第7章 啟程
「這些巫師的智力真的讓我感到噁心。」離開奧利凡德的魔杖店后，湯姆又開始日常犯噁心，「為什麼一個金加隆可以兌換十七西克或者四百多納特，明明他們有十根手指，日常算數也是十進位。」
「我不知道，可能一開始統治魔法世界的生物有十七根手指頭和二十九根腳趾頭？」納爾遜也無法想像這種奇異的生物。
「我以前經常說張伯倫是個蠢材，可我現在覺得他完全有資格來當魔法部的財政大臣，實際上他奶奶也可以來當……」湯姆毫不留情地抨擊著魔法部治下的金融體系，「寵物店就在這前面，說真的，你不覺得拎着一隻蛤蟆很傻氣嗎？」
「那是蟾蜍……不過我覺得也可以買一隻貓頭鷹什麼的。」
兩人走進寵物商店，當值的店員是個金髮謝頂，有些略微發福的三十歲男子，他看到兩個身穿麻瓜服飾的小鬼走進來，就把剛從凳子上挪起來的屁股放下去。
「那兩個小鬼，老鼠在角落裏，那隻雪鴞要四十加隆，別碰壞了。」
「你這是什麼態度！」湯姆從來沒受過這種氣，他掏出魔杖，指著店員。
店員面露不屑，嗤笑道：「多稀奇啊，我居然被一個泥巴種小鬼用魔杖指著頭！」然後從桌子下面摸出魔杖，指著湯姆和納爾遜，輕蔑地驅趕他倆：「滾出去。」
湯姆似乎想據理力爭，納爾遜見勢不好，兩個剛獲得魔杖的十一歲少年是怎樣也打不過一名成年巫師的，他拉着湯姆走出了那家店鋪。
「什麼東西！」湯姆往地上吐著口水，他已經顧不上往日的矜持了，「他讓我滾出去，他還說我是『泥巴種』？泥巴種是什麼？」
納爾遜在一旁頭疼，一邊安慰湯姆，一邊暗罵晦氣，他心中也很憤怒，第一次來對角巷就碰到這種裝逼打臉的橋段，最難過的是，沒能裝逼，只被打臉。湯姆仍舊在一旁狂怒，不住地發問，「泥巴種是什麼？」
「泥巴種是純血巫師對麻瓜出身的巫師侮辱性的稱呼，這是一個很惡毒、絕不可能從有教養的巫師口中說出來的辭彙。」一個沉穩的男聲突然在兩人背後響起，納爾遜扭頭一看，是鄧布利多。
「鄧布利多教授！」他趕忙打招呼，湯姆聽到后馬上轉過身來，看到鄧布利多，壓抑住自己的情緒，向鄧布利多問好。
「湯姆，納爾遜，走吧，我請你們吃雪糕，」鄧布利多攬住兩人的肩膀，帶他們離開這裏，「順便有事情請你們幫忙。」
「我們去謝爾頓冷飲店，謝爾頓·福斯科先生的雪糕是英國最可口的。」鄧布利多衝兩人笑着眨眨眼，「一杯可口的冷飲，可以讓人忘掉所有令人不快的事情。」
他們走到街邊一家冷飲店，這裏的顧客不少，店鋪外只剩一張空的桌子，鄧布利多帶着兩人在那裏坐下，「謝爾頓，三杯覆盆子聖代，謝謝。」他給店主打着招呼。
三人坐定，謝爾頓端來了冷飲，鄧布利多很快把他的那一杯吃完，納爾遜一勺一勺地戳著聖代，湯姆則坐在桌邊，看着聖代慢慢融化，面色凝重，得到心愛的魔杖的好心情似乎消失殆盡了。
「納爾遜，九月一日開學時，能否代我將這封信交給斯拉格霍恩教授？」鄧布利多掏出一封信交給納爾遜，「我開學那天有些事情，可能沒法按時到崗，如果我到了，你把這封信還給我就行。」
納爾遜點點頭，鄧布利多又重重地拍著湯姆的肩膀，「出身並不能決定你的未來，
湯姆，你的成就將不可限量！」湯姆臉色難看地對着鄧布利多點點頭，「吃吧，湯姆，生活中沒有什麼比甜食更加令人着迷的東西了。」
湯姆拿起勺子，慢慢悠悠地戳著聖代。
「你們先在這休息一會兒，我去辦點事情，稍等。」鄧布利多再拍拍湯姆的肩膀，這次力道不小，納爾遜看到湯姆顫抖了一下。
「納爾，我不是泥巴種，是嗎？」看到鄧布利多離開，湯姆抬起了低垂的頭，納爾看到他的臉色，是一種被否認后的憔悴，他原本如同黑玉一般的眼睛漲得通紅，似乎在強忍着淚水，但是他的眼睛又似乎根本不會流淚，沒有淚腺分泌淚水，他睜大的眼睛更紅了。
「是的，湯姆。」納爾遜遲疑片刻，他不知道該不該告訴湯姆岡特家族的事情，他明白湯姆此刻急需這樣的消息振奮自己，但是他又如何解釋自己知道湯姆家族的過往呢？「是的，湯姆，你不是。」
