第24章 春耕大典，小人物大英雄
當曹化淳在南京掀起一場血雨腥風時，李存明正在舉行春耕大典，親自下地勞作。他腦海里的系統提示音響個不停，不斷提醒獲得南京官員們的負面情緒值。
「曹化淳真是一條惡狗啊，殺紅眼啦！殺得好，殺得妙，殺得東林黨人哇哇叫！」李存明微笑着暗想。
每年的春耕大典，皇上要到郊外田地里試犁，給農人們作出表率。還要宰殺豬羊放到高高的柴堆上燒烤，讓香味飄到上天供神明享用，這叫作「燎祭」。
寧陵縣西城門外河灣處一片田野里，此時好不鬧熱。
農民們人擠人聚在一起，人山人海，目光齊刷刷看向在地里耕種的皇帝。兩大堆熊熊烈火燃燒着，豬羊被烤得金燦燦，香味衝天。
袁妃、長平公主和陳圓圓，也出席了此次大典。
一旁還有許多樂手，吹笙打鼓，氣氛歡快祥和。
皇上扶著犁，跟在一頭身披黃綢的水牛後面，水牛由蔣德璟牽引著，君臣二人一步一步往前走。泥土被犁頭翻起來，散發出特有的清香。
李存明扭頭朝袁妃等人喊道：「你們也到地里來，體會一下耕種的滋味，好明白農民的辛苦。」
袁妃和長平公主二話不說，來到地里。陳圓圓卻扭扭捏捏站着不動，嘀咕道：「耕種是農民的本分，我又不是農民……」
李存明皺眉道：「陳圓圓，你跟士大夫們來往多了，沾染了太多臭毛病！四體不勤五穀不分，吃着農民種出的糧食，還看不起農民，你比朕還尊貴嗎？」
「我……我不是這個意思！」陳圓圓急忙走了過來。
從地頭犁到地尾，李存明道：「可以了，只是個形式而已。」
招呼著蔣德璟等人走上田埂，蔣德璟等人平日裏養尊處優，早已累得氣喘兮兮。
「來，站到朕的身邊來。」李存明朝幾個預先挑選出來的農民代表道。
等這些人圍攏過來，李存明拿出一顆土豆和幾粒玉米，說道：「這是土豆，這是玉米，是西洋傳來的高產農作物。」
「種植土豆，需要將土豆剖成兩半，而後在剖口處抹上草木灰和熟糞，放在種窩裏，掩上土就行了。」
「玉米的種植，倒是簡單，直接將種子播撒下去即可。不過要注意，有一句話叫作『稻宜稀，麥宜稠，高粱地里卧下牛』，玉米長大成株后，比高粱還要粗壯茂密，所以一個窩子裏只能有一棵玉米苗，且苗與苗之間要留下足夠的間距。」
李存明一邊說，一邊耐心地做示範。
農人們聽得呆了，倒不是因為難以理解，而是想不到皇上竟然如此熟知農事，莫非皇上也在宮裏種地嗎？
一個老農裂開嘴，露出滿口黃牙嘖嘖讚歎道：「皇上，你咋懂那麼多？」
李存明笑道：「朕只是略懂皮毛，術業有專攻，在種地方面，你們才是我的老師！」
「我的天，俺們怎敢當皇上的老師？」老農一臉惶恐，搖頭擺手。
一個四十多歲的漢子道：「怎麼種植土豆、玉米，俺是看明白了。可俺想問，西洋是什麼地方？」
「西洋距離我們大明很遠很遠，在世界的另一頭。」李存明道。
「那俺以後可以到西洋種地嗎？」漢子問道。
李存明哈哈大笑：「當然可以，只要咱們大明朝當官的勤於國事，當兵的奮勇殺敵，當匠人的努力做活，當農民的辛勤勞作，總有一天，大明的疆域就會囊括西洋！」
而後眨着眼睛，跟漢子開了個玩笑：「西洋的女人可不錯喔，漂亮誘人得很！」
農人們哄然大笑，漢子道：「女人無所謂，俺就是想多有些土地。」
陳圓圓撇了撇嘴，暗罵皇上不正經，一個當皇帝的滿嘴葷話，果然是昏君。可她又有些矛盾，皇上毫無架子與農民們相處，不就是與民同樂嗎？
正跟農人們相談甚歡，鞏永固帶着齊大壯匆匆而來。齊大壯悲戚道：「皇上，家父去世了，他臨終前寫了一份奏摺，讓我交給您。」
「什麼？」李存明叫道，接過奏摺看了，眼眶紅了。
