第126章 西征，怒斬何騰蛟

畢懋康的棺槨葬入賢良祠后，軍隊已經做好了充足準備，糧草也就緒了。李存明便頒下詔書，決定御駕西征。

這一次西征的戰略意圖十分明顯，一是從韃子手裏奪回重慶府，阻止滿清朝廷佔據雲貴地區；

二是招降大西殘餘軍隊，徹底將最後一支農民軍主力部隊收為己用，整合漢人抗清力量。

倘若能收服大西軍，則意味着縱橫二十餘年的農民軍徹底退出歷史舞台，同時也意味着國內矛盾基本緩和，如此才能騰出手來一致對外。

太子還在開封城歷練，李存明並不打算詔令太子回南京監國，而是讓閆爾梅坐鎮南京，總領全國政務。

周皇后表示擔心，道：「陛下，您御駕親征，太子又不在都城，萬一天有不測風雲，該當如何？」

李存明道：「皇后所思所慮不無道理，但朕心意已決，堅持御駕親征，且不會讓太子回來監國的。太子乃是未來之君，不趁著年輕歷練出非凡本事，更待何時？」

繼而又安慰皇后道：「朕創立了通政司之後，行轅所到之處，便是朝廷中樞所在之處，身在前線也能牢牢掌控朝廷局勢。再說了，朕只是坐鎮前線，並不親自上陣殺敵，不會有什麼危險的。」

