第302章 競速開始！
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「這關可真帶勁，」阿爾法德坐在納爾遜身後叼著一片不知道從哪兒來到披薩評論道，「像是古老巫師墓穴或者藏寶洞的機關隧道。」
「我同意，」納爾遜總算能夠坐在觀眾席上看比賽了，他舒服地伸了個懶腰，右手剛好搗在低下頭的阿爾法德鼻子上，「但是我有個問題，難道我的那關不夠帶勁嗎？」
「帶勁！帶勁！我簡直愛死亞歷山大了！我還建議我爸爸向你定做一隻。」阿爾法德一隻手捂著發酸的鼻子，另一隻手揮了揮，瓮聲瓮氣地說道，「但是沒用代入感，你知道嗎？就像你看一本書，大家都是抱着代入感去的，很少有人喜歡看一個倒霉蛋不停受折磨的故事，你明白吧。」
「原來那個餿主意是你出的。」納爾遜搖搖頭，掃視了一圈階梯教室中的人，評委和嘉賓們都已落座，解說正拍打着面前的魔杖，測試聲音。
「喂喂，比賽馬上就要開始了，大家聽得見嗎？」
「你看什麼呢？」阿爾法德咽下最後一塊披薩，又從口袋裏掏出一塊，遞給納爾遜，問道，「我感覺湯姆這場贏定了，我決定了，如果到半程他能夠領先五米，我就回去睡覺。」
「沒什麼，我看看誰來了……對了，你有看到克莉絲嗎？湯姆的妹妹，克里斯蒂安·朱維爾。」納爾遜心不在焉地回答道，為了讓阿爾法德聽清，他還特意重複了一遍克里斯蒂安的全名，「不到最後一刻，誰都不知道最後的勝利者是誰。」
「我知道是誰，沒看到，」阿爾法德搖搖頭，「納爾遜，預言家可不能亂說話。」
「你要知道，這種爭第一的比賽爭得可不是第一，而是看你能不能把前面的對手拽下來。」
話音剛落，起點處傳來一聲爆響，湯姆頭頂的一枚綵球炸開，落下足以將他掩埋的飄帶，這別具一格的發令槍逗得觀眾哈哈大笑。
「由於湯姆·里德爾勇士在第一輪比賽中取得了第一名，所以他擁有了第一位出發的權利，當然，由於場地有限，他的先發優勢只有一分鐘，讓我們看看在一分鐘的時間裏他會做些什麼呢？」解說很快進入了狀態，「比賽開始了，以我對里德爾這位勇士的了解，他以精準的魔法與速度見長，很有可能會藉此機會拉開和另外兩人的差距，畢竟對於能夠飛檐走壁的巫師來說，區區匕首隻能算是裝飾品。」
湯姆看了看身邊的另外兩位勇士，
打過了招呼，便邁上了賽道。
橫向的視角讓觀眾們眼中湯姆的行動與進度更加清晰，他抖了抖肩膀，讓身上沾著的綵帶落到地上，不緊不慢地踏上了由一根根匕首組成的地板。
「裝飾品？」湯姆嗤笑一聲，納爾遜早都給他展示過那柄問號帶來的匕首，堪稱削鐵如泥、無堅不摧，湯姆並不覺得自己的血肉之軀能擋得住那種附加了魔法的冷兵器，連步伐也變得小心翼翼起來。
但在外人看來，湯姆慢條斯理的步伐就像是一位餐后散步的紳士，他並沒有像解說猜測的那樣抓緊機會搶跑，也沒有像有些觀眾們想像中的那樣為後續的選手製造障礙，更像是在等待他們，渴望面對一場公平的對局。
湯姆的皮鞋踩在刀尖上，如履平地。鞋底竟沒有被插入分毫，腳下的閃閃寒光似乎只是幻覺，根本傷害不到他，懂行的解說開腔道：
「賽前我們檢查過這些匕首，他們都非常鋒利，我們知道，刀尖相比刀刃是更容易刺破阻礙的，里德爾勇士應當是對鞋底使用了硬化咒，又對自身使用了輕身咒——這種咒語在它的改良版本漂浮咒誕生后就很少被人刻意學習了，足以見得這位選手魔咒知識面的廣闊。」
