第632章 棋手與棋子
戰爭是殘酷的！
沒有到過都柏林，就不知道戰爭是何等的殘酷！
在1862年歲末的歐洲，流傳著這樣的一句話，從8月到12月，整整個四個月，儘管這並不是歐洲歷史上時間最長的攻防戰，但是整個人歐洲都知道這場戰役，整個歐洲也都在注視着這場戰役。
當然，人們之所以關注這場戰役，並不是因為這場戰役有多麼的重要，而是因為，倫敦都在談論著這場戰役，談論著這場曠日持久且傷亡慘重的戰役。
對於倫敦的政治家們而言，在戰爭爆發后的一年之中，他們幾乎沒有任何可以拿得出手的勝利，可以作為他們的談姿，維多利亞女王在關注著戰爭，不列顛的臣民們在關注著戰爭，同樣，整個歐洲大陸也在關注著戰爭。
為了能夠讓人們滿意，準確的來說，為了維持不列顛的榮譽，在倫敦的政治家們的口中，那怕是發生在某一塊遙遠的殖民地上的一場不值一提的戰鬥，在他們的口也會變成一場史詩般的戰役。
為了能夠讓不列顛的人們相信，英國仍然在戰鬥着，他們會用盡一切華麗的詞藻去形容，去讚美那些戰鬥，在那些戰鬥之中，那引起勇敢的不列顛勇士們，英勇且頑強的與殘暴的敵人戰鬥着。
總之一句話，不列顛需要勝利，需要勝利去震奮民心，去讓歐洲各國相信，不列顛是不可挑戰的！
但是，這一切無法掩飾他們在愛爾蘭步步敗退，而在這個時候，一個突如其來的消息，讓倫敦的政治家們興奮了起來——都柏林！英國軍隊守住了都柏林！
不僅守住了那裏，而且還在那裏重創了愛爾蘭人以及中國人，嗯，應該說是中愛聯軍！整個都柏林都變成中愛聯軍的屠宰場！
政治家們從都柏林的卡迪根伯爵的英軍司令部以及那裏的記者們發來的電報中看到了發生了都柏林的戰鬥，他們看到了一場屠殺，同樣也看到了勝利，而勝利，正是他們所需要的。
在英國，發生在愛爾蘭的戰鬥是為所有人所熟知的。在英國政府的宣傳之中，那些殘暴的中國人與愛爾蘭人勾結在一起，讓那些愛爾蘭人為他們所驅使，進而投入了反叛不列顛的事業之中。事實上好像的確和這個沒什麼大的出入，愛爾蘭人確實是這麼乾的。
而讓英國人鬱悶的是，儘管早期還可以看到勝利，他們還相信發生在那裏的叛亂很快就會被平定，但是接下來的一切卻跌破了他們的眼鏡，中國人不但在愛爾蘭站住了腳，愛爾蘭的叛亂分子的力量也越來越強大，甚至英國軍隊在戰鬥中更是不住的敗退。
這一切，完全超出了英國人的想像，質問、質疑，最終所有的一切都使得內閣政府的形勢變得岌岌可危起來，甚至人們已經開始質疑起了政府能否領導英國取得的勝利，
也就是在這個時候，都柏林的勝利傳來了！
都柏林守軍在中愛聯軍的進攻下，不但守住了城市，而且還重創了敵軍，殲敵上萬人！這可以一次史無前例的大勝利！
這樣的勝利，自然要加以宣傳，這正是政府所需要的勝利，也是英國所渴望的勝利！不過在宣傳這一勝利的時候，英國政府的那些御用文人們為了達到更好的文學效果，或者說，為了讓這場戰役看起來更為壯觀，更具史詩性，他們稍微在細節上多加了一點料，稍微充分發揮了一下想像力，用詞又稍微華麗了一些，充分的發揮出了英語的文學作用，結果都柏林戰役被他們寫成了像荷馬史詩里特洛伊之戰一樣壯麗的戰爭詩篇。
不對，應該說是像溫泉關下的斯巴達三百勇士一樣的戰爭史詩！
在他們的筆下，中國人以及愛爾蘭共和軍成為了一群魔鬼的臣僕，他們與魔鬼簽下了契約，就像是大流士麾下的不死軍團一般，至於守衛在都柏林的英國軍人，則變成了斯巴達三百勇士，他們在，不，是在勇敢的英國將軍卡迪根伯爵率領下，在劣勢之中，守衛著都柏林，守衛著英國的城市，為英國的榮譽戰鬥着。
