第九十九章：鄉試

入場之前。

鐵牛巴巴地前後摸摸主子爺服飾。

彷彿在試探賈琮骨骼是否清奇。

曹達華瞪着銅鈴大眼：「俺說小牛子，這兒可不是煙花酒樓。

小爺的尊貴身子，有你這麼摸的嗎？

成日家晴雯姑娘和你還說俺笨。

腦子缺弦缺筋，俺看......」

「你懂個什麼！」

鐵牛打斷他的話：「一邊去，場歸早就發下來了。

服飾全部拆縫、不準穿雙層的棉襖、穿氈毯的也要拆開。

硯台底部、毛筆桿全部鏤空，為的是好查看。

不準作弊，食物一律切開，這是說着玩的嗎？

萬一出了事，天子一怒，拖到宣武門菜市場。

無論你一品大員、秀才功名。

都是咔嚓一聲的事兒......」

「這裏子、外子都是晴雯姑娘做的。

叫她拆開，難為這回她不抱怨了。

可要苦了琮三爺。

聽說蹲號舍就是蹲監獄一般......」

鐵牛不屑地撇撇嘴，在曹達華面前。

他一直有城裏人看鄉下人的優越感。

曹達華眨巴眨巴眼，羨慕道：「俺不知是這麼回事。

要不說晴雯姑娘手真巧，這棉襖針線密得，嘖嘖......」

「都消停點，燭台、碳爐給我。」

賈琮止住他倆，搖頭失笑，這兩個家丁真是一對活寶。

兩人遞上。

作為奶哥的鐵牛更細心周到一些。

「琮三爺，咱們的銅手爐可比別人的火盆好多了。

是科考回來時，小蓉大奶奶....秦小姐送的。

怕你蹲在號舍冷，這一包裹吃的。

是珍大奶奶叫人帶來的，快點名了，爺快去吧！」

「嗯。」

賈琮左手挎考籃、燭台，右手抱住手爐。

秋日一大早的涼意，也不覺得多麼冷了。

舉步排在順天府一隊。

這回排隊卻是按府來排，不按縣了。

他也見到許許多多的直隸其他府縣生員。

天津府、河間府、大名府等等。

貢院門口的守門、維持秩序的官兵。

派了順天府衙役、都察院五城兵馬司、巡捕五營三個衙門的人。

各省鄉試都是用督撫作為監臨官。

順天府則是用府尹董安摑。

總督於朦朧兼任吏部侍郎，選為主考官。

現下所有官兵都要聽監臨官董安摑的調遣

董安摑親自坐鎮貢院二進至公堂。

場院兩側燈火昏黃，遠處傳來聲聲雞鳴。

約好的賈琮、王浩、張冇才、周六合等人。

一一排隊過了搜檢，這次搜檢極度嚴格。

主考、副主考、房官坐着觀看。

不過官兵切開食物是用刀的，不拿手碰。

浩浩蕩蕩的一萬多考生，斯文掃地。

毫無尊嚴地過了嚴格搜檢。

在房官帶領下進內龍門，往貢院二進轉了幾個彎。

就見一丈多的荊棘圍住號舍。

號舍為磚石建造，有一萬多間。

一排排地分佈於二進東西兩側。

比號舍更高的是明遠樓、瞭望樓。

上面分佈着盯住考生的冷麵官兵。

不少考生直打冷哆嗦。

賈琮按號進舍，官兵就過來關上門。

這是一名老兵：「小相公要出恭，就叫我。」

賈琮撇了撇嘴，暗道：「鄉試號舍，果然是監獄。

一次蹲三天？真是煎熬啊。」

與此同時。

貢院三進內簾門裏邊。

現任西城巡城御史的錢西洪早已收了王熙鳳派住兒送來的賄賂。

錢西洪科甲出身，八股文寫得不錯。

由吏部、禮部推選為癸酉鄉試房官之一。

賈琮的考卷，他有權率先過問。

燕京作為全國首都。

直隸省的省城，順天府衙門也設在城內。

東南大門崇文門內的貢院。

給貢院附近的衚衕街坊帶來了繁華。

有筆筒衚衕、鯉魚衚衕、驢蹄子衚衕。

頭條、二條、三條等。

貢院的中心建築由外而內是；「開天文運」門。

內龍門、明遠樓、至公堂、飛虹橋。

內簾門、聚奎閣、會經堂。

號舍在二進的東西兩側，四角有瞭望樓。

主考、副主考、房官從欽定上任開始。

便在內簾門坐定。

嚴禁考官在考試之前會見學生。

一個裝有煤炭的手爐，點蠟燭的燭台。

考籃的筆墨紙硯和水以及食物。

桌案椅子、一張床，除此之外。

一無所有。

昏黃的燭光充滿了窄小的空間。

這是二進東側一排號舍的一間。

賈琮四處打量，搖搖頭，穩定心神。

其他一萬多考生的情況，大抵與賈琮相差不多。

當然。

科舉代表了功名富貴。

為了富貴也有的考生不怕死。

或是考前秘密拜訪過有關係的考官。

或是絞盡腦汁瞞過搜檢攜帶夾帶。

或是買題的。

其中的潛規則又妙趣橫生。

八月初八晚上。

賈琮做完俯卧撐。

監視他的老兵偶爾把目光從窗外看進來，來回巡視。

這種監視就好像個人卧室安了別人的監控。

很不舒服。

但賈琮耐心甚強，稍稍鍛煉完畢。

倒水抹了一把臉，旁若無人似的悶頭大睡。

那老兵盔甲俱全，嘖嘖稱嘆：「這不是文科舉么？

感情這位小哥當做了武科舉.......

才剛聽內簾門的謄錄人員問我。

說這位是個神童......真他娘的羨慕。

俺們在戰場拼死拼活，也不及一個秀才光榮吶！

什麼狗屁世道......」

八月初八的上旬月，斜掛東山。

橘黃色的光芒瑩瑩揮灑而下。

從木窗口進來。

宛若嫦娥仙子的披帛輕紗。

盪得草席上雙手當作靠枕的賈琮微微迷醉：「賈珍、賈蓉父子命喪黃泉了。

根據從二叔和秦老師那兒所見的邸報。

當時王熙鳳與他倆商量，定有上奏摺一節.......」

「那麼，王熙鳳會做些什麼?

以那個女人的脾性和強勢。

恐怕不會輕易放過我這個小叔子。

外面不寧靜，家裏也不寧靜.......」

「但好歹這身份也不錯了，比起那些平民、墮民、奴才。

我實在很幸運了，十二釵的悲劇。

比起苦難深重的他們，倒也很幸福了......