「齊大使本就抱病在身，這段日子為了多製造陶瓷雷，沒日沒夜苦幹，他是累死的！齊大使臨死前仍舊心繫大明朝，給朕推薦人才……朕深感痛惜，心裏萬分悲慟！」
「皇上，請節哀！家父臨死前說了，皇上親自給他端過水，又屈尊降貴請教問題，這是莫大的榮光，這輩子沒白活！」齊大壯反倒安慰起皇上來。
李存明嘆息良久，下令道：「蔣德璟，你帶着相關人員繼續完善墾荒事宜。鞏永固，去通知周遇吉和劉文炳，召集所有將士和城中匠人們到校場去，朕有話要說。」
……
寧陵只是個小縣城，校場不大。上萬將士和幾千匠人們聚在此處，摩肩接踵，幾乎沒了空隙。
在周遇吉等人的陪同下，李存明身穿朝服，頭戴冠冕，腰掛七星寶劍，隆重走向簡易的點將台。
從點將台看下去，見校場簡陋，李存明暗想：「寧陵太小了，支撐不起我的雄心壯志！」
隨即回過神，清了清嗓子，莊嚴肅穆道：「將士們，工匠們，咱們打贏了寧陵保衛戰，你們功勞很大。朕早就想來看一看諸位了，無奈國事繁雜，一直拖延至今。」
「朕有千言萬語，卻不知如何說起。朕只能說，朕記得你們的勇敢無畏，記得你們的公而忘我，記得活捉了李過卻至今還奄奄一息的王義，記得帶病勞作最終累死的齊天明……」
李存明情緒激動，拔出寶劍道：「也許你們都認為自己是小人物，苦苦在亂世中掙扎求活的小人物。可朕要告訴你們，小人物也能當大英雄，你們都是我大明朝的好兒郎，是我大明朝的英雄！」
「萬歲，萬歲！」校場上喊聲如雷。
「朕宣佈，自即日起，士卒們的餉銀提高到每個月二兩銀子，匠人們的待遇也是如此，並且廢除衛所、匠籍制度。」
此言一出，校場上陷入了沉寂。隨即山呼「萬歲」，跪下去咚咚咚磕頭謝恩。
明朝士卒和匠人待遇差得令人髮指，一個當兵的一年餉銀不到八兩銀子，還要隨時面臨着上官的剋扣和拖欠，所以士氣不高。
匠人們也是如此，待遇差，自然失去了積極性和創造力，荒廢了許多技術不說，製造出的武器參差不齊。
一個月二兩的餉銀，算下來竟比以前足足高了三倍，他們如何不激動？
更令人欣喜若狂的，是衛所、匠籍制度的廢除，這比給多少銀子還來得實惠，這個舉措實實在在是他們夢寐以求的。
朱元璋是個好皇帝，為了天下子民操碎了心。但壞就壞在，他操心操過了頭。
開國定下衛所、匠籍制度，是為了解決軍餉問題，為了老百姓們有固定的職業，不至於失去飯碗。
可朱元璋不懂，一個有活力的國家，不能把老百姓牢牢釘死在一個地方，而是要讓人口流動起來，讓階層流動起來。
後來的歷史也證明了這一點，衛所制度讓下層士卒淪落為高級軍官的奴隸，大片大片的軍中土地也被高級軍官們中飽私囊，壓根養不活士兵們。
而匠籍制度則讓匠人們苦不堪言，所謂「龍生龍，鳳生鳳，老鼠生兒會打洞」，匠人的後代只能當匠人，斷了出人頭地的希望，拿着微薄的薪資窮困潦倒一輩子。
皇上的旨意，不啻於救命稻草啊！
「朕向爾等保證，有功者賞功，絕不吝嗇；有過者罰過，絕不枉法！」
李存明繼續道：「追封齊天明為工部右侍郎，厚葬。齊大壯，提升你為工部員外郎，接管軍器局。」
「皇上，小民不想當工部員外郎，也不熟悉軍器局事務，您還是讓我參軍吧。」齊大壯道。
李存明道：「罷了，既然如此，朕另擇賢能之人。你參軍也不錯，熟悉熱氣球的操作，等以後製造出許多熱氣球來，朕成立一支空軍，你就當朕的飛將軍吧。」
「臣謝恩！」齊大壯眉開眼笑。
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