第368章 乾屎橛

聽說張啟泰就在商州，夏完淳大為興奮激動，當即道：「走，我去見張啟泰。」

王義攔住他道：「小夏大人，請問你見到張啟泰，該如何說？」

夏完淳道：「當然是說實話，而後動之以情曉之以理……」

王義搖頭笑道：「不是我小看了小夏大人，而是咱們這一回打交道的可是晉商，只怕按照小夏大人的方式，最終一無所獲，甚至可能橫生枝節浪費時間。冒昧地問一句，小夏大人可清楚晉商的所作所為？」

夏完淳道：「離開徐州時，陛下諄諄教導，說晉商奸詐狡猾貪婪卑鄙，且通敵叛國，提醒我們不可馬虎大意。」

「小夏大人稍安勿躁，咱家看義國公言之有理，與奸商打交道，得比狐狸還要狡猾，得比豹子還要兇狠。」曹化淳十分感慨，眼露凶光。

「這些年咱家掌管西廠，專門與商人來往，確實見過不少商人的腌臢事。咱家可以明確告訴你們，據西廠這幾年的調查，晉商比徽商可惡百倍！」

夏完淳倒也謙虛：「那我們該怎麼辦呢？」

王義要說話，曹化淳擺擺手制止他，道：「小夏大人，義國公，你們都暫且不要出面，讓咱家對付張啟泰。與奸商過招，難免會用上些陰毒狠辣的手段，你們二人，一個是未來棟樑之才，一個是人盡皆知的大英雄，不好得惹一身騷。我曹化淳則不然，已經臭名遠播，走到哪裏都被人戳脊梁骨，不在乎名聲啦！」

