第36章 失蹤的威爾
「貝爾福德先生，求求你，我找不到可以幫我的人了！」
維金斯聲淚俱下的懇求着貝爾福德，於是貝爾福德只能告別了沃爾特爵士，匆匆忙忙的跟着維金斯從報社離開。
說實話，在這個時代，能幫助維金斯這樣無家可歸的兒童的人還真的不多。街上的治安官是不可能幫助他們的，因為這些孩子根本就榨不出油水。所以情急之下，維金斯能想到的，也就只有貝爾福德了。
「別着急，先說說，到底是怎麼回事？」
「是這樣的，今晚大家回去睡覺，發現威爾不見了！」
「不見了，會不會跑出去玩了？你們沒有在周圍仔細的找找嗎？」
「不，不會的，昨天晚上威爾在卡農街被嚇壞了，從昨天晚上開始就一直在發燒。他怎麼可能跑出去玩……嗚嗚嗚……」
雖然維金斯看起來跟個小大人似的，可他畢竟是個孩子。貝爾福德見狀，知道事態緊急，於是便加快了腳步。沒過多久，貝爾福德跟着他一路穿過了攝政街和卡農街，然後就來到了位於赫尼特斯河岸一處便橋的橋下。
「維金斯！」
「威爾找到了嗎？我把貝爾福德先生找來了！」
維金斯和夥伴們住的地方，位於一處大橋和下水道出口相鄰的地方。這座橋年久失修，已經廢棄了，所以路上都看不到什麼人，而在橋邊則是一處陰森森的廢棄工廠。貝爾福德看着下水道通向的方向，猜測可能是工廠用來排污的管道。
好在這些孩子身高都不高，所以晚上可以蜷縮在管道里，互相取暖睡覺。
然而如此惡劣的環境，還是讓貝爾福德忍不住捂住了鼻子，皺起了眉頭。
「你們就住在這兒？為什麼不去濟貧院？」
「這比濟貧院好！」
「就是，不用被逼着幹活，挨餓，還有挨打，這要多虧了維金斯！」
……
貝爾福德看得出來，維金斯就是這夥人的老大，難怪出了事情，要維金斯來出面去找大人。
「先生們，我得問你們幾個問題，你們確定威爾是失蹤，不是跑出去玩了嗎？」
「我們確定，貝爾福德先生？」
「為什麼？」
「因為蛋糕還在，今天您送給我們的蛋糕，我們帶回來，讓威爾睡醒了吃，可是這塊蛋糕卻沒動過！」
「就是，以前從來沒有發生過這樣的事情，威爾從來不會把好吃的留下自己跑出去，因為他怕我們忍不住會吃掉！」
「對，沒錯！」
……
聽到維金斯和他的夥伴們的解釋，貝爾福德也有點相信了這些小傢伙對於威爾失蹤的判斷了。
「告訴我，威爾睡在那裏？」
「就在下水道里，我帶您過去！」
維金斯心急如焚，聽到貝爾福德的話，立刻就帶着他鑽進來昏暗的下水道，而他的夥伴，則帶着火把一同跟了進來。
下水道里很乾燥，裏面也不像貝爾福德想像的那麼糟糕。
起碼這些孩子還知道乾淨。
這一點難能可貴。
貝爾福德白天時為他們買的蛋糕，此時就放在報紙上。此外地上鋪着一些稻草，看來這就是威爾平時的床了。
他查看了一下四周，發現下水道的上部有手印劃過的痕迹。
這裏很高，貝爾福德這種身高都可以直起腰來。
可他看看維金斯，以維金斯的身高，甚至都摸不到這裏。
這就有些奇怪了，貝爾福德伸出手來和手印大小比了比，發現這應該是一個孩子的手。
然而高度卻不是孩子應有的身高。
手印有一些掙扎摩擦的痕迹。
順着手印的痕迹，貝爾福德轉身看向了排污口的外側。
緊接着他看着頭頂的痕迹，快步的朝着排污口走了出來。
「貝爾福德先生！」
「維金斯，白天的時候還有人在這裏陪着威爾嗎？」
「沒有了！我們都出去賣報了，今天少了一個人，我們就必須把他的那份錢也賺出來！」
聽到這句話，貝爾福德更加緊張了。
這裏是排污口，又近緊鄰著河邊，所以周圍有一些土地十分的濕潤。
貝爾福德剛才一直是通過堅實的地面走進來的，這些路面有可能是這些孩子平日裏活動留下的。
都是一些踩實的土地！
然而在火把的照耀下，貝爾福德很快就在地面上發現了奇怪的腳印。
他把自己的腳比過去，發現和自己的鞋印完全不同。
而與此同時，這裏又是一群孩子的家。
他看着這些孩子們，他們大部分穿不起皮鞋。
所以這應該是一個成年人留下來的。
「維金斯，跟上我！」
貝爾福德招呼了一聲，維金斯並快步走了過來，然後也看到了地上的腳印。
「什麼人的腳印？」
「不知道，反正不是我的！他們上了大路！」
一行人來到了路上，然後貝爾福德就看到了淺淺地車轍的痕迹。
雖然這裏地處偏僻，然而周圍的工廠在沒有被廢棄之前，應該還是有些規模的。
所以門前修築的是石子鋪就的道路，然而此時在道路上，明顯有馬車，車輪碾過泥巴之後留下的長長的直線痕迹。
於是貝爾福德就對維金斯說道：
「這裏平時會有馬車經過嗎？」
「沒有！不然我們怎麼可能留在這裏！」
「那就是了，這應該是白天時有一輛馬車經過這裏，真是奇怪！」
「貝爾福德先生，威爾到底去哪兒了？」
「要是我猜的不錯的話，他應該被人帶走了，下水道頭頂上的位置留下的痕迹，應該就是他掙扎是留下的，他應該是被這些人帶上了馬車，然後沿着這條路一直向前！」
大晚上的，貝爾福德一路沿着車轍追逐，然而越是往前地面上的痕迹也越淡。
直到匯聚到了一處丁字路口，路面上各種痕迹交織，就再也看不清那輛馬車的痕迹了。
「該死，追蹤到這兒，不知道他們走到哪一條路上！」
「我不明白，他為什麼要帶走威爾？」
「威爾這幾天除了那個會動的模特還說過什麼奇怪的事情嗎？」
「沒……沒有了……」
「要是我猜的不錯，他可能看到了一些，別人不想讓外人看到的事情！」
貝爾福德舉着火把，他的身邊跟着維金斯，兩人就這樣站在丁字路口，眼神卻看向了前方那無盡的黑暗之中！