第515章 關於翡翠的故事

第515章 關於翡翠的故事

第515章關於翡翠的故事

阿不思很喜歡作弄西弗勒斯,西里斯越獄那一年的聖誕節,西弗勒斯也留在學校里「保護」哈利。

在餐桌上,阿不思用鞭炮變了一頂女巫尖頂帽出來,「送」給了西弗勒斯。

納威的那個博格特太出名了,也讓西弗勒斯的「男人風範」遭到了損害,為了挽回顏面那一年他可喜歡裝模作樣了。

也正是在那一年的聖誕宴會上,特里勞尼又作出了一個預言:如果十三個人一起吃飯,第一個站起來的人會最先死。

哈利和羅恩之中的一個最先站起來,他們倆都差點死了,哈利是阿瓦達索命咒,羅恩是中毒,那都是預言之後好幾年之後的事了。

一個必死的預言被兩個人分擔,成了「差點」死了,這算是「走運」嗎?

提起法國飢荒,波莫娜就想起了上次到愛爾蘭旅行,在圖書館里看到的文獻。

1840年鴉片戰爭結束,英國獲得了中國大量戰爭賠款,然而這筆不義之財並沒有讓英國真正發財。

哥倫布發現美洲之後,新舊大陸之間開始了大規模的物種交流,原產於美洲的土豆於16世紀末的傳入了歐洲。

一開始土豆並不被歐洲人接受,但是它產量高而且容易生長,比小麥的收成穩定得多,在17世紀中葉愛爾蘭在全島普及了土豆。

高產的土豆帶來了人口增長,1760年愛爾蘭人口是150萬,而在1841年已經攀升至810萬,「穩定的糧食供給才能人口增長」,沒有那麼多糧食人不會那麼拚命生孩子。鑒於之前新大陸美國獨立的教訓,英格蘭不允許愛爾蘭擁有工業,愛爾蘭全境以農業為主。

英國與中國鴉片貿易合法后,鴉片在英國國內泛濫的速度同樣驚人。從正規的藥店到酒館雜貨鋪,買橄欖油的空檔就能買到鴉片酊,只是和中國富人才抽得起「福壽膏」的觀念不同,英國窮人才使用鴉片酊,它的價格極其低廉,鴉片是要高價賣給中國人的。

唐人街的中國水手在倫敦華埠落腳之後,洪門的人也來了,他們在倫敦開煙館,和鴉片酊的藥用價值不同,用煙館吸食鴉片是純精神作用。在維多利亞時代有很多作家都有吸食鴉片的習慣,甚至柯南道爾的小說里,著名的偵探福爾摩斯也有使用可卡因的記錄。

在英格蘭本土人吞雲吐霧、醉生夢死的時候,1845年一種讓土豆致病的真菌大面積蔓延,這種馬鈴薯晚疫病能讓土豆快速腐爛。

不列顛三島的氣候潮濕多雨,適合真菌繁殖,不過在當時人們不知道它是什麼問題,只是盲目地打起精神來繼續種植,結果種一片死一片,不僅如此,連每家每戶儲備的土豆都被毀滅了,飢荒開始蔓延了,300多萬人吃不上飯,愛爾蘭瞬間餓殍滿地,如同人間煉獄一樣。

愛爾蘭大飢荒也是英國發動第二次鴉片戰爭的誘因之一。

為了賑濟災民,英國動用了黃金儲備,從美國購買了大量玉米和麥片,然而這些進口糧食並沒有起到平衡糧價的作用,即便按照1便士一磅的價格進行銷售,飢餓的愛爾蘭人也根本買不起這些糧食。

當時英國議會中愛爾蘭籍議員都是當地大地主,他們的收入極大程度依賴於領地內農民繳納的組稅,當飢荒導致收入銳減時他們並沒有對自己的領民採取什麼有效措施,用輝格黨賑災大臣的話來說「這場災難是上帝給愛爾蘭人的教訓」。

在這類人的主導下,政府對緩解飢荒是放任的態度,甚至於英國人還整船整船地將愛爾蘭的肉類和穀物運往英格蘭,貧窮的愛爾蘭人只能眼睜睜地看着食物被運走,一他們沒有錢,二他們沒有槍,所以只能活活餓死。

相反因為大量的廉價糧食進入英倫三島,本國的農業遭到了衝擊,愛爾蘭和英格蘭農民掙不了錢了,他們轉行去干別的,在大飢荒需要糧食賑災的情況下。

廉價糧食的糧食沒有替換土豆,反而因為愛爾蘭土豆減產,土豆的價格飛漲。如果英國能買下愛爾蘭土豆的話,那麼愛爾蘭人就有錢買廉價的糧食了,但英格蘭人沒有那麼做。

經過工業革命的洗禮,英國成為了世界工廠,運力是將國民財富和文明推向四面八方的強大槓桿之一,以鐵路公司為首的重工業公司取代了蒸汽機和紡織機的輕工業,成了工業化進程的龍頭。