解說侃侃而談，兩場比賽中間的時間他好好補了補課，專業水平的提高簡直是立竿見影，連納爾遜聽了都止不住地點頭，「湯姆的輕身咒嚴格意義上說並不是漂浮咒的前身，兩者原理類似，但並不存在嚴格的繼承關係，輕身咒用在這裏的優勢在於，不會出現對自己釋放漂浮咒而失去平衡的危險。」
「原來如此，」納爾遜扭過頭，這道新出現的聲音有些熟悉又有些陌生，原來是圓頭圓腦、面容稚嫩的穆迪，他用傾佩而憧憬的目光望向湯姆，嘴上問道，「威廉姆斯學長，里德爾學長不是會飛嗎？他為什麼不選擇飛行呢？」
「呃……穆迪，你還是叫我納爾遜吧，威廉姆斯學長聽起來像是一個四五十歲才結婚、只喜歡神奇動物的的男巫，」納爾遜的餘光瞟到了剛帶着蒂娜走進階梯教室的紐特，他抬高了聲音，惹得紐特望向他揮了揮拳頭，接着拉着蒂娜向納爾遜走來，「湯姆確實會飛，但是在這種狹小空間中飛行很容易遭遇危險，另一方面，這也是你未來離校冒險時需要注意的問題。」
「好的，納爾遜學長，請問是什麼問題呢？」
「好吧，」納爾遜已經懶得糾正穆迪的稱呼了，他露出心有餘悸的表情，認真說道，「當你在森林或者其他什麼了無人煙的地方冒險，發現地面很危險但天空一片寧靜時，一定要再三確認后再決定要不要抄近路，因為平靜的天空往往代表着那裏還有更危險的掠食者。」
「但是走廊里沒有鳥，也沒有龍。」
「你的想法不能這麼缺心眼，穆迪，」納爾遜指了指湯姆，說道，「如果這些刀子單純是為了阻礙前進的方向，那麼為什麼湯姆的四面八方都有呢？難道是賽事方預知到了有人會變成壁虎，貼著天花板爬嗎？你瞧，這已經很明顯了。」
「明顯？抱歉，我並沒有——」
「后兩位選手就要出發了，」隨着另一顆綵球的爆炸，路德維格與瑪格麗特踏上了賽道，但他們的站位很有趣，瑪格麗特竟然排在了路德維格身後，納爾遜繼續解說道，「為什麼得分第二高的瑪格麗特沒有在第二順位出發呢？賽事方已經把他們想要看到的賽制告訴了我們，路德維格是會飛的，他一定會選擇這種快速追分的方式。」
說罷，只見路德維格伸出手，用力地握住左肩，他是手竟變成了鋒利的爪子，以常人難以達到的力量插進了自己的肩膀當中，緊接着，兩隻碩大的蝠翼在背後張開，路德維格用力蹬地，一躍而起，揮動雙翼，向湯姆的後背衝去。
「哇噢！路德維格·康德為我們展示了他曾經在第一輪比賽中使用過的、藉助神奇動物魔力的魔法，但賽前工作人員們明明已經檢查過他的隨身物品，看樣子他有特殊的召喚方式，」解說的聲音適時響起，「哦！他的速度很快，像一道黑色的閃電一樣，但是——天哪！」
「你瞧，這就是我說的，既然人類天生不會飛，面對天空就要更加敬畏才是。」納爾遜轉過頭，目瞪口呆的穆迪的瞳孔中倒映着的正是路德維格被無數把從天而降的匕首包裹起來的場景，「這些陷阱都是很明顯的，如果連這都看不出來，以後出門在外，一定要多加小心才是。」
湯姆微微側身，看到了被匕首扎得像個刺蝟的路德維格，面無表情地轉回了頭，繼續維持着自己的節奏向前趕路，只有匕首的段落已經走了大半，面前等待他的，將是四面八方環繞的弩床與拴著吊繩、甩來甩去、呼嘯著危險風聲的飛斧。
在湯姆身後，看起來狼狽不堪的路德維格其實並沒有那麼不堪，他開局的衝刺確實拉近了與湯姆的距離，儘管那些匕首確確實實地刺破了包裹着他的翅膀，但並沒有對他本人造成什麼傷害。
路德維格鬆開插在左鍵上的右手，背後的翅膀竟猛地乾癟下來，在幾秒鐘的時間內變成了一團像腐敗枯木一般纖弱的殘渣，和插在翅膀上的匕首一起被魔杖操控著，甩向前方的湯姆。
