第275章 下馬威（第二更，求支持）

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下馬威！

儘管在英語單詞中沒有這個單詞，但是文翰勛爵非常清楚，在九江「偶遇」的鐵甲艦以及那場炮術演練，非但不是「偶遇」，而是武昌的那位大都督刻意準備的「禮炮」？

「相信我，這群人打出的炮彈皇家海軍還要准還要快，或許他們精心安排了一切，但是不可能打那麼快，即便是我的水兵，一分鐘最多只能打出三炮彈！」

何伯的驚訝不斷的文翰的腦海中浮現著，這甚至只是在提醒的他，這裏與中國其他地方的不同，但至少可以肯定一點，在這裏看不到任何妄自尊大，或許他們通過鐵甲艦展示了他們的力量，但他們是想通過這種展示獲得尊重。

「哈爾米士」號駛過九江進入湖北之後，無論是文翰或者和何伯及軍艦上的其他英國水兵，驚訝的看着長江以及兩岸，他們沒有想到在這裏在中國的腹地可以看到如此多的蒸汽船，更讓他們驚訝的則是在經過大冶看到煉鐵廠工地，那裏一座現代化的煉鐵廠在建設者。

「我們來到的不是中國，而是一個截然不同的國度！」

文翰用驚訝地口吻說，到現在他終於明白為什麼每一個來到這裏的英國人，都會用歡喜的口吻看待着這裏的一切，因為任何人都可以看到這裏的變化中所蘊藏着的財富。

「公使閣下，有一個數字或許可以說明問題，現在武昌口岸進口的棉布棉紗相當於，我們對華出口的五分之一！在上海很多商人都相信，如果武昌政權統治中國的話，那麼英國對中國的出口將會增加至少十倍以上，不僅僅只是紡織品，他們還需要英國的其他工業品，比如機器，這將會從根本上改變英國同中國的貿易逆差！」

密迪樂的話讓文翰整個人陷入了沉思，對華的貿易逆差在在過去數百年間都沒有得到改變，而且現在也是愈演愈烈。英國對中國的貿易逆差即便是十幾年前的戰爭也沒有像人們期待的那樣改變這一切。

那場戰爭之後，儘管各類英國商品開始源源不斷地輸往中國，英貨對華出口總量急劇增長，其中90%以上是棉織品和毛織品。但是英國商品並沒有預期的市場，五口通商前，生絲和茶葉是中國主要的出口商品，而在五口通商后，中國出口品種逐漸增多，如皮革、豬鬃、錫、豆類、籽仁、食油、原棉、草帽辮及其他小手工藝品等，但茶葉和生絲仍舊佔據着主導地位，佔中國出口總值的75%以上。英國從中國進口的絲茶迅速增加，而對華出口卻進展緩慢，這就勢必造成英國對華貿易的巨大逆差，從1850年到去年英國對華貿易逆差額逐步擴大，短短的幾年中，逆差額從4274880英鎊漲到6336072英鎊，幾乎增加了50%。

與中國貿易產生的龐大的貿易逆差是英國工商界一直無法擺脫的心病，同樣也是駐華公使的心病，而文翰此行也肩負着拓展市場的目的。

「十幾年前戰爭爆發的時候，以後所有人對於中國的廣闊市場就十分看好，戰爭結束后，通過《南京條約》的簽訂，五口通商的推行令整個資本界欣喜若狂，所有的想人一想到和三萬萬或四萬萬人進行貿易，大家好像全發了瘋似的。」

身邊的一個年輕人，用嘲諷的話聲開口說道。

「巨額的貿易順差讓許多英國商人十分不解，擁有如此強大人口的國家為什麼消費的製造品竟不及荷蘭的一半，也不及人口稀少的北美或澳大利亞殖民地的一半？面對，每年超過600萬英鎊的貿易逆差，很多商人呼籲應該儘可能多的向中國走私鴉－片，從而彌補巨大的貿易逆差，儘管對中國的鴉－片走私在不斷增加，但是我們要看到的是中國對英國出口也在增加，而鴉－片的盈利並不足以彌補其對華貿易的巨大逆差，僅生絲一項出口的增加就可將其抵消。」

看着身邊的這個19歲的赫德，儘管他只是一個職位很低的見習翻譯，但卻是文翰親自挑選的人員之一，如果此行一切順利的話，那麼他將會在武昌設立領事館，而密迪樂則將出任領事，至於其他的隨行人員包括赫德，將協助他在這裏設立領事館。

「那麼赫德你的看法怎麼樣才能夠彌補如此巨大的貿易逆差！」

「他們現在不是正在擴大著同英國的貿易嗎？」

面對公使的詢問赫德毫無懼意的說道。

「武昌是英國在遠東最大的貿易夥伴，他們不僅僅只是購買我們的武器，他們幾乎進口一切英國的工業品，而且他們還將會修建鐵路，廣州直至武昌的鐵路，僅這一條鐵路便超過700英里！」

