263.第263章 鐵路（第一更，求支持）
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「1854年4月17日，中國曆法是個吉日，也正是在這一天，全長12.56英里廣州港鐵路的修通，標誌着鐵路這種現代交通工具進入了遠東這個古老的國家，同樣也意味着，西洋現代工業文明真正意識上敲開了這個古代國家的大門！」
《北華捷報》1854年4月23日
三月二十。
按國人的說法，這一天是吉時，此時的廣州西關碼頭一帶早已經是一片人山人海，那座西式建築旁更是擠滿了百姓，人們的臉上儘是一副好奇、興奮之狀，更是瞧著那鐵路上的正噴吐著濃煙披紅挂彩的火車，而興奮的指指點點着。
而在那用洋灰鋪就的同樣披紅挂彩的月台上，更是擠站着廣州的官員士紳，在在這些士紳中自然少不了伍崇曜等舊十三行的行商們，雖說行商已廢，但現在這十三家依然是廣東最為顯赫的士紳。
「這便是那火輪車！」
眼巴巴的盯着那卧於鐵路上的黑鐵製成的火車，瞧著那煙囪中噴吐出的煤煙，伍崇曜更是睜大眼睛，目中儘是不可思議之色。
這一切未免也太快了，幾乎是就在巡撫大人上任伊始，便有幾名洋人便於廣州於番禺一帶江畔之間進行着測量，隨後官府便開始徵收自西關至北郊黃邊村一帶的土地，徵收的土地並不算寬，不過只有五丈余寬，初時百姓只當是修建官道。
後來百姓才知道是修鐵路，鐵路為何物，百姓們並不知道，但因為官府征地給價頗豐，並且給出在自己的土地上開築工程得工錢的承諾，所以鄉民欣然從事。甚至在許多人看來，這極為不可思議，似乎繁難之工程竟有歡聲遍野，斯真難得之事。這是因為除了購地價高昂之外，施工期間又雇傭當地人築路，用的數量很多，有時達2000人之多，每人每日的工錢約有200文，所以才會有鄉人皆踴躍從事，毫無怨嫌之聞。
不過，也正因如此，這條長不過12華里的鐵路，才會在短短一個半月內築成。現在這條通往黃邊村煤礦的鐵路，對於廣州百姓而言，無疑是一種前所未有的衝擊，與百姓們像是趕廟會看熱鬧似的，在那裏圍觀不同，廣州的士紳們，無不是神情凝重非常，這條鐵路和這列火車在他們面前開啟了一扇新的大門。
「公使閣下，這條鐵路，雖說現在只是煤礦鐵路，但卻也是中國的新紀元，未來它將會一路向北延伸，一路延伸到湖南，湖北，並且從武昌繼續向北延伸，最終它將會連接到中國的最北方，一直到西伯利亞，你知道不能修建鐵路的地方！」
此時的李子淵整個人顯得躊躇滿志，看似平靜的他，內心卻是激動非常。
中國第一條鐵路！
是他李子淵主持修建的！
儘管不過只有區區數公里，甚至就連修建鐵路的鐵軌，不過是英國人在印度修建鐵路時剩下的多餘材料。
但就是這條短只有數公里的鐵路，卻意味着一個新的開始，他是必將掀開中國道路運輸的一場革命。
而他李子淵這是這一切的創始人！這正是他主持廣東所取得的第一個政績，至於其他，不過都是在漢督的指導下進行的尋常工作。
「這條鐵路的路線是由英國工程師勘探，鐵路的鐵軌是有英國製造的，火輪車，同樣也是英國製造的，現在英國的工業品即將在中國的大地上發揮其作用，我相信這正是中國與英國之間，友誼的新開端！」
文翰驚訝的看着面前的這位廣東巡撫，這條鐵路和火車已經證明了，他和清國官員的不同之處，同樣也證明新政府的不同。
但真正讓他驚訝的卻是李子淵竟然能夠用流利的英語和他說話，這完全超乎他的意料，從什麼時候起這些中國官員放棄了他們的自大。
「巡撫大人，正如您所說的那樣，這條鐵路象徵我們兩國的友誼！」
在驚訝中，文翰用儘可能平靜的語氣回答道，作為英國駐華公使的他曾經接觸了許多中國官員，但從沒有任何一位中國官員能夠像李子淵這樣，給他帶來如此強烈的衝擊。
在廣州的巨變發生時，他曾指示「英國的態度是保持中立」，甚至在李子淵查禁煙土的時候，面對商人們的要求，他也要求商人們保持冷靜，表面上他的理由是中國人沒有直接侵害到英國商人的利益。但實際上這是倫敦的直接指示，倫敦要求遠東維持現狀，對於中國的內亂保持中立。
