第1章 夜觀天象
憲元六十一年春，一則消息讓赤瀾國都城蓬萊城整個地沸騰了，這則確切的消息就是青周國的大皇子胡湛年前就已經啟程來蓬萊城，不日就要到達。
胡湛是誰？他雖然是他皇帝老子胡葛儒的嫡長子，卻並不是太子，這並不是因為他不優秀，事實是他太優秀太完美了。只是他無心朝政，對當儲君完全不感興趣，這才讓他的老子冊封二皇子胡琅為東宮太子。
胡湛優秀到什麼程度呢？模樣自是俊美不凡，青周國子民送他一個稱號:玉面銀狐。這不僅是因為他生的樣貌好，腦袋瓜更是聰慧異常，他不願染指朝政，唯獨酷愛經商，並且在這方面簡直是天賦異稟，才十八歲就幾乎壟斷了赤瀾、玄目、青周三國所有賺錢的商目，簡直富可敵國。
一位富可敵國才貌無雙又深受子民愛戴的皇子，若在別國，自然會引起太子甚至皇帝老子的忌憚，可這種現象在青周國是不存在的，因為胡皇帝只娶了皇后一個女人，後宮形同虛設，他的三個兒子都是一母所生。據說受父母恩愛的環境熏染，這三位皇子自幼就親密無間，非別國那些表面和睦背地腌臢的皇子們所能比。
話說回來，這樣一位集相貌、才華、財富於一身的高貴皇子，沒有哪位女子不為之芳心暗許吧。更何況名聞天下的胡湛皇子，至今還沒有婚配。
是的，他雖已經年方十八，卻並未婚娶，連指婚都不曾。胡皇帝的另外兩個兒子，太子胡琅，年方十六，一年前就與太子妃成婚，如今太子妃已經有了兩個月的身孕，就連才剛滿十歲的三皇子胡涼，都與玄目國的某位公主訂了婚約。只有胡湛，至今還單著。
青周皇帝、皇后都為大兒子的婚事發愁，唯獨全天下的女孩兒們不愁，沒有婚配好哇，這樣他才能長期佔據她們的芳心。
如今天下太平，各國都友好相處，赤瀾國與青周國，也禮節性地每兩年派使臣互相走訪一次，今年恰好是輪到青周國派人來赤瀾國，因為路途遙遠，青周國的使臣年前就動身了，正好在春暖花開之際抵達赤瀾國。
而這次胡皇帝居然派了胡湛來，蓬萊城的子民們不約而同地猜測，名義上是兩國正常建交，實際上是要為大齡的大皇子挑選一位王妃，這怎能不讓蓬萊城舉城歡動。
不過老百姓們興奮歸興奮，心裏還是門兒清的，皇子娶妻，當然是從公主、郡主中挑選，連世家貴女都沒有資格入圍，他們更是看看熱鬧而已。對於這位神仙級別的大皇子，百姓們也只有望洋興嘆的份。
從得知胡湛要來蓬萊城的那一刻起，後宮果然就沒一天平靜的日子過了。
皇后和眾位妃嬪們表面上還是波瀾不驚，互相姐姐、妹妹地叫着，親昵的不行，背地裏都牟足了勁較量著。這次宮斗的目標，依然是爭搶同一個男人，只是這個男人從憲元帝變成了胡湛。
妃嬪們都有自己的打算，胡湛雖說不是儲君，將來自然成不了皇上，可他好歹也是位嫡出的皇子，而且他有錢啊，自己的女兒嫁過去，一輩子安享榮華富貴不說，青周國是那樣一個富的流油的國家，能與之結親，自己也能母憑女貴，受皇上高看一等。
更何況青周國素來崇尚一夫一妻，鮮少有人納妾，就連玉澤都城內的皇帝，都僅有皇后一個女人。受夠了與後宮三千佳麗分享一個男人苦楚的妃嬪們，當然不希望自個的女兒再受這份苦。如果女兒能受胡湛青睞，嫁去青周國，那麼她一輩子的幸福就有了保障。所以但凡一個正常的老母親，都不會抵觸胡湛這樣一位佳婿。從年前胡湛就要來蓬萊城的這則消息風兒一般吹遍後宮的每一處角落起，上至皇后，下至妃嬪，都一刻不消停地開始整頓自個的女兒了。
公主們的模樣，都是出挑的。站在一處，更是奼紫嫣紅堪比後花園爭奇斗芳的花兒朵兒，要想讓胡湛在這萬花叢中一眼中意自家的公主，可不是一件易事。
後宮的老母親們，一邊琢磨如何讓自己的女兒皮膚更加白嫩、眼波更加動人、身材更加婀娜、才藝更加出眾，一邊想方設法讓別的公主臉上起個痘痘、患個重病啥的，當然，更要防備別的妃嬪算計到自己宮裏來，整個後宮忙忙碌碌，倒也不再虛度光陰。
眼看離胡湛抵達的日子越來越近，這日，憲元帝召占卜師曹希祥進宮議事，直至夜幕降臨，也未見此人出宮，看來是皇上見天氣甚好，夜晚繁星璀璨，留他夜觀天象也不一定。
直到子初二刻，侯在辰佑宮外數十丈遠一棵粗樹背後守株待兔的佳琪公主已等的不耐煩，才見父皇身邊的首領太監張彥鎖送曹希祥出來。
「公主。」佳琪公主的貼身宮女紫萍小聲的提醒。
佳琪公主心生厭惡，她又沒打瞌睡，何故這樣出聲，萬一驚動了張公公，發現了她在這裏偷窺，即便他威懾於母妃，不敢告訴父皇，也有悖於她貴為公主的面子。
佳琪公主沒有回應，只是用手肘狠狠捅了紫萍一下，紫萍毫無防備挨了這麼一下，肋骨吃痛不已，只是她平素也沒少挨公主的掐指，這一下倒也能忍受，同時領悟到是自己的莽撞引起了公主的不滿，因此緊緊咬住嘴唇，不再發聲。
眼看二人越走越近，還好張公公撇下曹希祥回去了，佳琪公主才算暗暗鬆了一口氣。
夜幕深重，曹希祥並未發現躲在樹后的公主。等他走出五六步遠，慕容佳琪才從後面叫住他。
「曹大師，請留步。」
乍然一聲清脆的女聲，在這突兀的黑夜着實唬了曹希祥一跳，不過經常混跡遊走於皇宮瑣碎的他瞬間明白，能在殿前堂而皇之攔住他的，絕非一般人。聽聲音，這女子不過十五六歲，後宮的公主中，也就佳琪公主與之年紀對上號，也只有盛寵囂張的她，敢在宮門落鎖后偷偷溜出來攔截一個外男。