第1563章 凄婉的句號

12月26日7時30分，德國艦隊駛抵熊島東南40海里洋麵，而這時「沙恩霍斯特」號在航行中雷達損壞，成為一隻冰海里的瞎蝙蝠。

而正是因為這個機械故障，為英軍艦隊提供了極佳的機會。

兩個小時后，天空中的一道閃光照亮了海面，英國「一號戰鬥編隊」攔住了它的去路，雙方進行了短暫交火，「沙恩霍斯特」號被命中數發炮彈。

欣策立即衝出艙室向艦橋跑去，他知道自己已經被英國人盯上了。

正在海面上盲目搜索船隊的德國驅逐艦在聽到第一聲炮擊后連忙轉舵，可是在茫茫冰海上竟找不到沙艦的位置。

天氣變得越來越糟，天空中下起了大雪，海面上升騰起濃霧，對戰的雙方在霧氣中遁形，漸漸地脫離了接觸。

驚天駭浪不僅折磨著德國人，英國人也象瞎子一樣費勁地搜尋着目標。

雙方相互追逐，卻有始終找不到正確的方向。

為了保存實力，到了14時30分，埃里希·貝緊急下令撤出戰鬥。

此時「沙恩霍斯特」號回程不到200海里，如果順利的話，只需要6個多小時就能抵達挪威海岸。

但是英國艦隊卻不會給他們這個活命的機會。

由於雷達損壞，「沙恩霍斯特」號只能在黑暗中摸索前進，三座炮台均處於靜止狀態。

他們完全沒有意識到前方以「約克公爵」號戰列艦為旗艦、包括了四艘巡洋艦、四艘驅逐艦在內的英軍二號戰鬥編隊，正在對他們形成包圍之勢。

英國皇家海軍佔據了壓倒性優勢，單是「約克公爵」戰列艦的10門356毫米艦炮，一次齊射就能朝沙艦發射7噸穿甲彈。

「正前方，發現敵艦！」

昏暗的天光下，能見度大約為1.2萬米，沙艦右舷瞭望員率先發現相向而行的英軍巡洋艦。

而後，沙艦279毫米主炮立即瞄準英軍巡洋艦。

然而沒過多久，一顆照明彈從皇家海軍輕巡洋艦貝爾法斯特號上呼嘯著鑽入夜空。

轉瞬間漆黑的天空變得如同白晝一般，孤獨的沙艦在茫茫大海上露出了它巍峨的身軀，就好像一頭來自北方的狼，是那樣的孤獨，那樣的令人心悸。

「偶買噶！這就是傳說中的沙恩霍斯特號嗎？」

「果然不一般啊！」

許多從未見識過沙艦威顏的英國水兵，一時間不禁嘖嘖稱奇。

「不好！我們被包圍了！」

然而，沙艦官兵卻彷彿魔法般地一下子涌到了甲板上，突然發現他們被大量英軍艦艇合圍在了洋麵上。

「快，立即戰鬥！」

貝中將聲嘶力竭地咆哮道，身陷絕境的他知道此時此刻只有虎口拔牙般地拚命了。

素質優良的德國水兵們在戰鬥警報聲中快速進入戰位，只等那決定生死的時刻到來。

很快，沙艦9門279毫米炮彈幾乎同時發出咆哮，一枚枚重炮離膛而去，巨大的水柱將諾福克號團團圍住。

「立即開炮！發起進攻！」

當兩艦的距離只剩下14海里時，弗雷澤莊嚴地命令開炮。

英國炮手好象早已經等得不耐煩了，不等司令官的話音落地，一發360毫米炮彈已經向德艦射來，雙方旋即轉入了最重量級的死拼。

英艦毫不遜色地展開了反擊，一場激烈的海戰在風雪交加、怒濤洶湧是冰海上拉開了序幕。

沙艦此時的目標只有一個，那就是消滅比它更壯更猛的約克公爵號戰列艦。

因為，只有背水一戰，消滅掉這個帶頭大哥，他們才有可能死裏逃生。

戰鬥打響后，5艘德國驅逐艦奮力趕來，準備尋找時機使用魚雷對英國巡洋艦發動攻擊。

可是英艦隊早有準備，4艘驅逐艦立即衝上來纏住德艦，將它們與沙艦分割開來。

英艦立世之本是更為有力的炮火及更為強壯的艦體，而德艦所能依賴的是更高的機動性能和日爾曼士兵高超的戰鬥技能。

但是由於雙方的距離實在是太近了，儘管沙艦具備航速上的優勢，可是仍然無法逃脫約艦火炮的射程。

360毫米巨炮炮彈不斷地在沙艦周圍爆炸，被擊起的水柱將沙艦牢牢罩住。

