第三章
陸正禹說着這些，面頰消瘦的臉很是平靜，語氣沒有過多的起伏，與其說是平靜，倒不如說是淡漠。
謝崇華暗嘆，「那你如何決定？」
「答應了。」陸正禹嘴裏微覺苦澀，「他說只要我願意認他做義父，他便叫所有人去幫我找阿芷，兩個弟弟也會安頓在徐家，當做我的表弟來養。」
謝崇華一時沉默，在陸老爹和陸大娘過世不久，他便做出這種決定，又哪裏會是他的本意。只是無庸置疑的是，有個有財力的人幫忙找人的確更加容易，如果不是為了找人，只怕以好友的脾氣，是無論如何都不會答應的。
饒是在七月的日照下，陸正禹還是覺得有些冷，哪怕是身上的錢袋被賊偷了，落魄街頭，每日討點飯喝點水，他也沒想過要在雙親故去後認他人做父，徐老爺勸了四五回，他都婉拒，許是見他不點頭，又更顯得鐵骨錚錚，徐老爺便說要為他找妹妹，安置兩個弟弟，吃喝不必愁，日後徐家偌大家業也都是他的。
他心中無意，可是他想找到妹妹。
而以他一人之力，又怎麽可能在茫茫人海中找到一個五歲的小姑娘？
苦想一夜，他終於是答應，而這次回來，便是接弟弟們走。他忽然笑了笑，「是不是覺得我大不孝？」
謝崇華面色微峻，「五哥不用多想，六弟明白。」
陸正禹默然。他知道好友會理解自己，只是在別人看來，只怕自己就是個狼心狗肺的人了。不過什麽都好，只要能找到妹妹，他什麽都不在乎。他強打起精神，笑道︰「你要好好考試，五哥今年沒法和你一起去了。」
孝期不能參加科舉，那就得等三年後……三年，未免太長了。
一會陸正行、陸正尚出來，衣物並不多，多是齊妙買給兩人的，他們的視線始終是在地上，像蔫了的菜，沒有活氣。
陸正禹領着兩個弟弟到了巷子，謝崇華才瞧見那兒有輛大馬車在等著。
陸正禹見他和齊妙仍要送，笑道︰「快回去吧。五哥沒事。」一聲「沒事」，卻更令人心酸。
謝崇華微點了頭，「五哥保重。」
「嗯。」兩個弟弟已經上了馬車，陸正禹遲疑片刻，又抬頭看了看那幽深巷子，自己兒時的家也在這，「你姊……近來如何了？」
謝崇華只覺他心中定是悲涼如秋，幾乎忍不住告訴他姊姊有孕，可他怕好友真跟姊姊有過瓜葛，那隻怕真要壞事了。若沒有什麽瓜葛，這件事說了也令人難過，他已是大不幸，實在不忍心，「跟以往一樣。」
陸正禹低應一聲，這才笑道︰「那我走了。」
他彎身上了馬車，坐定後道了一聲，「走吧。」
車夫一揚馬鞭，馬嘯聲長鳴響亮，連馬都可見價格不菲，而馬車寬大足以容納八人，木漆褐色，青色流蘇點綴，隨着車轆轆的擺動而飄蕩，不多久就出了村子，駛入小林中。
車內氣氛凝滯，陸正禹醞釀了半日，才啞了嗓子說道︰「兄長有些話要和你們說，你們聽後，不要鬧。」
陸正行和陸正尚飛快對視一眼，抿緊了唇沒有出聲。
「爹娘……已經過世了。」
短短几個字，他卻想了千萬回，思索了千萬回，到底要不要說，到底要如何說。他生怕弟弟們受不住，痛哭出來。
車內許久都沒有聲響。
他抬頭看着他們，少年的臉上沒有過多的震驚，痛苦滿布，嘴唇微微發抖，漸漸變得蒼白。
「我們知道……」
弟弟們聲音哽咽，滿眶的淚，卻始終沒有落下。陸正禹已是一愣，想過千百回的結果，卻沒有想到過這個。
