第99章 生育

羅袖自吃了兩塊黑芝麻糕，又喝兩口茶，還是沒人言語，便又向朱夫人道：「你想和開虎將軍和平離婚，外人自然管不著。但是這位盛古娘，多大了？」

盛妍低頭施了一禮，道：「小女已經過了十八歲生辰。」

羅袖看她模樣，卻只有十五六歲，女子十五及笄的觀念當然不可能一時間就改變，當初婦女權益保護細則中規定，女子必須年滿十八才能結婚，便在民間引起過一陣不滿。

但是官府人員挨村挨縣的宣講了女子十八歲以後骨骼成熟，更利於子嗣，才漸漸被人接受。這兩年羅袖讓人深入民間實際考察過，的確是等到十八歲再嫁人的女子比例大幅度上升。

當然了，也免不了有人故意跟官服報大年齡的。

但這些都是在各種改變進行中不可避免之事，羅袖從未加以過問，此時想了片刻，對那少女道：「女子不易，別為一時的捧高昏了頭，多為自己想想。」

少女微微低頭，道：「多謝夫人關懷。」

*

季溟是酉時前回來的，看到羅袖正在燈下看書，自己換上常服，便悄悄摸過去，本想嚇嚇她，又想到她現在不是一個人，可能不禁嚇，快到跟前又故意把腳步加重。

有力的手臂環過來，耳邊又被溫熱的唇啄了下。

羅袖側頭，便看到他溫和的面容，不由好笑道：「怎麼了，還沒見過你這麼溫柔的時候呢？我真是沾了孩子的光。」

季溟笑着在她臉頰深深親了一下，「我怎麼就不溫柔了？你這不會是在跟孩子吃醋吧。」

羅袖哼了聲，故意道：「我還真是有些吃醋。」

「你身上多了一個孩子，自然跟以前不一樣，我那不是擔心會嚇到你嗎？」季溟說着把下巴放在她肩上，看到書本邊還有一張寫了大半滿的紙，岔開話題道：「這是什麼？生男生女的秘密。如何儘快受孕。如何有效避孕。」

「夫人，你又想幹什麼？」

羅袖笑道：「自然是給咱們晉國的女人們上一節生物課啊。」

另一邊，朱夫人離開總統府後，和那之前看起來關係不錯的盛妍分開上了兩輛車，盛妍上車后，等在裏面的丫鬟立刻問道：「怎麼樣？」

盛妍面上閃過不滿、憤恨之色，「不是你說那個老女人看不得男人喜新厭舊嗎？她知道了我即將擠掉原配嫁給朱將軍，根本沒有要替朱夫人出頭處置我的意思。」

「我還怎麼藉此引起總統的注意？」

丫鬟疑道：「不應該啊，我們姨娘說的，她最恨擠掉原配的人。」

在新法頒佈前所娶的妾室，朝廷的安排是讓這些女人自己決定，因此現在還有很大一部分姨娘，但是在外面，都不這麼叫的。

風俗問題都需要慢慢轉換，人家私底下怎麼樣，朝廷的人便是聽到了，也不會上綱上線的管。

盛妍扯着手裏帕子，「她還一副很可憐我的樣子，她一個老女人，一個不下蛋的老母雞，她可憐我，真把眼睛長在頭頂了吧。」

「你慎言」，丫鬟掀開車窗帘看了看，「現在沒有走出總統府呢。這話要是傳到總統耳中，你們一家人就都別活了。」

盛妍不甘地咬住嘴唇，壓低聲音道：「瞎了眼睛的臭男人。」

又問：「現在怎麼辦？我可真的不想嫁給那個泥腿子的將軍，他那夫人更是個愚蠢自大的，我看見他們夫妻兩個就噁心。」

丫鬟道：「除了朱家這個途徑，你還有什麼辦法接近總統府嗎？不靠近總統府，總統身邊一天到晚十幾個人圍着，你去哪兒遇見他？」

「要不是羅家那些小子一個個猴兒精的，我們用得着這麼曲折？」

季溟簡直就像是一個沒縫的蛋，不從羅袖身邊入手，還真的沒辦法把女人送到他眼皮底下。

「我就不信，他沒有個想尋新鮮的時候」，盛妍發狠說道，「你讓人打聽好總統的行程，我要在外面等他。」

丫鬟看了盛妍一眼，眼底閃過一抹不屑，天底下美貌的絕色就你一個嗎？聽說當初還在行軍的時候，就有數不清的女人往前湊，羅袖那女人知道的還好，都活着呢，她不知道的，都死了。

