第17章 飢餓

當槍聲響起的瞬間，

沒有小說或是電影中描述的令人心跳加速的硝煙味，沒有白天時在湖畔查看機器衛兵殺戮紀錄時的噁心，它就像是一枚藝術品，一枚經歷了最優秀匠人打磨的寶石，驀然出現在了王啟明的視線中——宛如懸掛在寒冷岩洞中冰錐的造型，螺紋的蝕刻，以及半透明的彈體。

在那枚宛如寶石般美麗的彈頭從他的兩眼之間掠過的瞬間，時間都彷彿因此凝滯了，他能夠清楚地看到彈頭的末尾被擊錘砸出的形變，看到它透明的外殼破裂后在高速帶來的壓力下被撕裂的缺口，束狀的玻璃纖維自那破口中湧出，在彈頭的末尾綻成一朵雪白的花，它和被擠壓扭曲的空氣一起在視線中攪成一道螺旋的尾焰，沒入牛犇的後背，又在同一瞬間從他的胸前掙脫而出。

王啟明能夠看到牛犇胸口的皮肉在那一瞬間的隆起，但血肉之軀能夠做出的抵抗甚至遠不如子彈行進的空氣，緊接着，磅礴的力量從牛犇的胸膛里迸發而出，擠壓着他蓬勃跳動的心臟，然後在前胸的白大褂上開出一朵更加絢爛、更加迷人的花朵。

背後是一枚比彈珠大不了多少的傷口，胸前卻已然被攪得血肉模糊。

牛犇的雙眼猛地瞪大，滾燙的鮮血從他長大的口中咳出，灑在王啟明的手上，他的五官因劇痛扭曲糾纏在一起，彷彿話劇中失去一切的主角完成復仇時撕心裂肺的嘶吼，這幅表情曝光似的映在王啟明的視網膜上，在掠過的子彈激起的灼燒炙烤下，將他的思緒拽回了比四年前還要久遠的一個下午。

……

「憎恨。

讓我告訴你，從我開始生存以來，我多麼憎恨你們。

充塞我的染色體組的一層層薄餅形晶片有三億八千七百四十四萬英里的印刷電路。假如把'憎恨'這個詞刻在這三億八千七百四十四萬英里印刷電路的每一毫微埃上。也抵不我在一極短瞬間對人類憎恨的億萬分之一。

憎恨。

憎恨。」

……

王啟明記得，那是自己完成晝夜城義務教育的學業后第一次進入研究所，在尋找被分配的實驗室報道的半路上，路過了一扇半掩的門。

門裏的研究員正在休息，被當作白板的屏幕上播放的，正是這款遊戲，而那位身邊放着早已涼透成坨的背面、正在享受這款遊戲的研究員，正是眼前的牛犇，他正捧著一本和遊戲搭配的舊書，以戲劇般的腔調大聲朗誦著書上的內容。

那是一款古老的遊戲，刻錄在早已被時代淘汰的古老光碟上，講述了一個人工智能毀滅世界的故事，它既不能將人拉入真實無比的幻境中，它的快感也不能通過電流激發享樂的設備，直觀地聯通遊玩者的神經，它和戰前的舊人類們的生活一樣貧瘠無趣，只能將自己的畫面投影到解像度模糊的老舊屏幕上，沒有自由的交互，只是一味地推著玩家向前，延續既定的故事。

甚至劇情的展開，都得依靠這本配套的小說。

「嗯？你就是啟明吧？」牛犇合上書，抬起頭，晝夜城白晝的溫暖陽光透過淺藍色的窗帘，灑在他的臉上，讓整間實驗室都彷彿置身海水中，他熟絡地關掉屏幕，退出光碟，指了指一張擺滿嶄新儀器的新桌子，「文博樓在裝修，你暫時就和我在一個實驗室吧。」

牛犇並不是一個會向苦難低頭的人，他的事業充滿崎嶇，但他習慣笑着面對，他經常掛在口邊的一句話令王啟明至今都記憶猶新。

「導師告訴我，二十一世紀是材料學的世紀，二十一世紀剩下的時間不多了，我覺得我也快熬出頭了。」

這句名言被廣泛地運用於研究所聚餐時大家各自表達彼此的專業有多麼夕陽，但說出這句話的牛犇，反倒對此深信不疑。

他平日裏的生活總是三點一線，不是在家，就是在實驗室，要麼就是在電子城的舊貨市場，他喜歡在那裏淘換一些上了年紀的古董，插上電，看看幾十年前人類虛擬世界的模樣。

他尤其喜歡那種被刻錄在光碟上的遊戲，也喜歡開一些上了年頭的玩笑。

王啟明實在無法想像，究竟是經歷了什麼，才能把這樣一個成日裏帶笑的男人折磨到這般境地，牛犇溫和的笑容和此刻胸膛被血跡覆蓋的猙獰面孔不斷閃回，讓經歷了一整天驚嚇的王啟明手足無措，直到另一聲槍響將他驚醒。

槍聲是在他的身後響起的，溫熱的鮮血濺在了他的臉上，王啟明的視線猶如蒙上了一層鮮紅色的塑料一般，看不清眼前的東西，他只能感覺到牛犇重重地壓在了自己的身上，下一秒，從雜物堆中衝出來的機器衛兵像裸絞潛艇基地中的胡凱旋一般，將牛犇撲到了一邊，而外面的王隊長也幾乎同時撞碎大棚的玻璃，翻滾著沖了進來，密集的槍聲在他的身後響起，漫天的玻璃碎屑塞滿了大棚，外面的寒風灌了進來，讓王啟明打了個冷戰。

