第8章 熬墨
晚上李秀才回來，看到自家的桌上放了十隻大小差不多墨盒，不用想也知道，這是幫學里置辦的，忙看向女兒，「你娘買這個做什麼，挺貴的。」
「比硯台便宜，過來給我試試，裏頭放多少墨合適。」李娘子冷冷的喝道。
李秀才忙老實的坐好，打開一個，裏面鋪了一半的白色新棉，試試厚度，他小心的倒了一些成品的墨汁進去，用毛筆壓一下，一直到墨把棉胎浸透，卻又滴不出墨來為止。還拿筆試了一下，現在他明白妻子的用意了，忙陪起了笑臉，「娘子想得好，這麼一來，几上就沒那麼擁擠了。這個也經摔！」
「這更費了。」看着李秀才差不多倒進整瓶的四分之一，兩瓶墨汁，還倒不滿十個盒子。心都痛了，狠狠的盯着女兒。覺得自己是不是太過輕信了。
「娘，您真是。」李萍笑了，她蓋了墨汁瓶子，放回柜子裏，然後拿出之前李娘子收集的那些墨塊，都是大小不一的，用都不好用，不然李娘子也不會收了。扔了心疼，可是留下，她也知道沒用，但就還是捨不得扔。
李萍看李娘子收撿過，自也知道東西在哪了，她是早有準備。用父親煮茶用的小爐子生上火，抓了些半碎的墨塊放到一個乾淨的小瓦盆里，倒上清水，還拿個松枝在裏面攪著，水起了泡，就放了些剛出去撿的松針。沒一會兒，松香四溢。
很快，瓦盆里里墨汁是又黑又濃，更好的是比剛剛李娘子買的墨要香得多。李萍看着差不多了，還用松枝在粗紙上試了一下濃淡，一直到她覺得差不多了，再在一個乾淨的小瓦缸上放上白布，讓父親扶著，她來濾。這會李娘子也知道她想做啥了，扒開了李萍，自己端起瓦盆，夫婦倆合作，濃濃的墨汁被濾了出來。這樣，他們有了一小罈子墨汁了，
李秀才對比了一下，沒有人家的墨色正，不過，給幼童們用，卻也足夠了。但讓他很高興的是，這墨很香，很有些松煙古墨的意思。
李萍總不能說，這個是第三任相公，某位倒霉的太醫告訴她的。之前也說了，她從小就被教養得益。不是好東西她不愛用。而墨，她是非松煙墨不用的。而第一任翰林相公是風雅之士，家裏還自製翰林墨。第二任紈絝相公家，她管着家，要用什麼，吩咐一聲，家人就買來給他了。到了第三任太醫相公，卻是平民出身。那會差不多是入贅到她家的，人家雖說不介意她花自己的錢，不過，也不想她被騙。
太醫相公告訴她，市面上松煙墨有價無市，可為什麼總也賣不完。實際假的很。說着，還當着她的面，給她熬過一回墨。就用最差的墨綻，加上新鮮的松針，很慢慢熬煮，最後把那松針熬得連渣都沒了，再濾上幾道，再重新熬。最後成了膏子，加入膠泥，或者其它東西，進模陰乾。磨出來，保證比松煙墨還香。除了費點柴火，真不值什麼。
李萍那天直接把太醫相公踹了出去，不過倒了改了用松煙墨的毛病，她可不想讓人當傻子。不過，法子倒是學會了。現在他們又不用做松煙墨，只是做墨汁，很不用太費神的。熬得差不多了，濾去了墨中的松針，能哄哄孩子就成。
李娘子忙把所有的棉胎放到瓦盆里，吸飽了墨汁，再放回盒子裏，順便對着李萍罵道，「既然如此，你幹嘛讓我去買墨汁？」
李萍無語了，自己根本不知道母親去買墨汁的事，現在竟然也能被罵，不過算了，她是親娘，罵就罵了。
「也挺好，至少大家都知道，咱們家是買了墨汁的。」李秀才忙來解圍，他是老實人，覺得現在他們跟做假一般。妻子買了墨汁，他跟族裏也有交待。
不過這時李萍就不說話了，在父母門外小院的陰涼處挖了一個洞，把罈子放進去，也不深埋，口子還在外頭，用個蓋子隔水蓋上，也就不再管它了。進屋，瓦盆里還有些，也就倒進了剛剛的墨瓶里。正好又是兩瓶。
「第一次棉胎是乾的，自是要費些墨的，以後每天下午再發墨盒，省得他們去頑，不好好念書。晚上收回！如此這般，每天只用添點墨即可。用不了多少墨的。」李萍笑着對母親說道。
「挺好的東西，不能給那些小傢伙們糟蹋了。」李娘子忙點頭，順手把剛剛惟一沒浸墨的墨盒拿出來，遞給了李秀才，「你回頭讓人送到曾家去。」
李秀才笑了，這個是所有墨盒裏最好的一個，沒有明顯的傷痕，而上頭的畫得是獨佔鰲頭。不管是意頭還實用，都是頂頂好的。
李萍怔了一下，曾家是哪家？這不怪她，她這些日子過得還迷迷糊糊的，真忘記了自己已經訂婚的事實。早上，母親倒是提過了，到婆婆家的話題，她也沒往心裏去。那會，心全在織布機上。這會猛的被母親一提，倒是想起，母親今早還在說，一定要學門手藝，不能讓婆婆欺負了去。李萍的心一下子沉了下來，怎麼就這麼早訂婚？不過，姑娘家還真不好問，只能獃獃的看着老娘。
李娘子也嘆了一口氣，「唉，知道你也不樂意，娘也不樂意……」
「孩他娘！」李秀才無語了，忙打住，這麼說下去，不用等二丫長大，只怕都要鬧着退親的。
「知道，知道。你沒事好好教教曾家那小子，我看親家公那尿性，別好好的孩子教蠢了。」李娘子擺手，拉着李萍去廚下洗手端飯了。
李秀才收了桌子，沒一會兒，李娘子就端了一大盤子菜，兩碗粗米飯出來，而女兒跟在後頭，手裏拿着個很小的瓦罐子，那是用肉和天麻熬的粥，單給女兒做的。
而他們兩個大人，一大盤子尖椒的雪裏紅炒豆角，最是下飯不過。
「娘，我全好了，不用再喝。」肉粥對李家來說是好東西，但是對李萍來說，跟葯一樣。她現在對着那雪裏紅炒豆角直咽口水，想挑點到粥里都不成，因為辣子壞了天麻的藥性。今天，她決定反抗一下。