第163章 第一百六十三章

又過了十餘日。

皇城司表示，圍場出現刺客一案終於水落石出，皇帝將孟季廷請進了宮裏。

孟季廷進來時，勤政殿裏已經或跪，或站，或坐了一殿的人。

皇帝高坐上首，皇后帶着五皇子坐在一側，周善跪在地上，四皇子和皇城司指揮使樓紹分別站立於皇帝兩側，殿內還有趙王、簡王並其他幾位大臣，以及……五皇子的生母英婕妤。

英婕妤此時站在眾人身邊，垂著頭，雙手彼此交握著，強作鎮定。但若仔細看，還能看到她身體其實有些在微微發抖。

皇帝見孟季廷進來，對他道：「武寧來得正好，皇城司已經將圍場出現刺客一事查得水落石水，雍兒因此事受傷，你也來聽一聽究竟是怎麼回事。」

皇帝對身側的樓紹使了使眼色，樓紹微微點了點頭，從皇帝身側走下來，將手裏的案宗材料遞給孟季廷看。

孟季廷只稍稍看了兩頁，臉上不由有了幾分暗諷。毫無意外的，皇帝只想處置一些無關緊要的人給他一個交代，並不打算繼續深究。

果然，他接着就看到皇帝斂起了臉上的溫和，表情冰冷的看着下面幾乎有些越來越站不住的的英婕妤，將桌子上的另外一疊資料扔到她的身上，震怒道：「英婕妤，你的父兄買通江湖上的刺客殺手，混入皇家圍場中意圖殺害四皇子，這件事你知不知情？」

英婕妤終於有些撐不住，癱軟的跪到了地上，身體簌簌發抖，面上慌張，幾乎有些說不出話來，結結巴巴的說着：「臣妾……臣妾冤枉……，臣妾的父兄絕不敢做這種事情……」

「不敢？」

皇帝冷冷的「哼」道：「兩個活着的殺手親口將你父兄供了出來，是你的父兄使了大筆的銀子與他們做了一樁殺人的買賣，讓他們混入圍場中出手謀害四皇子。朕已經命人將你的父兄關入大牢，他們可真不是什麼硬骨頭，兩輪的酷刑都挨不住，就已經全部招供了，你還有什麼話好說。」

「陛下，定是有人陷害的，屈打成招之下的話豈能相信，臣妾……」

「英婕妤，朕這些年對你不薄。你對朕究竟有什麼不滿，竟然敢害朕的子嗣。」說完像是氣極了，伸手拿起桌上的硯台，狠狠的往她身上扔了過去。

硯台砸在她的額頭上，瞬間有血從她額頭上流了下來。

英婕妤滿臉是淚，帶着恐懼，緩緩的抬起頭來看着皇帝，還想繼續辯駁什麼。

這時皇后突然站了起來，怒看着英婕妤，厲聲道：「好你個英婕妤，本宮平日看你進退有度，還以為你是個規矩人，本宮和陛下都對你寵信有加，沒想到你竟如此膽大妄為，陰狠毒辣，私聯英家的人謀害皇嗣，你真是枉費本宮對你多年的信任。」

英婕妤抬起頭來，緩緩的看向皇后，只見她伸手緩緩的摸上了五皇子的脖子后側，彷彿是在心疼五皇子要受她的牽連。

而五皇子早已被殿內的情景嚇住了，坐在椅子裏整個身體都在發抖，臉上害怕，卻又動都不敢動。

「你身為五皇子的生母，如此陰險惡毒，簡直令五皇子都為你蒙羞，你死了都難恕其罪。」

英婕妤看着簌簌發抖的五皇子，終於緩緩的低下頭來，跟着輕笑一聲。五皇子，她的孩子啊。

事發之前她不知道她的父兄參與了這件事，她整日在宮中連見上他們一面都難，但她知道他們沒有這樣的膽子自己決定做下這樣的事情，一定是受了人的唆使。事發之後，誰能背這個鍋，不過是他們小小的英家而已。

