第八百二十九章 佳節
不到中午，朱高煦已乘車從外城、進入了太平門。
他上午去了一趟馬恩慧的燕雀湖邸。馬恩慧住在那邊，在佳節之際可能會感覺冷清；朱高煦今天親自去看望她，她果然很驚喜欣慰。
中秋節的晚上、才是最有氣氛的時候，不過朱高煦晚上有宴席，只能白天出宮。
進香河上的太平橋兩頭，閣樓上已經掛好了蠟燭燈籠，只等晚上才點燃，稱作『樹中秋』。沒有燈火的助興，此時的熱鬧街頭，仍舊彷彿少了甚麼。
就在這時，在馬車側面騎馬慢行的錦衣衛指揮使張盛、離開了隊伍，在路邊俯身彎下腰，與一個布衣漢子交談了幾句。朱高煦正在看風景，便沒理會他們。
過了一會兒，張盛返回馬車旁邊，沉聲道：「稟聖上，三個日本人在附近閑逛，其中便有秋月氏。」
朱高煦頓時想起了那個日本女子。之前覺得有點難辦，便沒理會，結果差點給忘了。
今天他的心情很閑適，偶爾出宮走走也能高興一下。經張盛一提醒，朱高煦臨時來了興緻，說道：「過橋后停車。」
張盛領命。
一行布衣護著馬車在橋頭的一道牆邊停靠，朱高煦走了下來，指著張盛和他旁邊的一個錦衣衛武將道：「你們倆跟我，別的人先回去。」
太監王貴上前一步，正想說話。朱高煦徑直道：「你若跟着去，再蠢的人、也猜得到我是甚麼來頭了。」
「是。」王貴忙道。
三人步行從一條橫街離開，張盛帶路尋了過去。
今日街面上人很多，不過日本人的打扮不一樣，只要見着了、必定能辨認出來。他們逛了一陣，張盛忽然沉聲道：「就是他們。」
朱高煦左右觀望了一眼，果然發現了那幾個日本人。他們便在街對面，正向著朱高煦這個方向走來。不少路人都在側目觀望那三個衣裝有點稀奇的外國人。
朱高煦的神情稍有異樣，一時目光也被吸引了。沒想到大內氏進獻的女子長得如此漂亮，必定不是隨便找的人。
那女子的個子嬌小，但有其美麗的一面。挽起的頭髮下，圓潤的臉龐白皙水靈，一雙眼睛顧盼生輝。朱高煦難以用甚麼臉型、甚麼眼睛，怎樣的形狀顏色去欣賞這個小娘，因她的相貌自有一番特別的感覺。
她穿着一身桃紅色的窄袖袍服，后腰並未背那種枕頭一樣的東西，看來和服也是在變化中的。身上的飾物很少，一眼看去只有一枚發簪，袍服上有一種彷彿家徽一樣的符號花紋：五瓣花。手裏還提着一隻布袋子。
那幾個人從斜對面走過了，朱高煦並未回頭，繼續在街對面往前走。過了一會兒，他才轉身調頭，繼續沿着街道遊逛。
張盛等二人跟着，並未多嘴。
朱高煦也沒輕舉妄動，畢竟突兀地搭訕比較尷尬。他不緊不慢地，離著一段距離跟了幾條街，漸漸地覺得有點無趣，便準備回去了。
就在這時，忽然有個漢子向一個日本男子撞了過去。那日本人反應非常敏捷，竟然躲開了，他轉頭罵了一聲。轉瞬之間，路邊蹲著的半大小子忽然跳了起來，一把抓住了秋月氏手中的布袋。
小子抓住布袋一拽，竟沒奪走，秋月氏痛呼了一聲，手腕好像被布袋帶子纏住了，人也被向後拽著轉過身來。她的臉色蒼白，一臉不知所措的表情，並未有任何反應。
那小子立刻再次用力一奪，秋月氏「呀」地驚呼了一聲，一個踉蹌差點沒摔倒，眼睜睜地看着、小子朝街中間人群里奔去。她附近的兩個日本人稍微有點距離，見勢衝過去時、卻沒有逮住那小子；其中一個追了出去，另一個將秋月氏護在了身後。
張盛轉頭看向了朱高煦。但朱高煦沒有任何示意，張盛便繼續站着沒動。
秋月氏獃獃地站在那裏，驚懼的臉上、俄而露出了可惜心痛的神色，她咬着嘴唇、露出了有點明顯的潔白虎牙，愣是沒有哭出來。
朱高煦觀察着她，頓時感覺這個秋月氏根本不可能是刺客。畢竟人在突發情況下、很容易暴露出本來的面目；除非那兩個盜賊是事先安排好的，只要抓住就知道了。
朱高煦這時才向他們走了過去，便聽得一男一女倆日本人正在說着聽不懂的話。那矮小的中年男子應該是個武夫，轉頭看向了走到跟前的朱高煦等人。
「秋月姑娘，你沒受傷罷？」朱高煦指着她的手腕道。
倆人都露出了詫異的表情。秋月氏會慢慢地說漢語，她向朱高煦鞠躬道：「沒有大礙，只是東西被搶走。請問閣下是誰？」