戰爭以一個讓人震撼的史詩呈現在人們的面前，在文學家的修飾下，這篇戰爭史詩震驚了整個英國，同樣震驚了整個歐洲，全世界，幾乎所有人都被發生在都柏林的戰役驚呆了，人們從未曾想到過，戰爭可以如此的殘酷，同樣更沒有想到，戰爭可以如此的偉大！
一時間，都柏林成為了史詩的代名詞，同樣也成為了一種象徵，象著着不列顛的勝利，頑強。
而且所有的宣傳者之中，當數身為英國首相的帕爾姆斯頓最為賣力，為了掩飾他在戰爭爆發之後，所犯下的數次致命性的失誤，同樣也是為了推卸，他更是誇大了中國軍隊的力量。
在他上議院的發言之中，他把中國列為不列顛數百年來面對的最危險最惡毒的敵人，當然，他並沒有抵毀中國，而是不斷的誇大中國。
在他的描述里，中國軍隊擁有世界上第一流的武器，當然還有數千萬「野蠻且沒有靈魂」的士兵，他們在那些毫無教養的將軍們的率領下，不讓傷亡的向英國發起進攻。
在演講之中，他把他在演講上的才能發揮的淋漓盡致，終於，他讓所有人都相信一點——中國是強大的，中國軍隊是強大而野蠻的。
但是！
現在，中國人的腳步在都柏林被阻擋了，他們的腳步不但被阻擋了，而且他們付出了極為慘重的代價。
在短短几天之中，中愛聯軍的傷亡就超過萬人，整個戰場上遍佈着兩國軍人的屍體，這一切似乎都在證明著首相的觀點——中國人在進攻時，野蠻且不計代價，他們會用生命衝破英國人的防線。
不過，現在他們找到了阻擋中國人的辦法。英勇的英國將軍卡迪根伯爵已經成功的阻擋了中國人的進攻。
不僅阻擋了中國人的進攻，而且還重創了中國人！
這一切似乎都在證明著去年面對失利時的演講——「不列顛將會在不久之後，如歷史上任何一次相同，暫時的失利並不妨礙不列顛最終贏得戰爭的勝利！」
一開始，人們以為都柏林的勝利是偶然的，所有人都在謹慎的觀望的，尤其是歐洲各國的觀察們，但是在接下來的四個月間，不斷傳來的消息，使得他們的目光也紛紛被都柏林所吸引。
中國人至今都沒有攻下都柏林！
都柏林成為了不列顛勇氣與驕傲的象徵，同樣也是其頑強的象徵，當然，也是勝利的象徵。
如果說四個月前，大多數歐洲人還不知道都柏林是什麼地方，但是現在，幾乎所有的歐洲人都知道了這個地名，都知道了這個愛爾蘭的城市。
同樣，也知道了發生在這裏的戰鬥。
「我們相信這場戰役最終會決定戰爭的走向！」
面對曠日持久的戰役，幾乎所有的觀察家們都相信，都柏林戰役的走向，直接關係到不列顛的未來。
如果中愛聯軍攻克都柏林，那麼英國人在愛爾蘭的力量就會遭到毀滅性的打擊，中愛聯軍就會迅速佔領整個愛爾蘭，到時候，即便是再不願意，英國也都必須進行本土防禦作戰。
如果英國守住都柏林，那麼中愛聯軍就會遭到重創，到時候愛爾蘭將會成為中國人的滑鐵盧，從戰爭初期打期中恢復過來的英國會先平定愛爾蘭，然後向北非、向中國人的非洲殖民地發起進攻，最終，他們將會在黑海和土耳其人一同擊敗俄國人，並在東南亞擊敗中國人。
都柏林是戰爭的轉折點！
幾乎所有的觀察家都相信這一觀點，同樣，觀察家們的觀點也在影響着歐洲各國政治家們的觀點，對於這個觀點，他們同樣也不再懷疑了，甚至變得深信不疑。
面對來自都柏林的勝利，倫敦的政治家們表現出了政治家們的本色，如果說一開始，都柏林的勝利對於他們來說，是雪中送炭的話，那麼現在，他們需要用都柏林的勝利，去告訴全世界——不列顛是不可戰勝的！
