第360章 代價的代價

「納爾遜，交給我吧。」

一隻厚實的大手蓋住了納爾遜的肩膀，他抬起頭，是茨威格，這個他最早認識的聖徒如磐石一般可靠，將吹向納爾遜的風統統遮擋了起來。

「茨威格，我……還是沒有能像你說的那樣，用守護神守護住他們……」

納爾遜低下頭，魔杖從指尖滑落到地面，這根足以掀起所有巫師貪婪之心的傳說魔杖就這樣跌落到塵埃里，被塵土與穢物覆蓋。

「你做了你能做的一切，納爾遜，我教給你守護神咒的時候，都沒有想到你能做到這麼好。」茨威格露出了溫和的笑容，這個平素沉默寡言的男人撓了撓頭，說道，「如果你相信我的，就先去歇息吧，永遠相信你的地精朋友，你不會忘了吧。」

「我……」納爾遜沒有言語，用力地握了握女孩的手，在茨威格的幫助下站起身來，拍了拍他的肩膀，「就麻煩你了。」

「嗯。」茨威格將納爾遜攙扶到小屋旁指揮着巫師們拓寬空間的湯姆身邊，沉默著轉身離開了。

茨威格，這個被多國通緝的危險黑巫師，這個長相狂野的大個子靠近那個趴在地上的女孩，溫聲細語地說道：「小姑娘，你沒事兒吧？」

他半跪在女孩的身邊，用乾淨的手帕溫柔地撫過她裸露在空氣中的疤痕——那是怎樣猙獰可怖的疤痕呀！即便是安德烈來到這裏也會盯着它們直搖頭，層層疊疊的鞭痕覆蓋了女孩的左肩，整個肩膀上沒有一塊好肉，那些老舊的疤痕間已經生長出了新生的肉芽，但卻被新的創傷殘忍地刺破。

女孩稚嫩的臉上已然喪失了所有的童真，她的一枚眼球已經如同被打散的雞蛋一般渾濁，但另一隻眼睛卻目不轉睛地盯着不遠處靠在牆根坐下的納爾遜。

「我還活着。」

她的聲音刺耳得如同生鏽的金屬，那些人的折磨甚至連她的聲帶與體內的臟器也不放過。

茨威格憐惜地搖了搖頭，臉上的紋身閃爍著柔和的乳白色光芒，竟將這個面容兇悍的男人映襯得無比聖潔，他丟掉手帕，指尖輕輕劃過女孩扭曲的雙腿，那斷裂后重新長好的骨骼在一陣令人牙酸的爆響聲中重新斷裂，但卻很快被拼接得筆直，指甲劃過的傷疤重新綻開，瀰漫着陰冷氣息的黑色淤血被擠壓出來。

「疼就喊出來，沒關係的。」

「我不疼。」

女孩懂事得令人心疼，

她努力地向茨威格擠出笑臉，但卻比哭還難看，在接受治療的同時，她的目光也從沒從救命恩人身上挪開。

「嘿嘿，那真不錯。」茨威格揉了揉女孩骯髒的頭髮，用雙手按住她的兩肩，一陣暖流瞬間流遍女孩全身，「人如果感受過超乎想像的疼痛，對痛感的耐受能力就會提高。」

女孩默不作聲地躺在地上，茨威格就這樣隨便筆畫了兩下，她現在是真不覺得有多疼了。

「在看納爾遜嗎？你以後可以考慮來紐蒙迦德居住哦，這裏沒有美國魔法國會裏的爛人，對了，你應該是小巫師吧？」見女孩點了點頭，茨威格把她的腦袋掰成了仰面朝天的姿態，「就不看一會兒，他不會死的，來，看我。」

女孩聽話地望向茨威格，只見他從袖中抽出一把鋒利的銀質匕首，白光一閃，「嗖」的一聲劃破了自己的手腕，瀰漫着乳白色光暈的血液從傷口滴落，正好落到了女孩渾濁的眼睛裏。

茨威格幫她闔上眼皮，站起身來，「先休息一會兒，我還得去照看其他傷者。」

女孩閉着眼睛點點頭，但茨威格剛走，她就睜開眼睛，望向疲憊的納爾遜。

這樣的場景不斷地在駐地中發生，了解到情況的聖徒們照料的手也變得愈發輕柔，同樣的，他們對美國魔法國會的不滿也在不斷積蓄，能被臭名昭著的巫師恐怖組織從道德層面記恨的政府，也是離譜得罕見。

