第189章 入府城
從林縣去往府城的一個商隊後頭，綴著一輛驢車，趕車的是個沉默的青年，車上坐着一個俊秀的少年，後者正是易裝的顧蓁蓁。
最終她說服顧陳氏，同意讓她去府城。
但顧陳氏也提了一個要求，那就是要在她兩年內嫁出去，或者招婿也行。
她答應了，但也沒太上心，畢竟她抵不住壓力，還有四哥幫忙呢。
總之一個字，拖。
路面坑窪，驢車隨之顛簸，顧蓁蓁立刻雙手按住車板，趙大牛似有所覺，扭頭看向她，她沖他搖頭：「我沒事，繼續走吧。」
趙大牛沒有應聲，目光自她身上掃過，確認她無礙后，這才回身抖動韁繩，黑驢啊呃叫喚一聲，放緩速度，隨着主人的指引儘力避開前路的坑窪，車板的顛簸隨之減輕。
顧蓁蓁忽然生出一種被人捧著心尖的錯覺，耳邊不由得響起顧陳氏那句話。
——「蓁蓁你老實跟娘說，你是不是打算治好趙大牛後招他入贅？」
她當然否認了。
她一直猜測趙大牛的身份不簡單，等他治好了頭疼恢復記憶，自然是要回家的。到那時，兩人身份門第相差甚大，都說齊大非偶，更別提讓他入贅顧家了。
當若是她猜錯呢？
若他家境普通，她與他之間有沒有可能……顧蓁蓁猛地甩頭，告訴自己，趙大牛已過加冠之年，這樣的年紀在這個朝代早該成親了，生子都有可能，她這會胡思亂想最後只會讓自己難堪。
所以，她迅速壓下所有雜念，打定主意此次出行與趙大牛要保持適當的距離。
六日後，抵達府城，交錢入城，喧囂和人流撲面而來，遠比林縣要熱鬧繁華許多。
與商隊分開后，顧蓁蓁按照老大夫給的地址直奔他師弟的醫館，結果撲了空。
學徒告知，那名大夫去知府宅邸出診了，但有別的大夫坐堂，她婉拒了，決定明日再來。
出了醫館，便轉去商隊介紹的牙行。
一年輕牙人熱情地接待他們，聽過她的要求后，很快說道：「回春堂後巷恰有一院子還剩一間屋子，灶屋共用，後院也可安置牲畜，一月僅需七百文。」
七百文確實不算多，但顧蓁蓁立刻拒絕了：「我們需要兩間屋子。」
牙人愣了一下，看向他們問道：「你們不是兄弟嗎？長得都挺俊的。」
顧蓁蓁聞言愣了一下，回頭看向趙大牛，臨出門前，她請顧陳氏給他多做了兩身新衣，選的上等的細麻布。此時他身上便是穿着一身新衣，雖是窄袖短褐，但他身形高大，束髮齊整，露出俊朗的眉目，尤其身上那股內斂的氣勢，叫人無法輕視。
她忽然間明白了牙人把他們看成兄弟的理由，沒錯，長得俊的就是兄弟，她也很俊！
察覺到她的目光，趙大牛抬眸看她，顧蓁蓁展顏一笑，回頭沖年輕牙人點頭：「你說得對，我們是兄弟，但我們需要一人一間屋子，離回春堂遠點也沒關係。」
年輕牙人見她堅持，便給她介紹別處的房子，從東城轉到南城，最後在北城選定了一個狹窄的院子，一月需要一兩銀子，但好在是獨門獨院，還有一個棚子可以安置黑驢。
訂立契書之前，年輕牙人特意提醒北城相比東西南三處要亂上不少，又道：「若你們當中有漂亮小娘子，我肯定不會推薦北城那邊的宅子。」
顧蓁蓁：「……」
所以，她女扮男裝還是很必要的，省錢！
只在府城轉了小半圈，她便發現此處消費要比林縣高上不少，她帶來的一百兩銀子怕是用不了多久。
而今只能走一步看一步。
訂立好契書，一次上交了三月房租，再加上給牙行的中介費和給衙門的契稅，便去了三兩半銀子。
這時天色已昏，已來不及採買，她從趕着收攤的鋪子上買了四個蒸餅做晚飯，其實就是素包子。
