第384章 魔鬼的腳步

第384章魔鬼的腳步

在夏洛克福爾摩斯探案集裏有這麼一個故事，1884年3月16日早晨，英格蘭西部的沃拉斯小村發現了一件驚人的怪事：頭天晚上，一家兄弟二人與妹妹在屋子裏玩撲克牌，到第二天早上，發現他們仍沒有離開牌桌。兩個哥哥已經發了瘋。他們的妹妹，一個年輕漂亮的姑娘卻坐在椅子上早死了。她顯然是被嚇死的。三人身上沒有任何傷痕，門窗也好好地關着，沒有任何人進出過。

正好這時福爾摩斯和華生住在附近的鎮上，於是他們兄弟中的老三莫梯黑去報告了這兩位神探。他說，這天晚上他們原來是四個人一起打牌的，10點15分的時候，他離開了。離開時，他們正玩得興高采烈，一點也沒有什麼不祥的徵兆。

福爾摩斯問他：「你還記得昨晚有什麼特殊情況嗎？」

「當時我正面朝著窗戶，我哥哥喬治背對着窗戶。有一次我看見草地上的樹叢里似乎有什麼東西在移動，至於說是人還是動物，這，我就說不上來了。」

福爾摩斯仔細檢查了屋內，只見蠟燭早已點完，屋裏還生過火。據莫梯黑說，那是因為昨天晚上又冷又潮濕，這才生起火來的。福爾摩斯又到屋外和窗口去查看過，都沒有發；現可疑的痕迹。

等到福爾摩斯和華生回到自己的寓所時，有一個身材魁梧、兩眼兇狠、長著鷹鈎鼻的青年人在等待着他們。村上人叫他利昂博士，是個獵獅人兼探險家，長期住在非洲。他說他與死者一家有些親戚關係，想打聽一下偵查有沒有什麼進展。福爾摩斯告訴他，這一點很難回答。他聽了就悻悻然走了。福爾摩斯迅速化了妝盯了上去，一直到傍晚才回屋，看上去好像一無所獲。

第二天一早，死者的鄰居朗德黑牧師驚恐地來報告福爾摩斯說：「不好了，福爾摩斯先生，我們是被魔鬼纏住了！」原來，莫梯黑在昨天晚上也死掉了。

就在第一天死過人的那個屋子的卧室里，這會兒氣氛恐怖而陰沉，裏面十分悶熱。首先進屋的僕人推開窗子，這才使屋子裏的空氣稍微清新一點。

房正中的一張桌子上還點着一盞冒煙的燈。死掉了的莫梯黑坐在桌子旁邊，仰靠在椅子上。他的鬍子豎立着，眼鏡推到了前額，臉沖着窗口。由於恐怖，使他的臉歪扭得不成樣子，模樣兒與他死去的妹妹一模一樣。

福爾摩斯從壁爐的煙囪里颳了些灰塵，還從燈盞上收集到一些褐色的粉未，他對華生說：「兩間作案的房間里都有東西燃燒過，一處是爐火，一處是燈。這說明很可能兩案中所燃燒的是同一種東西，它燃燒後會放出一種氣體，使人中毒。現在，我們來作一次試驗。」

他打開了窗子，讓門半開着，然後將燈盞刮下來的褐色粉末從信封中倒在點燃的燈上。不一會兒，他們聞到了一股濃濃的麝香一般的香味，微妙而令人作嘔。頭一陣氣味襲來，他們的腦筋和想像力就不由自主了。眼前只見一片濃黑的煙霧，煙霧中一群模模糊糊的魔鬼在遊盪。兩人的頭髮豎立起來，舌頭已經發硬，他們的臉已漸漸變成蒼白、僵硬、呆板。幸好兩人的意志都十分堅強。他們擁抱着踉踉蹌蹌地奔出倒在門外的的草地上..

好半天，福爾摩斯才說出後來：「華生，想不到這藥粉有這麼大的力量，只差一點就要了我們的命！嗯，第一個兇手我已找到了，難怪他要撒謊說，他看見窗外有什麼東西在動。

福爾摩斯找到利昂博士說：「利昂博士，我們想跟你談一談莫梯黑的死，還有那褐色粉末

利昂的臉「刷」地一下變色了。他突然從口袋裏掏出一張照片，扔在福爾摩斯面前。這是莫梯黑妹妹的照片..原來利昂一直愛着莫梯黑的妹妹，但由於種種原因沒能結婚，他住在他們旁邊，為的是能看看她。

非洲有一種毒藥叫「魔鬼的腳」。這葯十分奇特，誰聞到它燃燒時的味兒，輕的會發瘋，重的馬上會死。利昂弄了一包帶回來。

一天莫梯黑到利昂這裏來串門，利昂無意中談起了這種葯的用法和效用。不久，他發現他的心目中的情人及她的兩個哥哥受害，他發現他的葯什麼時候被偷走了一半。

利昂斷定是莫梯黑乾的，因為他們兄弟正在為家產明爭暗鬥，他決定為他的情人報仇。

今天清晨，利昂就帶了剩下的半包「魔鬼的腳」和一支手槍上莫梯黑家去。當莫梯黑開門出來看時，利昂用手槍對着他，逼他進屋點上燈，把藥粉撒在燈上。莫梯黑做了虧心事，一直膽戰心驚，現在面對着手槍不敢反抗，於是他就像妹妹一樣死了。

