第98章 西安劇變

第98章 西安劇變

六月二十二日,西安金鑾殿裏,早朝。

「皇后千歲千歲千千歲!」

文武官員們高呼,聲音整齊洪亮,態度恭敬莊嚴。

高氏當了一年多的皇后,還是不太習慣這些繁文縟節,笑道:「起來吧,起來說話。一個人,哪能活個千年萬載的?千年王八萬年龜。我能活到七八十歲,無病無災壽終正寢,這輩子也就值了。」

官員們哈哈大笑,紛紛起身,氣氛輕鬆歡快。

大順朝廷並非一無是處,許多人身上還保持着農民的淳樸忠厚。尤其是皇帝和皇后,架子都不大,也都十分平易近人。

高皇后掃眼看着群臣,沒看見丞相牛金星的身影,問道:「牛丞相呢,是不是生病啦?他年紀大了,要是生了病,得趕快找大夫!」

李過道:「今日是臣在天佑閣當值,並未收到牛丞相的告假文書,臣這就派人去丞相府看一看怎麼回事……」

正說着,突然殿外傳來蒼老而哀傷的痛哭聲:「皇後娘娘,您要為老臣做主,為老臣做主哪!」

緊接着,牛金星踉踉蹌蹌奔進來,跪在地上放聲大哭。他官帽歪了,官服下擺沾染了許多灰塵,似乎是一路跑進宮裏來的。

群臣吃了一驚,高皇后急忙問道:「牛丞相,發生什麼事情了?」

牛金星抬起頭來,淚流滿面,彷彿一夜間蒼老了幾十歲,聲音沙啞道:「韃子發兵攻打潼關,潼關失守,臣的兒子……臣的兒子戰死了……」

「什麼?」李過驚呼,尖著嗓子一疊聲問道,「韃子何時發來的兵馬,潼關又是什麼時候失守的,怎麼事先沒有半點消息?劉芳亮將軍呢,他人在何處?」

潼關乃是西安門戶,一旦失守,意味着韃子很快便能兵臨城下。

群臣們也慌亂了,面面相覷,臉帶疑慮驚恐之色。

牛金星道:「本官今日寅時坐待更漏,準備入宮早朝,卻不想跟隨我兒參軍的家丁突然回來了,告訴本官潼關失守的事情。本官失了方寸,不勝悲痛,故而來遲了……」

說着,扭頭朝殿外道:「你進來,把你知道的事情,詳細說給皇後娘娘聽。」

一個身穿破破爛爛軍服的士兵戰戰兢兢走進殿裏來,木訥跪下去。他臉上凝固着灰塵血水,骯髒不堪,只有那一雙黑溜溜的眼睛裏有些光澤,表明他還是個活人。

「這就是報信的家丁。」牛金星介紹一句,催促道,「說吧,都說出來,皇後娘娘會給咱們牛家做主的!」

家丁磕了好幾個頭,道:「我家公子爺鎮守潼關,我便去了軍中服侍他,一直跟隨在公子爺身旁。前些日子,大概是九天之前吧,夜裏突然殺聲大起,韃子不知怎麼就來攻打潼關,然後攻破關隘殺了進來。」

「韃子見人就殺,關里亂紛紛的。我急忙去尋公子爺,一路上只看到有人不斷死去,還看見劉芳亮將軍身中數箭,而公子爺不知下落,多半也死了……」

「我只好逃了出來,朝着西安方向狂奔,今天凌晨才趕到西安。死了,他們都死了,公子也死了,劉芳亮將軍也死了……」

說到最後,家丁有些神志不清,似乎瘋癲了。

李過總覺得有些不對勁,奔到家丁身前揪住他的衣領,吼道:「難道只有你一個人逃了出來,其他人呢?說,你是不是撒謊,是不是投靠韃子成了間諜?」

牛金星道:「李過,你什麼意思?這個家丁在我牛家多年,為人老實,他怎敢撒如此這般的彌天大謊!況且我兒戰死,本官比誰都悲痛……」

牛金星的兒子牛佺,原本沒什麼能力,靠着他父親是大順丞相,當了劉芳亮的副將。懷慶之戰後,劉芳亮奉命鎮守潼關,牛佺在軍中效力。

提督諸營權將軍田見秀道:「現在爭吵無濟於事,大家都安靜下來。九天時間過去了,說不定韃子正領兵殺往西安,咱們得做好迎敵準備。」

李自成和劉宗敏不在西安,軍中就數田見秀位高權重,他發了話,皇后和群臣們點頭贊成。

李過請命道:「臣帶上一萬兵馬殺向潼關,一來打探消息,二來阻擊韃子軍隊,為守城爭取時間。」

牛金星道:「不,出城迎敵萬分兇險,還是讓老臣去吧!老臣只有一個兒子,如今黃梅不落青梅落,白髮人送黑髮人,臣子已死,臣也不願意活下去了,只想殺韃子報仇雪恨!」

田見秀道:「敵情不明,冒然出城迎敵風險太大,不如據守西安。去年咱們能守住西安城,這一回也能讓韃子無功而返!只是皇上南下至今未回,應該火速派人送去消息,請皇上和劉宗敏將軍回來救援西安,到時候韃子兩面受敵,圍城危機也就不戰而解了。」