聽到好友遲疑的答案，湯姆不知在想什麼，「嗯。」他輕聲地應和，這句應答太過飄忽，納爾遜甚至沒有聽到。他只是看着湯姆再次把頭埋在胸前，無聲無息地吃着聖代，不知道該如何安慰這位極度驕傲又敏感纖細的少年。
「我剛剛看到你們和鄧布利多教授在一起，你們是霍格沃茲的新生嗎？」一個聲音不合時宜的闖入，納爾遜抬頭，看到一個留着黑色平頭，深灰眼睛的健壯男孩，「我是阿爾法德·布萊克，是霍格沃茲的新生。」他拎着一個鳥類，裏面裝着一隻潔白的雪鴞，興奮地說。
「阿爾，都和你說了不要亂跑。」一位年紀稍大的女生追着沃爾布加跑來，「抱歉，這是我弟弟，他有些調皮，打擾到你們真是抱歉。」
「沒關係。」納爾遜往身旁一看，發現是一臉冷漠的湯姆，他似乎已經調整好了心情，一副酷酷的表情，端著聖代看着沃爾布加手裏的鳥籠。
「沒關係。」納爾遜也跟着說道。
「冒昧地問一句，我們能坐在這裏嗎？謝爾頓冷飲店沒有多餘的位置了。」阿爾法德的姐姐盯着湯姆，輕飄飄地說。
……
「我肯定會去斯萊特林。」阿爾法德含着滿嘴的刨冰，口齒不清地嘟囔著，「我全家都是斯萊特林，祖上八代都是斯萊特林，如果我沒進斯萊特林，我媽可能會把我的名字從族譜上燙掉。」
「你說什麼呢？」沃爾布加戳著滿嘴跑火車的弟弟，向兩人投去歉意的目光，她叫沃爾布加·布萊克，是阿爾法德的親姐姐，斯萊特林三年級的學生，兩人來自古老的純血家族，布萊克家族。
「我希望我去拉文克勞。」納爾遜向沃爾布加揮揮手，示意沒關係，「我聽說那裏匯聚著全英國最具智慧的男女巫師。」
「哼，你最好來斯萊特林，拉文克勞們只是一群圖書館里的書獃子。」沃爾布加繼續掐著弟弟，給納爾遜灌輸著斯萊特林的價值觀，她突然轉向了湯姆，「里德爾，你這麼優秀，一定會被斯萊特林選中的。」
「我嗎？」湯姆百無聊賴地玩弄著自己的勺子，「像我這種泥巴種，怕是不配去斯萊特林和高貴的純血一起讀書。」
「啊？！」沃爾布加驚訝得勺子都掉到了地上，她支吾了半天，才磕磕巴巴地憋出來一句：「你那麼優秀，那麼……那麼帥氣，肯定不會是泥巴種的！」
「斯萊特林有什麼好的？」阿爾法德插嘴道，「湯姆，你應該去格蘭芬多，那才是霍格沃茲最好的學院，鄧布利多就是……嘶……你幹什麼！」他又一次得到了姐姐的教育。
湯姆接着玩弄着他的勺子，臉色陰沉。
「真不錯，我就離開一會兒，你們就找到了新朋友！」充滿活力的聲音突然從旁邊擠進來，是鄧布利多，他拎着兩個籠子，「噹噹~這是送給你們的開學禮物。」
「鄧布利多教授。」四人連忙問好。
「你們好——納爾遜，這是給你的。」鄧布利多拎起左手邊的籠子，遞給納爾遜，裏面是一隻長著可笑小鬍子的英短，搭配臉上的花紋，看起來就像是在臉上畫了個問號，「撲哧——」，看到這隻小貓的瞬間納爾遜就笑出了聲。「我以後就叫你問號了。」納爾遜逗著小貓，開心地說。
「湯姆，這是給你的。」湯姆抬頭看了看，籠子裏是一隻色澤鮮艷的貓頭鷹，它臉上環繞着一道道橫斑和花紋，看起來異常華麗，「它叫斑頭鵂鶹，是一種很稀少的貓頭鷹，它脾氣有點暴躁，但是可以送很遠的信，使命必達。」
鄧布利多把鳥籠塞到湯姆懷裏，揉了揉他的腦袋，「覆盆子聖代好吃嗎？」
「味道不錯，就是有點酸，教授。」湯姆抬起頭，臉色嚴肅地對鄧布利多說道。
「哈哈哈！」鄧布利多開懷大笑，眾人也跟着笑起來，最後湯姆抱緊了鳥籠，也露出了一絲笑容。
……
「納爾，你不會施了你的那個魔法了吧。」湯姆看着列車外的濃霧，對納爾遜表達了自己的懷疑。
「我沒有！而且我說了！那根本不是魔法！」納爾遜無力地爭辯。
阿爾法德在旁邊，在姐姐的鉗制下竭力要求湯姆再講一遍在奧利凡德魔杖店發生的事情。
此刻他們已經坐上了前往霍格沃茲的火車，在八月的一整個月里，納爾遜和湯姆住在貝拉姨媽家，躲在房間里練習魔法，經過一個月的勤學苦練，他們有理由相信，在即將到來的霍格沃茲生活中，他們將大放異彩。
隨着這列魔法特快帶着隔間里歡聲笑語的四人遠離倫敦，魔法世界的大門終於向他們真正打開。