福爾摩斯所說的這種「魔鬼的腳」和豎發藥劑中的一種材料，阿比西尼亞縮皺無花果很像。

普通的無花果生長在熱帶，溫度太低根本就沒法成活，阿比西尼亞縮皺無花果有非常強大的根系，即便秋天落葉，冬天只剩下光禿禿的枝幹也能在雪天成活。

這種特性在其他生長在溫帶的植物身上很常見，熱帶植物就很罕見了。豎發藥劑別名恐懼藥水，它能讓服用的人看到非常恐怖的景象，人要是看到可怕的東西就會有那種頭髮豎起來的感覺，這種豎發藥水可不是頭髮順滑劑那種護理頭髮用的，對經歷過黑死病的歐洲人來說老鼠尾巴絕對是能讓人「頭髮倒豎」的了，豎發藥劑里就有老鼠尾巴。

然而很遺憾，中國人發現黑死病不是老鼠傳播的，這是1910年哈爾濱有一個中國醫生冒着生命危險解剖屍體得到的結論，那次瘟疫擴散是迄今為止黑死病蔓延最近的一次，有個法國醫生為了研究它也到中國去了，他和中國人持不同意見，他很遺憾地客死異鄉，死在他自以為很了解的疾病手中。

福爾摩斯的作者柯南道爾生活在十九世紀末二十世紀初，那個時候在英國很流行降神會，那是一種和死者溝通的神秘儀式。

這種儀式是從中國香港傳過來的，在香港有很多自稱可以和死者溝通的「神婆」，滿清將香港割讓給英國后許多英國人在那裏經商，就把這種儀式帶回了本土。

和香港一樣，降神會通常會有一個被稱為「導靈」的通靈婆主持，並且和中國的碟仙一樣放上靈應盤作為和鬼溝通的工具，絕大多數人都是假的，世紀末的魔術師胡迪尼就愛揭穿這些所謂降神會騙子的謊言。

在經歷了文藝復興和工業革命之後，麻瓜對魔法和巫術已經不像中世紀時那麼排斥和畏懼了，相反變成了渴望，渴望接觸和自己生活的世界截然不同的力量。

某些麻瓜對巫師非常崇拜，甚至覺得家裏出了個巫師很自豪。

但有的人因為各種各樣的原因對魔法依舊非常排斥，柯南道爾明顯是屬於不排斥「巫術」的那類麻瓜，他甚至還宣稱胡迪尼會魔法，由於格林德沃的活動，魔法界在19世紀末20世紀初確實曾經有過暴露的危險，那時巫師界的戰爭主要戰場是在美國，要到20世紀30年代主戰場才轉到歐洲，格林德沃的秘密武器就是克雷登斯拜爾本，鄧布利多家族的一員。

鄧布利多總說羊毛襪不夠穿，羊毛襪代表親情，也有可能單純是他的腳很冷。男孩子腳冷通過鍛煉就能緩解了，不過阿不思也是一個「書蟲」，和他愛決鬥的弟弟阿不福斯不一樣，他能在書桌邊一坐就是一整天。女孩子腳冷就複雜了，有可能是貧血、壓力大、神經錯亂或者是因為太愛美衣服穿少了（女人真是複雜難懂），中醫對調理身體很有辦法，中醫業是除了中餐外在英國發展最好的產業，英國也成了亞洲之外第二大中成藥市場，民眾對針灸和中藥的認同度也比其他國家高，倫敦唐人街除了中國人外還居住有少量新加坡人、馬來西亞人、韓國人和日本人，不少都是非法入境的，在1985年之前對於「中國城」沒有正式的行政邊界，1985年後將爵祿街一帶視為唐人街區，那裏就有不少中醫院和中餐館。

然而2005年一開年，大地產商羅斯維爾決定重新開發中國城東部地區，這一計劃遭到了很多華人商戶的反對，他們組織起來抗議遊行。

人多的地方往往是狼人喜歡出沒的地方，唐人街又龍蛇混雜，什麼樣古怪的人都會出現，它已經快和白教堂地區一樣混亂了，那片地區歷史上出過一個著名的殺手開膛手傑克。

波莫娜喜歡的是那個和羅斯在泰坦尼克號上「你跳我也跳」的傑克道森，不是那個霧都殺人魔傑克，現在魔葯教授斯內普身上就有那種讓人汗毛倒豎的瘋狂笑意，他快變成福爾摩斯的對手莫里亞提教授一樣的超級大反派了。

羅貝爾沙克爾愛戴一頂和福爾摩斯一樣的獵鹿帽，以斯內普教授目前的心情，他應該很樂意當獵獅人，好鬥的斯萊特林和格蘭芬多在離開了學校之後依舊爭鬥不斷，夾在他們之間的赫夫帕夫和拉文克勞表示「我好難」。

赫夫帕夫精神，做正確的事因為它是正確的，厄尼麥克米蘭出了傲羅在霍格莫德當一個教呼神護衛的校外老師，既支持了金斯萊沙克爾，又遠離了權利爭奪，同時又積累了自己名望，他又在關鍵時刻站對了位置，雖然他這麼做的初衷只是想和哈利波特比賽誰教的能召喚守護神的學生多。

「這個酒吧需要好好打掃一下，能借幾個家養小精靈給我嗎，院長？」

在重新清醒過來之後，厄尼盯着剛才他躺過的，積累了幾個世紀的油膩地面說道，此時波莫娜已經喝過了復方湯劑，又恢復她矮矮胖胖的樣子了。

「你這個幸運的混蛋。」波莫娜氣地無可奈何，有些人就是這麼走運。

西弗勒斯那麼拚命努力都得不到的東西，厄尼輕而易舉就獲得了，這多麼讓人氣惱！

「好運？不，這是實力。」厄尼得意地笑着說「我和賈斯丁相比哪個更優秀？院長。」

(本章完)