她想起昨日皇后對她說的話：「……英婕妤，你英家是註定逃不脫的，你自己好好想想，是應該讓英家擔下全部的罪責，讓這件事到此為止，還是讓這件事繼續深究進去，讓全部人一起陪葬。沒

有英家，五皇子還有我，若是英家和符家一起沒了，你覺得五皇子會如何。」

她最後整個人匍匐在地上，閉着眼睛，滿臉是淚的對皇帝道：「是臣妾做的，是臣妾嫉妒四皇子得陛下的寵愛，怕陛下立他為儲君，所以讓人謀害他，我的父兄亦是受臣妾的指使……」

「他們並不知道要害的人是誰，只是受我的指使，臣妾願意以死謝罪，請陛下看在臣妾侍奉您多年的份上，饒臣妾父兄一命，哪怕讓他們在獄中呆一輩子，求陛下，求陛下……」

英婕妤在地上一個一個的磕起了頭，整個勤政殿裏都是她磕頭的「砰砰」聲。

孟季廷心中冷笑，一個小小的婕妤，還沒有這麼大的能耐可以私聯自己的父兄做下這件事，英父一個小小的六品官，也沒有這樣的能耐能讓人混進皇家圍場。

皇帝在上面目光冷冷的看着她，道：「英氏父子謀害皇嗣，罪大惡極，以謀逆罪論處，立即處死。英婕妤嫉妒兇殘，指使父兄犯下大罪，朕看在你服侍朕多年的份上，朕留你一個全屍，你自己選擇鳩毒或是白綾吧。」

說完揮了揮手，讓人將她拖了下去。

英婕妤仍在地上磕頭求饒，且磕得越來越快：「求陛下饒臣妾的父兄一命，求陛下饒臣妾的父兄一命，陛下，求您了……」

到最後聲音混著哭腔，額頭上磕出來的血流到了臉上，直至被內侍拖着下去，仍在不斷凄厲而絕望的哭喊著求饒：「求陛下饒過臣妾父兄一命……」。

皇後身側的五皇子看着英婕妤，害怕的抱緊了身邊的皇后。他想要說什麼，卻被皇後用眼神警告了。

曾經傾城風華的寵妃，此時卻狼狽不堪得連下人都不如，便是簡王覺得她罪有應得，此時也有些不忍的轉過頭去，直至她的聲音徹底的遠離了勤政殿。

皇帝又將目光望向了跪着的周善，開口道：「你未能恪盡職守，護衛不力，竟然將刺客放進了皇家圍場。朕革你職，你脫了這身侍衛司指揮使的衣裳，回去好好靜思己過。」

跪在地上的周善磕頭道：「臣領罪！」

孟季廷胸口的火氣終於隱忍不住，冷著臉，直接跪到了地上，對皇帝道：「陛下，這件事只查了一個英家父子，豈可草草了結。刺客或許是英家父子買通的，但他是怎麼混入皇家圍場的，怎麼認得四皇子的，怎麼將四皇子引到既定的位置的，這些都沒有查清楚。」

「還有周大人，他身為侍衛司指揮使，能讓十幾個的刺客混進侍衛司然後進入圍場里，一個玩忽職守恐怕也說不通吧，該認真查一查究竟是無意還是故意？皇城司若是沒能力往下查下去，不如交給臣來！」

周善轉過頭來看了看孟季廷，道：「孟大人，你冤枉我了。」

接着重新轉過頭去，拱手對皇帝道：「陛下，臣未能恪盡職守，讓刺客不小心混進了圍場，這罪名臣認。但若說臣是故意放刺客進圍場，這罪名臣是萬萬不敢擔下的，周家是陛下的母族，四殿下亦是臣的表侄兒，臣豈會又豈敢謀害四殿下。」

