第1章 第1章
第1章
「勞煩各位大人了，這得等了有一個時辰了吧？原本規定好了的，今兒晌午之前，老太醫來給太後娘娘請平安脈。可惜不巧，王皇后陪咱們娘娘用膳聽曲兒，到如今這個時候還沒回，哎喲，你說說這……」
一個衣衫雅緻的內侍撥了帘子進來，到慈寧宮的偏殿暖閣，一邊跟諸太醫說着，一邊又將伺候的小太監打發走。他先跟為首的太醫院正行禮，躬身道：「劉大人。」
劉通立即道：「內貴人多禮了，我們等等不妨事。」
「這是哪兒話呢，本來只需劉大人您來，是咱們太后特意許了劉大人不必在宮中值房，才讓大人將太醫院的其他諸位也帶來，挑選挑選，伺候咱們娘娘。」內官將此事說清，「本是體恤您辛苦，怎麼捨得讓劉大人這樣等候，小人這就去尋女尚書去。」
女尚書是對女官的封賞、尊稱，其實是指慈寧宮的掌事女官瑞雪姑姑。
劉通年過六十，確已年邁，但他不想節外生枝，正要喚住內官，便又聽見腳步聲響起。不多時，瑞雪姑姑便立在門外，遙遙一禮：「大人們跟我來吧。」
眾人便跟在劉通身後，隨着瑞雪姑姑和老太醫前往。
慈寧宮後殿新搭了個戲台，紅樓金瓦，正在唱《風雪配》。戲文的聲調由遠及近，慢慢地灌入腦海，等走到了一門之隔的時候，隱隱約約聽到一個極平靜、又溫和的女聲。
似乎說得是，「皇后風寒初愈……頭疼舊疾……請進來吧……」等等話語。而後便放諸人進入。
行禮拜見過後，劉通才上前去，為太後娘娘請脈。
戲台上聲音未停，想來也是有人提醒了一句，娘娘想起有此事來，惦記着劉太醫的身體，才臨時傳喚他們。
劉通心中感念，摸了一會兒脈，正要說話，便聽一旁陪坐的王皇后笑語盈盈：「母后正當盛年，又經劉老太醫這麼多年的調養伺候，定然福澤萬年。」
「正是。」劉通道，「太後娘娘貴體康健，至於頭痛之舊疾，仍用老方子便是。」
董太后的懷中抱着一隻雪白的貓，鴛鴦異瞳，正枕在她玄色的衣袖上，慵懶仰首，舔著太后的指尖。
董靈鷲摸著白貓的毛絨腦殼，一雙漆黑的烏瞳望過來：「劉太醫要還鄉歸家，不知為哀家舉薦了哪位賢醫？」
劉通低首：「老臣年邁，自去年便向娘娘透露歸鄉之意，考察至今日，確實選中了幾位能當此任者，可供太后挑選……」
劉太醫正垂首訴說時，沒有見到那隻白貓扭過了頭，圓潤的貓瞳瞳孔微動，似乎看到了什麼令貓興奮的食物，譬如鳥雀、蟋蟀、搖動的線條等物，撐起了前肢，尾巴微動，露出捕獵之態。
董靈鷲正聽劉通說話，仔細考量，也未注意。兩人交談之時，這隻乖順白貓突然從她懷裏跳躍而下，像是拉滿了弓的弓弦，突然繼續迸射而出，飛快地撲進諸位太醫之間。
一時間，有小心躲避者、有忍不住出聲喝止者、還有幾位疾步退讓，以至於互相撞到。但這剎那的慌亂只存在了小片刻，很快，有一隻白皙修長、骨骼鮮明的手逮起了這隻白貓。
白貓被抓起時，爪子上還勾連着這人身上淺黃色的穗子，十足的臨時犯案。它搖晃着尾巴，大大地「喵嗚」了一聲。
四遭靜寂。
其餘人不由得跟此人稍微拉開距離。