迎著公使投來的視線，赫德的語氣看似平靜，但神情卻顯得有些激動。

「現在整個英國也只有3000英里的鐵路，中國的一條鐵路就接近英國的四分之一，這個龐大的國家，如果像歐洲國家一樣，試圖用鐵路把他們的各個省連接在一起，他們恐怕需要修建幾萬英里的鐵路，而每興建一英里鐵路需要1萬英鎊，那麼在鐵路修建的過程中，中國將會從英國購買什麼呢？蒸汽機車、鐵軌還需要聘用大量的工程師，就像現在這裏正在做的一樣，在廣州他們不是已經修建了一條鐵路了嗎？」

他的話聲一頓，接着又看着公使認真的說道。

「公使先生，現在一個真正的世界上最為龐大的市場已經向我們敞開了大門，難道我們不應該張開自己的雙手。去歡迎他們嗎？」

赫德的話讓文翰沉思半晌，他望着江上的蒸汽船，還有那些中式的小船，兩者形成了鮮明的對比，一個象著着未來，一個象著着過去。

「可是這個市場只有他們才能夠帶給我們，換成滿洲的皇帝或者江寧天王，他們都不可能像這裏一樣修建鐵路、購買蒸汽船以及機器，」

「他們甚至都不會購買機器去提高自己的生絲質量，現在在中國最好的生絲並不是江蘇生產的湖絲，而是湖北、湖南繅絲工廠中生產的廠絲。」

密迪樂隨後又頗為無奈的聳了聳肩膀。

「而這意味着我們需要我更多的銀子去購買他們提供的優質生絲，也許今年的貿易逆差很有可能會突破700萬英鎊，甚至更多，畢竟現在廣東地區的鴉－片走私正在受到前所未有的衝擊，而那裏是最重要的鴉－片市場。」

「但是他們的進口同樣也在加大，在離開廣州的時候，我聽說在廣州已經有人開始投資興建機器紡織工廠，他們不僅將會從英國進口更多的機器，才會進口更多的棉紗，也會從印度進口更多的棉花。」

密迪樂的無奈，讓文翰搖頭說道。

「而且中國最大宗的出口商品——茶葉，印度已經可以提供，在過去的幾年間印度的阿薩姆茶葉公司發展很驚人，他們早在幾年前就已經開始盈利，而且年開始分紅，可以肯定的說，以後英國從中國進口的茶葉只會越來越少。」

文翰之所以了解阿薩姆茶葉公司，是因為他同樣也是這家茶葉公司的董事。對於中國的了解是的，他深信投資阿薩姆茶葉公司，將會是他一生最明智的投資之一。而且現在事實已經證明了這一點。

「可是我們必須要考慮到現在，如果離開了鴉－片，那麼英國商人每年的損失將會超過300萬英鎊！所以我建議，此次武昌之行，我們必須要向他們充分的表明英國的態度。」

同許多英國商人保持着友誼的密迪樂，這個時候自然站在那些商人的立場上，希望公使在與朱宜鋒的會面中，能夠保護英國商人，當然也包括煙商的利益。

「表明什麼樣的態度呢？」

赫德立即反問道。

「我們是不是要說，漢督先生，英國希望您能夠尊重走私犯，准許走私販合法的像你們那裏運輸鴉－片。不，公使閣下，如果我們這麼做的話，那麼。我可以非常肯定的說，此行我們不會有任何收穫，甚至我們不可能夠把領事館設立到武昌，公使閣下，」

轉身面前公使，赫德繼續反問道。

「在九江的江面上，他們用鐵甲艦歡迎了我們，這是為什麼呢？是為了向我們展示實力嗎？當然！但他們為什麼要這麼做？為了同英國進行戰爭嗎？當然不是，他們是為了換取英國的尊重！」

今晚來到中國只有幾個月，但是赫德卻比其他人更清楚如何同中國人打交道，因為他有很多朋友是愛爾蘭人，他知道那些愛爾蘭朋友需要的是什麼？是尊重是平等的相待，而這同樣也是和中國人打交道的前提。

「沒錯，就是尊重！」

對此文翰自然沒有反對，他看着赫德問道，

「那麼我們這次武昌應該和他們談論什麼？」

「可以談論任何一切問題，但是絕不能和他們談論鴉－片問題，哪怕是他主動提及，也應該對此加以迴避，因為鴉－片是不正當的貿易，我們沒有必要同中國人就非法貿易進行談判！」

儘管年輕但赫德卻充分展現了他的狡黠，而他的建議同樣也讓文翰深以為然的點着頭。

「是的，我們根本沒有這個必要，現在我們距離武昌越來越近了，也不知道他們會怎麼歡迎我們！」(未完待續。)