走一步看一步，隨機應變吧。

王熙鳳如果對我趕盡殺絕，來日可別怨我不顧情面！」

與大多數考生的猜題、忐忑、焦慮不同。

賈琮渾如遊玩一樣。

但是他想得更多，更切實。

鄉試之後的計劃、豫親王的影子。

家裏的人物事情怎麼處理應對等等。

這個時候的孤獨、些許彷徨是無人能理解的。

每個人都有心事、不能說出口的話。

再沒文化的鄉村小伙。

午夜夢回也會想到家產、和父母的鴻溝。

這些事只能永遠屬於自己了。

「當！當！！！」

八月初九的晨曦剛露。

秋風微微冷冽。

明遠樓鐘聲響徹整座貢院。

明遠樓上。

比一般知府高兩級的三品文官董安摑。

身上套了件大紅孔雀補子、暖耳，吩咐道。

「鎖院、圍棘、傳題。」

隨着監臨官一聲令下，命令層層傳達。

暢通無阻地傳入每一個列隊的官兵耳中。

守門官兵緊鎖五開間大門。

一丈多高的荊棘四四方方圍住號舍。

十幾位差爺。

分批抬着皇上的親口命題巡邏過號舍窗外。

井然有序，有條不紊。

二進東側的那棵文昌槐遮天蔽日。

枝繁葉茂，坐落東部。

虯結古老而滄桑斑駁，是元代留下來的。

枝葉卻是伸出西部好遠好遠，都伸到了賈琮號舍窗外。

不少人挨近文昌槐葉子而心裏慰藉。

文光射鬥牛，有文昌槐保佑啊。

賈琮注意保養眼睛，勞逸結合、常做眼保健操。

倒大大避免了近視的情況發生。

直勾勾地瞅了兩眼晃動的公告牌，看清了題目：

鄉試第一場四書題「皆雅言也。葉公」。

出自《論語，述而》十五章末尾、十六章開頭。

這是一題前言不搭后語的「截搭題」。

試帖詩：「多少樓台煙雨，得雨字兒」。

出自杜牧詩句。

老兵拿進來了紅格紙、草稿紙。

截搭題是四書題最難的。

破題就能難住考生好長時間。

因為這兩句話毫不相干。

得想辦法讓它們聯繫起來。

即便連中小三元，也練過不少類似的截搭題。

可要想超常發揮，寫出心目中最好的。

對賈琮來說也不是吃飯喝水那麼簡單。

他自己也覺著有點棘手。

但還是忍住了咒罵皇帝、咒罵八股文的衝動。

只是試帖詩，還難不住他。

「嘎吱」的一聲響。

老兵關門鎖門。

賈琮融合了兩個靈魂的大腦飛速轉動。

朱熹集注、前世積累，滾滾而來。

裝有煤炭的手爐在桌子底下溫暖的散熱。

喝水、吃餅，補充營養。

賈琮恍惚記得前世在文史書籍中見過相同題目的範文。

卻不能原木原樣地記清楚，好在大體思路是有了。

........

