第200章 縱馬河岸

皇帝微服私訪的事情在這春和坊並沒有激起什麼太大的波浪，反而是蕭宇的到訪為這裏帶來了久違的喜氣洋洋。

不同的人群，不分老小，拿着酒肉在東方老的院子裏進進出出，只為了能見到蕭宇一面。

酒宴間，有耄耋耆老拄著拐杖顫顫巍巍地進了屋，說什麼都要對這位給他們帶來生路的小王爺磕頭，這又引得蕭宇又是一通忙碌。

這引得坐在一旁的韋艷蓉、賀拔慧蘭好奇側目，她們有些不理解，這蕭宇到底是如何在這官府都不敢隨意插手的春和坊里有如此高的威望。

午宴熱熱鬧鬧，猶如過年，過了午時，人們吃飽喝足才漸漸散去，仍有一些人留下幫助收拾殘羹剩飯，或者坐着聊天。

晴雪隨着雲娘和其他幾位婦人去幫忙打掃。

韋艷蓉和賀拔慧蘭也想幫忙，但被熱心的婦人們給勸阻住了，因為她們是貴客。

坊內的幾個小娃兒們帶着佘屈離他們到外面瘋玩去了，不知道什麼時候回來。

蕭宇坐在席上安閑地看着眼前進進出出的人們，無論男女，臉上都帶着滿意而幸福的笑容，而人與人之間的關係又顯得如此的融洽。

讓他不知不覺間想起了上一世童年時的鄰里關係，那便是如此。

想到這裏，他的臉上浮起淡淡的微笑，但一想去上一世的那些親人好友，不禁心裏又有了些說不出的落差。

他看到晴雪手裏拿着抹布與幾位婦人親切的說笑，這讓他心裏多少又感到些安穩，起碼有「雪晴」在這裏陪着自己。

「小王爺，吃酒可盡興？」一旁的東方老說道，他的臉有些微紅，但似乎還不到醉酒的程度。

「盡興。」蕭宇答道，「只是大家如今尚不富裕，眼下災害頻仍，如此破費，我心難安，那些沒動過的雞鴨魚肉什麼的，到時候還請東方將軍代我還回去，王府不缺這些，拿回去也是浪費。」

東方老點點頭，一臉慨然：「小王爺仁慈，待我等僑民如同再造，我等粉身碎骨也不能報答小王爺恩情於萬一，在下替春和坊的僑民再謝小王爺了！」

蕭宇擺擺手，臉上掠過一抹憂色：「莫說這些，如今天下動蕩，建康附近的一些州郡看樣子都遭了水災，可能大量難民正在往建康這邊湧來，到時見估計糧米物價飛漲，不知坊內可有預備？」

「不牢小王爺掛心，這世道三年一小災，五年一大災，少有風調雨順的年景，去年坊里無人問津，旱季餓死了人。今年小王爺接濟錢財甚豐，我就與幾位其他僑州的頭領商量，早在入夏之前便去豫州收購了一些糧米，留在坊中以備不時之需，請小王爺放心。」

