第001章 西州風雪

?早春三月，帝都長安宮殿連綿、樓閣錯落，城南曲江池波光瀲灧，芙蓉園碧葉連天。前來踏青的帝王后妃、官宦貴婦、文人寵妓，以及為數眾多的小家碧玉們豐腴而妖嬈，露著大半個胸脯。

在大明宮後面的紫宸殿裏，太宗皇帝拖着自討伐高麗后就一直被病痛纏繞的身體，只在兩名老奴的陪伴下，單獨召見了新任兵部尚書高大人。

看着殿階下跪着的此人不到三十歲的年紀，太宗皇帝彷彿看到了另一個人。但他隨即搖搖頭，「高峻，你想要什麼賞賜？只要我有的，你儘管開口。」

「陛下，微臣剛至京城，急需一座府第……只因微臣妻妾眾多，委實無處安置……總不能……不能六、七個人擠在一處睡覺，那樣微臣實在是辛苦得很。」

太宗皇帝哈哈一笑，忘了威嚴。「准。還有么？」

「回陛下，沒有了。」

「可是朕本欲由你做尚書左僕射，如此你將由正三品升至從二品。有道是出將入相，你是有這資格的。」

「謝陛下厚愛，只是微臣的本事不足以擔此重任。即使是兵部之職，也是勉為其難了。」

進了長安城的延興門、再沿着寬闊的大街往西行約六里，路北永寧坊內，一座樓閣起伏的寬大府第，整整佔了大半個坊區。這裏距東市二里、距曲江池六里、距皇宮大內四里，不得不承認這裏是長安城中不錯的地勢。

太宗皇帝把這座府第賞賜給了高峻，體現了厚重的愛意。剛剛搬進來，夫人和幾位姬妾們就忙不迭地領了女兒、兒子去了曲江池遊玩。而把收拾新府第的任務全都留給了管家。

他把管家叫過來說，「我去後院，除了皇帝召見，其他人不要來打擾我。」

他邁步穿過層層的屋宇，無視那些園林假山、小池噴泉，像認得路似的、徑直走到府園最東北的角落。那裏有一間小小的房屋，籠罩在幾株古槐的樹蔭下，一把多年不開的銹鎖掛在門上。

他走過去，凝視片刻，一伸手將鎖擰下，推門而入。

一片涼意瞬間包圍了他的全身，有一股輕微的發霉味道。屋子長十尺、寬六尺，一床、一桌，地上一隻燒煤的鐵爐。床上的被褥保持着原來的樣子。一切都因為不起眼而得以保存。

小屋的北面有一扇常年不開的小窗，窗外即是國公府高大的圍牆，圍牆外邊是另一條大街，車水馬龍的喧囂隱約可聞，卻什麼都看不到……

他的胸中波濤萬層、滾滾難平，思緒回到了那一年……

大唐貞觀十七年臘月的一天傍晚，西州交河郡，特大暴風雪。

柳中縣縣城西北四十里，谷口邊一個小村子有幾十戶人家。狂風卷著雪片，似鋪天蓋地的白鳥一般降落着。

傍晚時分，一批因重罪被流放嶺南途中、又因太宗皇帝新下的旨意，被轉而發配到西州的六十名刑徒剛剛抵達這座小村子，很快被安頓在村裏各處散佈的空閑房屋中。

十七歲的少年侯駿和二十多歲柳氏俱是這批刑徒中的一員。此刻，他們兩人剛剛被安排在村子最把邊的一間低矮茅屋裏。

屋外風雪交加，打在紙窗上撲簌簌地響，隱約可以聽到茅屋頂上不堪積雪重負偶爾傳來的咯吱、咯吱聲音。只聽咔嚓一聲，屋外東山牆邊那株唯一的枯樹不堪風雪摧殘，緊擦著山牆倒下了來，傳來一陣枯枝折斷和落雪撲落的聲音。通向屋外的那扇門連同門框似乎抖了幾下。

柳氏正端了兩碗稀粥從外屋走進來。聽到屋外動靜，這位面目嬌好的年輕婦人嚇得雙手微微抖了一下，從碗中灑出的滾燙稀粥淋在她那身有些掉色，但用料講究的棉裙上邊，手也被燙著了。

侯駿不為所動，連眼皮都不抬。他面目俊朗，中等身材，屋中一盞油燈照着他稜角分明的臉，終南山習武四年，讓他偶一抬眼便流露出內力充沛的精光，他坐在炕上伸手拿起一雙筷子，指關節咯咯作響。

他抬頭看了一下她，這一個月來千里奔波，嶺南的朝露與玉門關外的風沙、西州的風雪交相侵襲，但在她的臉上卻沒有留下絲毫的痕迹，還是那麼的白晰細膩，美得有些精緻。若說有變化，也只是她那原本有些豐腴的身體稍稍消瘦了一些，不過看起來更健康了。

他不知道在今後二人獨處的日子裏，自己該怎麼對待她。她不再是一品貴夫人，而自己也不再是長安國公府的大公子，他倆人是流犯，按大唐律，刑分笞、杖、徒、流、死五級。他和柳氏是流刑，僅比死刑好一點點。

