第1章 第一章

晨曦初露，越過一叢幽香撲鼻的金桂，淌入窗樞，傾灑於一少女面上。

少女未施粉黛，卻已是一副好顏色，眉眼如畫，氣若幽蘭。

閨房內還點了紅燭，燭火與曦光交相輝映，襯得她不似凡間女子。

之所以點的是紅燭，是因為今日乃是她大喜的日子。

她於銅鏡前坐下，任由妝娘為她上妝。

距她不遠處立着她的母親，母親愁容滿面，忐忑萬分。

她請妝娘稍待，繼而回過首去，沖着母親嫣然一笑。

旁人大抵會以為母親是捨不得她出嫁，實際上，母親是生怕她身首異處。

她喚作「年知夏」，而今日的新嫁娘原本應該是「年知秋」。

「年知秋」乃是女子，至於「年知夏」並非女兒家，卻是如假包換的男兒身。

五日前，一位姓楚的媒婆帶着足足十八駕馬車的聘禮，為鎮國侯的嫡長子——傅南晰求娶年家幼女年知秋。

那傅南晰是個病秧子，時日無多，此事全天下無人不知，無人不曉。

年氏夫婦料想傅南晰求娶自家女兒的目的定是沖喜，女兒一嫁過去便得守活寡，指不定哪天得當真寡婦，如若是窮人家的寡婦，沒了相公還能回娘家，但鎮國侯府的寡婦或許得一生守節。

年家區區平頭百姓，鎮國侯府擺出這等陣仗顯然不容拒絕，年氏夫婦迫不得已，只能應允了。

他們終日唉聲嘆氣，即將成為新嫁娘的年知秋更是終日以淚洗面。

便在今晨，年知秋不告而別了，只留下了一封書信，表明自己不願嫁予傅南晰。

年父憂心忡忡，苦思該如何向鎮國侯交代，亦害怕女兒孤身在外有個三長兩短。

年知夏見父親正要去鎮國侯府負荊請罪，突發奇想地道：「不如由我替阿妹出嫁罷？」

年父尚未出聲，年母慌忙阻止道：「你又不是女兒家，萬一被揭穿了身份，只有死路一條！」

年知夏冷靜地道：「被鎮國侯得知阿妹逃婚，阿妹才是死路一條。那傅南晰常年纏綿病榻，十之八九不能人道，我應當不會暴露。」

年父質問道：「倘若沖喜起了作用，他能與你圓房了，你該如何是好？」

「沖喜倘若真能起作用，這天底下的權貴為何沒有一個能萬壽無疆？沖喜不過是盡人事聽天命罷了，那傅南晰要是好轉了，乃是他命不該絕。」年知夏雖然認為沖喜起不了作用，那傅南晰大概好轉不了，但一想到自己可能會被處死，掌心不由泌出了一層細汗。

為了緩解緊張的情緒，他暗暗地吸了一口氣。

年父並不贊同，正要說話，長子年知春進來了。

年知春闔上房門，面露難色地道：「鎮國侯府派來的妝娘到了。」

年父閉了閉眼：「為父去向鎮國侯負荊請罪。」

年知夏攔在父親面前：「就算阿妹逃到天涯海角，鎮國侯亦能將她抓回來，到時候，她該怎麼辦？」

年父狠了狠心，顫聲道：「咎由自取，怨不得人。」

「爹爹何必說違心話？爹爹分明不想將阿妹嫁予那傅南晰。」年知夏當着父母、長兄的面換上了妹妹的衣衫，又往胸口處塞了些棉花，而後，含笑道，「我與阿妹乃是孿生子，除了性別不同，我們長得幾乎一模一樣，足以以假亂真。你們且放心，我定會照顧好自己的。」