「曹廠督，您是陛下的好臣子，我們都知道的。」夏完淳道。

「也罷，那就勞煩曹廠督了！」王義拱手。

李過來了興趣，問道：「曹廠督，你打算使用什麼神通啊？商人都是無利不起早，我看用錢收買最好。」

「用錢收買晉商，他們也配？」曹化淳抖了抖衣袖，陰邪笑道，「咱家不僅不花一分錢，還要讓他張啟泰倒貼銀兩！」

……

三天後，商州府城，張家當鋪。

當鋪里的掌柜正在後堂噼里啪啦打着算盤，突然聽得街上鑼鼓齊鳴，腳步雜沓，自言自語道：「聽這動靜，是不是知府大人出巡？」

一個小夥計慌慌張張跑進來，叫道：「掌柜的，來貴客了，請你親自去迎接！」

「什麼貴客？」掌柜問道，他替張家經營當鋪，也是個有頭有臉的人物，輕易不會出門迎接客人的。

那小夥計彷彿受到了驚嚇，眼睛睜得如同核桃：「不得了啦，來了一大群兵丁圍在店門口，一座十六台大轎子跟座小山包似的杵在街上，那陣仗比知府大人出行氣派多了……」

「雜七雜八說不出個子丑寅卯來！」掌柜罵了一句，拔腿往外奔。

來到前堂，卻見貴客早已走進來，是個麵皮乾淨的青衣老者，神情不怒自威，果然很有派頭。

掌柜不敢怠慢，一疊聲叫着「上茶」，又畢恭畢敬道：「老先生，有何貴幹啊？「

「你是張啟泰？」老者問道。

「不是，我是本店掌柜，張啟泰是店東家……」

「讓他來見我！」老者坐到一把椅子上，閉目養神。

掌柜道：「有什麼事情儘管吩咐，小的也能效勞……」

「少他媽啰嗦，找張啟泰來！」小二黑手握刀柄站出來，厲聲道，「告訴張啟泰，大明西廠提督曹公公駕到，讓他立即前來迎駕。」

西廠提督？掌柜一下子唬得瞠目結舌，一溜煙狂奔出店。

不到兩盞茶的時間，張啟泰來了，人未至聲先到：「哎呀呀，不知曹廠督大駕光臨，有失遠迎，還請恕罪！」

曹化淳微微睜開眼睛，便見到身前站着一個矮墩墩胖乎乎的中年男人，那相貌如同許多大富商一樣腦滿腸肥，有缸粗沒缸高，除了屁股全是腰。

加上太過於緊張，又想在曹化淳面前諂媚，張啟泰臉上堆滿了笑容，彷彿一個滿是褶子的包子。

看着張啟泰的滑稽模樣，曹化淳笑道：「你就是張啟泰？」

「正是不才！敢問曹廠督，是哪一陣仙風把您老人家吹來了？」張啟泰小心翼翼道。

「還能是什麼風，孔方兄吹出來的銅臭風唄。你開的是當鋪，難不成咱家是來吃館子的？」

張啟泰道：「曹廠督有生意要談？真是鄙店的榮幸！外面人多眼雜，還請曹廠督移步，去後堂一邊喝茶一邊細談，小人也好聆聽教誨。」

曹化淳微微一笑，起身步入後堂。

張啟泰從懷裏拿出一個瓷瓶，吩咐夥計道：「你燒一壺山泉水來，我要親自給廠督大人沏茶。」

說着，扭回頭有些得意道：「曹廠督來的正是時候，前些日子小人得了些上乘的極品玉雲龍。如此好茶，只有請曹廠督品鑒，才算物盡其用。」

曹化淳訝異道：「密雲龍茶產自江西，自宋朝元豐年間開始，一直是貢品。尤其是上乘的極品玉雲龍，年產量大約只有五斤左右，全部要如數進貢宮裏，除非皇帝賞賜，通政大臣們都難得品嘗到。你竟然能搞到手？呵，好生會享受哪！」

「本督倒要去查一查，看是哪個狗膽包天之人私自把貢品往外賣的！」

一句話嚇得張啟泰一骨碌跪下去，喊道：「曹廠督，小人再也不敢私藏貢品了，請您饒恕一回！」

曹化淳等張啟泰跪到腦門上全是汗水時，這才悠悠道：「罷了，下不為例。還跪著作甚，起來沏茶，咱家也沾沾你的光。」

極品玉雲龍，果然是上乘好茶。茶湯碧綠青翠，喝下去口齒留香，回味無窮。

張啟泰察言觀色，見曹化淳臉色緩和了，轉入正題道：「曹廠督，不知小的能為您做點什麼？」

曹化淳裝模作樣嘆道：「咱家也是被逼急了，這才不顧臉面來到當鋪里，找你應急。咱家擔着一件皇差，來西安做一樁買賣，偏偏帶的銀子少了。」

「可恨那個李過油鹽不進，說什麼也不肯動用西安府庫的銀子給咱家應急，咱家只能四處打聽，人們都說你張啟泰乃是山陝兩地的首富，咱家便來進廟拜佛，請你這個財神爺幫個忙。」