朱高煦作揖道：「我是禮部郎中王善。這位是日本國使節毛利將軍？」
中年男子也懂漢話，鞠躬道：「正是。」
「人多的地方，難免魚龍混雜，二位受驚了。」朱高煦道，「丟失的東西，可有貴重之物？」
秋月道：「除了一點金銀銅錢，還有一條親手刺繡的腰帶，本是準備送給大明皇帝的禮物，可惜了。剛剛完工，忘記拿出來，若是一早放在會同館房間里便好了。」
朱高煦道：「我認識應天府的同僚，立刻託人去追查，應該還能找回來。你們知道的，大家都在官場上，熟人不少。」
秋月鞠躬道：「有勞王大人。」
「分內之事，本來禮部官員就該負責照顧諸位，不過今日大夥兒都放假了。」朱高煦道，他說罷轉頭看了一眼張盛。
張盛立刻抱拳一拜，默默地離開了。
朱高煦指著旁邊的茶樓道：「我請客，咱們到上面找張桌子，喝一盞茶用些點心，或許就能等到搜查的結果。」
秋月氏忙道：「應該我們酬謝王大人。」
朱高煦笑道：「總有主客之分。」
這時毛利開口道：「大明國的文武是分開的吧？」
「上樓細說。」朱高煦先邁開了步子。
此地是人來人往的鬧市，酒樓也是公眾場合，朱高煦無須解釋。果然毛利和秋月氏隨後跟了過來。
三人在靠窗的地方坐下，朱高煦身邊的錦衣衛武將，則在另一張桌子坐下。朱高煦道：「我得找禮部上官報銷，這算是款待外邦使節。」
秋月氏露出了笑容，毛利貞長的神情也沒那麼嚴肅了。
朱高煦接着說：「家父生了兩個兒子，同父異母。我從小身體強壯，長兄則要瘦弱一些。家父安排長兄習文科舉，叫我習武武舉。不料我自幼愛讀書，長兄卻愛舞刀弄槍，後來我倆都沒有完成家父的心愿。一個人是怎樣的，得看有一顆甚麼樣的心吶。」
毛利將信將疑。秋月氏卻覺得很有趣，從她的眼神就看出來了。
話音停了之後，秋月氏回過神來，急忙露出了禮貌的微笑，輕輕低下頭。這時小二把茶水和兩碟點心乾果端上來了。
朱高煦沉默了一會兒，等小二說完話離開，他便開口問道：「既然是送給聖上的禮物，為何不放在貢物里？」
秋月氏道：「那便成了一條普通絲緞。我刺繡費了好長時間呢。」
「有道理。」朱高煦點頭道。
秋月氏問道：「王大人見過大明皇帝嗎？」
朱高煦道：「常能見着，早朝的時候。」
秋月氏小心翼翼地看了毛利一眼，便輕聲道：「皇帝長什麼樣？」
朱高煦忽然想起了與郭薇新婚時候、談過的一些話。他便一臉為難道：「這個……臣子不好妄議聖上的相貌。聖上非常威武，滿面美須、讓人望而生畏，又敬又怕。臣這種官，話都不敢說。」
他的用詞很含蓄，但是滿臉鬍子、看着就害怕的意思，秋月應該明白。果然她露出了複雜的神情，有點出神。
等她回過神來，再次露出了禮儀性的微笑，不過有點像苦笑。
朱高煦看在眼裏，又低聲道：「聖上十歲就能扛鼎，北邊的蒙古、南邊的安南，聖上都曾親征，所向披靡，異於常人。」
秋月氏喃喃道：「不管怎樣都沒關係，我應該要回日本國了。我們來大明國京師許久，皇帝應該對我沒有興趣。」
朱高煦道：「聖上要是哪天想起了哩？」
秋月氏苦笑道：「那也是我的職責。我的責任是服侍大明國皇帝，努力得到寵愛；以便哪天秋月氏、大內氏需要幫助的時候，皇帝能看在我盡心服侍的份上、施以援手。大明皇帝需要大內氏、秋月氏為同盟，也可以通過我聯絡。」
「咳咳……」毛利咳了兩聲。秋月立刻看了毛利一眼，見毛利的臉沒朝着側邊的她，便悄悄向朱高煦翻了個白眼。
朱高煦道：「秋月姑娘秀外慧中，心思很清晰，這樣想沒甚麼不對。或許我能尋到機會，讓宮中宦官向聖上舉薦秋月姑娘的美貌。」
毛利似乎來了興趣，問道：「在下失禮，禮部郎中是甚麼等級的官員？」
朱高煦道：「屬於不大不小的文官，但是我認識司禮監少監曹福，長得白白胖胖那個、圓臉。」
「我好像見過呢。」秋月氏驚訝道。
朱高煦笑道：「見過更好，到時候我給你們引薦。」
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