話雖如此，李存明還是做出了安排，委婉告訴閆爾梅，要保護好朱慈炯的安全。

閆爾梅何其聰明，立即領會在心。只是這種事情涉及到皇家權力最為隱秘敏感的核心部分，他只是安排錦衣衛暗中保護定王殿下，表面上若無其事，也不置一詞。

李存明又調回劉文炳及其軍隊，命他拱衛南京城。國內之事安排妥當，三天之後舉行了出兵儀式，皇帝便帶領着十五萬大軍西征。

軍隊水陸並進，地方官員們紛紛前來迎駕。李存明不勝其煩，且擔心耽誤行軍速度，特意讓夏完淳去應付官員們，自己則極速趕路。

此時已是冬季，天上飄着小雪。道路泥濘濕滑，鑾駕顛簸起伏。

李存明掀開窗帘，突然看見隨軍護士們走在不遠處，陳圓圓也在其中。陳圓圓背着醫藥箱，步履蹣跚，頭髮被雪水淋濕了。

李存明便下令停了鑾駕，命令鞏永固叫來陳圓圓，笑道：「朕看你很是辛苦，來鑾駕里歇息一會兒吧。」

陳圓圓扭頭看向護士同伴們，面露難色：「其他人都在走路，我坐在車駕里，算怎麼一回事？」

「這是命令！」李存明道。

陳圓圓只得脫了沾滿泥土的鞋子，拍打掉頭上、肩上的雪花，爬到車上。

鑾駕很豪華，也很寬敞，鋪着柔軟的地毯，燒着一盆炭火。

李存明歪坐在靠椅上，身披大氅，指著炭火道：「朕看你的襪子也濕了，脫下來烤一烤。喲，裙子好像也濕了，也可以脫下來烘乾！」

陳圓圓白了李存明一眼，坐在炭火旁默不作聲，很快身上有了暖意，臉色紅潤起來。

穿着潮濕的襪子實在不舒服，她猶豫了很長時間，終於還是脫下襪子，舉在火盆前烘烤著。

李存明偷眼看向她的腳丫，紅彤彤的煞是好看，腳趾修長而玲瓏，泛著光澤。再從雙腳往上看，還能看見她勻稱圓潤的小腿，令人心猿意馬。

「姐姐的腿不是腿，塞納河畔的春水！」

「你說什麼？」陳圓圓不明所以，但看見皇上盯着她的腿看，立即滿面通紅，又羞又怒。

急忙拉下裙擺遮住小腿，並氣鼓鼓背過身去，不搭理李存明。

李存明笑道：「朕看你的背部挺直平整，這麼好看的背，不拔火罐可惜了！」

又道：「朕有時間了，命人縫製一雙絲襪，你穿上肯定很好看。你知道啥是絲襪嗎？」

「昏君！」陳圓圓待不下去了，起身要走。

李存明道：「好了，朕不與你說笑就是了。吳三桂就在蜀地，說不定你還能與他見面，期待嗎？」

陳圓圓回頭道：「吳三桂是誰？我從來不認識這個人！」

「嘖嘖，都說女人最絕情，朕相信了。你少充傻裝楞，嘴上越是不承認自己的過去，心裏越是忘懷不了，是不是？」

陳圓圓叫道：「好端端的，你又來勾起我的傷心事作甚？你好歹是個帝王，怎麼如此不近人情？」

李存明笑道：「朕只是開玩笑罷了，你何必當真？你看你認真的樣子，像極了天橋下貼手機膜的！好了，不說了，來給朕捏一捏肩膀。」

……

來到長沙地界，大雪紛飛。軍隊暫且無法前行，李存明只得下令去長沙城休整。

可不想距離長沙城還有數里遠，就聽見一片嘩然聲。李存明在車裏問道：「怎麼回事？」

夏完淳坐在馬背上，抬頭往空中觀望，回答道：「陛下，長沙城裏一片火光，且濃煙滾滾，不知出了何事。」

李存明掀開車簾走出去，果然見到長沙城裏火光騰空，皺眉道：「朕多半猜出是怎麼回事了，何騰蛟在演戲給朕看！夏完淳，且等著吧，待會兒何騰蛟迎駕時，一定會說草料場失火，軍糧全被燒光了。」

夏完淳將信將疑，可等到何騰蛟帶領着城裏官員們匆忙來迎駕時，他果然跪奏道：「恕臣迎駕來遲！陛下，軍營草料場突然失火……」

不等何騰蛟說完，李存明冷笑起來。夏完淳則滿臉震驚，皇上未卜先知啊！

李存明看向夏完淳，問道：「怎麼樣，被朕說中了吧？」

夏完淳點點頭，俯視着何騰蛟道：「何總督，皇上說你在演戲，你從實招來吧！」

「皇上，臣不知此言何意？」何騰蛟一臉茫然。

李存明從袖子裏拿出兩封奏摺來，甩在何騰蛟身前，冷然道：「這是張煌言和劉文炳的奏摺，他們都說你何騰蛟與李過為難，歧視農民軍，故意拖欠軍糧，導致李過無法發兵攻打重慶府。」

「如今朕親自來到了長沙城，你擔心朕治你的罪，便上演了一出火燒草料場的好戲，企圖矇混過關。是也不是？」

何騰蛟辯解道：「陛下，請您勿信不實之言！長沙城裏的官員們可以為臣作證，臣一直兢兢業業籌措軍糧，也沒有拖欠延誤……」

李存明打斷他的話，道：「鞏永固，拿證據給他看！」

鞏永固驅馬上前，扔下許多密信，道：「何大人，皇上前些日子已經懷疑你了，派錦衣衛探子秘密入城，這是探子們搜集到的證據。你一直對皇上封李過為興國公心存不滿，自認為李自成死在九宮山，你的功勞最大，經常發牢騷抱怨。」

何騰蛟看着那些密信，面如死灰。

李存明揮手道：「殺了，朕此次西征，就拿何騰蛟祭旗！」

長沙城裏的許多官員求情道：「陛下，大軍西征，還未開戰就斬殺地方總督，只怕會引起動亂，請陛下三思！」

李存明斬釘截鐵道：「朕自然不想殺人，何騰蛟也不是大奸大惡之徒。但他因為心懷偏見，嫉妒李過，妨礙朕的招降農民軍大計，罪無可恕！」

「韃子蹂躪國土，漢人不一致對外，反而在窩裏斗，這是朕最為痛恨的！爾等記住，誰破壞了朕抗擊滿清的統一戰線，誰就是民族罪人！」

話音落地，錦衣衛們摘了何騰蛟的官帽，砍了他的腦袋。

李存明暗自嘆息道：「歷史上的何騰蛟死在清軍手裏，也是個忠臣。可惜此人轉變不過來觀念，對農民軍成見太深，認不清當下形勢，但願殺了他一人，能夠警醒其他迂腐的老頑固們。」

隨即對夏完淳道：「你寫一封信給史可法，讓他立即來長沙接任湖廣總督一職。朕晾了史可法一年有餘，也該給他個報效朝廷的機會。」

夏完淳不解道：「陛下，您為何還要重用史閣老？」

李存明有意栽培夏完淳，耐心解釋道：「史可法還是有忠心的，他沒能力帶兵打仗，但坐鎮後方運輸糧草之事，卻也難不倒他。最關鍵的一點，湖廣地區戰略位置非同一般，朕需要一個穩重老成的人來經營此地。」

夏完淳歪著腦袋想了半晌，有了些心得體會，道：「陛下用人，可以算得上人盡其才了！」

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