番外三 杜長青（真）
我出生在臨江村，父母都是農戶，雖然我覺得自己相貌英俊，天賦異稟，可是每天只能天還沒亮就起來放羊，天黑了，才能在羊圈旁的小破屋裏入睡，滿鼻子都是羊糞的腥膻惡臭。
我不甘心。
十五歲那年，我遇到了一個海外奇人，據說他在南邦為太子治好了腦子裏長的一個瘤子，成為了南邦太傅，也就是太子的師傅。
我看着他一身華服，真希望他能帶我走出這小小的臨江村，我大著膽子提出了自己的請求，他抬起我的下巴，看着我的臉道：「你真是長了一張好臉啊，就你這張臉，就是絕世的財富。」
我知道自己長得好，母親也經常對我說：「兒啊，你這張臉，若是生在富貴人家，那就是盛世容顏，翩翩公子，生在我這窮苦的農戶，真是可惜了啊。」
南邦太傅沖着我笑了笑，讓我和他身邊的書童換了衣服，我終於穿上了錦緞製成的華服，而那小書童則穿上了我那一身帶着羊膻味道的破舊衣服。
書童換好了我的衣服，拍了拍衣襟上的灰塵，沖着太傅微微一笑：「謝太傅大人救命之恩。」
我愣住了，這書童竟然長了一張和我一模一樣的臉。
太傅沖着書童揮了揮手：「去吧，太子殿下，記住，以後你就是臨江村的杜長青。」
太傅臉上帶着複雜的情緒，看着那書童扮作我的模樣，趕着羊群走遠了，低頭拍了拍我的肩膀：「從今以後，你就是南邦太子，擁有這世上享不盡的榮華富貴。」
我竟然信了，就沒想想堂堂太子，為什麼會甘願在臨江村放羊？可能是走出窮困山村的想法太過激烈，讓我一時間竟然沒有了思考的能力。
我跪在地上給太傅磕頭，帶着對美好生活的嚮往，跟在太傅身後直奔南邦。
三天後，我才知道什麼叫人心險惡。
去南邦的途中，我經歷了無數次的暗殺，茶館里的老頭兒，賣桃子的老太，甚至旁邊一個弱不禁風的大肚子孕婦，都會變成無情的殺手。
最危險的那一次，就是那個孕婦，她肚子裏懷的並不是什麼娃娃，而是一把被破布團團包裹的利刃。
毫無防備的我，突然被利刃劈下，差點兒把我的腦袋劈成了兩半兒，雖然太傅最終治好了我的傷，可是我的臉，卻留下了幾道縱橫交措的傷疤，從此，我只能以面具示人。
在每日被追殺的境遇里，我拚命地和太傅學習生存的本領，輕功、搏擊、逃逸、療傷、廚藝、制毒……
為了能生存下去，我學會了養毒蟲，種幻草，甚至是常人很難掌握的蠱術。
雖然那太傅博學多才且身手不凡，讓我幾次死裏逃生，可我還是經常傷痕纍纍，如同活在鬧市中的老鼠，天天被人追着打殺，連睡覺，都不能安心地閉上眼睛。
五年後，太傅在一場與刺客的博斗中，身負重傷，不治而亡，臨死時，他才告訴我，那些追殺我的刺客，來自南邦皇宮，是南邦太子三個姐姐，兩個哥哥，還有一個弟弟派來的人。
難怪我走到哪裏都會被發現，六組力量的聯合絞殺，讓我覺得自己插翅難逃。
一個偶然機會，我遇到了出巡的大乾皇帝，刺殺我的刺客來臨時，這皇帝以為刺客是為他而來，一場有驚無險的博斗后，我成了大乾皇帝的救命恩人。
大乾皇帝每日操勞，擔心自己的皇位，又想長生不老，日日憂思，經常整夜失眠，身體狀況極差。
我和太傅學了太多雜七雜八的東西，甚至是一些邪門歪道，恰好有辦法治療他的失眠，大乾皇帝在接連睡了幾個好覺以後，把我奉為國師。
大乾皇帝帶我回宮，後宮除了太監和皇帝的幼子，就連貓貓狗狗都是母的，而我，卻可以堂而皇之的住在後宮之中。
其實我並不喜歡皇宮這種地方，如同牢籠，行動不便，可是這裏安全，南邦的那些刺客，就算是有天大的膽子，也不敢進大乾皇宮行刺，我終於安全了。
我經常坐下來沉思。
這五年間，雖然南邦太傅騙了我，讓我每日被刺客追殺，幾次差點兒丟了小命，但這也是一場難得的機遇。
不然，我一個放羊娃，怎麼可能住進皇宮，享受錦衣玉食，成為皇帝的座上賓？一輩子以羊群為伍而已。
一個弱小的生命，在這世上舉步為艱，只有自身強大，才能立於不敗之巔。
想明白以後，我開始發展自己的人馬，暗自出宮，從孤兒中挑選了兩個天資聰慧的徒弟，為我在宮外發展自己的勢力。
其實這宮中也並非樂土，每天都有人想害老皇帝，而這皇帝，就是我可以依靠的大樹，他不能倒。
我極力地幫他出謀劃策，調製各種藥材，幫他調理身體，希望他能長生不老，他不死，我就無事。
老皇帝最害怕的，就是護國將軍府的龍家人，首先是龍家掌握著半塊虎符，相當於掌握著大乾一大半的兵力。
再加上將軍府的男人向來會打仗，每次平叛迎敵，都是所向披靡，向來在百姓中口碑極好，功高蓋主，說的就是這將軍府吧。
大乾老皇帝終於是忍不住對將軍府下手，派去的殺手燒了大半將軍府，只是志在必得的免死金牌和半塊虎符，卻被幾個黑衣人搶跑了。
老皇帝氣得暴跳如雷，下令徹查那幾個黑衣人，這幾個人卻如同從未出現過，竟然沒有留下一絲蛛絲馬跡。
與此同時，南邦皇宮裏的那幾位，無時無刻不在窺探大乾的盛世，就在大乾老皇帝去打劫將軍府的同時，他們派人到皇宮偷剩下的半塊虎符。
被南邦人追殺整整五年，我對南邦皇宮裏的那幾位煮豆燃豆萁的人深感厭惡，在他們得手后，我利用幻草讓這些小偷陷入幻境，最終偷了虎符。
但是，我不能把虎符據為已有，若是被大乾老皇帝發現，肯定會以為我是南邦的暗探，我在皇宮裏美妙的生活，將不復存在。
我拿着虎符如同拿着滾燙的火炭，不知道該如何處置。
恰好皇帝最近幾日為將軍府的事情上火，染上了重疾，請了一位當代神醫來宮中醫治，我便不動聲色的將虎符混入皇帝賞賜給他的那些珠寶玉器之中。