姨娘一點點查這麼多年才查出來的，讓你湊到季溟跟前，也不是為了所謂的老爺的前程什麼的，只是想弄一點蛛絲馬跡，讓那兩夫妻生出嫌隙而已。

嫌隙不需要多，只要一點，就能慢慢擴大。

丫鬟道：「還是回去跟姨娘商量一下吧。」

「你是我家的傭人」，盛妍怒道，「我一個嫡出的小姐，還不如那個半路上門的老姨娘能指揮得動你？」

丫鬟立刻低頭道不敢。

現在哪個下人都沒有身契被捏在主人家手裏，因此她倒也不怎麼唯唯諾諾。

盛妍十分不喜，都是那個老女人，現在一個小丫鬟都敢跟她嗆聲了。

季溟的行程都是對外公佈的，兩天後的下午，他要和羅袖一起去京畿滄縣的蒸汽紡織廠巡視。

因為這個紡織廠裏面的機器是用蒸汽帶動的，產量十分可觀，每天都能生產出幾十倍於之前的普通機器，廠子裏雇著一千多的女工，就這樣還忙不過來。

羅袖一行人邊在各處查看，邊聽着主管人的介紹，那些女工一個個都不敢亂看，只專註於眼前的工活兒。

突然一聲驚呼響起，又及時收住。

但只有機器工作的廠房內，這麼一聲太顯眼了，眾人都下意識看過去。

那個穿着白色工服的女工頂着這麼多視線，便小心翼翼地挪出來，悄悄抬頭看一眼，小鹿般濕潤活潑的眸子一閃便又遮掩下去。

陪同過來的好幾個官員都有些明了，但是對這樣的小兒女情態，也都心存寬容。

在男人看來，這樣年輕活潑的小女孩無論有怎樣蹩腳的作態，那都是可堪憐愛的。

羅袖問道：「盛妍？」

「正是臣女」，她小心翼翼地施禮，兩隻小手不知何處安放。

「你怎麼在這兒？你家應該不用你出來賺錢謀生吧？」

盛妍低聲道：「臣女之前領夫人教訓，想出來體驗一下民情。」

「大點兒聲」，羅袖身邊的女官提醒。

盛妍又不安地抬頭看一眼，目光看向季溟處，卻根本無法從他眼中看到什麼，她作出一時有些失神的模樣。

「你在看什麼？」羅袖好笑問道。

盛妍立刻惶恐跪下，「臣女不敢。」

「起來吧，跪禮早就廢除了，你還沒習慣？」羅袖看着一身白色工服顯得分外纖細的少女，道：「他的確很帥，也很魅力，不過他是有婦之夫，你再眼饞也沒有。」

噗嗤！

那一排排工位上，有個女工忍不住笑出聲來，然後才察覺自己發出聲來，有些惶恐，正猶豫着不知該不該出來請罪。

就聽夫人好脾氣道：「想笑就笑出來。」

從沒有想到夫人會這樣平易近人，好幾個女孩子真的都笑起來。

陪同的官員們：你們這些女娃，一個個的還都真是膽大啊。

盛妍跪在地上，也沒人叫她起來，直覺渾身都像是在被人用細針一下一下的扎著。

羅袖道：「起來吧。以後別總把目光放在別人的丈夫身上，好好一個女孩子，幹什麼總要撿別人二手的？」

就站在羅袖和季溟後面的張平以及其他幾個親信，聽到「二手的」三字，都忍不住發出一道忍笑的怪聲。

官員最後面的一排中，這幾年成績不錯的裴故也在，這樣三個字卻讓他不由露出一抹微笑來。

她這張嘴，還真是什麼時候都不饒人。

「二手的」季溟氣悶，對那滿頭大汗站在一旁的工廠主管道：「繼續帶路。」

人群走遠了，盛妍隱約聽到沉靜的男聲問道：「剛才那人你認識？誰家的？」

她心裏頓時一陣狂喜，卻又聽那老女人道：「你別管。」

「噁心的老女人」，她不住在心裏咒罵，突然鼓起勇氣高聲道：「西營游擊校尉盛方之女，衝撞夫人，願意接受任何懲罰。」