白貓被拎着后脖頸，露出慘兮兮的、可憐巴巴的表情。它抽了抽耳朵，眼瞳水潤，想要掙扎，卻又被這雙手緊緊地抱住，不允許它再逃。
董靈鷲看了一眼貓，目光沿着捉貓的那隻手向上移動，見到了一個極為清俊、松形鶴立的少年郎。
他的腰上掛着一串晃動的穗子，綴在玉珏的下頭，這是勾引御貓的罪魁。
劉通也看見這一幕，他沒想到竟然是鄭玉衡捉起了貓，這可是太後娘娘養在身邊的「照夜太子」，尋常的宮人伺候它如同伺候祖宗一樣，他就這麼伸手把貓太子逮住，還這樣大方地拎着它！
劉通驚詫慌忙，壓低聲音呵斥道：「還不送還給娘娘！」
鄭玉衡只是制住了它，並未弄疼這隻貓，聽聞老師如此說，便轉而想要將白貓遞送給太後身畔的女官，然而瑞雪姑姑剛邁出一步，就見董靈鷲稍微抬了下手。
瑞雪心領神會地退回遠處，眼觀鼻鼻觀心，閉口不言。
董靈鷲垂下手，嵌著珠翠的護甲輕輕地敲在座椅扶手上，跟木頭的質地相撞，發出很輕地「噠噠」聲。她另一隻手抬起，屈指抵住了下頷，說：「好孩子，到這兒來。」
所有人都心中一緊。
這說得是人？還是貓？娘娘喚的是這隻不聽話的白貓，還是觸碰她所有物的那個人？
桌案上放着的熱茶升騰而起，冒出朦朧的白霧。
太后說完這句話后，隨手指了指膝邊。
那是這隻貓常常伏膝而眠之處。
台上戲文明明還沒有停，但在此刻，或優美或嘈雜都不再重要，所有人的眼光都凝結在這個年輕人的身上。
但鄭玉衡卻意識不到緊張之處，他自然而然地覺得，這根本不是在叫貓，而是太後娘娘在叫自己，他也經常被女性長輩如此誇讚，早已習慣成自然，於是便毫不猶豫地將白貓換了個姿勢抱住，上前撩起衣袍，溫文合禮地跪在了董太后的膝邊，將御貓送還。
「喵嗚——」白貓又很大聲地叫了一番，回到太后懷裏時，尾巴得意洋洋地豎起，形同炫耀，可還沒炫耀一會兒，脊背就被輕輕地抽了一巴掌。
「小畜生。」董靈鷲罵了它一句，又笑，「哪裏來這麼大本事，往人堆里竄，不怕太醫們給你踩死。」
白貓還不服氣，沖着跟自己平視的鄭玉衡張牙舞爪，爪子還沒碰到他那張臉，就被董靈鷲捏著頸子提溜回去。
鄭玉衡鬆了口氣，最近的時候，那隻尖尖的貓爪都要戳到他的睫毛了。
他跪着行禮回話，但脊背很是挺拔，像一桿嶄新的拔節孤竹。以董靈鷲這個視角看去，最容易見到的就是鄭玉衡纖長的雙睫，烏黑筆直。他的長發束在官帽里，沒有雜亂無章的碎發，露出耳垂瑩潤的耳朵，一切都那麼乾淨清澈。
而且很年輕，他看上去只有……十七歲？還是十八歲。總之，似乎還未弱冠，鳳眼薄唇，清俊英朗。只是他從方才就一直很鎮定的神情，終於因太后的久久不言而有些緊張了。
董靈鷲靜默無聲地盯視着他，抬手接過瑞雪端來的茶，淺淺的喝了一口，在抬眼的空檔里，正好撞見膝畔少年謹慎的目光。
那眼神似乎只是為了判斷她情緒好不好、是否要發怒，只跟董靈鷲對接了一剎那，就倉促地逃回去了，彷彿不曾有窺探太后心思的這件事。
他甚至抿了抿唇，跪得更加筆直，方才捏著袖子的手也完全地蜷起來，連個指甲邊兒都不露出來了。
