第114章 煽陰風點鬼火，聖人心黑了

嘉興府的讀書人們聚在文廟哭鬧，尋死覓活的，動靜鬧得很大。城裏的官紳們等著看欽差大人如何應付，不料任七不聞不問。

不過這麼一鬧騰，丈量田地一事停了下來。任七似乎焦頭爛額，親自登門拜訪幾個有頭有臉的大鄉紳，還在城裏最好的酒樓擺下宴席，與鄭、查兩家把酒言歡，姿態放得很低。

任七的作態，一時間傳為笑談，人們都認為他服軟了。

鄭老爺子私下裏蔑笑道：「我三板斧還沒全都劈下去，他欽差大人便沒轍了。一個出身低賤的大老粗，德不配位，幾個秀才鬧事都不敢出面，如何跟我斗？」

查家族長大笑：「咱們的皇上昏了頭，竟然用這種草包當欽差。治理國家，靠的還得是咱們士紳，不與士大夫共治天下，我看大明朝這半壁江山也保不住！」

府衙，後堂。

朱由崧窩著一肚子火氣，抱怨道：「任七，你要是只有這麼點能耐，趁早上摺子辭職，沒來由丟了朝廷的臉面。」

「你着什麼急？」任七溫吞吞道。

「嗨，我好歹是當今皇上的堂兄弟，你這個欽差大人丟了我老朱家的臉，我能不急嗎？」

任七笑道：「老朱家的臉，早就被你們這些混吃等死的藩王丟盡了，否則皇上也不會削藩！瞪我作甚，我說的不是實話嗎？稍安勿躁，我在等一個人。」

「等誰？」

任七笑而不答，往藤椅上一躺，片刻后便鼾聲大作。

這一天晚上，府衙來了一個人，戴着大大的斗笠，臉龐遮得嚴嚴實實。

「你就是李刀三？」任七問道。

「正是！」李刀三摘了斗笠，臉上長滿絡腮鬍，他從懷裏掏出一塊金牌遞給任七。

「欽差大人，這是長平公主殿下當初送給我的錦衣衛腰牌，請過目。」

「自去年起，我就在江南一帶四處走動，平息了好幾起奴變。欽差大人南下時，我便收到了錦衣衛的密令，但凡欽差大人有所差遣，小的萬死不辭！」

任七點頭道：「關於你的事情，本欽差離開南京時，鞏指揮使跟我詳細說過。我來問你，現在嘉興府奴變情況如何？」

李刀三答道：「各縣都有奴變發生，其中處理最為妥當的是嘉善縣。嘉善知縣李陳玉清廉剛正，愛民如子，奴變剛起就被他化解了。」

「化解了？不行，本欽差還要看熱鬧呢！李刀三，你去各縣走一遭，將鬧事的奴僕聚攏起來，造勢攻打嘉興府。」

「啊！」李刀三懵了，急忙道，「欽差大人，長平公主殿下讓我平息奴變，可沒讓我鬧事……」

任七擺手道：「本官現在是以錦衣衛指揮同知的身份命令你，你要違抗忤逆上官嗎？」

自從鞏永固接管錦衣衛以來，錦衣衛得到整頓，紀律嚴明。下屬違抗上官命令，罪大惡極，死無葬身之地。

李刀三無可奈何，只得答應了。

任七湊在他耳朵旁嘀咕了幾句，笑道：「你把本官的話告訴李陳玉，照做就是了。事成之後，本官為你們向朝廷請功。」

李刀三連夜趕往嘉善縣，過了幾天，各縣的奴變突然風起雲湧，大有燎原之勢。

繼而傳來奴僕們在嘉善縣聚義，推出首領人物，並積極謀划攻打嘉興府。

聲勢驚天，嘉善縣裏的許多官紳紛紛出逃，鬧得人心惶惶，嘉興、秀水兩縣的奴僕們也蠢蠢欲動。

劉瑄慌忙來找任七，請求道：「欽差大人，快發兵平亂吧！」

「平亂，平啥亂？」任七一臉茫然。

「哎呀，嘉興各地奴變越演越烈，傳言刁奴們要來攻打府衙了。恰好大人您帶來了大隊人馬，此事還得仰仗您了！」

任七裝模作樣問道：「鬧事的奴僕有多少人？」

劉瑄伸出一個巴掌道：「不少於五千人！」

「哎呀呀，這麼多人來圍攻嘉興城，如何了得？本官也只有兩千兵卒，兵力不夠啊，只能守城。」

劉瑄無奈道：「那就守城吧，下官這就去做安排。」

任七道：「要守城，必須加固城牆，製造守城器械。城裏人手夠用嗎？」

劉瑄想了想，跺腳道：「只能派差拉壯丁了！事不宜遲，下官立即去通知大小官吏們行動起來。」

等劉瑄走了，朱由崧斜瞅著任七，鼻子裏出著冷氣道：

「任七啊任七，你錯過了一個大好機會，你真是愚不可及！奴變針對的就是官紳們，你為何不趁此機會討價還價？官紳們不配合你推行新政，就讓奴僕們折騰好了，你偏要幫他們守城，蠢貨！」