「那便好……」蕭宇答道，他看了看正在與雲娘閑聊的韋艷蓉和賀拔慧蘭，繼續對東方老說，「今日天氣不錯，我背上的傷也好了個大概，東方將軍願隨我騎馬出去走走？」

東方老拱手：「敢不從命………只是東方老沒有良駒，末將為小王爺牽馬便好。」

「這倒無妨？我的扈從有馬，借一匹與你無妨。」

東方老點點頭：「外面到處都是流民，末將找幾個人隨行？我去喊呼延族。」

蕭宇道：「不必了，呼延兄弟剛剛喝多了，我讓人把他扶去休息了，就我們兩人。我想與東方兄弟單獨說幾句話……」

東方老點頭應允。

在眾人都沒注意的情況下，蕭宇帶着東方老走出院門，向兩名扈從要了兩匹馬之後，一路騎馬向著城南朱雀門的方向走去。

道路上熙熙攘攘，酒樓店鋪林立，到處都是一副太平盛世的熱鬧景象。

蕭宇不時回頭，身後人流如織，在這茫茫人群中，他竟然找不下那些神秘兮兮的跟蹤者。

東方老一臉恬淡：「小王爺在看什麼？」

蕭宇小聲道：「東方將軍，你可覺察到身後有人？」

東方老輕輕側了側頭，瞟了一眼身後，笑道：「小王爺眼裏驚人，這人群里確實有幾條雜魚，小王爺是如何察覺的呢？」

蕭宇苦笑：「我已經被這些人跟蹤了一陣子，不知道他們意欲何為，如何都甩不掉。」

「這有何難，無需小王爺擔心，末將去去便回，抓個舌頭問問便知道了。」

「不必了。」蕭宇勸阻道。

東方老有些不解。

「他們是宮裏派出來的，切莫打草驚蛇。」

「皇帝還不放心小王爺？」

蕭宇眉頭蹙了蹙：「陛下這些日子召見了我幾次，但我感覺……這些人似乎不是陛下派來的。」

「那末將還是去抓一個問問，絕不牽扯小王爺。」

蕭宇搖搖頭：「不必了，他們幕後之人或許不久就會主動來找我的。」

「那我們現在如何？」

「甩掉他們便是！」

蕭宇說罷猛甩一鞭，坐下駿馬發出一聲嘶鳴，在御道上平治前行，前方路人紛紛避讓。

東方老無奈地搖搖頭，也甩鞭跟了出去。

兩人兩騎在大街上一路狂奔，將身後的跟蹤者遠遠甩在後面。

他們一路到跑了朱雀門外剛才勒住了坐騎，眼前景色盎然，秦淮河邊垂柳如茵，這真是個出遊的好天氣。

兩人放慢馬速，緩緩前行。

「剛剛艷蓉在，我不便當着他的面說一些事情。東方將軍，你也要離開建康了嗎？」

東方老笑了笑：「小王爺都知道了，末將與呼延族商量過了，把那幾個胡人小娃兒都帶回北方，那裏才是這些狼崽子們的家，留在南朝，他們早晚只能變成看門的犬。」

蕭宇笑道：「犬有何不好呢？起碼有份安穩的生活。」

「但狼還沒有失去狼性的時候，他們不會願意失去狼的驕傲，歸附於人。小王爺放心，也請理解他們，草原才是他們的家，草原上的人就是死也要滋潤生他養他的草原。」

「我不強求，想走的話走便是了。「蕭宇頓了頓，「艷蓉說過，也要跟着你去北朝。」

東方老略作遲疑「小王爺對此作何感想！」

「你能帶她走嗎？」

「韋家女郎與我提起此事時，末將有些猶豫，她畢竟是韋大將軍家中的千金？若她只說將她府上的那些胡人老幼帶回草原，末將會馬上答應，另外……小王爺也聽她說了，皇帝要立她為後……」

蕭宇冷笑：「艷蓉做不了皇后，她若要走，就讓她跟你走吧！」

「韋大將軍那邊暫且不論，拐走未來皇后，那可是死罪！」

「召旨尚未頒佈，她還不是皇后，所以你們要趁早北上。」蕭宇沉默了片刻：「韋大將軍那邊你不用回擔心，我會登門向他去說的，他會理解的……皇帝是如何一人，韋睿應當知道，我想他不會將自己的掌上明珠白白退入皇宮那座火坑。」

「末將知道了，小王爺放心，我等會儘快上里的。」

蕭宇又說道：「還有個人值得你注意，我與她交情不深，但韋艷蓉決定北上，必定是受她的影響。」

「小王爺說的可是那賀拔慧蘭？」

蕭宇眯了眯眼：「我怕她沒安好心！」

東方老想了想：「此人身上確有疑點，只是末將一時不好確認，還得等呼延兄弟酒醒之後再做商議。之前小王爺未到之時，那賀拔慧蘭一直在與呼延兄弟用胡語交流，但我見呼延兄弟氣色似乎不對。」

「南朝有典簽，北朝過往有候官白鷺，雖說北魏孝文帝罷黜了候官曹，以御史台代之，但有些見不得人的勾當或許還要有那些腰間佩戴狼首鐵牌的人去干。」

「小王爺懷疑她是白鷺？那她要幹什麼？」

「就怕她有意把艷蓉騙到北朝，拿艷蓉做籌碼來要挾韋大將軍！」

「怎麼會？」

「無緣無故，誰會鼓動將門之女去北方不毛之地做什麼遊俠？」蕭宇皺了皺眉，喃喃道，「這女子並不簡單，她姓賀拔，與北朝六鎮中的武川鎮有聯繫，武川鎮……猛人輩出，影響了中國三百年的走勢……」