孟季廷抬頭盯着皇帝，寸步不肯讓：「冤沒冤枉，總要查過才知道。」

這時一旁的趙王也開口道：「皇兄，臣弟看查一查也沒什麼，周大人若真是被冤枉的，查清楚了正好還他的清白，也安了忠臣的心，朝中其他大臣也不會再就此時胡亂非議。」

殿內的其他幾個大臣紛紛點了點頭，亦跪了下來：「請陛下徹查。」

皇帝低頭看着孟季廷，再看看跪在地上的朝臣，滿腔的怒火無法發泄。

「這件事已經水落石出，到此為止，你們都不必再說了。」

孟季廷不滿：「陛下，偏袒縱私，非明君所為！」

皇帝黑著臉，抬手將桌子上的書籍、筆墨等物揮落在地，有些失態的

捶著桌子，震怒道：「孟季廷，你不要逼人太甚。朕讓人查出來的東西你不信，怎麼，非要在周家身上安一個謀逆的罪名，讓朕誅了他們九族你才高興是不是？朕不是明君你是明君，你如此能耐，朕這個位置，不如讓你來坐。」

「陛下！」

皇帝跟着又沉着眼轉頭看向四皇子，指着他又指指地上的周善，道：「泰兒，你是這件事的苦主，你來說，周家是你祖母的親族，現在跪在地上的周善是你祖母的唯一侄兒，你覺得朕應不應當讓他掉腦袋。」

一直站在一側沉默不語的四皇子聽着皇帝的話，身體動了動，抬起頭看向皇帝，嘴唇動了動，想說什麼。

而這時，早已經嚇壞的四皇子在看到皇帝震怒后，終於忍不住「哇」的一聲哭了出來，從他的褲子上滴滴答答的流下一攤水漬，整個人站在那裏，顯得無措、惶恐和驚懼。

但他的這一聲哭聲，卻也打破了勤政殿內緊張的氣氛。

孟季廷最後是黑著臉從勤政殿走出來的，趙王跟在他身後，一邊追趕他一邊道：「老孟，你慢點，等等我。」

四皇子在身後看了一眼孟季廷的背影，然後直至下完台階之後，四皇子才對着他喊了一聲：「舅舅。」

孟季廷回過頭來看着他。

趙王知道他們有話要說，將地方讓給了他們。

四皇子往下走近了兩步，看着孟季廷，緩緩開口道：「雍兒為我受了傷，我卻為周善求情，放過了他，您心裏是不是在怪我。」

「不關殿下的事。」

皇帝不過就是想讓四皇子來逼迫他讓步，剛剛那種情形，他身為皇子只要還想要皇帝的恩寵，便無法違背皇帝的意志。但從另外一方面來說，當他行事開始計較得失利益時，卻也代表了他這個皇子成長的開始。

四皇子又看着孟季廷道：「舅舅放心，今日雍兒和我受的委屈，我都記着。」

頓了頓，又道：「舅舅多年對我的照顧和愛護，我也一直記在心裏。」

孟季廷心裏嘆了口氣，四皇子以前以為自己的生母是孟貴妃時，看到他都是親親熱熱的喊著「舅舅」，在他知道自己的身世后，這種親近便再也回不到從前，兩人之間免不了變得生疏。

孟季廷想起自己的妹妹，忍不住對四皇子道：「殿下得閑，去看看貴妃娘娘吧。她雖然做過錯事，但一直在為此事後悔和贖罪，她養育你的這些年，亦是真心對你，將你視為親生的孩子。」