在都柏林守城戰進行到第100天的時候，身為首相的帕爾姆斯頓又一次在上議院發表了他振奮人心的演講，在演講中他不惜用盡一切可能的華麗的詞藻去讚美着在都柏林戰鬥着的英國士兵，讚美着將軍，讚美着那場戰役，當然，他更是直截了當的提到。
「都柏林的戰役，已經不僅僅只是一場戰役，它將直接關係到不列顛的命運，於不列顛而言，它就像是另一個特加法拉，另一個滑鐵盧，這場戰役，不列顛必將獲得勝利……」
在的演講中，帕爾姆斯頓所提到了兩次決定性的戰役，都決定了英國的命運，當然，也關係到另一個國家的命運，對於英國而言，這兩場戰役是英國的驕傲與榮譽，而對於法國來說，則意味着恥辱，但是，對於身為首相的帕爾姆斯頓而言，都柏林象著着不列顛的勝利與未來。
「現在不列顛所有的力量都將會被用於那裏，我們必然將會擊敗中國人！」
在帕爾姆斯頓信誓旦旦演講中，再也沒有任何人會去質疑——都柏林將會決定戰爭的走向！
甚至決定兩個國家的命運！
「看報，看報，快看卡迪根伯爵再次重創愛爾蘭豬……」
在公園中，儘管寒風逼人，但是這裏仍然在賣報的報童在奔走着，試圖把報紙賣給那些在公園中看書或者下棋的人，即便是在這個時候，也有很多人在下棋，而在一個角落中，兩個正在下着棋的英國人，似乎是在那裏思索著下一步棋怎麼走，但是偶爾他們的嘴唇輕動，似乎是在說着什麼。
「現在卡迪根對於英國來說，就像是一個英雄，和威靈頓一樣的英雄！」
下棋人似乎在那裏自方自語着，他口中談話的自然是現在的倫敦最知名的將軍——卡迪根伯爵，這位重創了中國人，在愛爾蘭悍衛大英帝國榮譽與利益的英國將軍。
「他給英國帶來了勝利，一次又一次！」
坐在他對面的人隨口回答道，然後拿着棋子似乎像是在考慮著棋局。
「但是這些勝利都不是決定性的！」
「每個人都很清楚！」
兩人一問一答間，無疑道出了一個公開的「秘密」——卡迪根伯爵的勝利實際上並沒有任何意義，他只是守住了都柏林，或者說，暫時守住了那裏，除此之外，他根本就沒有取得任何勝利，而現在，說勝利似乎有些言過其實了，
「那麼，他們會怎麼干呢？繼續在那裏戰鬥一年、甚至兩年嗎？」
走了一步棋，對面穿着黑色呢絨大衣的人說道。
「所以，家裏分析，他們肯定會有一次大計劃，他們肯定希望通過一次行動，改變現在的僵局！」
兩個人你一言我一語的說着，在他提及這個問題之後，坐在他對面的穿着灰色大衣的人，先是沉默了片刻，然後才說道。
「這是肯定的，英國現在需要勝利！一場決定性的勝利，畢竟大家都知道，都柏林現在正在發生的一切，決定着兩個國家未來的勝利，所以，英國絕不會眼睜睜的看着這場戰役僵持下去，他們肯定會打破僵局的！」
又下了一步棋，在說完這番話之後，他似乎又像是想通了什麼似的，然後又說道。
「現在有一些信號表明，他們最近正在策劃着什麼，不過，我並沒有得到進一步的信息，所以沒有辦法做出判斷。」
他的話讓對面的人先是一愣，隨後又問道。
「可以想辦法獲得進一步的信息嗎？」
這正是他們兩個人見面的原因所在，他需要進一步的信息去證明一些事情，而眼前的這個人有特殊的渠道去收集這些信息。
「我想想辦法……」
沉思片刻，這個穿着灰色大衣的人放下手中的棋子，看着對面的人說道。
「不過，可能會很危險！」
「這是我們的職業決定的！畢竟……」
下棋人拿起一個棋子，放在棋盤上，頭也不抬的說道。
「我們都在這個棋局之中！」
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