已經走遠的人都回頭看了一眼，好幾個官員心裏閃過嗤笑：看着長得不錯，竟然是這麼個蠢貨！

好吧，你們家的懲罰真的要來了。

果然沒過兩天，便有人查出來游擊校尉是建國后才謀進去的，三年之中便高升校尉之職，這裏面有很大的手腳。

盛方是舊朝的一個庸臣，本來就沒有什麼能耐，他這高升，全是女兒入了朱將軍的眼，被他一路提拔上去的。

這下，不僅是盛方被擼成個光桿兒，連開虎將軍這個頭銜都被擼了下來。

寒風索索的冬夜，羅袖坐在暖烘烘的被窩裏，季溟坐在床邊的凳子上，捧著本書正在給她讀。

他的聲音很冷沉中帶着幾分柔和，又壓得低低的，在偶爾嗶啵一下的炭火聲中，讓羅袖沒多大會兒就昏昏欲睡起來。

季溟又讀了會兒，抬頭看她已經睡着，才慢慢起身，扶着她躺好給她蓋上被子。

盛方官位被擼，一家人負擔不起京城的生活，不得不回老家的事，羅袖是在這一個月的夫人宴上才知道的。

至於開虎將軍頭銜被奪，現在只是一個很普通的武官，羅袖早就知道，夫人宴上沒看到朱夫人，她也沒有過問。

不過朱家的事，卻給那些封了爵位或者軍銜的人都敲響一個警鐘，的確，在大將軍跟前，誰敢稱功勞，一個頭銜而已，算什麼。

更有幾個有些花花心思的人定下心來，家裏的妻子都跟夫人很熟悉，萬一對他們找別的女人心存不滿，跟朱陽那老妻一樣表面看着大度轉頭就故意得罪夫人，他們找誰說理去。

這天傍晚，一行車隊在張著明亮燈籠的大客店停下，從車上下來一行衣着富貴的男女，客店裏的小二熱情地迎出來。

在窗明幾淨的客店內坐下，那個像是主人的中年男人對小二道：「你們這裏都有什麼菜？」

小二把一個硬質片做成的菜牌遞給他，上面有菜名和後面的價格，「南菜北菜都有，咱們這裏的大師傅最擅長的是糖醋系列的，您一家人不少，我再建議點一盆粉條燉菜。」

坐在中年男人旁邊的，是一個披着白色斗篷的女子，她皺眉看向小二，「你跟誰我我我的？這就是你們待客的態度。」

「我怎麼了？」小二一臉莫名其妙，臉上熱情的笑容也收了起來，「大總統都廢除了蓄奴制，我說一個我怎麼了？還非得小人、奴婢才能讓您覺得高高在上？」

女子面上一陣痙攣，注意到別桌上的客人都好笑地看來，擱在桌面上的手慢慢握緊了，語氣僵硬道：「你們這是店大欺客嗎？」

「有話好好說」，一個矮墩墩的胖子腳步輕盈地跑過來，對那女子笑道：「我們這店是羅家窪的產業，一向嚴格要求店裏員工，絕對不會有店大欺客之事。」

這邊的老爺只是聽着，也不出聲，那女人知道他同樣不滿，便冷笑道：「那他剛才是在幹什麼？」

胖子笑道：「我們可以好好伺候你們這些客人用餐，但卻不不會像先前的奴婢那樣卑躬屈膝。如果這讓您覺得不舒服，那可能只能讓您忍耐一下了。」

女人還要說什麼，那老爺才緩緩開口，「算了。店家，把這菜牌上的菜都來一份。另外，再給我們安排十幾個房間。」

胖子接過菜牌，笑着答應着離去。

剛才那個小二，此時臉上雖然沒有了熱情的笑容，但也是神情平和的，給他們送來兩壺茶，轉身就走了。

女子低聲咒道：「什麼人人平等，低賤之人永遠都是低賤的。」

中年男人右邊還坐着一個面容很嚴肅的女人，從剛才就是一副垂着眼睛的菩薩模樣，現在卻突然開口：「是啊，出身世家大族的，就算流落到風塵妓館，身份也要比那些種地的、養馬的、打鐵的高貴。」