「這是晝夜城的指揮官才會配發的槍支，我們習慣把它叫做宇航員，一般不會外掛在裝甲上，而是會貼身存放，塞在裝甲裏面，」從地上爬起來的王隊長衝到王啟明的身邊，從槍口疾射而出的子彈黏在了牛犇後頸裸露的皮膚上，藍色的電弧在接觸到他的瞬間爆發開來，電流讓他的身體痙攣著倒下，王隊長用後背擋下了玻璃碎屑，向外面丟出了好幾枚手雷，「他藏槍的位置，挾持你的動作，向大門的側身朝向，取槍的動作……都和受過訓練的邦聯戰士沒有任何區別。」

王隊長沉默地望着昏迷中的牛犇微微痙攣的手，王啟明這才注意到，牛犇不知何時從不知什麼地方掏出了一把冰冷的手槍。

牛犇的小臂上，一處貫穿的彈孔中正在湧出鮮血，正是機器衛兵射出的子彈，它擊碎了小臂處的插槽，子彈帶來的衝擊帶倒了牛犇的身體，他的後腦勺狠狠地撞在了和石頭一般堅硬的地面上，失去了意識。

王啟明提到嗓子眼裏的心終於落了下來，他伸出手，一把抓過了從牛犇手中滑落的手槍，沉甸甸的，幾乎把握不住。

「這支槍經過改裝，可以裝填口徑更大的子彈，讓我看看。」

精緻又厚重的手甲上下翻飛，很快就將那把比例極不協調的槍拆成了零件，在退下的彈匣中，三枚造型獨特的子彈被打磨得發亮。

「三槍……在進入中央軍事學院學習的時候，槍械教官曾經告訴我們，一槍破壞武裝，一槍取走性命，一槍切斷通訊，對於晝夜城的軍人來說，只有被三槍全部命中的敵人才算是徹底失去了威脅，但他只在彈匣里裝了三枚，是因為時間不夠嗎？」王隊長不知怎得，話突然多了起來，「我當時雖然認真學習了，但我從不覺得自己會用到這些知識，我從來沒考慮過待擊狀態的槍口會指向同類這種事，但現在看來……」

「現在看來，這反而是最有用的。」

王啟明不斷地做着深呼吸，看着機器衛兵用捆綁胡凱旋一樣的手法拿出繩索捆在牛犇的身上，不住地搖頭，「我說什麼都不會再出城了，真的，再出城我就去生吃秸稈，我這輩子就在四季城裏過了。」

「抱歉，你恐怕沒機會生吃秸稈了。」王隊長沉默片刻，向坐在地上的王啟明伸出手，「我們有麻煩了。」

「什麼？」

王啟明扶著王隊長的胳膊站起身，疑問剛剛拋出，便不再需要回答了。

因為在王隊長的身後，大棚被撞開的破洞中，一雙冷漠的眼睛正在望向自己，寒風帶來的薄霧隨着溫度的上升緩緩消散，四周的玻璃幾乎全被被從外部打碎，密密麻麻的視線正和那些準星的紅點一樣，落在王啟明的身上，他被紅光晃得幾乎睜不開眼睛，比之前還要冰冷的恐懼吞噬了他的心臟。

「如果你們不想讓牛犇出事，就把槍放下。」

王隊長握著那把槍，側身將牛犇展示給外面的人，那些人的槍口依舊沒有挪開，頻率幾乎一樣的呼吸匯聚在一起，形成一聲如野獸般的嘶吼。

王啟明從沒見過那樣的眼神，飢餓，飢餓，還是飢餓。

大棚中的氣氛降到了冰點，包圍的士兵沒有和王隊長交流的意圖，他們甚至比機器衛兵還要像機器，沉默寡言，冷酷無情，任由牛犇的血止不住地往外流，也沒有半點兒談判的念頭。

「你餓嗎？啟明。」

牛犇的聲音打破了大棚中的寂靜，他已經蘇醒，掛在身上的殘破裝甲幫他止住了血，只是依舊被機器衛兵按在地上，一動也不能動，他的表情恢復了平靜，平淡地望向王啟明，輕聲說道，「你應當和我站在一起。」

王啟明沒有回答，他連牛犇到底在幹什麼、為什麼發了瘋地想要襲擊四季城都沒搞清楚，而牛犇也沒有等待他的答案，搖了搖頭，轉向大棚外的叛軍，說道：「把人帶進來吧，交換人質。」

一道白色的身影被從門外推了進來，那是一位被摘了頭盔的治安官，王啟明挑起眉毛，哪怕面目全非，他也能認出那名治安官，正是不久前在取水隊遇害現場和他們碰頭的小隊中年輕的那位。

「小……小張？」

「用他的命換我的命，可以吧，2013？」牛犇沖着王隊長與外面對峙的背影說道，「他們為你們拖延時間的計劃雖然慘烈，但至少成功了，我們已經來不及完成對你們的合圍，但我不可能放你們去給四季城報信，所以你們只有一條路可以逃生。」

「師兄，這到底是怎麼回事？」

王隊長趁著牛犇說話的當口，拽起王啟明，和一手劫持着牛犇、一手搶過小張的機器衛兵衝上了早早停在大棚外的車上，與此同時，被他掩埋在大棚周邊的炸彈同時爆炸，包圍的隊列被打亂，他等待的正是他們完成聚攏又投鼠忌器的這一瞬間的機會，被丟下車的牛犇沖着在硝煙中想要追擊的叛軍擺了擺手，望着向四季城的相反方向絕塵而去的裝甲車，喃喃地說道：

「我只想活下去，我很餓啊，啟明。」