想着從此二人再也沒有貴賤之分了，她再也不能高高在上、自己也不必再看她冰冷的臉色，侯駿的心裏陡然升起一陣快意。他看着這個年輕美麗的女人，輕輕地哼了一下，他和她兩人之間的是非恩怨，終於可以在平等的情況下，就在這間破茅屋裏來一個了斷。

柳氏把手在自己的棉裙上擦了一下，也在他對面方桌前坐了下來。一人一碗稀粥，這就是他們今晚上的全部伙食。

她偷看了一眼侯駿，沒敢吱聲——這個以前她從來沒有正眼瞧過的少年，現在卻像個老爺似地端坐在那裏，享受她的侍候。一股無名的怒氣突然湧上來，化作眼淚在她美麗的眼睛中打着轉轉，又慢慢忍了下去，以前何曾會這樣？

她這個人從來都是飯來張口衣來伸手的。今天傍晚是她第一次用她那柔嫩的雙手，將生火的木柴從院外的積雪底下扒出來、用帶着冰茬兒的冷水淘米、冒着濕柴鼓起的嗆人濃煙把粥弄好，再像個丫環似地給這小子端上來，而他是不會說個謝字的，正拿着筷子在那裏等着她的侍候。

侯駿看到她右手的無名指、小手指被剛才灑出來的粥燙紅了，現在仍故作無事般地捧起面前的劣質粗瓷碗無聲地喝着稀粥，局促中又保留了幾分雍容。

柳氏哪裏受過這樣的罪呢？從長安到嶺南、從嶺南到西州——大唐帝國的西北蠻荒之地，她這位曾經的一品貴婦，缺少的也只是那些被勒令充官的珠寶，沒有了那些東西的陪襯，她的臉龐愈顯生動。

「這房子……怕是……挺不住呀」她小心翼翼地說。

話音沒落，猛見對面盤膝而坐的侯駿目光一閃，接着一陣疾風向她擲出一物，柳氏險些驚叫出聲，下意識地雙手護頭，風聲過後，雖然頭臉處未覺疼痛，但是感覺一陣毫無來由的委屈襲上心頭。

她不敢表示不滿，西州人地兩生，她那水晶珠子一樣的心思，在這片沙礫與荒草叢中的牧場里，面對那些牲口又有何用！眼前這個被自己一直視作眼中釘、肉中刺的傢伙，那那健壯得有些野蠻的身體是自己僅有的依靠了，她想起了自己十歲的兒子——侯無雙，眼淚忍無可忍地一涌而出——她不就是近乎討好地說了一句話么。

侯駿手中的一雙竹筷只剩下了一隻。桌上的油燈搖曳了好一陣子才穩定下來。他注意到柳氏面前的那碗粥喝去了一小半，她沒用筷子，這說明她把相對稠一些的粥給了自己。

「這麼好心……真是新鮮」，想起她以前強加給自己的恥辱，以及由此而至的父親的冷陌、長安城陳國公府深宅大院中那些奴僕們面似恭敬、而實際上無時不透露著不屑的卑微嘴臉，又算得了什麼呢。

自從踏上了流放這條路，柳氏感覺自己已經成了驚弓之鳥，她粥沒喝完便匆匆起身，回頭之間看到她背後的一隻木櫃的土坯牆邊，用木筷釘住了一隻還在蠕動的瘦骨嶙峋的老鼠，外邊天寒地凍，它是鬼鬼祟祟到此間來尋覓吃喝的吧。

柳氏的臉一紅，雖然油燈昏暗，可她還是怕他看到自己哭過，趕緊到最裏邊一間屋裏一陣窸窸窣窣寬衣解帶，無聲地睡下了。

西州剛歸大唐沒多長時間，帝國急須大批人員充實這個地方，連犯了重罪的刑徒也由全國各地轉配到這裏。他們到達這裏以後，貌似平民，但是六年內不準離開這個地方，而且要在大唐帝國的牧場里喂馬，也許明天他和柳氏就要去村子西北的牧場里幹活兒了。從這一點看他們比平民還是不如的，不過，做個有固定職業的正常人，而不再是囚犯，想想是不是太讓人有幸福感了？

柳氏微紅的眼圈怎麼逃得過侯駿的眼睛，他有了點同病相憐之感，屋外風雪如舊，這是他們到達西州的第一天，這鬼天氣會不會預示着他們到達西州後人不人鬼不鬼的生活？

有人悄悄地走到他們屋外，不用聽就知道是在打他們那些木柴的主意，不告而拿。但是地上厚厚的積雪暴露了他的行蹤，可能也是去燒飯的，那人拿了木柴卻沒有走，侯駿耳聽着那人躡手躡腳地來到窗前。

侯駿用餘光看到窗紙被輕輕地捅開了，一隻賊溜溜的蒙了一片白斑眼睛從窗紙洞往屋內窺探。侯駿沒動，而且也忍住了沒把桌上那根剩下來的木筷投擲出去，現在的身份不同了，一切都要低調才行。不過真不知道在這間小小的茅屋裏，還有什麼東西能讓來人惦記。

