第2章 第2章
自那一日得了甜頭，叶音就格外留意主院用冰的情況。妄圖復刻之前挪冰之舉。
可惜有了上一回的失誤，小廝們更加謹慎。
叶音思索著，要不人為製造一點意外？
她手指輕彈，芸豆大小的石子精準擊中樹心，隨後滾落在地。
冬兒放下擦柱身的巾帕，無語道：「你都多大了，還玩石頭。」
「那都是村裏頑童耍的。」
叶音把滾落一地的小石子收撿起來。
冬兒看她一眼，忽然壓低聲音：「阿音，你有心儀的人嗎？」
叶音：「沒有。」
回答的乾脆利落，把冬兒後面的話都給賭了回去。
冬兒有點不甘心，另起話題：「不知道什麼時候，我才能升上二等丫鬟。」
做了二等丫鬟，就可以進內院，可以離公子更近一步。不像現在，她們這些灑掃丫鬟大多數時候在外院幹活，一年到頭也見不了公子幾次。
想到這兒，冬兒心裏煩躁頓生，啪地把巾帕丟進水桶里，靠着柱身坐下歇息。
叶音什麼也沒說，默默幹活，順手把冬兒的那份活也幹了。
沒辦法，吃人嘴軟。
午後日頭最毒，別莊下人們都回了屋，叶音躺在床上，腦子裏想着山珍海味。
好餓，想吃東西。
然而她的柜子早吃空了，什麼也沒有。
忽然，上空一個油紙包遞過來，叶音眸光驟亮。
冬兒只覺眼前一花，叶音就已經坐好了，眼巴巴地望着她。
雖然沒言語，但那眼神分明就是在問：給我的嗎？
冬兒哭笑不得，因為炎熱天氣和見不到公子的苦悶都散了大半。
冬兒哼了一聲，直接把油紙包丟叶音懷裏，然後在床沿坐下。
叶音麻利打開油紙包，是幾塊瑩潤飽滿的糯米糕，上面還灑了一點紅色的碎蜜餞，紅白搭配看着格外可口。
她拿了一塊，然後一臉不舍的把點心還回去，冬兒沒接：「吃吧，我可不想一直聽你肚子咕嚕咕嚕叫。」
叶音也沒假客氣，樂滋滋吃着東西，冬兒上下打量著叶音，「你吃的食物都去哪裏了。」
叶音嘴裏含着糯米糕，眨巴眨巴眼。冬兒瞪她：「不許裝傻。」
隨後她冷不丁伸出手戳叶音的腰。
叶音雙目圓睜：「！！」
她嘴裏的糕點來不及嚼，強行吞下去才笑出聲。
「你怎麼突然戳我，好癢…」
冬兒雙手抱胸睨着她：「你這腰真夠粗的。」
叶音迷惑：她這不是正常身材嗎？
最後冬兒總結：「阿音，你吃太多了，要剋制。」
叶音：？？！
「不行。」叶音斬釘截鐵，「不讓我吃飽，就是要我的命。」
冬兒跟她對視，少頃敗下陣來：「…隨你吧。」
日升日落，轉眼到了月末，叶音得了月銀，她猶豫片刻，還是決定回家一趟。
王氏租的地方很破舊，在巷子最裏面，這裏什麼人都有。每次原主回家，王氏都會在巷口接她。
叶音看着前面的婦人，對方並不高，但是把叶音牢牢護在身後，路上有哪個男人不懷好意地打量叶音，都會被王氏兇狠罵走。
終於回了家，王氏給女兒倒開水，還往裏加了一塊糖：「大太陽趕回來，肯定熱了，快喝點水。」
叶音接過，「謝謝。」
王氏白她一眼：「跟你娘還瞎客氣。」她端著一碗涼白開，喝完抹了抹嘴，然後問起叶音近況。
叶音含糊過去，緊跟着從懷裏取出錢袋子，她的月銀是八錢，但之前風寒發熱，結了葯錢，只余有三錢銀子。