「小王爺，什麼三百年？」

蕭宇猛然意識到了自己的失神，他搖搖頭：「沒什麼！艷蓉已經沒有選擇了，她必須要跟你走，但到了北方還要仰仗東方將軍的幫助，萬萬不可落日某人的陷阱。」

東方老一拱手：「小王爺既然說了，末將自然會多一個心眼，若護不住韋家娘子，末將提頭來見。」

蕭宇望着前方秦淮河畔的景緻，默默問道：「東方將軍還會回來嗎？」

東方老先是一愣，緊接着便又哈哈大笑：「小王爺也猜到了！」

「我不怪你，人各有志，若是見到高敖曹，替我向他問聲好。」

東方老洒然笑道：「高二哥最愛結交英雄好漢，小王爺這般風流人物，高二哥定然是心嚮往之。」

「告訴高昂，總有一日我必親招他入我麾下，拜為幕賓。」

「這比較難，那就看小王爺日後的成就了，呵呵……」

兩人大笑着縱馬在秦淮河畔狂奔，肆意笑罵，好不痛快。

不多時他們沿河來到了朱雀航邊。

舟橋側多了一支駐防橋頭的軍隊，人數不多，只有百餘人，此時他們剛剛設卡，還沒來得及盤問檢查來往的行人。

而此時在河的對岸，星星點點，多出了許多棚戶，而在那些棚戶周圍零零散散還有一些衣着襤褸的人，那都是背井離鄉到建康討生活的災民。

兩人駐馬舟橋一側，遠遠向河對岸看去，河岸上有裊裊炊煙升起，那是有世家大戶已經在開粥棚賑災了，源源不斷的人流正在向那邊聚集。

「小王爺可見過如此景象？」東方老突然問道。

蕭宇手搭涼棚望着對岸：「尚未見到過。」

「這只是個開始，往後的幾日還會有大量的災民湧入，他們帶來的不只有飢餓和流離失所，還會帶來瘟疫熱症，到最後就看朝廷如何應對了……」

蕭宇道：「我也想好了，過幾日災民多了，我也讓王府去開棚施粥。」

東方老笑道：「小王爺可真是心善，可知河對岸施粥的那些士族大戶可未有小王爺這般好心。」

「不管出自何等目的，施粥放糧不使災民餓死便是他們最大的善舉，就該被人稱讚才是。」

「士族門閥虛名太多，呵呵……他們此舉只是吊著災民的一口氣，往後之事，小王爺自可慢慢體會。」

「他們想幹什麼？」

「幫着朝廷賑災，順便撈些好處。」

「好處？這些災民能有什麼？」

「土地、人口。」

蕭宇不禁皺皺眉。

「到時候這江左之地會是一副如何的情形，末將就看不到了。」東方老笑道，「最後還是奉勸小王爺幾句，莫與士族門閥發生衝突，賑災乃是朝廷之事，小王爺即使有心，也莫要出這個頭；末將臨行前跟老魚商量商量，自坊中挑選一二百精壯日夜在王府外側巡視，確保這段時間裏王府的安全。」

「這大可不必，我府上有張護院他們，少說也有兩百的護院家丁。」

「那些護院家丁，看看門還行，有誰見過血，手裏沒幾條人命？」

蕭宇稍稍一愣，就聽東方老繼續說道：「小王爺，可知道江夏王爺當年是如何發跡的？」

「我父王是先帝之弟，武帝之子，生而榮寵，何來發跡一說？」

「若江夏王爺當年手底下沒有一支效忠於自己的軍隊的話，估計沒等隨先帝起兵，就已經被東昏侯給滅掉了。

「江夏王爺當年就組建過一支由北方僑民組成的軍隊，那支軍隊人不在多，卻個個可以稱得上精銳，這些人都是些虎狼之徒，早在投軍之前就已經見慣了血，正是這支軍隊為王爺掙得了權力與地位，但也因先帝的忌憚而解散。」

「有些像前晉的北府軍。」

「當年劉寄奴以三萬北府軍起家，才有了後來的劉宋。若當年王爺保留住那支百戰只師的話，如今又何必受制於人呢？」

「東方老，慎言！」

「小王爺，春和坊這些僑民好勇鬥狠，悍不畏死，不服別人，只忠於小王爺，何必則優者以為家丁，待時日成熟，也組建一支小王爺的北府軍，不知意下如何……」

蕭宇心潮澎湃，這種想法他並非沒想過，但東方老提出來便成了一半了。

他沉聲道「這種話莫在他人面前提起，聽到了嗎？」

「那末將回去便開始準備。」

蕭宇只是點點頭，卻沒再說什麼。