第1452章 訪客與主人

第1452章訪客與主人

對於任何一個想成為英國上流社交界成員的年輕女士來說，被引薦到宮廷是至關重要的。

在上流社會，一個女孩只有在被引薦到宮廷后才能被認可。

通常初次參加上流社會社交活動的少女由她的母親引薦，如果女孩沒有母親，則由某位近親引薦，新娘則通常在婚禮後由丈夫的近親引薦到宮廷。當一位女士即將被引薦到宮廷時，她首先要取一張空白卡片，上面清晰得寫着自己的名字和引薦人的名字，這張卡片至少要提前兩天由宮廷大臣放到聖詹姆斯宮的客廳前，要放一張推薦人的便條。

在把這些送到宮務大臣兩天後，這位年輕的女士將收到兩張「晉謁書」，兩張份紅色的卡片，她同樣要按照之前得卡片一樣，帶着兩張卡片到達宮殿，其中一張留在等候名冊麗，另一張則由會見廳門口的官員收起，交給宮務大臣，然後由宮務大臣向女王陛下宣讀名字。

宮殿的大門在下午兩點開放，女王三點到達正殿，每次女士的社會地位有任何改變都要被引薦一次，比如一位女士婚前被母親引薦過，舉行婚禮時還要被引薦一次，她的丈夫高升了還要被引薦，如果這些她都沒有做到，以後就沒有出現在宮廷的權力了。

對於沒有邀請函不請自來的，如果是那些不怎麼重要的人，通常會有禮儀官接見。

「聽起來真可怕。」拿波里昂尼將大頭放在喬治安娜的肚子上，一臉驚悚得說。

「還沒完呢。」喬治安娜看着絲綢頂篷，苦中作樂得笑着說「這些是日常工作，遇到節日還會有別的內容，這就是我為什麼那麼討厭宮廷禮儀和規矩。」

「我聽說瑪麗安托瓦內特開了很多化妝舞會。」波拿巴說。

「這就是為什麼她成了『斷頭艷后』。」喬治安撫摸着他細軟的深栗色頭髮「孟德斯鳩夫人將你逐出議會的人介紹給了我，我將他們的意見整理好了之後交給了你，然後約瑟芬就幫你做事了，她現在應該很高興，對嗎？」

他沒有說話。

「我聽說納爾遜在那不勒斯渡假。」波拿巴片刻之後說「有一位漢密爾頓夫人陪着他，這是不是你們英國人的風格？」

「不！」喬治安娜立刻否認。

「我並非從星辰採集我的推斷，可是我以為我也精通占星學，但並非是為了推算氣運的通蹇，以及飢荒、瘟疫或四時風色。我也不能為短促的時辰算命，指出每個時辰的雷電和風雨，或為國王占卜流年是否亨順，依據我從上蒼探得得天機。」他開始朗誦莎士比亞的詩，那是上次她回給他的「我的術數只得自你那雙明眸，恆定的雙星預兆吉祥，只要你回心轉意肯儲蓄傳后，真和美將雙雙偕你永世昌盛，要不然關於你，我將這樣昭示，你的末日也就是真和美的死。」

「過分了？」她問。

「你想我回心轉意。」

「你好像誤解了。」喬治安娜說。

「我誤會了什麼？」

她本來想舉浪子回頭的故事作為例子，但她覺得現在他不想聽任何與教士有關的事。

「你們都一樣。」波拿巴用手指繞着她的肚臍畫圈「靈魂才是最寶貴的，身體對你們來說是糟粕……」

「是囚籠。」喬治安娜更正了他「我認識一個人，他跟你一樣覺得死亡是一種長眠，不過他比你年紀大很多，你才30歲。」

「我老了。」利昂很悲觀得說「他向您求婚了多少次你才答應他？」

「一次。」

荒野的獅子一下子坐了起來。

「就一次？」

「沒錯。」她尷尬得說「我本來想說不，可是我不忍心拒絕他。」

「那你怎麼忍心拒絕我呢？」

「你比他堅強。」喬治安娜言不由衷得說「而且我不想違背誓言。」

波拿巴笑了起來。

「有什麼好笑的？」

「有些人發誓，就和說謊一樣張嘴就來，但我讓有些人發誓，卻好像要他們的命一樣，我聽督政們說以前還有主教讓男僕化妝成自己的樣子來發誓，我還以為他們是來擾亂秩序的。」

「他們是想矇混過關。」喬治安娜笑着「因為他們害怕下地獄。」

「我還以為教士只討論上天堂的事。」波拿巴回頭看着她微笑，又是那種很迷人的笑容，他的鼻子和嘴非常雅緻，充滿了希臘式的古典美。

「每個教皇的風格不一樣，比如十字軍以及贖罪券。」

「還有女巫審判。」波拿巴補充道「你不恨那些教士嗎？」

「原諒和復仇都是艱辛的路，我的那個教子，他選擇了原諒，他放棄了純血主義。」

「為什麼他放棄了？」

「因為他愛上了一個女孩。」

他沉默了一會兒后問。

「能不能告訴我你為什麼今天會那麼公開反對？」

「我只是不想看到你穿絲襪。」

「只是這個原因？」

「絲襪就像鋼琴的琴弦，輕輕一碰就會發出很響的聲音，我以為你想要的是和平和秩序，而不是激化矛盾。」

「但很多人想穿絲襪。」

「這個你去想，彌撒那天肯定會有很多馬車，不會每一輛都有資格在巴黎聖母院門口停車的，要走過泥濘的街道，白襪子很快就髒了，我建議穿靴子，或者多準備一雙絲綢襪子。」喬治安娜打了呵欠「越是地位低的，停車的位置離聖母院就越遠，這樣你可以設計路線，朱諾也好疏導交通。」

他的臉就像點亮了一樣，整個都在發光。

「我的維斯塔貞女，你可不可以幫我對付那些頑固不化的教士？」

「你瞧過我這樣的不貞的貞女么？」喬治安娜也坐了起來「波塔利斯讓我看組織條款是什麼意思？」

「他說，他反對，因為懶惰是一種原罪。」波拿巴學着波塔利斯那種中氣不足的口吻說「他不贊成恢復七日休息制。」

「讓他去運河工地干兩天！」

波拿巴又笑了「幹不了一天他就要累死，他才是真的老了。」

「等我自己成了發工錢的老闆，才知道工人休息一天會損失多少錢。」喬治安娜無奈得說「復活節運河工地放假嗎？」

「當然要放。」拿破崙斬釘截鐵得說，就像在命令開火。

「讓婦女協會為工人們準備一點復活節彩蛋怎麼樣？」

「你想用這點小恩小惠收買人心？」

「別人沒做的，你做了就行了，關於路易斯安那，你其實可以派一隊會種痘的醫生過去，印第安人很多都是死於天花，你相信傑斐遜演講說的話？」

他伸出手，捏她的耳朵。

她笑着躲閃，後來他撲到了她身上。

(本章完)