王氏打開錢袋子，拿了兩錢銀子，剩下的錢連同錢袋子都還給了叶音。
「你一個女兒家，該打扮打扮了。」
叶音不語，又待了會兒，她就說別莊里還有活，匆匆走了。
王氏跟來送她，一路上各種叮囑，讓她照顧好自己，讓她留意同年齡的異性。
自從王氏費勁心力把女兒塞進別莊幹活后，她就沒打算從外面尋摸女婿。她想讓女兒在別莊里找一個。
叶音默默加快腳步，跟王氏分別後，她才鬆了一口氣。
……
顧澈從將軍府出來，憶及書房裏同父親兄長的談話，眸光微暗。
白管家關切道：「小公子可是悶了？」
角落裏的冰盆化了大半，是不覺涼意。
白管家探出頭，吩咐車把式再趕快些。
到了別莊，顧澈揮退伺候的下人，大步朝莊裏走。酷暑令他罕見地生出幾分躁意，顧澈在心頭默念金剛經，下意識撫摸左手手腕上的佛珠。
誰知在他進入內院時，變故陡生，手腕的佛珠手串毫無預兆地斷裂，木質佛珠滾了一地。
烈日不減，院裏卻風聲鶴唳。
顧澈立在原地，看着滾落一地的佛珠，神情淡漠。身後的琴玉等人跪了一地，白管家小心上前：「想來是天乾物燥，串珠的繩子細小崩裂所致。待回頭請廟裏大師重新串上即可。」
頓了頓，白管家又道：「公子，此時日盛，不若公子先回屋稍等，老奴派人將佛珠拾起呈上。」
顧澈袖中的手指蜷縮了一下，壓住剛剛一瞬間的心悸，他垂下眼，陽光落在他的身上，猶如一塊細膩的美玉。
半晌，在眾人驚顫的視線下，顧澈去了書房。
……
京城不愧為一國首都，哪怕是申時后，街道也並不冷清，叶音在一家餛飩攤子坐下，直接點了大碗。
攤主是個三十多歲的男子，頗為爽朗，聽到叶音的話還笑着勸她，說大碗太多了，叶音一個小姑娘吃不完。
叶音並不改口，攤主只好由她去了。
鍋里重新升起水霧，小攤子裏熱氣騰騰，骨頭湯的味道也飄入叶音鼻尖。
等到餛飩端上來，碧綠的蔥花點綴其上，令人食慾大發，叶音吃的大汗淋漓，只覺得格外暢快。
這才是活着。
這會兒沒什麼人，攤主就在旁邊歇息，看到叶音把一海碗餛飩吃下肚，驚的眼睛都瞪大了。
結賬時，攤主忍了忍，還是沒忍住：「…丫頭真是好胃口。」
叶音笑道：「是老闆做的餛飩太好吃了。」
攤主頓時笑的見眉不見眼，「你下次還來，我給你多放幾個。」
叶音：「謝謝叔。」
離開餛飩攤子，叶音繼續沿街走。嘴裏就沒空過，她叼著一個燒餅，被一陣哭聲引去，兩三歲的小娃娃纏着大人買糖，抱着大人的腿可勁鬧騰。
叶音並不覺得聒噪，甚至饒有興緻地站在陰涼處觀看，沒過多久，大人被孩子鬧的沒辦法，只好掏錢買，小孩兒一手牽着大人的手，一手拿着糖塊，蹦蹦跳跳，歡喜勁兒滿溢出來。
叶音把剩下的燒餅兩口吃了，然後也上前買了兩塊糖，一包堅果。
堅果是給冬兒的，有來有往才是良道。
嘴裏含着糖，黃昏時候她才回到別莊。夕陽的暖橙色光輝將叶音環繞，襯的她格外溫柔美好。
叶音從別莊後門進去。沒多久她就發現別莊里的氣氛有些嚴肅。
叶音暗自警惕，院中的管事姑姑見到她，言簡意賅：「公子的佛珠散了，快幫着找。」
