134.短工

那個出生鄉野壓在所有貴女頭上寵冠後宮三十年的皇貴妃死了！當奏疏送到京城時,朝堂上的大臣正在為是否因該增派大軍去邊關吵得不可開交。而當這封奏摺被念出來時,朝堂頓時一靜，不過半響又炸開了。

「這通州知府是幹什麼吃的，這麼久才把消息報上來！」戶部尚書怒髮衝冠的吼道。

旁邊吏部侍郎尷尬道：「這也怪不到通州知府身上,誰也想不到旁邊青州府、文州府發生了乾旱，災民都往通州跑,是青州和文州的知府失職了。」

「失職……,呵呵。」戶部尚書都被氣笑了。

「這種官員該殺,不殺不足以平民憤！」一個年輕的御史憤怒道。

「就是就是，這種官員就該殺。」周圍官員紛紛高聲附和,像是不附和就不足以證明他們不同俗流一樣。

中年天子盯着下面吵成一鍋粥的官員臉色陰沉,旁邊宦官知機的大喊了一聲：「朝堂之上，豈容大聲喧嘩！」

宦官尖銳的聲音瞬間壓下了朝堂上的喧嘩，大臣們連忙跪下請罪。

「處理青州文州的官員的事壓后再說，先說災民的事怎麼解決？」玉階上的天子並沒有叫起,而是平靜的問道。

朝堂上一時間鴉雀無聲，大臣們都低着頭，假裝自己不存在。

皇帝看着下面剛才還慷慨激昂,現在卻裝鵪鶉的大臣,一時間怒火燒心,卻還是按捺了下來,不動聲色的問：「王尚書,你說怎麼辦？」

「朝廷要馬上賑災,安撫受災百姓……」。被叫到的吏部尚書滔滔不絕道。這個時候肯定要說賑災,不然會被天下人指著脊梁骨罵。

皇帝皺着眉頭聽了他說了半天，說的天花亂墜都沒說到點子上，直接問道：「怎麼賑災？派誰去？要多少糧食？」

「這個，可以商討商討……」吏部尚書額頭開始冒冷汗。

「戶部沒糧，也沒有銀子。」戶部尚書見皇帝看他，連忙道。

大殿上又是一片冷寂，大家當然知道戶部沒錢沒糧，不然早就可以高談闊論，說出一大堆計劃了。巧婦難為無米之炊，再有能力的官員，碰到沒糧沒錢的情況也賑不了災。

「滿朝文武都沒有辦法了嗎？難道人就放到那裏任由他們自生自滅嗎？」皇帝又等了一會兒還是沒人開口。

兵部給事中咬牙說出了一句可能會被戳著脊梁骨罵的話：「可以效仿前朝以工代賑，反正邊關還缺人修城牆。」

『以工代賑』聽着是體恤百姓，但實際上還是徭役的變種，老百姓哪能真的得了好。不過這樣也有好處，老百姓看到了一線希望就不會那麼容易反，只要掌控好了徭役隊伍，就沒那麼容易發生□□，消除了這個內憂，才好全力的去解決外患。

聽見他的提議，周圍的大臣看他的眼神都不對了，大多眼神帶着敬畏，有一些還悄悄離他遠一些。雖然知道他這個提議可能沒有私心，是為了朝廷，可是就這麼輕易的決定幾萬人的生死，也是心狠，普通人可不敢跟他走太近。

最後沒有大臣提出更好的辦法，連最開始高談著為了平民憤要誅殺官員的那幾個也不開口了，皇帝就採用了『以工代賑』的方法，並派了欽差專門來安排流民『以工代賑』。

程府，管事和賬房先生正在給程老爺稟報這段時間施粥的消耗。

「老爺，這樣下去府里的糧食支撐不了一年了，我們是不是要暫停施粥呢？」管家有些猶豫的問道。

「現在停不得，流民正處於爆發邊緣，現在停了無異於點火。」程老爺堅定的說，像是想到了什麼隨後又輕聲感嘆：「況且，聖上派的欽差應該要到了，在朝廷缺糧的時候家有餘糧，很不安全啊。」

管家和賬房先生一聽到這個立馬噤聲了。

「吩咐下去，以後我程府要全力救助災民，府內無論主僕每天食用消減一半，節省下來的都用於賑濟災民。」程老爺決定好了之後就大聲吩咐道。

「老爺仁善。」管家和賬房先生吹捧了程老爺幾句后就下去了，他們不僅要把這個消息吩咐給全府，還要儘快傳出程府，最好是傳遍通州府，讓所有人都知道，程府已經缺糧了。

不知道是不是受程老爺啟發，那些本來已經打算放棄施粥的人家，也漸漸放出這些消息，減少數量繼續施粥了。

自從程府每天減少了食物之後，程府的僕役做事兒就有些提不起勁來。當然他們不敢抱怨，因為對比著城外的流民，他們已經很幸運了，起碼不用為生命擔憂，況且主人家都減半了，他們有什麼理由抱怨呢，提不起勁只是還不習慣飢餓罷了。

李玉兒對於程府節省食物去接濟災民這件事還是有好感的，畢竟那也是一條條活生生的生命，還有一層隱秘的心思就是：萬一她大伯娘她們也在流民隊伍里呢？多一點食物就多一分生存的希望。當然，李玉兒希望她們的處境不要艱難到需要放棄土地背井離鄉的地步。

