第九章 真假難辨
夏御或許真的很聰明，可惜年紀太輕，心機有餘，經驗不足，跟容徽這種老江湖一比，就顯得道行淺了。
「燒頭香」事件后，不等謠言如星火燎原，容憐就被容徽連同她母親一起，打包送回了姜夫人的娘家。
姜夫人娘家來頭不小，有名的頤慧姬，就是她的堂侄女。只不過姜夫人是庶出，姜頤則是尹公姜洛的嫡女。
其實容徽的幾位夫人都是庶出。容徽的母親鄒氏晉為側妻不過是近幾年的事，這些夫人都是十幾、二十幾年前娶回的，那時候他是地地道道的庶子。如果不是容昶子息單薄，容徽又是長子，根本不可能娶到這些家世顯赫的夫人。
不說別的，單是聘禮他就付不起，夫人娘家門第越高，聘禮的規格越高。既然女人被當成貨品，就有價，定價原理可參照雞毛店和精品店的價目對比。同一件貨品，在路邊雞毛店只賣一元，若擺進精品店就值十元了。
言歸正傳，且說容憐被容徽送走後，夏御自覺無趣，也灰溜溜地回家去了。臨走前讓他的貼身小廝興兒給容悅送了一封信，洋洋洒洒七八頁，光是信的厚度就讓容悅錯愕，她不認為自己跟夏御還有什麼可說的。
展開信紙，先由衷地贊一聲：「真是好字！」也不知練了多少寒冬酷暑才練到這種程度。
信的內容則讓她哭笑不得。
夏御首先解釋了他和容憐之間的「誤會」，聽他的口氣，根本就是容憐設計他的。
當時容憐走在他身側，明明好好的路，她卻掉進人多高的山坳里，然後站了裏面哭喊「臨風哥哥救我！」那種情況下，他只得伸出手把容憐拉起來。
容憐就勢靠在他身上，說「腳崴到了，不能走路」，他不過攙了一把，根本沒抱。可能兩人靠得太近，竟被傳成了「他抱着容憐上下車」。他實在是有冤無處伸。
其次，他向容悅保證，他決不會娶容恬，他從小就討厭這個蠻橫跋扈的表妹。
沁風橋上的那些話，都是他故意試探容悅的，他本來以為，不管為滕為妾，容悅都會毫不猶豫地答應。但容悅的反應讓他很失望、很失望……他甚至懷疑，病好后的容悅，已經不是原來的那個對他情深意重的妹妹。
看到這裏，容悅輕輕吹了一聲口哨，在心裏告訴他：同學，您真相了！
信的最後，夏御表示，儘管父親不贊成他迎娶容悅為妻，回去他一定會努力爭取，求容悅一定要等着他，不要辜負了他的一片苦心。
看完信，容悅掩卷沉思，一時竟辨不清夏御的話到底有幾分真，抑或全是假。好在她無意婚嫁，也不用費心考慮。
夏御不在，日子清凈了許多。容悅靜極思動，便向母親提出，去祖母遺下的那間宅子看看，再順路考察一下各處的店鋪和莊子。
蕭夫人臉上露出凄涼的笑意：「說起來慚愧，以前你父親在時，我從沒操過這份心。他剛走的那段日子，我傷心不過，百事懶問，再後來你又……你這一提我才發現，我竟然從未光顧過那些店鋪，每月只是翻翻方槐送來的賬本。」
容悅見母親傷心，忙自我懺悔：「是女兒拖累了太太。」
蕭夫人瞪了她一眼：「你才知道啊，不然為什麼說『兒女都是債』呢？」
容悅只能陪笑，蕭夫人拍着她說：「好啦，有債早點還請也好，免得到下輩子還欠著。」
母女倆說笑一會，重新轉入正題，蕭夫人沉吟道：「即便要去，也不能以考察店鋪的名義，你伯父不會答允的。」
「為什麼？」
