第四百一十一章 揮之不去的詛咒
霧，還是霧；被瘋狂撕?了這麼久，仍然是霧，仍然白茫茫。
爆炸聲不見了，機槍聲消失了，只剩下零落的射擊響，一次次的清晰，不再喧囂。
水淋淋的劉堅強，仍然單膝跪在溪水中，端著水淋淋的步槍，努力地打。
啪——槍響，他的身軀猛地一晃，晃動的幅度很大，勉力抵消了后坐力；一枚彈殼落墜落，在水面濺起一點小小的白花后，快速冒出三個水泡，然後靜止於清澈之下的細沙，泛著冷冰冰的銅色。
啪——又一槍，這次他沒能抵消后坐力的衝擊，仰倒在溪水裏，步槍掉落。
他努力用手肘支撐在冰冷中，想要重新恢復姿勢，想要拾起水裏的槍，卻再也起不來。
沒力氣了，覺得有點冷，他看不到自己的蒼白！
只能用兩個手肘后撐在水裏的沙，胸膛以下都被浸沒，泛着絲絲縷縷的暗紅，被流淌的溪水帶得很細，很長，然後淡到看不見。
『班長』就在前面不遠，躺在溪水中，水面上露著依舊捲曲的帽檐，和一部分隱約的臉，無聲無息。
九班變成了九排，劉堅強仍然叫他『班長』；後來九排變成了九連，劉堅強仍然叫他『班長』；現在，他死了，劉堅強仍然叫他『班長』，因為劉堅強認為他是最好的班長！無論他曾經是誰，都是最好的班長！
……
水淋淋的馬良仍然在射擊，遍體鱗傷，彷彿一個失去了意識的射擊機器，跪蹲在溪水中，端在雙手中的駁殼槍滿是水濕，一次又一次規律地震顫著，朝着東方白霧射擊。
又一次去掏子彈，衣兜已經空了；馬良麻木地將駁殼槍撇入水中，看看左右，沒能發現自己的步槍，然後試圖站起來，沒成功，於是踉蹌成爬在溪水裏，爬向最近的一個戰友軀體。偶爾，有一兩聲槍響在前方白霧后，子彈胡亂飛過附近。
他將清澈下的步槍拎出水，瞥見了槍托上的『劉』字，下意識側過頭，仰躺在溪水中的劉堅強正在朝他淡淡微笑，蒼白的臉被沖刷得異常乾淨，這個邋遢鬼從沒這樣乾淨過，從沒這樣白過。
「下輩子……能不能離我遠點……算我求你了……」已經無力的劉堅強，正在用最後的力氣說。
「行！」馬良的臉上沒有絲毫表情，聲音里沒有任何色彩，看着劉堅強，拉動了手裏的槍栓，裝填進一排子彈橋夾。
「跑吧……我不想……在奈何橋上遇見你……」他手肘下的細沙鬆動成一片渾濁，那張蒼白的臉靜靜被清澈淹沒，乾淨得無瑕疵，像是站在水幕後冥思，再沒睜開過眼。
想學胡義那般麻木，想學胡義那般無情，儘管馬良繃緊了冰冷的臉，鼻孔卻止不住地快速翕動着，下意識擺動着頭。
瞪着滿布血絲的眼，向前看，向後看，全都是靜止的軀體，和潺潺水面，以及白茫茫，看得見的水面上只有他自己。
艱難擺正姿勢，槍托抵肩，瞄準前方白霧，啪——
「可惜我跑不動了。」
啪——
「我到奈何橋上氣死你。」
啪——
最後一支三八大蓋的槍聲，一次次孤獨鳴響在霧白里。
……
上川千葉躺在溪水中苦笑。
這不是埋伏，他堅信他的選擇沒有錯。如果是八路軍設伏，他們早該衝過這麼短的距離，又怎會到現在只剩下一支槍在響。這是一場遭遇戰！倒霉的遭遇戰，可恨的駁殼槍，連霧色對面是誰都不知道。
原本的半個排，現在喘著氣的有七個，只剩下五個能動了，這還包括了被手雷破片毀了一條腿的他。
「不要再浪費時間了！」他制止了兩個尚在朝霧中射擊的手下。
下游的足跡說明這附近有八路的一個加強連，而期待的接應尚不知在何處，現在已然暴露位置，拖得越久希望越渺茫。現在看來，遭)的也許是一支前出偵查小分隊，那麼上游還有沒有八路？雖然手中的主力已經完蛋，雖然只剩下幾個人，該做的事要做完，哪怕出去一個人，也算名義上突圍成功，不是覆滅！
「你們四個現在就走！不要回下游，往北蹚過這片荊棘，繞過上游之後，再向南，出山去梅縣。」
「可是你……」
「我得留在這，我不能走了，也不想走了。」
四個人相互看看，突然過來，在上川千葉的掙扎中下了他的槍，把他扛上了肩，他們沒有勇氣撇下這個帝國精英，否則回去也不會有好果子吃。
兩個人抽出刺刀，開始嘗試劈開荊棘，另外兩個背扶着他們的長官跟進。
兩個溪水中的傷兵目送他們艱難沒入荊棘，不久后，一個朝另一個開了槍，然後又吞著槍口再開槍。
然而對面的霧色中，那支三八大蓋仍然一次次射擊響，只是頻率越來越慢。逐漸慢到好久才響一次，後來……也不再響。
