第1565章 血肉築長城

湖南西北部的常德，是四川和貴州的咽喉，橫山勇企圖在這裏擊潰華夏第六戰區主力，達到挫敗華夏軍隊的抗戰意志和以戰養戰的目的。

橫山勇如意算盤打得是不錯，可惜他遇上了強硬的對手余程萬，從而註定了這場常德會戰，日軍只能是以悲劇結局。

橫山勇在一開始就用上了狡計，誤導國民政府軍事委員會的判斷。

委員長以為日軍進攻的目標不是常德，而是更靠近四川的地方，為了確保重慶的安全，他把一些精銳兵團調往遠離常德的西北方向。

在常德，只有薛岳第九戰區的王耀武軍第五十七師。

第57師作為中央軍的王牌師，訓練有素，軍紀平明，士兵會主動幫助老百姓收割莊稼，幹活時自帶乾糧，拒絕接受酬勞。

孤軍守城的師長是廣東番禺人余程萬，雖然是黃埔一期的，但從不擺官架子，很平易近人。

余程萬深知這次會戰將很殘酷，戰前積極地疏散市民。

軍隊派人籌集船隻，免費渡百姓過江，還義務給市民擔運行李。

會戰剛一開始，常德就強制疏散了城內居民，除了縣長戴九峰、建設科長岳其霖、警察局長和一百多名警察外，其他政府機關人員已經全部撤離。

第五十七師紀律嚴明，余程萬規定：幫助百姓疏散不準收取任何報酬，上等兵劉為才給群眾送行李出城后，收了兩塊光洋，便被就地槍決。

百姓疏散出城了，余程萬開始佈置防禦。

他知道，兵力單薄，必須依靠堅固的工事。他下令，在三個城門用沙包壘成輕重機槍陣地，城樓加固成碉堡。

房屋下面也修了暗堡，陣地上佈設了鐵絲網。

在城東郊區湖港交錯的複雜地形中，橋頭和堤壩等處都有地堡和暗堡。

很快，常德便被遠近呼應的強大防禦工事團團包裹起來。

戰鬥打響前，余程萬發佈了《保衛常德文告》，以鼓舞士氣，表示死守常德的決心：

「常德一地的得失，是關係我華夏民國整個命運的，任務既如此的艱巨，如此的神聖，為了國家，為了人民為了我們自己，我們沒有理由不達成這個任務。

我們要與常德共存亡，我們要用我們的血肉換得整個國家的生機，我們要有最大犧牲的決心，和敵寇戰至最後一個人，戰到最後一顆子彈。」

常德會戰於11月2日，從外圍揭開帷幕。

11月28日，日軍炮彈將北門炸壞，從北門以西突入常德市區，第57師第169團柴意新團長奉命向後轉移，巷戰開始。

在城破前，余程萬就下令把沒有打通的房屋全部打通，準備巷戰。

當北門外的鬼子不斷湧入時，第57師士兵仍然冷靜地往沙袋裏裝着土，鞏固戰鬥工事。

常德巷戰，註定又會像台兒庄巷戰一樣的激烈。

雙方士兵在常德城展開了逐屋爭奪的殘酷巷戰，每一個房子每一個街口都進行過反覆爭奪。

日軍像台兒庄巷戰時那樣，與國軍進行着逐屋戰，幾乎第前進1米，日軍都要付出慘重代價。

日軍與華夏軍隊戰鬥，往往是3：1或5：1，但在第57師士兵頑強阻擊下，雙方的死傷比例卻差不多是1：1。

11月29日，委員長從開羅發報，嚴令薛伯陵不惜一切代價解常德之圍，否則軍法嚴懲；並讓余程萬死守常德，不許撤退。

到12月2日夜，第57師的8000多士兵只剩下幾百人。

余程萬讓第169團團長柴意新帶人突圍，去城外找援軍。被柴堅決拒絕，他讓師長先走。

余程萬沉聲說道：「我說過要和常德共存亡，我絕不能離開常德。」

柴意新哭着臉說道：「雖然上峰沒有讓突圍，但我師八千子弟苦戰十餘天，只剩下這幾百人了，我們的任務已經完成，師長帶着兄弟們突圍吧，給我們師留點火種。」

余程萬很矛盾，委員長讓他死守，他沒有命令就突圍肯定是死罪。

但如果不突圍，第57師必將全軍覆滅。

糾結之下，余程萬決定突圍，當日深夜，帶着倖存的部隊長和100多名士兵，余程萬從南門突圍出城。

最終57師戰鬥到了最後，全師從上到下，連勤務兵，擔架兵，伙夫以及常德沒有轉移出去的警察都全部投入到了一線戰鬥。

他們全部都戰鬥到了最後，整個常德保衛戰中沒有一人投降。

但最終由於實力懸殊，12月3日，57師犧牲殆盡，常德陷落。

與此同時，日軍卻也付出了傷亡2.8萬人的慘重代價。

在57師孤軍固守常德的同時，負責外圍作戰的華夏軍隊從11月26日開始持續不斷的向日軍發起攻擊。

李鈺堂率部先期抵達正面援救常德，與日軍在沅江南岸激戰，歐震率部隨後投入戰鬥，並於12月9日攻入常德東門。

而王耀武率部則從側翼向日軍發起攻擊，切斷了日軍向常德迂迴的道路。

日軍因此最終遭到了華夏軍隊的圍困，隨後常德南門、西門相繼被我軍攻克，12月9日，華夏軍隊正式收復常德。

最終來勢洶洶的日本第11軍不得不狼狽逃竄，整個常德會戰中日軍傷亡4萬餘人，華夏軍隊傷亡4萬。

常德會戰是以守城的57師8000多名官兵以及常德百姓巨大傷亡換來的一場勝利，在敵我力量極其懸殊的情況下，孤軍苦守16天，為其他部隊在外圍對日軍形成包圍圈贏得了寶貴的時間。

雖然是一場慘勝，但它確實華夏軍隊在抗日戰爭進入相持階段以來正面戰場難得的一次勝利。

在整個會戰里，華夏軍人奮勇殺敵，勇往直前，寸土必爭。他們心中只有一個信念，那就是「要奮鬥，要生存，要保衛祖宗留下來的土地」。

余程萬率部拚死保衛常德，卻被委員長所誤會，從開羅回來后，說的第一句話就是要槍斃余程萬。

因為委員長中了日本人的離間計。

委員長正在開羅參加中美英三國首腦會議時，日本人卻在報上登了幾張華夏士兵在常德城牆上舉白旗投降的假照片，使他覺得在羅斯福面前丟了老臉，便下令逮捕余程萬。

後來，常德各界人士替余程萬大鳴不平，委員長才把他釋放，恢復軍職和軍銜。

常德會戰是抗日戰爭時期大規模的會戰之一，也是抗戰以來最有意義的勝利之一，在整個抗日戰爭乃至第二次世界大戰中都具有一定地位。。