「他會說，女人家就該好好待在家裏，看店經商那是男人的事。說不定還會乘機讓我們把店鋪交到公中，由他的人代管。」
容悅生怕難得的出門機會黃掉，撒著嬌說：「那我們就以別的理由嘛，比如說，您夢見了父親，要帶我去哪裏燒香還願。」
蕭夫人見女兒着急，笑着告訴她：「其實借口是現成的。你外祖父下月六十大壽，我本來就準備帶你回娘家的，現在不過提前了一個月而已。」
母女倆正合計著，外面有人通報：清泉院的彩玲來了，要見太太。
彩玲是鄒氏身邊的大丫頭，見過禮后說：「太夫人的娘家侄孫帶着新娶的媳婦過來請安，問起出身，竟然是洹城衛家的女兒，跟衛太夫人是同宗。」
蕭夫人之母出自雍侯衛家，但衛家女兒怎麼會嫁給鄒氏的侄子？鄒氏娘家只是平民而已。
想到「同宗」的範圍之廣，蕭夫人沒說什麼，只是笑了笑。
彩玲又道：「新媳婦說，小時候在衛家大宅見過太太。太夫人聽了這話，便讓奴婢過來，想請太太和三姑娘去清泉院一起用個便飯，也算故人重聚。」
容悅在旁邊聽着都覺得這彎七繞八的關係實在費腦筋，而且鄒衛氏既是小輩，應該是她來銀杏院拜見蕭夫人才對，怎麼反招蕭夫人過去見她？
不過既然以鄒太夫人的名義相請，蕭夫人母女倒不好回絕了。
蕭夫人心裏自然明白這個道理，因而笑道：「還是你家太夫人好，總把我們孤兒寡母放在心上，那我們就恭敬不如從命了。」
母女倆到了清泉院，容悅一看鄒衛氏就印象不好，賊眉鼠眼的，很不安分。而且年紀起碼有三十多了，怎麼會是新媳婦？
再一打聽，原來人家是寡婦改嫁。
眼瞅著鄒衛氏那副「人逢喜事精神爽」的得瑟樣子，就差公開宣告：我改嫁，我幸福！
容悅突發奇想：鄒太夫人不會是得了容徽的暗示，故意弄這麼個人在她母親面前炫，好讓她母親也不安於室，生起改嫁之心吧？
以容徽的為人，真有這種可能的。
鄒衛氏和蕭夫人拉了一會家常，就把矛頭轉向容悅，不要命地誇她，說她有多美，有多柔順，一看就宜室宜家，將來也不知哪個有福氣娶了去。
容昶的平妻穆太夫人便對蕭夫人說：「悅兒這年紀，也該議親了。雖說孝子當守三年重孝，不得嫁娶，但可以先定着，等守滿三歲再嫁。」
蕭夫人含糊應着，另一位側妻吳太夫人笑道：「聽姐姐這口氣，莫不是心裏有人選了？」
蕭夫人冷汗都下來了，忙表示：「小女蒲柳之姿，實不敢高攀皇家貴胄」。
穆太夫人來自楚溟國宗室，萬一她要把容悅弄去給哪個宗室做姬妾，事情可就糟了。
容徽之女容愉前幾年入宮，據說現在頗為得寵，勢頭直逼一度寵冠六宮的姜貴妃。
容徽不可能再送一位容家女兒進宮去和她爭寵。所以，穆太夫人的人選，多半是楚溟國宗室王之類的角色，而且決不會是妻，只可能是侍妾。若是妻，容徽老早把自己的女兒送上去了，不會輪到她。
一頓飯吃得如坐針氈，回來的當晚蕭夫人便給娘家修書，讓他們派車來接。
這個時代有個約定俗成的規矩，娘家不接，出嫁的女兒是不能自己回去的。像姜夫人那樣被夫家匆匆送走，帶有明顯的懲罰性質，是件很沒面子的事情。
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