與此同時，失去動力下落的他就地一滾，居然在空中越變越小，像一隻大黑耗子一般消失在地板上的刀陣中。
「康德勇士選擇捨棄自己的翅膀，攻擊遙遙領先的里德爾！」解說大聲讚歎道，「那是阿尼馬格斯嗎？他竟然用這樣一種方式將自己的不利地位瞬間扭轉！要知道——」
「要知道，排在第二位出場的人一定是最危險的，」納爾遜接着解說的話說道，「他既要面對領先者設下的埋伏，趟雷一般讓第三人佔便宜，又要面對瑪格麗特可能的進攻，這樣腹背受敵的處境實際上是最危險的。」
不知道從什麼時候開始，納爾遜的周圍已經圍了一大群人，包括蒂娜和紐特，他們兩人禮貌地請開了納爾遜身邊的同學，強行和他們換了座位。
「納爾遜，你不是阿……」紐特頓了頓，問道，「阿不思教過變形術最好的學生嗎？康德那一手是阿尼馬格斯嗎？」
「應該不是。」納爾遜搖搖頭，「這應當是一種難度更低的變形魔法，熟練的阿尼馬格斯是可以在動物狀態下行動自如，甚至使用魔法的，路德維格變成一隻蝙蝠卻不會飛，就像個大黑耗子一樣到處亂竄，很明顯是不適應這具身體，而且……不知道你注意到沒用，他的形態是超音蝠，阿尼馬格斯很少有變成神奇動物的。」
「是的，確實是超音蝠。」紐特仔細看了看場上的大黑耗子，點了點頭，「我不喜歡這小子，他對自己豢養的神奇動物太粗暴了，哦，還要湯姆，記得轉告他，我討厭他。」
「紐特學長，湯姆已經懺悔了，他發誓以後有錢了成立一個神奇動物保護組織，」納爾遜言之鑿鑿地胡說八道，「他甚至願意把蛇怪借給你研究幾天。」
「哦？」紐特的眼中猛地放光，在蒂娜的提醒下含蓄地咳嗽了兩聲，說道，「看在他認識到自己錯誤的份上，我就原諒他吧，繼續看比賽吧，湯姆今天怎麼還是這麼不溫不火的呢？」
賽場上，湯姆望着身後襲來的飛刀，皺起了眉頭，他終於抽出了魔杖，並滿臉不情願地揮了揮它，緊接着，一隻大黑耗子從不遠處的刀陣中飛了起來，正好擋在湯姆和飛刀的中間。
「當你選擇變得弱小時，命運就被別人掌握了，」湯姆搖了搖頭，失望地說道，「康德，那個帶着我向巨人衝鋒的傢伙死了嗎？為什麼只能變成一隻老鼠東躲西藏呢？」
半空中被拘束的黑蝙蝠吱吱叫了兩聲，在飛刀逼近時，他放下魔咒，路德維格的控制解除，徑直落向地面，但他仍舊在飛刀的軌跡上。
做完這一切后，湯姆直接轉過了頭，面向著前方的關卡，完全沒用給後背設防。
只聽到他身後的超音蝠發出一陣刺耳的尖叫，它很快轉化成了屬於人類的嘶吼，路德維格出現在半空中，支開他引以為傲的鐵甲，隨着一陣暴雨雷鳴般的碰撞聲，那些飛刀竟被他的屏障盡數擋下，而受到衝擊的路德維格也向湯姆的後背砸去。
但他在半空中很快失去了動力，直挺挺地墜向了地面，在空中來不及尋找平衡的路德維格只來得及抱住頭，加厚屏障，便狠狠地砸到了地面的刀林當中，他堅硬的屏障與同樣堅固的匕首相撞，擦出炫目的火花，湯姆依舊沒有回頭，他站在刀陣盡頭的一小片不斷扭動的草叢前，低下頭打量着腳下的植物。
背後的路德維格踉蹌著從地面爬起來，他的屏障沒有破，地上插著的匕首也沒有斷，受到傷害的只有走廊的地面，就像犁了一遍似的，到處都是散落的石塊與插進石塊中的匕首。
他抬起頭，目光複雜地望向湯姆的背影，只見湯姆抬起手，他的身體霎那間被一層跳動的灼熱火苗覆蓋，緊接着安然無恙地通過了草地，站在了嗖嗖作響的飛斧前。
右手抱着左臂，緊緊咬住下唇。
「砰！」
又一顆綵球破了，瑪格麗特戴上眼鏡出發了。