任七懶洋洋道：「守城是假，拉壯丁才是真。你那核桃仁大小的腦子，哪能知道老子的計謀？」

此時正是秋收時節，官府派人四處拉壯丁，到城裏整修加固城牆，不免鬧得雞飛狗跳，民怨沸騰。

有許多農戶分派了差役，家中壯丁走了，便耽誤了收割莊稼。農人們咬牙切齒，田間地頭全是哀哭咒罵之聲。

壯丁們更加惱火，他們都是家裏的頂樑柱，全家老小指望着秋收活命呢，偏偏要放下手中的農活來服差役，一個個眼睛裏冒着火光，一言不合便咒天罵地。

當城裏聚集了兩萬多壯丁時，任七笑了：「朱由崧，煽陰風點鬼火的時候到了！去，帶上戶部的官員，去給壯丁們詳細講解新政內容。」

朱由崧這才回過神來，豎起大拇指道：「好小子，你成精啦！」

戶部官員按照任七的吩咐，用通俗易懂的語言解釋新政內容。尤其着重解釋了攤丁入畝的本意，告訴人們以後官府分派徭役，田地多者多抽丁，一百畝地抽丁一人，田地不足一百畝的不必承擔官府差役。

壯丁們一聽，頓時嘩然。許多人嚷道：「他媽的，我家裏只有幾畝薄田，本就不該來當差嘛！」

朱由崧陰惻惻道：「皇上推行新政，就是為了窮苦老百姓們着想，偏偏嘉興府的官紳們百般阻撓，新政推行不下去，受苦的還是你們。」

「好啊，有錢有勢的官紳們不管咱們死活，發生奴變了，反倒要讓咱們來賣力氣，欺人太甚！兄弟們，撂挑子走人，愛咋地咋地！」

壯丁們叫罵着，扔了手裏的磚石木材，氣沖沖就要離開。

朱由崧攔住他們道：「你們一走了之，欽差大人還是無法推行新政。要想過上好日子，就得跟着欽差大人走，把新政落實下去！」

「對，是這麼一個道理！」壯丁們點頭道，又問，「我們該怎麼做呢？」

「先去文廟集合，欽差大人有話說。」

……

兩萬多人聲勢浩大來到文廟，擠得水泄不通。院裏站不下這麼多人，許多人爬到了牆頭上。

片刻后，只聽得幾聲鑼響，欽差大人在錦衣衛的簇擁下，緩步來到文廟。

任七大搖大擺走到正殿前，朗聲道：「來啊，把人帶上來！」

而後便看到幾個書生被押到了院裏，其中有個尖嘴猴腮的老秀才，眼珠子滴溜溜轉動着，眼裏閃著狡黠的光芒。

任七看向老秀才，問道：「就是你編造孔聖人顯靈的傳言，詆毀新政，是不是？」

老秀才哆嗦了一下，但很快硬氣道：「孔聖人顯靈確有其事，並非老朽胡亂編造。至於詆毀新政，那些話全是孔聖人說的，老朽只是如實轉述而已。欽差大人如若不信，可以回頭看一看聖人雕像，是不是胸口有裂縫？」