陸正行抬手擦了淚，說道︰「我們沒事，哥。」
陸正禹又是怔神，終於明白他並非一人承受着家破人亡，兩個弟弟已然懂事，甚至可以一同和他扛起這支離破碎的家。
陸正尚小聲說道︰「哥，不要再丟下我們了……」
謝家的人對他們雖好，可再好，還是比不過在親人身邊。在別人家裏，總有種寄人籬下的凄涼感，更不願聽見別人問他們家住何處，他們卻無可回答，他們寧可跟兄長去討飯，也不想留在別人家中。
陸正禹點頭，定聲說道︰「找到小妹後，再不會分開。」
雖然人海茫茫，可終有一日，他要找到妹妹，再不分離。
傍晚夕陽沉落，沈秀領着刑嬤嬤從菜地里回來，聽說陸家兩個孩子走了，說道︰「走了也好，免得打擾你念書。」
謝崇華微抿了唇沒有接話，只是說道︰「五哥將錢全都還我了。」
沈秀的雙眼這才明亮起來，「那就好，你趕緊收起來，可不要再借別人了。別這麽傻，自己過得好才是真的，給別人再多，都是虛的。」
謝崇華應了一聲，去後面的小屋將被子收好，東西都收起來後，小屋顯得空空蕩蕩，一如人心。他默了默，退身出去，將門關上。
【第二十四章生的是女兒】
金秋八月，三天後就是初九，需要提前一日進考場，因接連幾日都要在考棚吃喝，因此齊妙給謝崇華準備了肉乾和乾糧，都是不用煮的，免得他省時間連飯也不吃。
下個月才臨盆的齊妙肚子現在已經像是要臨盆的模樣，齊家太過金貴這外孫，沈秀也常熬補湯給她進補，以至於不但肚子渾圓，她的臉也長了些肉。
謝崇華將筆墨放進袋子裏，見她挺著大肚子進進出出，忍不住將她拉了回來，押回凳子上，「妙妙不要亂走，坐好。」
齊妙噘嘴，「我還得給你收拾東西。」
「我會收拾好，你坐着。」
她挪了挪墊子，這才不動，瞧着他忙前忙後，想着他如果能過鄉試，做了舉人，可就有選官資格了，到時候可真的算是揚眉吐氣，爹娘肯定也會高興。
謝崇華見她自己坐在那不知笑什麽，一張俏臉嬌媚得意，只是看着就覺喜歡，刮刮她的鼻尖，「在樂什麽？」
「瞧着你就開心。」她眨巴着眼，這並不是假話。她見他瞧自己，又捂住兩邊圓潤的面頰，「這幾個月吃得太多，人都圓了。」
「好看。」十六歲剛長開的臉，又像兩年前那樣雙頰還有少女未瘦的圓潤，很像他初初喜歡上她的模樣，伸手捏了捏她的臉，「閉着眼都能描出來了，遮也遮不住。」
兩人說笑着，也不覺時日漫長，一晃早上，倒覺實在是太匆促了。
一大清早沈秀就起來做飯，一起用過飯，刑嬤嬤拿着東西跟在謝崇華後頭，和他一起到了考場，這才回來。
謝崇華不在家，齊妙便自己在家裏寫字作畫看書，等著丈夫考試歸來。
家中氣氛莫名緊張起來，尤其是沈秀，夜裏也睡不好，只是鄉試考三場，卻得在那足足待上五天，等交卷後方能出考場，也急不得。
齊妙也睡得不好，雖然嘴上不說，可心裏仍很擔心。
終於等到他考完的這天，夜裏更是期盼得難以入睡。早上起來，日頭已高照，婆婆也沒喊她起身。起來後，見桌上有早飯，婆婆和刑嬤嬤已經出去了，看看農具，心想又是去做農活了。她拿了楊柳枝和精鹽準備漱口，見水缸面上浮着的水有些臟，轉身去拿瓢想舀去髒東西，誰想地上濕滑，腳一拐，差點就摔著，還好及時扶住水缸。