隨着時間流逝，天氣漸漸變得寒冷，城外的流民更不好過了，天天都有大批的流民死去，氣氛壓抑到了極點，就像一根繃緊的弦，隨時都有可能斷掉。

李家分家分了半年才算是徹底分清楚，李老頭終於排除萬難，成功的把債甩給了兒子，打算安心的養老了。

李老頭為了讓所有人都知道：李家已經分了家，債務已經不再他頭上了。專門找了族裏的長輩做見證，又找里長把三個兒子分了戶。

李家三兄弟以前也隱約知道家裏背着債，所以每年農忙時節，家裏的糧食收完過後就出去打短工。以為這麼多年的努力，家裏的債已經還完了。分家的時候才知道，債不僅沒還完，還越來越多。

李玉兒覺得分家這件事兒，對於三房來說也是有好處的，雖然現在都背了債，但都對家裏的經濟有了直觀的認識，不會再糊裏糊塗的過日子了。但對她自己來說就是弊大於利了，這次分家，三房人心裏都有了隔閡了，伯娘和嬸娘就不能像以前一樣能照顧她了。

分家這件事對於李家眾人都是影響巨大的，以前他們每天只要聽李老頭的吩咐努力幹活，努力掙錢就行了。現在要還債，要為小家考慮了。李家三兄弟在李老頭的長年壓榨和洗腦下都形成了老實勤懇的性子，倒沒有誰想着不還債。

自從李家分了糧，分了債之後，三房也分了鍋。吃飯都已經開始精打細算了，再在一個鍋里舀飯，容易起衝突。

李玉兒的生活質量驟然下降了，以前吃大鍋飯的時候，雖然吃不好，但也勉強吃的飽，現在她們二房三個人的飯都是她娘在做，她的日子就不好過了。

晚飯時，端着她的小碗，幾口就喝了裏面清如水的野菜粥。端著空碗想到：不能在這樣了，必須想辦法增加食物，這樣餓著會出問題的。

「妞妞沒吃飽嗎？爹爹這裏還有。」李老二看女兒端著小碗出神，想把自己碗裏的飯勻給女兒。

「妞妞不吃，爹爹辛苦了一天了，要多吃些。」李玉兒連忙把自己的小碗端走，她是真心覺得，她爹給財主家打短工很辛苦，比她更需要吃飽。

「她一個小丫頭什麼都不幹，吃少些沒問題，你每天還要幹活，不能吃不好。」張氏也出來阻止。

其實李老二這些天也就吃了個五六分飽，真正乾重活兒的時候都使不上多大力。財主家的管家對他已經有意見了，他不能失去這份短工。想到這裏李老二終於收回了碗，沒再堅持。

「我明天想和小姐姐一起去挖野菜。」李玉兒放下碗，說出了她的想法。

「你還小，好好玩，這些不用干。」李老二看着懂事的女兒有些心疼。

「可是你們都在幹活。」

「我們是大人，力氣大，該幹活。」李老二安慰這李玉兒。

張氏聽了丈夫的話心裏不舒服：「她想去，就讓她去。」

「說什麼呢？妞妞這麼小一個孩子，拿得動鐮刀嗎？」李老二把他媳婦兒的話堵了回去。

「我試了一下，可以的。」李玉兒白天就在院子裏挑着野草試了的。

「你才這麼大，怎麼放心你出門？」李老二還是不放心。

「是和大姐姐二姐姐一起去，沒問題的。」李玉兒看到了鬆口的希望連忙保證。

最終，李老二還是拗不過女兒的請求，同意了。不過心裏還是不放心，又拜託了兩個侄女多照顧李玉兒。

第二天，李玉兒挎着她的小籃子，拿着鐮刀，和兩個堂姐一起去找野菜了。

李玉兒知道自己的年紀小，力氣小，也不奢求每天能夠找到多少野菜。她現在的最要目的是：跟着兩個堂姐學習辨認野菜，從漫山遍野的野草中找到能吃的。

春天是萬物復甦的時節，到處都是綠油油的一片，兩個堂姐並沒有帶着李玉兒到山上去，而是帶到田野里找野菜。

田野里都是蒙蒙茸茸的淺草，沒有什麼毒蛇野獸，可以放心大膽的采野菜，不用擔心安全問題。

「這是刺兒菜，葉子兩邊都是鋸齒，現在還嫩，可以吃，再長大一些就扎手了。」大妞兒一邊挑着野菜一邊介紹著。

「這個野菜還是挺好認的，是不是這個？」李玉兒指著旁邊一叢刺兒菜問道。

「這就是，妹妹眼睛還挺尖的嗎。」大妞兒笑道，又指著其他野菜向李玉兒介紹：「這是清明菜，要在清明前吃，清明后就老了。這是……」

「姐姐，姐姐，這裏有酸咪咪草！」二妞兒興奮的聲音打斷了大妞的介紹。

大妞帶着李玉兒走了過去，指著二妞兒手上的草到：「二妞兒就是好吃，這酸咪咪草酸酸的，很可口，可以當零嘴吃。」

「這怎麼算零嘴呢？要刺泡兒野地瓜才算。等夏天的時候，姐姐就帶你到山上去找野果，那才算好吃。」二妞兒說着就洗了口口水。