「哼，你們讀書人說起謊話來，一套一套的。可惜本官偏不吃你們這一套，你說孔聖人顯靈，本官還要說孔聖人給我託夢呢，你信不信？」

老秀才犟嘴道：「如果孔聖人給欽差大人託夢，那是欽差大人的福氣，老朽當然相信，而且羨慕不已。」

「你就不問孔聖人在夢裏跟本官說了什麼嗎？」任七冷笑，抬起頭看向壯丁們，一字一句道。

「孔聖人託夢給本官，他說了，嘉興府這個地方爛透了，民不聊生，官紳為非作歹。他老人家日日夜夜受到心腸惡毒的官紳們的供奉，一顆心已經被熏黑了，讓本官解救他！」

此言一出，人們面面相覷。

老秀才和那幾個帶頭哭鬧的讀書人齊聲道：「不可誣衊聖人，聖人之心怎麼會是黑的？」

「來啊，砸開雕像，取出孔聖人的心臟來！」任七下令。

幾個錦衣衛握著鎚子，鑿開雕像胸口。一人伸手往裏探，不多時果然拿出一顆黑乎乎的心臟來。

文廟裏立即亂成一鍋粥，驚呼聲，哀嘆聲，恐慌聲，不絕於耳。

封建時代的人們，視孔子為天下第一大聖人。如今在聖人雕像里取出一顆黑透了的心臟，猶如平地里起了炸雷，又像天崩地裂，引起恐慌在所難免。

老秀才等人面如死灰，只覺得天旋地轉，眼前一片黑暈，誠惶誠恐跪下去磕頭如搗蒜，哭得撕心裂肺。

任七沖朱由崧眨了眨眼睛，朱由崧則暗中豎了豎大拇指。原來這一顆心臟，是從一具剛死去的屍體上取出來的，用濃煙熏黑了，派人鑿開雕像後背，秘密藏在裏面。

任七舉著那一顆黑色心臟，站到台階上，高聲道：

「父老鄉親們，你們瞧見了吧，孔聖人已經受不了嘉興府的烏煙瘴氣了！這些個讀書人口口聲聲為民請命，打着孔聖人的旗號招搖撞騙，卻不想自己的所作所為違背了聖人教訓。說什麼孔聖人反對新政，當真如此嗎？」

「本欽差跟你們一樣，以前是個窮苦百姓，吃不飽穿不暖，當了匪徒，恨死了貪官污吏，發誓不為大明朝效力。」

「可我現在為何願意當大明朝的官，願意為皇上推行新政效力呢？原因很簡單，新政為了窮苦百姓好，當今皇上真心實意為了天下子民好！」

而後甩手將黑色心臟扔在老秀才面前，厲聲問道：「說，誰在幕後指使你們鬧事，指使你們阻礙推行新政的？」

「說，說出來！」壯丁們義憤填膺，聲震屋瓦。

老秀才嚇尿了，結結巴巴道：「是……是鄭老爺子，還有……查家族長，大人，饒命啊……」

「阻撓新政，妖言惑眾，罪不容誅。拖下去，砍了！」任七面無表情。

老秀才等人立時命歸黃泉，任七下令將他們的腦袋放在供桌上，跪下去給孔聖人雕像磕了頭，起身道：「父老鄉親們，官紳不接受朝廷新政，該怎麼辦？」

「殺了他們，殺了他們！」

「我知道鄭家、查家的府邸在哪裏，跟我來，咱們找他們算賬去！」一人跳下牆頭，振臂高呼。

兩萬多壯丁嘩啦啦潮水一般湧上街頭，如狼似虎奔跑起來。他們圍了鄭、查兩家的府邸，叫罵不休，唬得兩府之人肝膽欲裂。

鄭老爺子已經知道了事情的來龍去脈，老傢伙終於知道害怕了，手抖腳抖癱軟在地上。聽着府外氣勢洶洶的叫罵聲，他再也沒有先前的自以為是的鎮定從容。

「欽差大人，好手段哪！煽動壯丁鬧事也就罷了，關鍵是在孔聖人雕像里取出黑心臟這一招太陰損，太毒辣了，嘉興府的讀書人們從此顏面掃地，在愚民們面前抬不起頭來了！「

鄭老爺子這才領教到了任七的手段，氣得七竅生煙，可他也明白，大勢已去。

急忙爬起來進入書房，寫下一封書信，交給管家道：「等城裏局面穩定下來，你立即派人送到南京，交給森哥兒。」

「知道了。」管家接過書信揣在懷裏，問道，「老爺子，接下來怎麼辦呢？」

「還能怎麼辦，配合欽差大人推行新政。」

「那豈不是意味着咱們認輸了？」

鄭老爺子橘子皮一樣的臉上凝起一抹陰冷的笑意，冷哼道：「事到如今，先保住性命和家財，與欽差大人虛與委蛇。來日方長，這一場圍繞着新政的鬥爭，遠遠沒有結束！」

想起遠在南京城的森哥兒，鄭老爺子捋著鬍鬚自言自語：「森哥兒是錢謙益的學生，崇禎殺了錢謙益，他本就心懷怨恨，我這裏只要挑撥幾句，以森哥兒的脾性，定然會鬧出事情來。」

「嘿嘿，嘉興府的官紳們無力與朝廷對抗，可海盜就不一樣了！」

打定主意之後，鄭老爺子換了正裝，命人去請任七。

任七來了，鄭老爺子滿臉堆笑，畢恭畢敬施禮道：「老夫決心擁護朝廷新政，再無怨言！」

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