話音落地，他便開了房門，掐著嗓子道：「妝娘請進罷。」

他方才一十又六，尚未完全長成，這樣掐著嗓子，乍聽之下，與年知秋相差無幾。

妝娘正候在外頭，聽得新嫁娘喚她，趕緊進去了。

年父嘆了口氣，抬步出去了，年母則是別過頭去，不願看。

年知春心下愕然，抿了抿唇瓣，不知該作何反應。

替嫁明顯不是長久之計，總有暴露的一日。

年知夏瞧著銅鏡中的自己，心道：如果我真是個女兒家該有多好。

妝娘誇讚道：「夫人生得花容月貌，待過了門，定能得到大公子的寵愛。」

她這話並非場面話，「年知秋」確實是難得一見的美人，眉眼無一處可增減。

年知夏故作嬌羞地道：「多謝。」

上好妝后，妝娘將年知春請了出去，打算為「年知秋」換上嫁衣，卻聽見「年知秋」道：「由我娘親為我換嫁衣罷。」

妝娘識趣地退了出去，一時間，這閨房僅餘下年知夏與年母。

年母頓時雙目垂淚，抓了年知夏的手，一言不發。

年知夏以輕快的語調道：「娘親，今日可是我大喜的日子，不許哭鼻子，羞羞。」

這哪裏是甚麼大喜的日子。

年母笑不出來，勸道：「知夏，後悔還來得及。」

年知夏毅然決然地道：「娘親，我不後悔。」

年母只得為年知夏換上了嫁衣。

年知夏笑吟吟地道：「幸好我的骨架子還沒長開，與阿妹的身形差不離。」

年母看着年知夏，直掉眼淚。

年知夏取了帕子來，一面為母親擦眼淚，一面安慰道：「我還沒有報答娘親的養育之恩，不會有事的。」

這眼淚怎麼擦都擦不幹凈。

年知夏抱了抱母親：「娘親，別哭了。」

年母好不容易止住了哭泣，又勸道：「知夏，你改主意了么？」

年知夏堅定地道：「我是絕不會改主意的。」

待得吉時，他低聲囑咐道：「娘親，你與爹爹、阿兄做好隨時離開的準備，若是我不慎暴露了，我會盡量傳訊予你們的。」

「娘親記下了。」年母不情不願地開了房門，放了代兄長迎親的傅北時進來。

年知夏已戴上鳳冠，蓋上紅蓋頭了，他看不見傅北時的眉眼，儘管如此，他仍是覺得傅北時踏在了他的心臟上頭，一下又一下，教他渾身悸動，恨不得撲入傅北時懷中，向其訴衷情。

少時，一雙錦靴闖入了他的眼帘，錦靴的主人正是傅北時。

是了，他自願替妹妹出嫁的原因不單單是為了妹妹，為了年家，還是為了自己隱秘的單相思。

他心悅於傅北時，可他僅僅是窮秀才家的兒子，而傅北時卻是鎮國侯府的嫡次子，有着雲泥之別，這一出替嫁能助他接近傅北時，他並不奢望能與傅北時兩情相悅，他只是想離傅北時近些，再近些。

傅北時全然不知「年知秋」的心思，客氣地道：「嫂嫂請。」

年知夏迤迤然地站起身來，隨傅北時出去了。

傅北時倘使患有斷袖之癖該有多好？他今日要嫁的倘使是傅北時該有多好？

他默默地想着，足下踉蹌，額頭一下子撞在了傅北時的背脊上。

額頭生疼，心跳失序，鳳冠險些掉落，他定了定神，抬手扶正了鳳冠，並向傅北時致歉：「叔叔，對不住。」

傅北時停駐了腳步，回過首去，猛地嗅到了一股子脂粉香。

見傅北時不出聲，年知夏再度道：「叔叔，對不住。」

傅北時淡淡地道：「無妨，嫂嫂可無恙？」

年知夏怯生生地道：「多謝叔叔關心，我無恙。」

「那便好。」傅北時繼續向前走。

年家不大，須臾，年知夏已出了年家，上了花轎。

他稍稍拉開轎簾，偷看了傅北時一眼，便將轎簾放下了。

外頭是熱鬧的吹吹打打，他心下百味雜陳，自是聽不進半點。

不久后，他將與傅北時的長兄傅南晰拜堂成親，真真正正地成為傅北時的長嫂。

出乎意料的是，臨了，要拜堂了，傅南晰竟然遲遲不現身。

難不成未及拜堂，傅南晰便已病故了？

要是如此，他這個失去了沖喜作用的新嫁娘會被送回娘家去，抑或是會被留在這鎮國侯府守寡？

萬一鎮國侯遷怒於他，遷怒於年家該怎麼辦？

他正惶惶不安著，鎮國侯夫人忽而行至傅北時耳側低語。

傅北時瞥了眼「年知秋」，頷首道：「兒子知曉了。」

緊接着，年知夏看見傅北時站在了他身畔，又聽得儐相朗聲道：「一拜天地。」

顯然傅北時非但要代傅南晰迎親，還要代傅南晰拜堂。

傅北時將要與他拜堂了。

算是滿足了他的妄想罷。

「二拜高堂。」

「夫妻對拜。」

傅北時不曾見過「年知秋」被紅蓋頭所遮掩的容顏，不過「年知秋」是來為兄長沖喜的，重要的是八字，容貌並不打緊。

他較「年知秋」晚一步直起身來，不慎瞧見了紅蓋頭底下的一雙眉眼，似顰似蹙，脈脈含情，撩人心弦。

卻原來，「年知秋」生着他所鐘意的模樣，直令他想將她變成自己的所有物。

只可惜，她已成了他的長嫂，即便迎親的是他，拜堂的是他，亦改變不了甚麼。