安置好納爾遜的湯姆馬上就跑去幫忙了，此刻臨時醫院剛剛建好，幾個聖徒在第二塞勒姆駐地的中央建起了傳送魔文，很快，支援與補給藥品便來到了這裏。

湯姆再次回到納爾遜的身邊，看到他疲憊稍淡，便伸出了手。

「納爾，這幫***的。」湯姆輕啐一口，一拳搗在牆上，「如果我是格林德沃，十幾年前我就把他們都宰了。」

「誰不是呢？」納爾遜拽著湯姆的手，站起身來，拍了拍屁股上的土，看着忙碌的聖徒們用擔架抬着這些素昧平生的傷者忙前忙后，輕輕點了點頭。

「我去幫忙了，你知道的，我這種魔葯達人——」

「辛苦你了，湯姆。」納爾遜點了點頭，走向不遠處的格林德沃。

太陽緩緩地向西邊挪動，為這片曠野鍍上了一層金紅色，格林德沃坐在樓頂，抬起手，注視着手掌的金邊默默出神

納爾遜站在牆角，縱身一躍，在半空中，他的腳下忽然出現了一道銀芒，藉著蜉蝣的推力，他跳上了屋頂。

「老魔杖在我這裏。」

納爾遜走向格林德沃，抽出了口袋中的魔杖。

「哦，我想起來了，我叫克雷登斯把它交給你了，你應該見過他了吧，就在剛才。」

「他很強大，令我印象深刻。」

「他和你一樣羞澀呢，不過他很感激你，」格林德沃擺了擺手，「那是你的魔杖，你還記得嗎？」

「在紐約？」

「是的，納爾遜，」格林德沃回過頭，動作花哨地耍着手中平平無奇的魔杖，「你從我這裏贏走了它，告訴你個小秘密，即使是阿不思，也從來沒在正式的決鬥中勝過我……三件聖器的感覺怎麼樣？」

「很有用，尤其是在面對海爾波的時候，尤其好用。」

「對付死人，你可能就和神明一樣吧？」格林德沃點了點頭，「我是真沒想到，你一聲不吭地把復活石藏了那麼久，也沒想到，克雷登斯為了救他的小女朋友專門去搶了隱形衣——以至於阿不思告訴我你需要最後一件聖器的時候，我覺得他在開玩笑，說起來也很諷刺，我們兩個人的前半生都在追逐這幾個東西，但到頭來，竟然是我們共同的學生完成了我們溯源。」

「我可以把老魔杖還給您。」

「別，千萬別，」格林德沃搖了搖頭，「阿不思曾經恥笑過我，是個只會追逐外力的懦夫，現在的我已經不再需要它了，更何況，納爾遜，你應該比我更需要它，今天的事情，如果你沒有死亡聖器，怕是只能救回來兩個人。」

「但還是死了五個。」

「那能怎麼辦呢？美國人做得太絕了，」格林德沃搖了搖頭，感嘆道，「哪怕人們安給我的刻板印象是殘暴不仁，但來到這裏，濃郁的死亡氣息竟然嚇到了我，和那些戰死在我手中的敵人不同……我和他們比根本就是小巫見大巫。」

「他們會得到應有的審判嗎？」

「不一定，但我保證，他們會付出代價。」

納爾遜點了點頭，走到格林德沃身邊，跳下了屋檐。

「當心點兒。」格林德沃探出頭，可惜沒有看到納爾遜趴在地上的一幕。

在忙碌中，夕陽西下，蜷翼魔龐大的身軀被染成了紅色，它已經在天上掛了太久了，波士頓城中早已掀起了恐慌，但美國魔法國會卻仍然沒有音訊。

這太反常了。

直到夜色微微泛起，邊緣處的聖徒們被一群不速之客吸引了注意。

聖徒們等待的客人終於到了。

一行神色慌張的巫師忽然出現在第二塞勒姆駐地之外，正是那座鐵軌旁的小屋門口，屋裏被無痕伸展咒擴大成一所醫院的模樣，剛剛進行完嚴密的消殺工作，飄散著濃重刺鼻的藥水味，納爾遜正站在小屋門口，面無表情地盯着手中的羊皮紙。

就在五分鐘前，一位不幸被捲入這裏的老人離世了，納爾遜對他印象很深，他的記憶很長、充滿幸福的回憶，這讓一直沉浸在壓抑回憶中的納爾遜得到了那麼幾分鐘的喘息時間。

這個從遙遠的邁阿密搬來波士頓的退休老郵差本來準備和女兒女婿一家安度晚年，誰曾想，到這兒的第二天，他的生命便留在了這片陌生的土地上。

海爾波的殘魂沒有打敗他，可他卻還是倒在了難以忍受的傷痛之下，這是一個溫柔的男人，在迷離幻境中，他用剩下的眼睛望着從眼眶中衝出的攝魂怪，一遍又一遍地重複道：「孩子，這個怪物要醒了，你無法與他抗衡的，殺了我吧……」