至公堂北面有一座飛虹橋。

此刻直隸鄉試，有重兵把守。

考官不能出，考生不能進。

內簾門裏邊的會經堂。

十幾位房官早已經過了跪拜、磕頭、焚香、洗手。

一起注目之下。

於大堂陪同主考官于成龍神聖地拆開題目。

忙完程序。

這時真是閑極無聊。

幾位精研八股的老頭子你來我往地交談著。

風頭最勁的賈琮，也不時從他們口中提及。

不過提到賈琮的頻率不是最高的。

畢竟賈琮年紀還小，二則鄉試可不是縣府院。

多少神童、驚才艷艷的考生於此鎩羽而歸。

終生不過的例子很常見。

考生基數大，錄取比率低。

註定了會有這種情況。

聊了一陣。

房官錢西紅借口出恭。

老邁的步伐慢慢悠悠地行到一房間外的夾道。

約好的那位謄錄人員過來碰頭，垂頭作揖參拜。

「錢大人，不知有何事吩咐小的？」

「唔.......」

錢西洪扶起他：「小李啊，別見外。

你是我衙門的書吏，是親戚才給你這個機會。

三場鄉試之後，你務必找到賈琮的墨卷。

親自抄錄朱卷，於朱卷邊角編號『貳貳一』。

到時我就知道那份朱卷是他的了，知道么？」

李謄錄聞言一愣，左右瞧瞧，有些惶恐不安。

「大人，鄉試舞弊可是要殺頭的。

小的一個小小書吏，滿門抄斬都不夠！」

「誰說舞弊了？

你怎知曉我要舞弊？」

錢西洪一瞪眼：「這是王子騰的內侄女打點過來的。

我做主，錦香院那娘們你要不要？

到時我和東城的同僚老馬一開口。

贖樂藉的銀子都能給你免了。

你不是想要西郊外的地么？

我派衙役出馬，一個員外，詐也詐過來了。

不識相的話，得罪了王統制，你我能有好果子吃？」

李謄錄思來想去，受利益蠱惑，面色有所鬆動。

「是，小的怎敢違抗。

大人恕罪，只是一時不安罷了。」

二進西側的號舍。

魏無知的心情與賈琮、絕大部分考生又是不一樣。

他該是最有把握的。

把握不僅僅來自於深厚的八股、四書五經底子。

早在科考過後，鄉試之前。

他便進京拜訪了堂舅羅敏。

談及羅國奇不清不楚地死亡。

宛平縣衙就只報了一個「馬賊作案。

羅生員本有案底」的卷宗，羅敏怒極反笑。

那天在座的還有鄉試副主考、禮部侍郎徐有貞。

堂舅羅敏打的一手好骨牌。

隱晦提及提拔堂外甥一事。

徐有貞不聲不響，只說了一句：「貳壹壹。」

當時羅敏瞭然：「徐侍郎，骨牌可沒有『壹』啊！

最小不過二點的地牌。」

徐有貞笑道：「骨牌是兩個骰子合起來的。

若是這般算，多出一個零點。

壹點和零點合攏，就有了。」

那時羅敏不點破。

魏無知回去之後，冥思苦想。

「貳壹壹？到底是什麼意思？」

「貳壹壹，貳壹壹......」

默念幾遍，魏無知於堂舅廂房一拍床。

恍然大悟：「而已矣！」

「而已矣」這三個字。

在一篇八股文之中，本是可有可無的語氣詞罷了

看考生習慣怎麼用。

徐有貞分明是說：只要末尾帶了「而已矣」三字。

他很有可能錄取！

這便是科場舞弊最常用的潛規則。

考官不會直接說明，靠考生領悟他的話。

比如「我大清帝國」的「盡此壺」。

原本是考官與考生宴會說的喝酒之話。

但是它暗藏玄機。

最後凡是末尾帶了「盡此乎（盡此壺）」的八股文。