四皇子沉默了一下，過了好一會才點了點頭。

「臣先出宮了，殿下以後在宮裏，自己萬事小心。」

「舅舅慢走。」

「代我向姨母和表妹問好。」

孟季廷對他微微點了點頭后離開，四皇子看着追上前來要去找孟季廷的趙王，含笑着恭敬的打了聲招呼：「趙王叔」。

趙王也和氣的對他笑了下道：「殿下今日在勤政殿表現得不錯。」

兩人寒暄了兩句，趙王著看着已經走遠的孟季廷，又對四皇子道：「今日王叔還有事，等以後閑了王叔再找你喝茶。」

「是，侄兒恭送王叔，在明儀宮恭候王叔前來教誨。」

趙王擺了擺手，然後提着袍子三步並兩步的追上孟季廷。

等兩人走遠了之後，趙王轉過頭遠遠的看了一眼遠處的四皇子。四皇子已經轉過身，帶着內侍往明儀宮的方向走。

「自四皇子知道自己的身世之後，你和四皇子的關係生疏了不少。」

孟季廷沉着眼，「嗯」了一聲，然後就沒有別的話了。

趙王也很是同情四皇子的：「不過任誰知道這樣的身世后，心境上也免不了有一番變化。」

更何況孟

貴妃還疑似與庄宸妃的死有關，原本以為是自己親生母親的養母，轉眼成了可能害死自己生母的仇人，如今四皇子對孟家只是芥蒂和生疏，沒反目成仇已經算是好的了。

趙王又想起了身為四皇子親姨母的青槿，拍了拍孟季廷的肩膀道：「好在他和你們孟家之間，還有你身邊的庄小夫人在其中轉圜。」

四皇子如果覺得愧對生母，就必然會在生母的親人之中找補，就如同皇帝這些年偏袒周家一樣。而青槿如今又是孟家人，生的孩子又都姓孟。有她在中間維繫，四皇子和孟家之間就還能相互信任，維持彼此的關係。

趙王又繼續說起了四皇子：「這近一年以來，四皇子變化也有些大，以前他天不怕地不怕，調皮搗蛋得能把皇宮的天都掀了。但就剛剛，他對着我笑，我竟感覺有點怵他，這小孩子成長起來，真是令人不可小覷。」

兩人一路並排聊著，趙王繼續安慰孟季廷道：「剛剛勤政殿上的事情，你也想開一點，陛下要力保周家，他是天子之尊，咱們做臣子的想犟也犟不過他。他革了周善的職，也算是給了你面子。」

孟季廷冷哼道：「就周善犯的事，殺頭都不為過。」

趙王幫着罵起了周善：「……這個周善，有陛下對周家的照顧和袒護，周家至少十幾二十年的富貴是沒跑的。好好的侍衛司指揮使不做，非要攪和到這種事情裏面去。」

他其實還是有些好奇，又湊過來問孟季廷道：「你說他究竟是為符家做事，還是幫着崔家做事？我看他表面上是站隊了符氏，但內里卻也不一定，符氏已經式微了，他就算要下注，也未必會把注下在符家。」

「不過呢，他不管是站隊哪一方，跟你有仇卻是真的，周善這幾年在朝中，針對你孟家的時候不少。」

「當年打西梁，陛下先派出了崔獻和他，那原本是讓他跟着去撿功勞的，在咱們人多的情況下，他們偏偏還吃了敗仗，最後由你出馬才力挽狂瀾。你因此威名更盛，不敗將軍的名頭越發響亮，他們卻受到了文臣武將和百姓的唾棄。周善覺得是你算計了他們，故意讓雍州的神武軍不盡全力，所以才會吃敗仗，導致他軍功沒撈著，在這場戰事上還出了丑，因此記恨上了你。」

孟季廷不屑道：「小人之心！他自己沒本事，便就只會怪別人。」

趙王伸手拍了拍孟季廷的肩膀，提醒他道：「總之，你還是小心點周家。經過今天這事，周善怕是更會恨上了你。」

孟季廷回了宋國公府，承影和純鈞見他黑著一張臉，均不敢上前。

孟季廷也知道自己的臉色有些不好，也不想直接進東跨院嚇著青槿和孩子，便先回了外院書房。

他剛換了一身衣裳出來，正打算出去練一會兒劍把心中的鬱氣發泄出來，便聽到了外面純鈞進來通報道：「爺，國公夫人求見。」

孟季廷微有些驚訝，這些年他們夫妻感情淡漠，他不愛去她院裏，她對他也漸漸態度冷淡。夫妻如今相處可以說得上相敬如冰，胡玉璋很久未曾主動找過他，因此他才會有所驚訝。

孟季廷放下手裏剛拿起的劍，對純鈞道：「請夫人進來吧。」