關稅和鐵路是連體雙胞胎,彼此相互支撐,關稅提高了,運價就提高了,關稅降低了,運價也就降低了。為了從國外運進糧食,英國降低了關稅,那麼鐵路公司就受到了影響,一直上漲的鐵路公司股票快速下跌,英國經融危機爆發了。

同時因為動用了黃金儲備購買糧食,英國的經融系統隨時可能崩潰,財政危機的爆發間接導致了救援措施的失措,英格蘭人沒有購買愛爾蘭價格不斷上漲的土豆。

面對這次危機英國成立了中央救濟委員會,在愛爾蘭西部和南部開放了76個糧倉,將糧食以成本價賣給愛爾蘭人。

然而貧困人口數量太多,英格蘭本土的農民減少糧食產量,糧倉里的儲備糧根本不夠那麼多人吃。

隨後財政部又撥款給教會和救濟院,每次災難到來都會有人展現人道精神,免費發放食物給災民。

可惜各地教會和救濟院容納人數有限,只有10萬人接受救濟,另外還有200多萬人沒有飯吃。

1846年7月之後一直阻擾愛爾蘭工業化的英國提出以工代勞的手段,搞一些公共工程,這樣愛爾蘭人就可以吃飽飯了。

但是在實際操作中問題又出現了。

第一,這些工程需要層層審批,拖拉的流程浪費了大量時間。

第二,愛爾蘭沒有任何工業基礎,要從無到有修建公共工程投入資金太多,那是經歷經融危機的英國政府根本承受不起的。

通過公共工程得到救濟的愛爾蘭人只有71萬,另外還有150多萬人處於嚴重飢餓狀態,於是英格蘭人嘗試將愛爾蘭人引入本土就業,結果這些饑民又是搶了本地人的工作,又破壞治安,在缺錢又缺糧食的情況下,愛爾蘭監護委員會對愛爾蘭地主下手了。

從17世紀中期開始,愛爾蘭的土地幾乎被英格蘭地主霸佔,多數大地主居住在英格蘭。土地兼并嚴重使得大多數愛爾蘭農民成為英國土地貴族的佃農,此外工業革命的成功讓愛爾蘭人在農業無助、工業無望的情況下只能依靠種植馬鈴薯存活。

大飢荒發生時懷孕的婦女暈倒在雪堆里,**的兒童褲腳著被趕到冰冷的野外,幾個小時就會奪走他們的生命。

英格蘭人則駕駛着閃亮的馬車,看着那些極度貧困和半飢餓的人束手無策。

因為他們是來觀光的,他們也只是普通人,他們只能目睹記錄下那些歷史。

在雪萊的記錄里:都柏林的富人把窮人變成卑下的人,然後又埋怨他們的卑下,他們讓窮人挨餓,但如果窮人偷了哪怕一塊麵包,就將他們絞死。

因為這些人的見聞,1847年英國修正了地平法,豁免部分佃農的地稅,只從地主手裏徵收。

議員們的計劃是讓富人多出錢,讓窮人少出錢,這樣就有錢可以救災了,然而在全國都在糧食歉收的情況下,地主也沒有多餘的錢交稅了,收稅官拚命地從地主身上搜刮錢財,這導致了土地租賃減少,大批擁有土地的地主破產了。

天災面前自耕農、佃農、地主都是受害者,英國發動侵略戰爭贏了,但即便獲得了戰爭賠款還是自傷元氣,條約中賠償的2100萬銀元真正到手的只有1800萬不到,購買糧食后黃金儲備從134萬噸降到了93萬噸,掙來的錢還沒有虧出去的多。

作為勝利者、征服者,世界第一強國,怎麼能接受外國的救濟呢?

維多利亞女王自己捐了2000英鎊接濟災民,奧斯曼土耳其蘇丹捐款1萬英鎊援助,被女王拒絕了。

蘇丹表面上同意了維多利亞女王的要求,暗地裏卻派了三艘裝滿食物的船隻前往愛爾蘭,皇家海軍試圖阻止這些船隻前往愛爾蘭,但土耳其稅收不畏艱險,終於將3艘船的食物運到了都柏林附近。

在無計可施的情況下,英國政府組織愛爾蘭人移民到其他殖民地。在1845年之前,愛爾蘭移民美國的速度每年只有5000人左右,在大飢荒爆發之後,差不多要超過50萬人來到新大陸,用中國的話來說,就是政府組織「逃荒」去了。