剛才還跟貓較勁兒呢。
才過了也就幾個呼吸的時候，貓不鬧了，被拍了一巴掌，倒在太后懷裏，癱軟如糯米糰子，人也沒精神了，好像遲鈍了點，才知道怕，彷彿他那雙大膽捉貓的手已經被腦海拷問了十幾遍：這個出風頭的叛徒。
董靈鷲一眼把他從頭到腳看了遍，把底子都看穿了。
她道：「你叫什麼名字？」
年輕太醫低頭拜道：「臣鄭玉衡，現為太醫院醫正，家父殿中侍御史鄭節，」
「鄭家的小公子。」董靈鷲伸手摘了護甲，「想來醫術很好，不然怎麼小小年紀，就帶到哀家這裏來。」
新帝登基不過一年，先皇葬入帝陵僅七個月，猶在孝中，原本歌舞戲曲、博戲娛樂，也該在國孝中禁除，但因為先皇帝遺旨，免去了此禮，讓天下人歡笑如舊，所以才特破此例。
但為了感懷先皇帝，太后依舊在孝中自稱「哀家」，而非「本宮」，也是為了表達哀思，合乎制度。
鄭玉衡正在想該要如何回答，一旁靜立旁觀，深知掌權者喜怒難辨、其中兇險的劉通適時開口，他生怕鄭玉衡不懂事，冒犯了娘娘，便先他一步道：「稟太后，此子是老臣的弟子，不過仰仗得並非老臣，而是鄭家的家學，鄭節鄭大人的已故嫡妻，是當年治好南平侯爵娘子的千金聖手。」
劉通言下之意，是說鄭玉衡確有家學傍身，不是他身為太醫院正徇私提拔。
董靈鷲輕微頷首，卻沒評價，而是將摘掉護甲的那隻手伸過去，跟鄭玉衡的側頰線條相貼，抬指將他的臉捧起來，兩人四目相對。
劉通年邁，久經世事，也不由握緊了手指，一旁至今未能開口的王皇后更是輕輕抽氣，連忙喝茶掩蓋。而遠處的諸位太醫，更是匆促一眼便垂下，生怕受到牽連責難，或是被要求「閉嘴」。
董靈鷲摘除了護甲，所以手指上殘留的餘溫是熱的，並未有想像中冰冷。她的手金尊玉貴，自然細膩溫暖，明明力道很輕，卻因為是來源於她，卻又蘊含了一股不可拒絕的壓迫力，幾乎讓人能嗅到她身邊屬於權勢的味道。
那樣香甜、沉重，那樣令人沉溺。
鄭玉衡喉結微動，被捧起臉頰，跟太后對視。直至此刻，他才親眼看清了對方——烏鬢如雲，金妝玉飾，她的華貴當中，藏匿著一股很奇妙的、不可捉摸的寒意，他只是被注視着，卻覺得這隻細膩輕柔的手，正扣着他的咽喉。
她只要輕輕點頭，或稍微搖頭，只要一句話，只要動動手指，就能砍下別人的頭顱，為香甜血腥的權勢高台壘上更多的祭品。
這種壓力甚至超過她本人的容貌，讓人忽略掉這個孀居守寡的尊貴女人，其實正擁有着一種艷麗到近似頹靡的成熟美貌。
兩人短暫對視的期間，鄭玉衡覺得，她心裏一定想着要怎麼報復自己的冒犯，怎麼懲罰自己對她的貓不敬，然而這思緒冒起來的下一瞬，他就立刻懊惱地想，這可是太後娘娘啊。
董靈鷲又看穿了他，她猜到小太醫的擔憂和胡思亂想，猜到他任何不對勁的變化，但她還是覺得，這孩子有點太純了，乾淨得跟外頭讓雨淋了三遍還往外抽出來的嫩芽一樣，鮮嫩地一掐，就會往外嬌滴滴地迸出水來。
她忍不住笑，鬆開手，慢悠悠地宣佈：「以後，你跟劉太醫一起來慈寧宮。」