倫敦的要求與現在俄羅斯與土耳其之間的戰爭有着根本的聯繫，未來很有可能會爆發戰爭，至少現在國會正在討論這一切。
在英國隨時都有可能捲入一場與俄國戰爭的情況下，維持遠東的現狀，就是身為駐華公使的文翰所需要履行的職責。
當然這並不意味着讓步，就像現在他接受邀請出席中國的第一條鐵路的通車儀式，就有與李子淵進行直接對話，希望他做出某些讓步的念頭。
但現在，眼前的這列火車以及李子淵口中流利的英語，完全改變了他的最初想法。
「巡撫大人，鐵路正是由英國人發明的，英國同樣有着全世界最先進的機器技術，我相信在未來中國修建鐵路的時候英國可以發揮更大的作用，英國的銀行，甚至可以向你們提供貸款！」
對於任何一個英國的駐外使節來說，商業利益都是他們所必須考慮的，而現在中國人修建鐵路的舉動，將會給英國工業界帶來前所未有的利益。
對於英國來說，這才是英國所需要的，至於鴉－片從來都不是英國的利益核心，英國的利益在於工業製造，英國追求自由貿易正是為了把英國製造的工業品銷往全世界。
「向我們提供貸款？修建鐵路？」
文翰的建議讓李子淵一陣詫異，然後笑着說道。
「這件事兒並不是我所能做主的，但是我覺得有商談下去的餘地，也許你可以到武昌於漢督進行直接面談！」
李子淵不經意間向文翰發出了邀請，邀請英國公使訪問武昌，這是漢督的意思，他只是趁機發出邀請罷了。
「這是邀請嗎？」
如果是在歐洲國家，文翰不會覺得驚訝，但在這裏面對這突如其來的邀請，他甚至有些不適應。
在文翰驚訝不已的時候，李子淵看着這火車，有看了一下懷錶，吉時到了！
鞭炮聲於火車站響起，火車同樣拉響了汽笛，這裏火車即將駛離火車站。
「公使閣下您請！」
「巡撫大人先請！」
在兩人的客氣中，李子淵先上了火車，隨後一眾賓客都跟着上了火車。
嘟！
在火車的汽笛聲中，火車緩緩地駛離了車站，整個西關儘是一片驚訝，幾乎每一個圍觀的百姓，都用驚訝的眼光看着那，拖着七節車廂的火車。
他是怎麼在這鐵路上跑起來的？
圍觀的百姓們如此的想到，甚至更多的百姓躍躍欲試的看着那火車站的售票房，想要去買張車票嘗下新鮮。
而對於車廂上的人來說，他們甚至比車外的百姓更為驚訝，在列車行駛的瞬間，伍崇曜，忍不住用手抓住座椅生怕被甩開。
「咣當咣當……」
在車廂的晃蕩聲中，伍崇曜驚訝的看着車廂里的人，幾乎每一個人都和他一樣，面上儘是驚詫之色，當然也有人和他一樣，神情凝重似乎是在思索着什麼。
「老，老兄，這邊是洋人的火輪車？」
潘仕成的語氣顯得有些緊張，他的臉色煞白，緊張的坐在椅上，甚至就連動也不敢動。
「可不是，過去在洋人的船上看過它的模型，可沒想過會，會這麼快……」
其實這個時候火車的速度並不快，最多不過十英里罷了，但是對於這些習慣了坐轎坐馬車的人來說，這速度委實也太快了。
「快！能再快點兒才好嘞！」
一旁又有人接腔出言說道。
「要是這火車能夠日行千里的話，那將來豈不就少了長途跋涉之苦。」
盧茂官這麼一說，旁邊的人紛紛點頭稱是，可不就是這個道理。
「看來這鐵路當真是個好東西呀！」
「好東西！哼哼！」
那人的聲音剛落，就有人介面說道。
「其他的地方我不知道，可對於咱們廣州來說，這火車可不僅僅只是好東西那麼簡單！」
那邊的話聲傳到耳中，伍崇曜驚訝的瞅着他看去。
「難道他和自己想的一樣？」
在眾人的注視中，只看見那個年輕人鄭重其事的說道。
「對於咱們廣州來說，這火車卻是救命的東西，你們看到這火車沒有？」
年輕人的首向後指了一下。
「整整七節車廂！兩節做人，五節拉貨！你們想想，要是有一條鐵路，當真像巡撫大人說的那樣能夠從廣州一直通往武昌，沿途穿州過府，各地土貨齊聚火車，有火車載運至廣州。各國洋貨雲集廣州，再由廣州發運之內地！到時候我廣州焉能不恢復往日之繁榮！」