第43章 出逃受阻
當天色越來越黑，她聽到遙遠的街道上傳來更夫打二更的聲音，便輕輕走近了房門處，仔細聽外面的動靜，那幾個男丁也不知道是睡著了，還是醒著，不發出一點兒聲音。
她再輕手輕腳返回，走到衣櫃前，輕輕打開衣櫃的門，把下面的抽屜拉開了，拿出憐兒早上交給她的繩索，把它的一端系在床腳處，然後打開了窗子，看了看窗下面，漆黑一團，什麼也看不到。她又仔細地聽了聽，下面沒有任何聲音傳出。
因此她放心地將繩索從窗口扔了下去，將已經收拾好的包裹挎在胳膊上，輕輕爬上了窗戶，抓緊了繩子，順着繩子下至地面。
一切都很順利。
她找到憐兒說的小門，今天白天她曾仔細看過它的位置，那小門是開着的，她便從小門進到了花園裏。
漆黑的花園裏，沒有一個人。她輕手輕腳走着，不敢發出一點兒聲響。
穿過了花園，便到了憐兒說的南面的小門了，她白天也看過它的位置。那個門果真是沒有關着的。
出了那個小門，她心裏便輕鬆多了。往右拐入花園邊的那條小路，一直往南走去。
不曾想，剛走了不到幾十丈遠，便聽到身後有嘈雜的聲音傳來。她忙轉身看去，發現一大夥人正朝她的方向奔來。
有個男聲在高聲喊道：「就在那兒，咱們快追！」
她看了看周邊，儘是空地，連個可以躲身的地方也沒有，因此拼盡了力氣跑着。
然而，人群還是離她越來越近了。
當人群距離她只有十餘尺遠的時候，她乾脆站在那兒，等着他們前來。
人群中為首的一個說道：「孔大小姐，還請和我們回府吧。」
她也不答話，任由他們將她帶回了府中陸老爺的院落里。
院子裏站了許多人，她一眼便發現了陸夫人正沉着臉站在院中，陸老爺也在她身側，周邊是一群侍女和男丁。
等走近了，她發現憐兒也站在人群裏面。
這憐兒是由於怕她出逃時發生意外，因此在自己屋裏呆不住，便往花園的出口處去了幾次，看她可順利逃出來沒有。沒想到來來去去地，被夜間起來如廁的陸夫人的侍女平兒發現了。平兒便當即告訴了陸夫人憐兒的可疑之處，並說自己早晨去送飯時，聽男丁說早上是憐兒送的飯，陸夫人立刻猜到憐兒送早餐定有詭計，便叫了男丁，去看孔蘭可還在屋內，沒想到果然不在屋內了，男丁們便分了批在府邊上尋找，這才將孔蘭抓了回來。
不等孔蘭走近，陸夫人就在那兒以冰冷的聲音說道：「想逃，可沒那麼容易。」
孔蘭冷著臉，說：「你有何權利將我鎖於屋內？」
陸夫人說：「沒什麼權利，然我想要鎖你便鎖你了，你又能如何？」
孔蘭說：「無恥！」
陸夫人說：「隨你怎麼說，反正你不入宮，休想走出我府。」說完，面孔轉向一旁的憐兒，「你也膽子太大，竟敢幫助她逃路，該當何罪？」
憐兒面上沒有任何懼色：「我當時幫她時，便想過任你怎麼罰。」
陸夫人說：「你竟還敢頂撞於我，如果剛才不是平兒剛好見到你不睡覺，跑到花園門口那兒徘徊，怕是今天就讓孔蘭逃了。她若逃掉，這府上可還有安穩日子，你想過沒有？」
憐兒答：「我只知道不管如何不能強迫於人。」
陸夫說：「你還敢頂嘴，給我跪下！」
憐兒雖是不得已跪了，然而面上卻仍是倔強不屈之色。
陸夫人說：「來人，將她打上五十大板！看她還敢不敢嘴硬！」
有男丁便拿了板子過來，正欲往憐兒身上打去時，孔蘭一個快步向前，說道：「誰敢打她，先打我便是。」那男丁來不及收手，孔蘭便生生地挨了一計板子。
那男丁見板子打在孔蘭身上，便停了手，看着陸夫人，陸夫人氣惱地說：「便是你，當我不敢打么？」
孔蘭說：「若你定要打憐兒，便當我是她好了。」
那男丁仍是不敢下手。陸夫人見狀，氣得渾身發抖，但又不敢命令男丁真打孔蘭，一是她是孔太守之女，這孔太守雖身陷困境，也是不敢得罪的，二是若她萬一真入了宮，從此為人上之人，自己這幾十大板打她身上，怕是會一輩子記恨自己。思慮再三，她說：「好一個主僕情深。我也不打她了，只管將她辭了，憐兒，你現在便給我出去，再也不要踏入陸府半步！這個月的工錢，你也休想拿了。」
憐兒聽了，說：「我走便是。」
正在此時，聽聞老太太的聲音在院門處傳來：「哪個要走？」
她老人家本已經睡下了，這院裏的吵聲將她驚醒，便起身問娟兒府里發生了什麼事情，那娟兒說自己也不知道，兩主僕便一起前來看了。
陸夫人見老太太也起來了，說：「我正在罰憐兒呢，她竟敢給孔蘭拿繩子，助她逃走，還留下她在府中作甚？」
老太太說：「我看不必。扣她一個月工錢就是。」
陸夫人說：「老太太，這處罰也太輕了，就不說她助孔蘭逃了，只說頂撞我這一條，就該讓她滾開。以後個個都效仿她，這府里可還有半分規矩。」
老太太說：「忠心比規矩可重要多了，我且問你，若你哪天遇了這等困境，你身邊有幾人能不顧自個安危來幫你？」
那陸夫人不說話，只是沉着一張臉。
老太太又在那兒說：「今兒個，我不但不讓她離開陸府，反要升她為一品丫頭。從今往後，什麼也不用做，只管陪着我說話聊天。其它任何人，也不得給她事做。」
這府里尚不曾設過什麼不用做事的一品侍女，今兒個老太太自作主張，設了這麼個侍女的職位來。她原是覺得陸夫人和自己府里各人這樣做有些對不起孔蘭，本就對孔蘭有些心懷內疚，又看憐兒能如此不顧自己安危幫着自己主子，實是忠心，便對她從心底里大加讚賞，至於升她為一品侍女，實是有意要殺殺陸夫人的威風。
陸夫人說：「老太太，我看您是老糊塗了。」