就算是叶音這種不信佛的人，也知道佛珠散了寓意不吉。難怪院裏氣氛這般沉悶。
叶音跟在管事姑姑身後，挨個的尋找，此刻已是黃昏，若是不快些找到，待到天黑只怕尋找更困難。
院子裏安靜極了，只有下人們撥弄物體的輕微響聲，所有人大氣不敢出。
叶音心裏也急，佛珠這事可大可小，端看小主家怎麼看。若是小主家深信此道，時間拖的越久，不僅是對小主家，對別莊的下人也不友好。
反正叶音沒見過上司不舒坦，底下人還快活的。
她一雙眼睛瞪的銅鈴般大，暖橙色的夕陽餘輝漸漸被暮色所取代，院子裏點了火把，叶音就差沒把內院翻過來了，還是一無所獲。
她小跑到管事姑姑身邊，低聲詢問：「姑姑，公子確定是把佛珠散在院裏嗎？」
管事姑姑臉色黑沉：「讓你找就找，哪有那麼多話。」
叶音：……
叶音深吸一口氣：人在屋檐下，人在屋檐下…
她看着被夜幕籠罩的院子，四周高懸的火把偶爾發出輕微的爆裂聲。
這都找了好幾個來回，真要有佛珠散落，早就找到了。
想到會白忙活，叶音就沒了勁，她不動聲色的移到一墩石燈后，裝作尋找東西的樣子蹲下，夜色的陰影下這裏形成了一個視角盲區。
叶音放鬆身體，累倒是不累，就是有點餓了，真羨慕冬兒明日才回來。
看院裏這情形，今晚不知道折騰到何時，幸好她在外面吃飽了。
叶音百無聊賴，聽到腳步聲靠近，她就稍稍側身，把自己全部沒入陰影里。
時間變得漫長，叶音沒事做，對着石燈的底部拍著玩，忽然她聞得腳步聲，心裏一顫，手下沒控住力，沉重的石燈挪了一下，露出一條小縫隙，裏面卡著木質圓珠，不是佛珠又是什麼。
叶音小心取出來，忙不迭跑到管事姑姑前：「姑姑你看。」
管事姑姑又驚又喜，拉着叶音的手就往屋裏走。
「公子，找到了，最後一顆佛珠找到了！」
院裏的下人齊刷刷望過來，琴玉領着她們快步進了書房。
那是叶音第一次見到這座別莊的主人，一身白衣，眉眼清冷，俯視着書案上擺落的佛珠，神情很平靜。
聽到叶音一行人的動靜，對方抬眸，偷看的叶音不期然與其對上，那雙眼睛幽暗深邃像撞進了無邊深海，但再看，那雙眼又是澄澈清亮，乾淨的像一汪清泉。
「放肆！」一道蒼老的聲音將叶音的思緒拉了回來。
叶音垂下眼，管事姑姑賠笑：「白管家勿怪，這丫頭木訥，平時都干粗活不懂規矩，回頭我一定好好教訓她。」
白管家沉沉掃了叶音一眼，倒是沒再說什麼。
管事姑姑立刻把佛珠呈上：「公子，最後一顆佛珠尋到了。」
顧澈瞥了一眼，目光卻是看着叶音：「何處覓得？」
叶音謹慎道：「院裏石燈下的縫隙里。」
白管家狐疑，石燈厚重，一般成年男子都挪不得。叶音一個瘦弱的小姑娘怎麼挪開石燈找到佛珠？
白管家望向顧澈，顧澈斂著目，看不見情緒。
屋裏安靜的落針可聞，良久，叶音才聽見那道清越的聲音響起：「既是尋回了佛珠，有功當賞。」
「明日讓她到內院當值。」這句話是對白管家說的。
叶音心裏一喜，只有二等丫鬟才能去內院。這是給她「升職」了？
離開書房，管事姑姑看了叶音一眼，「你倒是好運道。」
叶音小聲道：「托姑姑的福。」