侯駿一起身，就聽得那人驚慌慌踩着積雪離去了。他從土牆上撥下叉著老鼠的那支筷子，打開門想扔，略一思索，走到灶邊扔了進去，那裏還有未盡的木柴炭火。

西州這個地方，以前就有不少漢人，是漢、魏時期屯邊的官員、軍卒及其家屬和後代，晉末紛爭，人回不去了，就在當地建立了高昌國，風俗語言也內地沒有多大出入。這個地方是陳國公侯君集在貞觀十三年臘月，以交河道行軍大總管的身份統兵攻克后才更名為西州的。

一推門，凜冽的風雪撲面而來，偷柴賊已經離開，夜色四合，他的柴堆處以及窗前有一串腳印已漸被新雪覆蓋，侯駿聽到一種熟悉的聲音，壓低了聲音問，「炭火，是你嗎？」。

一匹全身棗紅，四蹄漆黑的馬悄然從暗處來到他的身邊，用冰涼的身體在他身上蹭著、摩著，噴著一股股白氣。「你從鄯州來的？我的天！」他撫摸著馬匹滿是雪花的皮毛，摸到了好幾處傷口，有刀創傷、也有刮傷。肋骨一根根的有些咯手。

風雪更猛了，他四下里看了看，覺得把它放哪裏都不好，乾脆帶它進到茅屋裏，讓它卧在灶邊，又關了門出去，找了些茅草回來放在它嘴邊。

「你怎麼來了？你是怎麼找到這裏來的？」他憐惜地看着炭火低頭吃東西，「從鄯州到這裏好幾千里路呢！」侯駿感到是一位老朋友從千裏外冒雪來訪，有些歡欣鼓舞。

柳氏被驚動了，也穿衣起來，看到炭火后也發出驚訝的聲音，看到侯駿用干布擦拭炭火身上的污垢，柳氏主動燒了一鍋熱水，讓侯駿沾著熱水把炭火擦洗乾淨，又把夜間需要鋪蓋的一條褥子披到炭火的身上。

這是他們來西州途經鄯州西平郡時，在赤嶺山中遇到的一匹野馬，當時，大唐帝國與吐蕃、吐谷渾時常開戰，一些無主的軍馬就這樣浪跡在深山大谷之中。當時河源軍的幾十個軍士前後圍堵都沒能抓到它，一看就知道這不是匹普通的馬，不經歷百十場戰陣，不會出落成這個樣子，鬃毛許久未修剪，亂蓬蓬地，人一靠近就突然起動，從前堵后截的人叢中突圍而出，一連撂到了十幾個人。

當時他們這批刑徒正好經過，它跑到侯駿身前，低頭啃食山坡亂石從中的野草，當侯駿靠近時也只是稍有戒備地閃了一下，並未發足狂奔，最後讓那些軍士們牽去。

柳氏打斷他的思緒，「你的被褥給了它，晚上怎麼辦？」說着把手伸過來，托著一塊焦乎乎的東西，好奇地問道，「這是什麼，聞起來好香」。

那隻老鼠已經烤得外焦里嫩，從表面上看不出是什麼東西了，侯駿未加思索地說，「是我剛才打到的一隻烏鴉」，他接過來，看着柳氏眼中一閃而過的光芒，撕下一塊肉給了她。說道：「挺一挺就過去了，怕什麼呢？」

「哇，還有烏鴉吃！怎麼看上去好像是四隻腿呢？」柳氏表示著懷疑，一邊放到嘴裏試探著嚼了起來。

一品貴婦吃烤老鼠如同美味，想想都有趣。

他們吹熄了油燈，躺在床上。屋只兩間，他們中間只掛了一條布簾，侯駿合衣而卧，與柳氏不發一言，也沒什麼可說的，這全是命運的捉弄，讓他們以這種情形睡在一起。

不知過了多久，柳氏的驚叫把侯駿吵醒，只聽到屋頂「吱呀」著壓了下來，空氣被壓縮著奪路而走，一陣混合著土煙、冷氣、雪沫的東西讓人不由自主地咳嗽起來。他手疾眼快，抬手阻住了朝他們頭上砸落的一根檁子，連同屋頂一起托住，柳氏一滾到了他的身邊，急聲道：「快想辦法出去！」

她只穿着單薄的睡衣，裹了被子，不知是嚇的還是冷，瑟瑟發抖。外邊不遠處狂風傳來一些人的斷續叫喊，看來房子倒了的不止他一份。

「出去挨凍？」侯駿說，「睡吧，總比外邊好些，就是不知道炭火怎麼樣了」，他確實沒有聽到炭火的動靜，不過也不想起來察看，出去再回來就沒那麼容易了。

聽侯駿這麼說，柳氏小鹿一樣的心跳慢慢平復下來，他們就這樣擠在一起，在侯駿撐起的狹窄空間里，續後半夜的覺。