沙艦自然不會坐以待斃，279毫米巨炮對約艦還以顏色。

這是人類歷史上最殘暴、最激烈的海戰之一，交戰雙方中的任何一次準確的命中都可以導致對手的徹底毀滅。

這是鋼鐵與鋼鐵的碰撞，是巨獸間的生死角斗！

隨着戰爭的持續，素有優良傳統的皇家海軍愈發表現出驍勇善戰的本色，英艦隊上下都明白今天將是改變歷史的一天。

一發緊似一發的炮彈向著沙艦衝去，突然從沙艦上傳來一陣驚天動地的爆炸聲，接着一團濃密的黑煙從沙艦艦艏的主炮炮台上騰起，並在幾十米的高空中幻化為明亮的橙色火光。

「沙艦終於被擊中了！」

「勝利即將屬於我們！」

「先生們，繼續加把勁！」

英艦官兵深受鼓舞，命中率也不斷升高。

沙艦接二連三的中彈，當炮彈擊穿了一根通向輪機的重要的蒸汽管道后，沙艦的航速一下子從30節降到了10節。

「完了！」

貝中將頓時沉入谷底，他知道今天肯定在劫難逃。

貝中將望了望同樣面色鐵青的欣策，然後一邊命令輪機兵進行緊急搶修，一邊準備給鄧尼茨及「元首」發電。

他的電文如下：「只要我們還有最後一發炮彈，我們都將堅持戰鬥！」

這句帶有悲觀色彩的電文傳達了一個準確的訊息，那就是不成功則成仁。

作為當事人，欣策艦長更能理解這句話的含義，沙艦作為帝國海軍的象徵始終被榮譽伴隨着。

作為沙艦最後的一任艦長，他必須要將這一傳統推向極至。

由於主炮台被擊中，欣策只能將沙艦全體艦員都北集中到了甲板上組成了一條長長的人鏈，讓水兵們將一顆顆沉重的炮彈通過人力傳遞到艦艉。

「先生們，請永遠記住眼前看到的這一幕！繼續進攻吧！」

英艦隊司令弗雷澤被眼前的這一幕深深打動，最後略帶傷感地命令驅逐艦出擊。

簌簌簌，4艘驅逐艦將魚雷一條條地投入冰冷的海洋，在洋麵上掀起一條條前進的死亡波浪。

很快，遠處爆炸聲此起彼伏傳了回來。

沙艦燃起的大火照亮了天空，這艘巨艦如今已是傷痕纍纍、一片狼籍再也不能動彈了。

見狀，弗雷澤立即率領約艦及3艘巡洋艦再度出場，要徹底終結這艘德軍戰艦。

此時沙艦依然沒有放棄治療，仍在做最後的掙扎，但是它已經無法對英艦構成任何威脅了。

主炮台全部被摧毀，150毫米副炮也因為傾斜加大無法做出任何反擊后，貝中將只能打開擴音器：「全體注意，穿上救生衣。」

末了，貝中將還補充了一句：「棄艦！」

直到四十五分鐘后，在持續不斷的猛烈攻擊下，沙艦艦艏才猛地向下一沉，整條船筆直地沒入了大洋，只有3個巨大的推進器還在無助地旋轉着。

事後通過統計，人們極為震驚的發現，沙艦遭受的打擊竟然是：數百發炮彈在沙艦上爆炸，55條魚雷中至少有17條直接命中！

伴隨沙艦一起沉入北方冬海的共有1968名德國官兵，幾百人在沙艦沉沒時跳進了大海。

然而冰冷刺骨的海水使得落水官兵在幾分鐘內便失去了知覺，接着便溺水而亡。

英國驅逐艦天蠍座號在茫茫冰海上全力搜尋倖存德軍，最終只有36人獲救。

他們滿身油污，死死抓着救生筏，正在用一種毛骨悚然的聲調，哼著一首古老的歌：「水兵的墳墓不會開出鮮花。」

德國官兵的勇氣深深地震撼了弗雷澤中將等英軍官兵，幾天後約艦返航英國，當途經沙艦沉沒的海域時，弗雷澤中將親率全艦軍官及儀仗隊，列隊在甲板上，目送著一個象徵緬懷的花環拋入海中。

在失去沙艦后，納粹海軍只剩下一艘巨艦——提爾皮茨號戰列艦，但是提艦再也沒有出海作戰，因此被人們稱作「寂寞的北方皇后」。

以後的歷史表明，沙艦的死亡出擊是最後的一次傳統模式海戰，沙艦的沉沒為大炮巨艦的歷史劃上了凄婉的句號。

在這以後，潛艇與航空母艦的作用愈加明顯，並將海戰的作戰方式推入了一個嶄新的階段。。