這麼一句話，讓女人猶自美麗的面容上閃過一抹屈辱的憤恨，這給她的面容帶上幾分濃重的刻薄之色。

第二天上午，太陽高升之後，這一行人才收拾車馬準備離開，出來就看見客店對面的路上走來拉拉扯扯的兩個人。

一男一女，男人一隻腳跛著，穿的是苦力常穿的短打，女人一身普通的棉布衣裙，髮髻梳得零零散散，臉色也是黑中帶黃。

但是走出客店的女子還是一眼就認出她來。

「我不和離」，女人扯著嗓子，儼然比潑婦還更像潑婦，「姓楊的，你別太沒良心了，當初要不是我搭救你一把，你早就死了。」

男人看她一眼，說道：「你不是天天在罵那些救了貴人就想把女兒嫁過去的人家嗎？還說只有最下賤的女人才會這麼撈著救來的婚事不放？怎麼，你現在要當下賤人？」

女子將要脫口而出的那個名字沒再說出來，她低下頭，把斗篷上的兜帽戴了上去。

恰在這時，那邊的女人無意中往這邊看了幾眼，眼中突然充滿欣喜，「小姐。」

她放開男人，喊著沖了過來。

女人轉身立刻上車，她身邊一直跟着個年紀不算小的丫鬟，她站出來擋住，面色複雜地看了這女人一眼，拿出一個荷包遞給她。

「香露姐姐！」

女人捧著荷包，大滴答滴的淚珠接連不及地打在荷包上，突然，她又滿是憤恨地看着香露，「當年我比你更有用，為什麼最後被鍾家賣掉的，會是我？」

香露看着她，面上露出不忍之色，低聲道：「要怪，就怪那個女人不給我們留活路吧。」

那個嚴肅的中年女人才從客店裏出來，香露立刻站得離香雨遠遠的。

直到這行馬車離開，香雨都沒再看見小姐掀開車簾看一眼。

街上，一個舉著報紙的小孩子跑了過去，「衛生專欄增添婦女副刊，告訴你生男生女的秘密。」

「小孩兒，給我來一張。」

「給我也來一張。」

子嗣永遠是人們最關注的事情，這句標題性極為明顯的話瞬間吸引很多顧客，都以為是這上面有怎麼生男娃的秘訣呢。

誰知道，拿來報紙一看，小小一塊鉛字體最後的結論是：生男生女是由男人決定的，跟女人沒有關係。

第一批被騙進來的標題黨看着這篇文字，心裏都有種不知道該怎麼描述的感覺。

年底，羅袖顯懷的挺明顯了，那些一直盯着她肚子的人才知道，原來夫人早就懷孕了，看現在這月份，只怕來年夏天就要生。

一時間，這個即將出生的孩子引起各方關注，就連消息最閉塞的鄉村，也因為能看到滯后的京城時報而在討論這個問題。

季溟的親信，還有羅家窪出身的那些官吏們，心裏都期望夫人能一舉得男，他們必然要好好輔佐大將軍和夫人的親生兒子。

而另一部分有野心在後來爭個名額的，則都天天地默默在心裏拜神，祈禱夫人這一胎是個女兒。

蒼生現在的監測功能能覆蓋方圓幾十里，偶爾無聊了，祂就會看一看那些官員私下的狀態，這天聽到一個官員默禱出聲，趕緊便興緻勃勃地跟羅袖打小報告。

「主人，我也希望你生個女兒」，蒼生說道，「然後你和大魔王好好培養她，二十年後讓她和那些官員競選一下嘍。」

有全天下的功德之力，現在蒼生的情感智能已經和八九歲的小孩差不多了，簡單來說有點人嫌狗憎的樣子。

羅袖也寵祂，聞言笑着答應。

江老太醫是個婦科聖手，之前便隱晦地給她提醒過，這一胎是個女孩兒，所以蒼生的願望，很可能會達成的。。