那位考官都錄取了。

不點破是因為科場舞弊，輕則罷官、重則殺頭。

於是說一些一語雙關的話，全靠考生誤不誤。

拉關係？

舞弊？

泄題？

並不是。

這種潛規則，完全找不出罪名吶。

人家不就是應時應景的說了一句話嘛......

那時跟魏無知過去的好友也有好幾位。

有的沒領悟，有的領悟了，心照不宣。

在紅格紙末尾寫完「而已矣」三個字。

魏無知落筆，逸興遄飛，掩不住地春風得意。

「魏某此回鄉試中定了，賈景之啊賈景之。

你恐怕沒有魏某的好運，我舅舅還說。

王子騰的內侄女與你不對付。

內宅不寧，外面惹是生非。

賈景之你作惡多端，鋒芒畢露。

這回必然從神童的天堂，跌入落第的深淵。

表兄，我會為你報仇的，哈哈哈.......」

一首試帖詩龍飛鳳舞地揮筆寫就。

已是初十了。

魏無知喜不自禁：「有副主考青睞，我該有鄉試解元的希望罷？

而你賈景之下一場五經題，連房官都過不了。

唉......我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇。

高處不勝寒吶！」

～～～～～

八月初十，鄉試秀才交卷、出場。

東城與西城有好遠的路。

明日十一又要進場。

所以賈琮沒回家。

帶着鐵牛、曹達華，出得筆筒衚衕。

到鯉魚衚衕。

此地是貢院附近最熱鬧、最興旺的衚衕。

傳說有一位窮舉人進京趕考。

此地一位老人收留了他，次日下大雨。

有鯉魚躍向貢院龍門，窮舉人高中狀元。

回來給老人建了牌坊，這地方就火了。

鯉魚衚衕的客棧幾近人滿為患。

喧囂談論、點菜划拳聲此起彼伏。

周六合問道：「景之考得怎樣？」

「說不準，這是功底加運氣的事情。

時間足夠多，寫得還馬馬虎虎。」

以前能連中小三元，除了八股文過關。

提前與劉華、沈郜、陳東生搞好關係亦是至關重要。

而今主考於朦朧、副主考徐有貞。

賈琮就沒關係了。

「我在中二比、后二比用了佛、貞觀的字眼。

也不知考官會不會誤會。」

賈琮茶到嘴邊，停住詢問。

王浩有過鄉試經驗。

「這也是說不準，佛、貞觀在四書五經也有提及。

但是第一眼，佛便是佛教。

而儒教是天，貞觀怕是會被認作李世民年號了。」

王浩皺眉：「考官八股文做得好，但是八股文不代表博古通今。

你這倆字眼不該用.......不過這只是保險起見。

既然四書五經有出處，倘若考官以此為由。

景之大可以反擊他，以咱們的蘭陵盟書社。

廣發印稿，大肆宣揚。

考官若是誤判，不想回家種田都難。」

「是極，你是正經的八股底子，怕他個勞什子！」

張冇才大碗喝酒：「咱們蘭陵盟多拉了幾個人進來。

指不定有朝一日能與燕社比肩呢。

入盟章程是不是要定下來？

可不能濫竽充數，寧缺毋濫。」

「不錯。」

賈琮點頭道：「入盟的條件便先是這般。

認可『為生民計，為功業計』的核心。

其二不得妄論朝政，其三繼往開來。

既繼承儒學一脈，也不排斥別的思想。

我的意思是，農作、水田、匠藝。

鋼鐵等類的書籍、討論，都要包容並蓄。」

王浩卻覺得不妥：「後者不過末端，景之不是捨本逐末了么？」