淺淺的苦水溪，迷濛的霧，這才靜了。
……
王朋氣喘吁吁跑在霧中，一次次催促身邊的隊伍加快速度。
剛才全連向南搜索了將近十里遠之後，突然聽到身後的苦水溪中遊方向激烈槍戰並伴隨連續爆炸聲。
這讓王朋有點懵，完全搞不懂狀況，不過他立即意識到，挺進隊八成在那！全連當場掉頭，直奔槍聲現場。
現在，槍聲已經消失了，隊伍速度依然不減，必須去現場證明那是不是挺進隊。
荊棘難過，繞道下游，然後逆水而上。
蹚著冰冷的溪水，為防不測放緩了速度，眼前白茫茫一片，能見度只有十幾米。
走着走着，王朋注意到腿邊的溪水裏流淌過一抹細微暗紅，立即凝神看向前方水面，一具半伏在溪中的屍體隱約出現。
「連長，是他們！」尖兵的聲音響起在前方的霧：「有十二具屍體！」
十二個？這不死差不多了嗎？王朋甩開大步向前緊跑，溪水潺潺，一片屍體錯落出現，抬腳將最近的一具屍體蹬翻過來，塌鼻子小眼睛短腿，不用搜身都已經特徵明顯。
身後的戰士們呼啦啦過來，興奮地開始打掃戰場。
「亂什麼？一排繼續向前，二排收拾，三排後邊跟着！」
話音剛落，前頭的幾個尖兵又喊了起來：「連長，連長，你快過來！」
循聲而至，王朋的臉色隨之一肅，七八個戰士正在查驗七具屍體，距離最近的當先一個，只憑那個別緻的捲曲帽檐便知道身份了！
胡義？獨立團九連？這這……怎麼可能？
幾大步奔過去，踏得溪水高濺，推開戰士，扯住屍體的衣領一把將屍體上半身拽起些高度墊在自己腿上，掀開一側眼皮細看，接着又俯身把耳貼在水淋淋的冰冷胸膛上感覺了一下。
「他還有氣兒！你們倆趕緊背上，先出水找地方包紮止血，然後送大北庄。」
接着站起來朝前大聲問：「還有活的沒有？」
「這有一個！」循聲看過去，半邊蒼白半邊血紅，一張英俊的無知覺面孔正在戰士搖晃的手掌中靜靜滑落着血和水，王朋認識，那是九連的馬良。
「這是陳沖！陳沖！他還活着！快來個人幫我一把！」遠處的一個戰士正在把一具無知覺的血濕身軀拽出溪水中的淤沙。
眼前的一切，令王朋陷入茫然，他不能理解胡義為什麼憑空出現在這裏，而且能和挺進隊撞了臉。一定是撞了臉，兩邊的屍體相距僅僅三十多米遠，如此狹窄的空間範圍，這一仗是怎麼打起來的？就這麼對轟啊？瘋了！
這時一個新兵在附近驚喜道：「嗬！發了！這回發了！快慢機嘿！」
另一個戰士聞聲瞧了一眼，立即衝過去：「拿來把你！這是你個新兵蛋子用的嗎？」
一個不捨得撒手，一個硬搶，正在相互扯拽著，後面猛然踹來了一大腳，噗通一聲水花飛濺，倆兵全摔趴在溪水裏，狼狽回頭：「連，連長？」
王朋彎下腰，從淺淺的清澈中撈起那把摔落的槍在眼前，m1932，幾乎嶄新，漂亮的烤藍色泛著神秘幽光，水滴正在快速沿着槍身滑落，映襯出別樣的金屬美感。
四下看看，某些戰士正在喜滋滋背上從水裏撈出來的三八大蓋步槍，王朋皺了眉，驟然放大音量：「九連的所有裝備集中！少一樣我打斷你們的腿！」
……
李有德急了，天亮后，按計劃帶隊在霧中北行，準備去水潭位置駐紮，還沒走出二里路，便聽到苦水溪方向的密集槍響。如果沒有這陣槍聲，李有德和王朋只差二里遠就撞上了。
現在李有德催促着隊伍全速前進，感覺槍聲是在苦水溪中游，那裏沒什麼適合戰鬥的地方，唯一的可能就是在溪水中。跑了這麼遠的路，遭了這麼多罪，空手而歸可就交代不過去了，哪怕是抬幾具皇軍屍體回去也行啊！否則怎麼證明來過？怎麼證明不是陽奉陰違？
跟王朋走的是一模一樣的路線，繞道下游然後逆流而上。
先頭蹚在溪水中的偽軍正在匆匆，忽聽對面的白霧中傳來大聲問：「誰？」
行進在溪水中的隊伍立止，稀里嘩啦一片槍栓響，一個個左右看，兩邊荊棘密佈，沒處躲沒處藏。
「認識葉排長嗎？」偽軍緊張得開始下蹲身軀。
雙方相互短暫沉默，一方不認為這是正常回答，一方覺得你排長姓什麼不至於考慮這麼長時間，所以……大家都懂了！
苦水溪，源自地下水，流七里，又成地下水，其水四季寒涼，到底流去了哪裏又怎能知道呢？不過現在看來，說不定真是流去奈何橋的，否則它又何至於吞噬這麼多靈魂呢？否則它又何至於無休無止呢？
……