這一次飢荒直接導致接近100萬人餓死,愛爾蘭大飢荒也成為愛爾蘭歷史的分水嶺,英國政府的不作為、援助不力也讓愛爾蘭人感到絕望和憤怒,他們一直不斷發動着獨立戰爭,雖然真正打起來英國未必會輸,但愛爾蘭人就是採用游擊戰,不讓英格蘭人過安靜的生活,策劃恐怖襲擊迫使英國同意愛爾蘭獨立,在150年大飢荒周年後愛爾蘭人還在向麻瓜首相問責。

第一次鴉片戰爭沒讓英國發財,反而失去了一個島和上百萬民眾,留下的只有表面的風光。

新移民到達新大陸之後也混得很差,甚至不如黑人,他們只能從事危險的工作,比如修建鐵路和碼頭裝卸,自由女神像、橫穿北美的鐵路,美國鐵路的每根枕木下都橫卧著一個愛爾蘭工人的屍首,他們獲得簽證的同時被強制在參軍報表上簽字,或者簽下賣身契成為「白奴」,他們甚至認為愛爾蘭大飢荒是英國的一次有計劃的人種滅絕,行徑和**屠殺猶太人,奧斯曼帝國滅絕亞美尼亞人如出一轍。

魔法部在那個時候沒有管麻瓜政府的事,當時的魔法部長霍滕西亞·米里法特推行了很多法律法規,巫師自己有自己的生活要過,誰管麻瓜的死活。

西方巫師和東方巫師不一樣,東方巫師是關心麻瓜生死的,對純血主義者來說,麻瓜自相殘殺死光了還剩得他們自己動手,食死徒就喜歡虐殺麻瓜玩。

食死徒喜歡帶着尖頂帽,而關於尖頂帽設立的法規正是米里法特下台的原因,她管得太多了,真是讓人厭煩。

這場飢荒其實可以避免發生,在土豆的原產地美洲,當地人都是兩種土豆間種,只是當時的人都沒在意,都忙着工業革命去了。

至於清朝人口激增,和清政府「管理有方」以及「康乾盛世」沒有絲毫關係。

清朝初期沒有人口普查,康熙要平定三藩需要稅收和徵兵,改良了稅制后逃戶才得到了緩解,清朝第一次真正意義上的人口普查發生在1741年。

清政府的統治是非常黑暗的,因為他們就像放牧一樣讓人民不會思考,在那些老照片上中國人的眼神都是獃滯麻木的。

從處理愛爾蘭問題就可以看出「大英帝國」的管理有多爛,只是滿清更爛。

瑪麗喜歡的東西,那些奉承她、希望得到官職的人都會想辦法弄到,這一點和滿清時期「老佛爺」想要什麼,底下的官員跑斷腿是一樣的道理。

上有所好,下必效焉,聽說故宮博物院有很多華麗的鐘錶,那些鐘錶都是濫用權力和錢的產物。

法國大革命的時候貴族都上了斷頭台,滿清的遺族沒有經歷過,沒有經歷過血洗確實不能牢記教訓。

西弗勒斯完全不關心麻瓜的死活,他之所以幫助魔法部防禦狼人襲擊,完全是為了讓德拉科這種胳膊上帶着食死徒標誌的人不再被歧視罷了。

因為莉莉的關係,他已經不再歧視泥巴種了,在1962年到1968年期間,擔任魔法部長的諾比里奇是麻瓜種出身,他在上台後被人質疑,是他插手協助英格蘭獲得了1966年世界盃足球賽,他本人否認這一指控,不過純血貴族不相信這一點,1968年諾比里奇因患一種神秘疾病被迫離職,盧修斯馬爾福的父親,阿布拉克薩斯馬爾福據信參與了這次讓里奇離職的黑幕。

在1962年他上任的時候,幾個資格最老的威森加摩成員辭去了公職,他們轉而加入了食死徒陣營。

赫敏格蘭傑不但是個麻瓜種,她還是個女孩兒,讓她當魔法部長真的就像是天方夜譚一樣,不過她還是有優勢,因為她是個格蘭芬多,而且還是曾經參與破壞魂器的大冒險,在格蘭芬多掌權的魔法部她還是有機會的。

佛教有句話,叫天道循環,報應不爽,有些報應不是沒到,只是時候未到。

伏地魔是很恐怖,不過他是來收賬的,誰叫博金博克為了錢可以罔顧人命,連一個懷孕的女人都不放過。

他只是個孩子,不相信媽咪是巫師,因為她是巫師的話就不會死了。

一個基督徒應該學會懺悔和反思,為什麼會造成這樣的結果,新教徒在懺悔時直接向上帝懺悔,不需要通過神父,所以新教教堂中沒有告解亭。

連形式上的懺悔都沒了還剩下什麼?

難怪神想毀掉這個他親手創造的世界了。

(本章完)

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哈利波特之晨光

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