一個滿頭銀絲的老巫婆板着臉站在人群前方，看起來就像脾氣不好版的老年麥格。

「年輕人，請問蓋勒特·格林德沃先生在哪裏？」

但納爾遜甚至連眼皮都沒抬一下，將面前黑壓壓的一片巫師視若無物，根本沒有搭理這個巫婆。

他的注意力全被手中的報告吸引，老人的音容笑貌浮現在他的心頭，儘管只有一面之緣，但在攝神取念的幫助下，他幾乎在這個老人的臨終前陪伴了他的一生，這種悲傷的情緒幾乎要將他壓垮，而納爾遜卻已經將它轉化成了難以抑制的憤怒。

他握住羊皮紙的左手緊緊地握成拳頭，羊皮紙的邊緣在一陣難以察覺的纖維爆裂聲中被撕碎開來，緊握魔杖的右手顫抖著，引得面前的巫師們紛紛警惕起來。

「奎妮呢？」

半晌后，納爾遜從牙縫裏擠出一句冷冰冰的質詢。

「感謝您讓她為我們傳遞如此重要的情報，她在國會裏大鬧了一場，但我們都理解她這樣做的原因，」老巫婆賠著笑說道，「如果不是貴方，我們甚至都不能發現內部的同事竟然在國會背後做了這種令人髮指的事情。」

「背後嗎？」納爾遜冷笑一聲，猝不及防地揮動魔杖，一個毫無準備的中年男人竟被從老巫婆身後的隊伍中拎了出來，重重地砸在地面上，「是這樣的背後嗎？啊！」

眼看着納爾遜再次舉起魔杖，老巫婆身後的巫師們紛紛戒備起來，但聖徒們只在一瞬間就集結在納爾遜周圍，將他牢牢拱衛在中央。

湯姆已經悄然出現在老巫婆身後，用魔杖抵住她的後腦勺，差點把她頂得趴在地上。

「你們後退，我倒要看看，他們敢不敢動手。」

納爾遜體會到了狐假虎威的暢快感，但這還完全不夠！人群分出一條通道，他緩緩走出，來到那個被摔得頭昏眼花的男人面前，居高臨下地望着他。

「格蘭特·皮爾斯，你是這片的負責人吧？我記得倫納德·先生的肺是被你用樹枝捅穿的吧？」

「倫納德是誰？」皮爾斯迷茫地問道。

「你當然不知道，他是幾分鐘以前死掉的麻瓜，你這樣的人應該不會記一個卑賤的麻瓜的名字，」納爾遜抬起頭，凝視着老巫婆背後的人，瑟拉菲娜·皮奎利，我不明白為什麼美國魔法國會會派一個已經退休的巫師來，我也不明白明明可以迅速前來救治傷者，但你們硬要拖到現在，但你可能不知道……」

他輕輕地用食指點了點自己的太陽穴，露出了嘲弄的笑容：「即便所有人都被你拖死了，他們的痛苦也留在我的腦海中，罪孽是拖延洗刷不掉的。」

「現在最重要的是解決問題。」皮奎利沒有關心地上的皮爾斯，這個第一個人被納爾遜拎出來的巫師已經被她放棄了，她誠懇地彎下腰，說道，「我們會對確鑿的失誤負責。」

「失誤？」

「抱歉，是我用詞不當，」皮奎利比任何人都明白事態的重要性，當知道格林德沃在場時，她已經明白，靠武力無法解決問題了，此刻最重要的事情就是把這裏發生的一切埋在原地，不管付出多大的代價，也比擴散到世界各地好，幾周前這一任的議長剛剛參與了一場全球範圍內針對海爾波魂器處理的會議，在會議上，他甚至是「銷毀」這項提案的發起人之一，「我們會給出讓紐蒙迦德滿意的條件。」

在她看來，紐蒙迦德準備揪著小辮子漫天要價了。

遠處的格林德沃站了起來，他快被這個老熟人逗笑了。

納爾遜像一尊雕塑般站在原地，氣息都有些不平穩了，皮奎利自以為開出了不錯的價碼，但她卻忽略了眼前之人的立場，所有人都屏住呼吸，望向孤身面對人群的納爾遜，空氣中只剩下愈發暴怒的狂風呼嘯聲。

「你……真是給我整笑了。」

納爾遜又開始捋頭髮，湯姆知道，他已經遏制不住怒火了。

他握住魔杖的手微微用力，灼燒感刺激著皮奎利的神經。

但沒有一個人敢輕舉妄動，只是因為那個尚未登場的男人正站在遠處的屋頂上望向這裏。

「真帥！看這邊！」

側面忽然響起一個不和諧的聲音，所有人都轉過頭，望向聲音的主人。

企鵝握著相機，按下快門。

「咔擦！」

鎂光燈成功閃到了包括納爾遜在內的所有人的眼睛。

煙霧散去，一張照片緩緩地從企鵝手中的相機里吐出，照片中的人們神情各異，衣着光鮮，彷彿在開一場盛大的宴會，慾望將他們的醜態無限放大，而站在對面的納爾遜和人群中的湯姆卻顯得無比乾淨。

「可以搞個大新聞了。」