張啟泰頓時兩眼發亮，心生歡喜。

原來這幾年以來，北方的生意越來越不好做了。晉商們以前把江南一帶的貨物運出關去，賣給蒙古人和滿人，可崇禎南遷之後，嚴禁任何貨物北上，斷了不少晉商的財路。

張啟泰久居北方，苦於找不到人疏通關係，生意越來越慘淡，只能吃老本了。

如果此次能夠與曹化淳攀上關係，以後還愁沒有發財的路子嗎？曹化淳這兩年在南方的所作所為，張啟泰或多或少聽說過，曹化淳才是真正的財神爺！

尤其是聽說大明朝生產的玻璃鏡，遠銷海外，張啟泰萬分眼紅心熱。

想到這裏，張啟泰拍著胸脯道：「曹廠督需要多少銀子儘管說，我砸鍋賣鐵也給您湊齊了！」

「爽快！」曹化淳哈哈大笑，道，「還不到讓你砸鍋賣鐵的地步，咱家暫缺八十萬兩白銀，要的是現銀，不是銀票，而且最好今天就能交給我。能辦得到嗎？」

「我這裏沒有這麼多現銀……」

「當然了，咱家不會空手套白狼，否則咱家也不會在當鋪里見你，而是直接去貴府商談。」曹化淳截住張啟泰的話頭，拍拍手，便見小二黑捧著一個盒子走了進來。

只見那盒子是上好的紫檀木打造而成，鑲金嵌玉，看上去非常貴重。且盒子上了兩把玲瓏精緻的金鎖，由此不難猜測，盒子裏裝着的東西定然非常珍貴。

小二黑輕輕地把盒子放在桌子上，曹化淳掏出兩把金鑰匙，道：「前年咱家跟隨陛下南征，奉旨在南方各省開辦紡織廠，陛下見咱家做事用心賣力，賞了我兩顆大珠子。」

「你知道這兩顆珠子從何而來嗎？是從荷蘭人總督揆一府里搜出來的，有很大的紀念意義！要不是實在被逼無奈，咱家就算死，也萬萬不敢拿皇上的御賜之物來典當！」

張啟泰道：「明白，小人能理解曹廠督的心情。」

曹化淳眼裏射出一道精光，道：「這兩顆珠子，換你八十萬兩銀子，不算過分吧？咱家這個人哪，講人情，誰幫了咱家，咱家一定會記在心裏。你也知道，皇上把國家商業事務交到咱家手裏，像玻璃鏡啦，布匹絲綢，茶葉瓷器，全在咱家手裏握著。你明白嗎？」

話說到這個份上，還能有什麼不明白的？

張啟泰就像小雞啄米似的點着頭，笑得合不攏嘴：「明白，當然明白！曹廠督，您老稍坐片刻，小人這就立即給您籌備銀兩去。」

「你不打開盒子看一眼？」曹化淳問道。

「我倘若信不過曹廠督，那就是給臉不要臉了！」張啟泰笑呵呵奉承一句，而後走了，自去籌集八十萬兩現銀。

約莫一個時辰后，張啟泰風風火火回來了，帶來了數十口大木箱，裏面全是白花花晃眼睛的銀錠。

「曹廠督，八十萬兩白銀全在這裏了。沒讓您久等吧？」張啟泰說着，一個勁擦汗水，顯然累壞了。

「好，很好！」曹化淳暢快地笑了，拍著張啟泰的肩膀道，「都說晉商富可敵國，咱家算是開了眼啦，短短一個時辰就能拿出八十萬兩現銀，好大的氣魄！嗯，你這一次辦事讓咱家萬分滿意，咱家不會虧待你的。」

張啟泰等的就是這一句話，千恩萬謝，包子臉上的褶子都快笑破裂了。

曹化淳吩咐兵丁們往外搬銀子，又問了一句：「張老弟，你真不看一眼盒子裏的珍珠？」

「不必了，不必了，在下信得過曹廠督！」

「好，那咱們一手交錢一手交貨，這兩把金鑰匙交給你了。」曹化淳把鑰匙遞給張啟泰，揚長而去。

張啟泰站在街上，目送曹化淳的車駕遠去，一直等看不到蹤影了，這才回到當鋪里。

他心情大好，招呼掌柜道：「今天給大家放半天假，關門吧。」

掌柜拍馬屁道：「恭喜東家，賀喜東家，與曹廠督攀上交情，那可是抱上財神爺的大腿了，就等著財源滾滾而來吧！是該給夥計們放個假，我看以後想放假也沒那個時間嘍。」

掌柜一通馬屁，拍得張啟泰大為受用，他收起金鑰匙，抱着紫檀盒子屁顛屁顛回了府上。

不料只過了一天，曹化淳便來贖回珠子。

張啟泰有些吃驚，怎麼短短一天就回來了？轉念一想，又覺得曹化淳果然神通廣大，很快度過了難關，愈發覺得自己沒有幫錯人，找到了財神爺。

張啟泰沒有多想，親自拿着紫檀盒子，去與曹化淳交接，更多的則是想進一步攀交情。

來到當鋪，見到那數十箱銀子，張啟泰笑哈哈道：「曹廠督，您何必這麼着急呢？這些銀子您只管留着用就是了，我一點也不着急的！」

「你不急，咱家可急啊！咱家典押在你鋪子裏的，可是皇上的御賜之物，自然心急了些。」曹化淳指著箱子裏的銀兩，道，「讓你的夥計們清點一下，倘若沒有問題，咱家可就要收回那兩顆珠子啦。」

「沒問題，當然沒問題！」張啟泰急忙拿出金鑰匙，連帶紫檀木盒子高高捧起來，遞在曹化淳身前。

曹化淳沒有接在手裏，而是朝小二黑努努嘴。

小二黑拿過盒子、鑰匙，當着張啟泰和掌柜夥計們的面打開，叫道：「怎麼回事，珠子哪裏去了？」

「什麼？」張啟泰吃了一驚，湊過去一看，如同五雷轟頂，頓時傻眼了。

只見盒子裏哪有什麼大珍珠，卻是兩截黑乎乎的乾屎橛，似乎還是狗屎！

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