「還是田將軍所言周全穩當!」許多大臣附和道。

高皇后道:「那就按照田將軍所言行動起來吧,諸位大臣務必同心協力,替皇上守住西安城!哎,什麼時候才能有安生日子?」

……

五天後,韃子果然兵臨城下,團團包圍了西安城。

阿濟格帶着本部兩萬騎兵,吳三桂帶着他剩下的兩萬多關寧鐵騎,會同陝西三邊總督洪承疇帶領的十萬漢八旗將士,將西安城圍了個水泄不通。

此次滿清出兵有備而來,拿下潼關后封鎖消息,從潼關西進,一路沒有遇到抵抗,打了大順一個措手不及。

而且多爾袞聽取范文程的建議,採取「以漢人治漢人「的策略。此次大軍西征,阿濟格和吳三桂身為王爺,卻要聽從洪承疇的命令,洪承疇才是軍中主帥。

圍了西安城,清兵並未第一時間發起進攻,而是在城外紮營安寨,休整軍備。

當晚,李過到各個城門上巡視,看着城外連綿不絕的敵軍營寨,面色凝重,心想又是一番苦戰,不知這一回還能不能守住西安城。

李過心裏亂糟糟的,下了西城門,正要趕往北門時,卻遇見了牛金星。

牛金星竟然披掛上鎧甲,手提長刀,親自上陣了。他形容枯槁,面帶憂戚之色,雙眼紅腫,腰間還系著白布,沉浸在兒子去世的悲傷中。

兩人相遇,一時無語。

好半晌,李過嘆道:「牛丞相,請多多保重!」

「唯有一死耳!」牛金星揚了揚手中刀子,抬腿走上城牆。

「老來喪子,也是可憐!牛金星不是當丞相的料,但也還算個漢子,哎……」李過長嘆,目送著牛金星的背影消失在夜色里,這才轉身走了。

而後去見田見秀,商議守城事宜。一直談到三更天,卻驟然聽得城裏叫喊聲不斷響起。

李過起身道:「發生何事了?」

一個士兵惶惶急急奔到屋裏,面色慘白道:「稟報二位將軍,韃子從西門入城了……」

「啊!」李過腦袋一陣眩暈,身體撞在門框上,半晌回不過神。

田見秀問道:「沒聽見炮聲,韃子怎麼進城來了呢?」

「是……是牛丞相打開了城門,放韃子進來的!還有士兵看見牛丞相的兒子牛佺,他沒有死,我們上當了……」士兵哭了。

田見秀瞪大眼睛張大嘴巴,失了神。

「老匹夫,竟敢通敵,我要宰了他!」李過拔出刀子,抬腿就跑。

「且慢!」田見秀一把拽住李過的手臂,咬着牙道,「李將軍,出了內賊,西安城守不住了。韃子進城之後,要是皇后落在他們手裏,後果不堪設想,你我二人縱然死了,有何面目去見皇上?」

「李將軍,你快帶兵去宮裏,護著皇后逃出城去,到南邊去見皇上!」

李過回頭道:「你呢?」

「皇上南下時將西安城交給我,我身負重任,只有戰死!」

「不,你跟我一同去宮裏見皇后,然後我們逃出去……」

「李將軍,莫要多言了,我帶着兵卒阻擋敵軍,給你爭取時間。去吧,去吧,再不走,難道要讓我跪下來求你嗎?」

李過霎時間淚如雨下,道一聲保重,喊道:「本部軍馬,隨我來!」

一萬士兵在李過的帶領下,衝進宮裏。高皇后與李過抱頭痛哭,李過擦乾淚水道:「娘娘,形勢危急,臣護送你出城!」

不容高皇后反對,兵士們一擁而上,帶着皇后和幾個貼身宮女出了宮,直奔南門而去。

好在此時敵軍全涌到了西門,南門外只留了數千人。李過的軍隊一路衝殺,很快突出重圍,在茫茫夜色中高一腳低一腳逃亡而去。

奔出幾里地,李過勒住韁繩,回頭看向西安城。

只見火光衝天,濃煙滾滾,大半個天空映得通紅,遙遙還能聽見金戈鐵馬之聲。

李過彎弓搭箭,朝着西安城方向射了一箭。弓弦有聲,羽箭有影。

他憤恨而悲壯道:「此仇不報,誓不為人!田將軍,保重!三秦父老,保重!」

撥轉馬頭,厲聲喊道:「繼續前進,片刻不得逗留!南下去見皇上,咱們遲早有一天會打回來的,我要手刃牛金星父子!」

林暗草驚風,將軍夜引弓。烽火照西京,心中自不平。

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大明:開局搶了陳圓圓

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