這個時代沒有包子之說，因為「凡以面為食具者，皆為之餅」。
「趙大哥，趁熱吃。」她將一個蒸餅遞給趙大牛，自己也沒顧忌地當街吃起來。
「啊呃！」黑驢不滿地叫喚。
她抬手想給它順毛，但見兩手上都有吃食，立時放棄了這個打算，只哄道：「等到了家，給你豆餅吃。」
黑驢扭頭看了眼車板上壓了它好幾日的磨盤，不滿地甩了甩尾巴，但也沒再叫喚，邁開蹄子往北城走。
租賃的院子在棗子巷，入口有一顆大棗樹，幾個光屁溜的男娃圍着棗樹玩鬧，瞧見黑驢，有那頑皮的去抓它的尾巴，氣得黑驢撅蹄子，顧蓁蓁連忙喝止：「小黑不許踢人！」
黑驢倒算聽話，放下了蹄子，但那男娃嚇得啪嘰坐在地上哭了起來，她過去攙扶之時，有一粗壯婦人大喊著衝過來：「快來人啊，人販子搶娃啦！」
顧蓁蓁還未來得及解釋，婦人的指甲就朝她臉上抓來，讓人避之不及，但這時一隻手插過來，精準地抓住了婦人的手腕，後者立時慘叫起來：「手斷了，救命啊！」
棗子巷呼啦啦跑出一群人，但這時，一顆石子擊中棗樹枝椏，手臂粗的枝椏咔嚓折斷，砰的砸在巷口，衝到巷口的男人女人立時跳腳避開，驚駭地看向黑驢邊上高大青年……手中把玩的石子！
被甩在地上的婦人叫嚷起來：「大家都是一個巷裏的鄰居，你們就看着外邊的惡人欺負我們娘倆嗎？你們十幾個人，難道還對付不了兩個毛賊？」
被婦人一蠱惑，巷口的男人女人們又蠢蠢欲動起來，顧蓁蓁見此，從懷裏掏出租賃契書展開，道：「我和我兄長租賃了巷子盡頭那個院子，現在大家都是鄰居了，所以這位大嫂嘴裏的『外邊的惡人』還有『毛賊』之類的，我和兄長是不贊同的。」
「我們既沒欺負小孩，也沒當人販子，就是與這位大嫂起了衝突，也是她先沖我伸了爪子，要是沒有我兄長護我，我這臉上得出幾道血流子。當然，事不過三，再有誰欺負到我們兄弟頭上，」她話一頓，伸手指向地上那根斷掉的棗樹枝椏，唇角一勾，「那就是榜樣。」
隨着她的話落，黑驢撅起蹄子「啊呃」應和，趙大牛不含一絲感情的目光同時掃向巷口，巷口的男人女人不約而同打了一個寒顫，齊齊往後退了一步。
婦人氣得大罵：「你們都是些慫貨，沒卵子的東西！」
巷口的人登時惱了，七嘴八舌地懟道：「你不慫，你自己上啊！」
「就是，自己不敢上，光知道鼓動我們這些不相干的，跟我們有個屁的關係！」
「我剛剛可是看見了，是你家大毛撩撥那黑驢，沒被踩死是人家好心喝止了那頭驢，不然你就等著給你家大毛收屍吧。」
顧蓁蓁聽到這裏輕呵一聲，原來不是沒人看到真相，他們都「眼明」著呢，分得清勢強勢弱。
在這些「眼明」的鄰居們的聲討之下，那粗壯婦人抱起她家大毛灰溜溜的走了，但拉開一些距離以後，又回過頭來沖着她和趙大牛放狠話：「你們等著，等我男人回來，我叫你們好看！」
這婦人夫家姓魯，是個屠夫，身強體壯，腰上常掛一把屠宰刀，在這巷子裏無人敢惹。只今日去鄉下趕豬去了，約莫明早就能回來。
這些都是「好心」的鄰居們告知的，又紛紛提醒他們要小心，只他們眼裏看熱鬧的眼神太強烈，就連黑驢都不耐地撅起了蹄子，鄰居們這才各自散了。
這一耽擱，天色都黑了。
抹黑到了巷子盡頭，打開鎖頭，推門而入，身後響起男人低啞的聲音：「你安心。」
顧蓁蓁回頭，沖他展顏一笑：「我自然安心，有你在呢。」