第1613章 窮途末路

所謂「失之東隅，收之桑榆」，就在日本航空部隊在拼盡全力跟美軍艦隊血拚時，虎賁軍偵察機不懈努力下也終於有了收穫，

在上午十一點前後，鎮遠號航空母艦的一架偵察機發現正在高速撤離的小澤艦隊。

自菲律賓海海戰展開以來，盟軍艦隊終於首度發現一直躲藏在偵察距離外的敵艦隊主力。

可時機卻很是尷尬，因為這個時候，虎賁海軍艦隊的戰鬥機群幾乎已經傾巢而出正在前往美軍艦隊，幫助消滅瘋狂進攻的日軍攻擊機群。

在沒有戰鬥機保護下去進攻敵軍艦隊，風險系數實在太大，劉強一時間真有些左右為難。

但為避免坐失戰機，他也沒有過多猶豫，當即命令所有轟炸機、魚雷機立即升空起飛，並且命令參與空戰的3個飛行團立即返回艦隊執行護航任務。

到了十一點25分，虎賁海軍派出了72架轟炸機、24架魚雷機，以及60架P-47N雷電戰鬥機，啟動這場海戰中針對日軍艦隊的第一次攻勢。

中午十二點55分，歷經一個半小時的飛行后，虎賁軍飛機終於趕到殿後方的日軍補給艦隊上空，一舉重創了三艘油輪。

這三艦油輪失去動力后，最終都被迫自沉。

緊接着，虎賁軍攻擊機群繼續朝前推進，終於抵達最想攻擊的日本航空母艦艦隊上空，迅速展開全力攻擊。

而此時，日軍艦隊已經完全沒有了戰鬥機保護，僅能依靠艦隊防空火炮群攔截。

但很顯然，沒有近炸引信防空炮彈的日軍高射炮群根本沒辦法打出有效成噸傷害，只能眼睜睜看着虎賁軍轟炸機群七進七出。

激戰半個多小時后，日軍中型航空母艦飛鷹號、龍鳳號均被兩枚魚雷擊中，並引發大火，數小時后先後沉沒海底。

而航母隼鷹、千代田、瑞鶴、戰艦伊勢、重巡摩耶都被炸彈擊傷，其中小澤的旗艦瑞鶴傷勢較重，差一點就嗝屁了。

由於小澤治三郎很早就下令各艦自行運動撤離戰場，再加上虎賁海軍航空兵團側重於戰鬥機，轟炸機和魚雷機這塊並不太強。

因此這波攻擊成果並不特別出色，僅僅只炸沉了2艘航母、3艘補給艦，另重創了數艘艦艇。

下午14點40分左右，日軍聯合艦隊司令長官豐田副武大將向小澤發佈脫離與盟軍接觸的命令，小澤便中止「阿」號作戰全面撤退了。

由於距離太遠，盟軍艦隊無法趁勝追擊，圍繞塞班島展開的海戰因此落下帷幕。

最終海空大戰的結果是，日軍4艘航母被擊沉，4艘航母受傷，3艘補給艦被擊沉，另損失各型作戰飛機1500餘架。

盟軍方面，則是被擊沉航母10艘，5艘航母被擊傷，3艘驅逐艦被擊沉，另十餘艘各型艦艇遭受重創，作戰飛機損失超過1200餘架（其中大部分是因為航母被擊沉導致的損失）。

從這份數據來看，這場史無前例的海空大戰，盟軍方面是失敗的一方，損失遠遠超過了日軍方面。

但從戰爭的最終結果來看，盟軍卻是獲得了勝利，不僅重創日本海軍主力第一機動艦隊，極大消滅了日本空軍有生力量，同時鞏固在塞班建立起的陣地。

雖然由於小澤艦隊撤離得很及時很乾脆，盟軍無法再給予敵人更大的傷害，但不得不說，這依然是一場決定性的大海戰。

至此，日本航空母艦部隊無力再與盟軍抗衡，只能最終悲慘的被全數殲滅。

以後馬里亞納群島完全被盟軍控制，如同兩周前盟軍諾曼底登陸突破納粹德國的大西洋壁壘一般，日本「絕對國防圈」遭突破。

美國陸軍航空兵的大型遠程戰略轟炸機B-29很快將得以進駐，對日本本土展開大規模的戰略轟炸。

由此日本海軍航空兵的飛行員死傷殆盡，已經無力再發動進攻了。

菲律賓海戰最終以失敗告終，意味着塞班島的日軍不會再有兵力增援，補給也從此斷絕。

而在補給全部斷絕的情況下，塞班島上的戰鬥對於日軍來說是，失敗已成定局，實際上已經變成了毫無希望的戰鬥。

而菲律賓海戰的失敗，更是讓齋藤義次和南雲忠一感到了絕望，因為他們知道，現在已經沒有了任何希望，只能做最後的困獸之鬥。

但是即便如此，齋藤義次和南雲忠一決心戰鬥到最後一刻，仍然決定執行玉碎戰，也就是戰鬥到最後一個人。

他們組織部隊進入塞班島中部對防守有利之地形、靠近塔波查山的防線。

而在他們防線的四周，是美軍部隊的層層封鎖。

該戰役的特點讓美軍給取了許多綽號給這裏，比如「地獄包圍圈」、「紫心嶺」（意思在這你容易得到紫心勳章）及「死亡狹谷」。

這些綽號反映出了此時塞班島上戰鬥的殘酷性：無論對敵我雙方均是如此。

因為塞班島有許多火山地形所形成的山洞，因此可以作為天然的工事來阻擊進攻的美軍。

日軍會在日間隱藏在山洞了，然後在晚間發起突然襲擊。

而美軍則要使用火焰噴射器部隊和火炮及機槍的支援下，逐步清除這些被日軍據守的洞穴。

時間很快到了7月4日，日軍最後防線也被猛攻，損失慘重，只剩下5000多人被壓縮到北部地區狹窄山地，眼見就要完了。

這種情況下，指揮官齋藤義次認為此戰已經必敗，決定對美軍發動一次自殺性的大規模攻勢，藉此全體自殺。

7月6日夜，塞班島北端馬皮山，日軍指揮所。

塞班島最高長官、中太平洋方面艦隊司令南雲忠一海軍中將、第6艦隊司令高木武雄海軍中將、第31軍參謀長井桁敬治陸軍少將、北馬里亞納集團長兼第43師團長齋藤義次陸軍中將、南洋廳北部支廳長辻正保海軍大佐等人聚集一堂。

整個山洞裏氣氛極度壓抑和凝重，所有人都灰敗著臉，一副窮途末路的樣子。

在部署完具體的攻擊計劃以後，南雲忠一海軍中將面色凄涼的掃視了一眼眾人後，一字一頓的說道：

「諸君，為天皇陛下盡忠的時刻終於還是來了，大家還有什麼要說的嗎？」。