「兩位剛搬進來的小姐，說是要辦汽車保險。我是從南加州汽車俱樂部來的。他們要我來幫她們辦駕駛執照和保險。」

「你是說新奧爾良來的小姐們？」

「是的。」

「你為什麼不自己叫門，她們在271室。」

我說：「對不起，我因為沒有問姓名，又記錯了號碼，我記得27，按了鈴沒有人回答。」

我又給了她一個最好的笑臉，趁她在研究我的回答時，一溜煙跑向樓梯。

走道中相當暗，自271門下的縫中可見到一條亮光。我把手握住門把，輕輕無聲地旋轉，當門把轉到底時，我用另一隻手輕輕推門。

門是從裏面閂上的。

我把門把抓在手裏，開始敲門。沒有人應門。

我再度敲門。

門後有行動的聲音。曳足而行的腳步聲。而後是葛依娜低而鎮靜的聲音：「請問是誰。」

「電力公司檢查電路使用狀況。」

「你不能現在進來。」

我說：「這是市政府的安排，在你能使用電力之前，我們一定先要檢查電路狀況。」

「我們現在不是用得好好的嗎？」

「只要一、二分鐘的檢查。你不讓我檢查，我只好暫時停電。」

她說：「你一小時之後再來。」聽得出她走開了。

我又敲了三次門，都沒有迴音。

我一面走一面看，走道一半處有一個保險絲箱。我仔細看看，又試了幾次。從箱內旋下一個保險絲放入口袋。我又回到271。這次門下的縫中沒有光線了。

我又把手握住門把，轉到底，握住等著。

足足有一分鐘，門裏面什麼聲音也沒有。而後聲音漸近門口。

葛依娜在說：「想不到，這壞蛋！我還以為只是說說的，我打賭一定他給我們停電了。」

我聽門的那一側有門閂打開的聲音。

我一點時間也不浪費，我用肩部撞向房門，房門打開的時候，我聽到女人叫喊的聲音。

房裏是黑暗的。開着的窗外照進附近什麼商店的廣告霓虹燈光，閃得房間里每件東西都隱隱看得到，而且都成詭異的玫瑰紅色。

葛依娜被撞得一時失去平衡但沒有跌倒。我跨進房間的時候，她已站直。她穿了一條迷你短褲，上身只有奶罩。公寓房間較遠的一角另有一個模糊的人影。我知道那是方綠黛。

我對方綠黛說：「叫你不要和葛依娜聯絡。」

「我……唐諾，你不了解，我一定要找她。」

葛依娜說：「老天，又是那個偵探嗎？」

「還是同一個人。」我說。

「你把我們燈光怎麼啦？」

「保險絲拿掉了。」

「去把它裝回去呀。」

「回來的時候，門又關起來了？辦不到。」

「你要什麼？」

我說：「你知道我要什麼，我……」

「你盯住我們不放，到底要什麼？」我突然停止說話時，葛依娜幾乎耳語似的自己輕聲說着。

「不要緊張，」我說，「我是怕他會追蹤到你們。」

走道上有腳步聲向這邊來，很慢，步履很堅定，有點像愛國志士被捕走上斷頭台去毫無悔意的腳步聲。

葛依娜說：「我沒有什麼……」

「閉嘴！」

我凝視門口，想過去把門關上。才一移動就被一隻墊腳凳絆了一下，顛躓著還想向前。

腳步聲更近。

我聽到腳步聲有一點不相同，是個跛腳男人！

他比我先到門口，一個男人穿件大衣，后領翻起，戴頂帽子，帽沿拉下。他並不高也不厚。大衣把他外形遮蓋住了。

方綠黛失聲大叫。

在我能靠近他做任何事之前，那人已開始射擊。第一槍射向方綠黛，立即把槍指向葛依娜。那時我已非常接近他，他了解沒有時間可以浪費去攻擊葛依娜。他把槍口移動指向我，我聽到開火聲，覺得火焰爆炸在臉部，但他沒有擊中我。我直衝向他握槍的手。

我抓住了他的槍。

我學過的柔道立即反應出手。我原地旋轉使背部對着他，另一隻手也加入抓住他的手腕，把他上臂扭轉，自右肩拉前。我突然把身子低下，用盡全力把他自我肩頭摔過，一直摔到房間的中央。

走道外一陣騷動。有婦女在尖叫。房間里方綠黛在低聲哭泣，葛依娜在詛咒。

他的槍在他被翻過肩頭時落在我手中。

身後，一個男人的聲音問：「怎麼回事，怎麼回事呀！」我快步竄過躺在地下失去知覺的人。把頭和手伸出開着的窗戶。自一閃一閃紅色霓虹燈光中看向黑暗。

身後門外的騷動越來越大，因為曾有槍聲，他們不敢貿然進人。數條街外有警笛聲在快速接近。

一個比較有膽量的男人已進入房間。

「出了什麼事，」他開口，「這裏發生了什麼事。」

我自肩部回頭說：「有人要殺這兩個女人。電燈都熄了。我想兇手把走道上的保險絲弄壞了。幫忙弄點亮光好嗎？」

我把頭和一隻手再伸出一點向上望。

窗戶上前有條突出的橫條，大約3寸寬。是擋住滴下的雨水的，正在窗戶的上面。我爬在窗檻上，把手伸過頭上，小心地把那把槍放在突出的雨漏磚條之上。我滑下回到房間內，不到一秒鐘，燈光恢復明亮。

先前進房的男人聲音叫道：「燈亮了嗎？」

我喊道：「可以了，修好了。」

躺在地上的男人還伸手伸腳拙笨地仰卧未醒。他的帽子落在軟軟身軀數尺之外。大衣下擺遮住他一半的臉。

是葛馬科。