第294章 寧可站着死，不可跪着生
三月初，當鄭成功歸順大明朝的消息傳遍大江南北時，鄭芝龍還一無所知。他完全成了一個囚犯，軟禁在高牆大院裏，與世隔絕。
去年冬季，京城爆發了瘟疫，鬧得人心惶惶。好在鄭芝龍足不出戶，逃過了一劫。
城裏的悲慘景象，鄭芝龍自然無法親眼目睹。但從守衛們零零碎碎的談話中，他還是知道了瘟疫爆發，也知道京城變成了一座人間煉獄。
這一天上午，鄭芝龍吃了清湯寡水的早餐，走到廳堂外，躺在藤椅里曬太陽。
天上一陣一陣吹過冷風，空中飛舞著細碎的沙子，還有毛茸茸的柳絮。太陽發黃，照射下來的光芒昏慘慘的。
「這鬼天氣！」鄭芝龍罵了一聲，無比懷念起故鄉來。
他眯起眼睛，想念著江南水鄉，想念著鶯飛草長，想念著說話聲嬌柔糯軟的南方姑娘，也想起了耗費了大半生積蓄營建的鄭氏府邸。
「哎，我還想着在晉江養老，哪成想要埋骨他鄉了……」鄭芝龍哀嘆道。
「活着時享盡榮華富貴，死在他鄉又有何遺憾？」光時亨的聲音響起。
鄭芝龍抬眼看去，只見光時亨手捧聖旨站立於院子中，表情有些譏諷。他身後站着許多身穿黃馬褂的御前侍衛，滿臉肅殺之氣。
「鄭芝龍接旨！」光時亨拖長腔調喊道。
鄭芝龍跪下去，聽得光時亨一字一句往下念。等聽見聖旨上說鄭森歸順大明朝，滿清朝廷要賜死他時，他腦袋裏嗡的響了一下，再也什麼都聽不見了。
「還不接旨謝恩？」光時亨俯下身，輕蔑地遞過來聖旨。
鄭芝龍緩緩抬起腦袋，道：「我要見范文程大人，滿清朝廷不能這樣對我！」
光時亨道：「鄭芝龍，你還沒想明白嗎？當初朝廷招安你，是因為你手中有一支強大的船隊，可如今朝廷沒有從你身上得到任何好處，你兒子鄭森又帶領着船隊投降了明朝，留着你還有什麼用？落毛鳳凰不如雞，這就是你的真實寫照！」
「我要見范文程大人！」鄭芝龍依舊叫道。
光時亨不耐煩了，瞪眼道：「實話告訴你，殺你的決定，就是范文程大人促使攝政王做出的，你別抱有幻想了，沒人會救你的。再說了，現如今城裏瘟疫肆虐，范大人忙得焦頭爛額，沒時間見你。」
說着，揮揮手示意御前護衛們上前。御前護衛團團包圍住鄭芝龍，拔出刀子來。
光時亨又道：「范老大人待你不薄，讓我帶來了一瓶鶴頂紅，你喝下去立時就死，不會太過痛苦的。」
鄭芝龍爬起來，眼睛裏閃著凶光：「我要是不喝呢？」
「不喝，那就亂刀砍死！」光時亨步步緊逼，舉著一瓶鶴頂紅，「你知道嗎？令郎歸順了明朝，崇禎皇帝封他為忠孝伯。天大的笑話，你投降了滿清，兒子歸順了明朝，你們鄭家何來忠孝一說？」
「老子跟你們拼了，狗韃子！」鄭芝龍突然暴起，踢翻一人，搶過來刀子。
「殺了他，殺了他……」光時亨厲聲尖叫，躲到護衛們身後去了。
鄭芝龍這個海盜頭子，這個馳騁縱橫了數十年的梟雄，終於看清楚了韃子的醜陋嘴臉，在人生最後一刻，迸發出血性來。
但終究雙拳難敵四手，鄭芝龍殺了兩人之後，身上已經中了數刀，衣服上血跡斑斑，身體搖搖欲墜。
「跪下！」光時亨喝道。
「老子寧可站着死，不可跪着生！」鄭芝龍揮舞著刀子，做最後的掙扎搏鬥，怒吼道，「光時亨，你這個狗漢奸不會有好下場！范文程，老匹夫，老子在閻羅殿裏等着你！森哥兒，你做得對做得好，給父親報仇雪恨……」
光時亨惱羞成怒，喊道：「一擁而上摁住他，讓他跪下去，再用刀子砍死他！」
先有兩個護衛打落鄭芝龍手中的刀子，其餘之人一擁而上，使出全力想要迫使他跪在地上。
也不知鄭芝龍從哪裏來的力氣，在那麼多的人威壓之下，他的膝蓋仍舊沒有打彎，上半身倒是彎了下去，彷彿一株樹冠倒垂的松樹。
最後，鄭芝龍匍匐在地上，有個護衛匆忙拔刀把他捅死了。鄭芝龍嘴裏湧出鮮血，流了一地，他的面龐埋在血水裏。
但正如他所說，他沒有跪下去，可算站着而死！
「是站還是跪，都是一個死，有什麼區別嗎？」光時亨罵道，但不知為何，心裏有種異樣的感覺。
……
殺了鄭芝龍，光時亨前去向攝政王復命。進了王府，卻被管家攔住了：「光大人，攝政王正在書房與范大人談論軍國大事，誰也不見。」
「本官奉命誅殺鄭芝龍，任務完成了，前來複命，還請通報一聲。」光時亨低眉順眼道。
「你把公文給我就是。」管家道。
光時亨遞上公文，管家已經揚長而去。他獃獃地站了半晌，心想去年沒有抓到長平公主，把差事辦砸了，失去了攝政王的信任。
書房中，多爾袞揉着太陽穴，憂心忡忡道：「范老大人，這一場瘟疫何時才是個頭？本王今早看了各地官員的摺子，山西、河南、河北都出現了瘟疫，死人不勝其數，慘不忍睹哪。」
范文程面沉似水道：「瘟疫是天災，人力有限，如何能與老天爺抗衡？我們這裏發生了瘟疫不足為懼，只要南邊的明朝也出現瘟疫，誰也別想站在干岸上，那就無所謂了。」
閆爾梅果然預料對了，南京城裏的疙瘩瘟，還真跟滿清韃子有關。
多爾袞點着頭，豎起大拇指道：「還是范老大人深謀遠略，老成謀國哪！當初北方剛出現瘟疫，你就立即建議本王下旨把遭瘟之人往南邊驅逐，想必此時南方已經出現瘟疫了。」
「軍營里的士兵們病倒了一片，百姓們也無力耕種田地，倘若明朝沒有瘟疫，趁機發兵攻打我們，簡直不可想像後果會有多嚴重。每當本王看着官員們的報災摺子，不由得一陣陣后怕，所以本王要感謝范老大人！」
說着，多爾袞站起來，鄭重其事朝范文程拱手道謝。
范文程慌忙回禮，道：「下官使用禍水東引的計策，算是把明朝推到了火坑裏。可這也只是減輕外部壓力，內部的麻煩仍舊愈演愈烈，攝政王，得拿出行之有效的法子來抗擊瘟疫啊！」
多爾袞道：「本王已經下令御醫們想辦法了，讓他們立了軍令狀……」
正說着，一個丫鬟不顧管家的阻攔，衝到書房門外慌亂地叫道：「王爺，不好了，格格生病了，眼睛疼得非常厲害！」
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