【111】 再次上船
這一說就說了幾個時辰。
等到文初告辭離開，已是暮色沉沉，月上中天。
看着她一襲白袍，在婢子的引路下出了黃府，黃老爺子再無法將之當成個十五六的年輕人。他良久注視着那道背影，直到看不見了，才摩挲這拐杖長長一嘆，「老了……不服老是不行了……」
一側黃大人從偏廳出來，之前的話他都聽在耳，此刻既驚又慌，「父親，莫不是真要……」
老爺子一擺手，「康兒是你外甥，又何嘗不是老夫外孫，只是這黃家裏頭，數百口人，你親兄弟姐妹有，你親外甥侄子有，難不成都跟着陪葬？」
「可是……」
「不必再說了，若她真能如約保下康兒一命，老夫也算對得起阿寧在天之靈了。」
阿寧，是已逝的黃夫人閨名，也是趙康的母親。
黃大人長嘆一聲，不說話了。
聽黃老爺子又道：「且看吧，她若真能回來，這執金吾也便坐不長了。內閣之中，必有她之一席！到時候，你備了禮親自去楚府走一趟，之前的糾葛，便算一筆勾銷了。」
黃大人訥訥應是，對前半句倒是半點兒不生疑，那楚問半年不到連着立下多少大功，皇帝一直壓着未升，恐怕也存了這個意思。只想着他一把年紀要備了禮去道歉，面子上掛不住道：「就算咱們不使絆子，老六也收斂不動，只江州那邊兒的地方勢力，就夠她喝一壺的，回來談何容易。」
黃老爺子也不知聽見沒聽見，起了身，拄著拐杖，佝僂著走了。
只那口中念念有詞著嘆息着什麼，黃大人只勉強聽得了四個字——宰輔大才。
翌日一早。
草原使節離開洛陽，執金吾隨同保護，文初自也隨行當中。
前頭已封了夫人的烏蘭得赦出了宮，和呼延跋低聲說着什麼，大鴻臚彭大人帶着一眾鴻臚寺的官員候在一旁，文初則對向二等人囑咐著著一行的相關事宜，眉目之間，有少許的委頓之色——她昨夜只睡了兩個時辰。
離了黃府之後，她趁夜又走了一趟向府，一是辭行，二是提了華眉之事，三呢，則是找向洵取經了。雖說雲中比不得江州繁華而富庶，這裏頭到底也有着共通之處，向洵在雲中外派三年，做下的政績樁樁件件漂亮非凡，這裏頭自有他的本事在。
向洵也沒私藏，從初入雲中開始講起，細細說了裏頭該注意的諸事，聊的兩人都打起了哈欠，一看時辰，竟是到了子時。文初這才告辭離開，向洵親自送出府來，不知怎麼的，竟又在門口吹着冷風聊個沒完。
等到文初幾乎是遊魂兒一樣地飄回了楚府，剛一進門，卻碰見了等了她整晚的趙萱。
這大公主半點兒沒跟她見外，拉着她手就進了小樓，口口聲聲為了跟弟妹抵足長談睡足了一白天，天知道文初已經困的睡眼惺忪，活生生讓她扯著聊了趙闕一整夜。
到了現在，還滿腦子都是趙闕趙闕趙闕趙闕，「記得了？若有突髮狀況，立即傳信給我，便是我不在，也有趙闕和伶秀收了消息回稟。」
向二傻眼地瞪着他，「大人你說誰？」
反應過來的文初低咒一聲，「啪」的一拍腦門，「晉叔，這次我帶着晉叔和伶秀，你們每七日傳一條消息，晉叔會回給我的。」
「是，大人你就放心吧，咱們這只是掩人耳目，陪着走一遭就是，出不了大事兒！」這會兒向二還不知道，這一路危險重重遠沒有他想的簡單，他只大喇喇擺着手全不當一回事兒，「倒是大人您可千萬悠着點兒，千萬別玩兒砸了！」
文初打個哈欠，淚眼迷濛地笑了笑，「放心，你家大人要是玩兒砸了，一定把江州也砸一砸。」
向二和明三朱銳齊刷刷打了個激靈，已經可以預見江州大大小小的地方官兒，絕對會因為這個人的到來，而「砸」下一大批。
幾人又是一陣說說笑笑，那邊兒烏蘭緩緩行了過來，「楚大人，多日不見，風采依舊。」
文初收了笑，點頭道：「娘娘亦然。」
烏蘭在宮中尚不足半月，此刻已是頗有幾分娘娘的架勢了，那般從骨子裏透出來的鑽營的味道，讓文初深深嘆了一聲，皇宮果真是吃人的地方。這半個月來她雖未見她，卻知道烏蘭的日子不好過，和榮妃明爭暗鬥，頗是熱鬧。
「全是託了楚大人的福，本宮便預祝大人此去順風，早日還朝。」說着將髮絲捋到耳後，咯咯一笑，湊近了文初壓了聲道：「你可一定要回來，本宮這裏的賬，還等著跟你算呢。」
文初退後一步，笑着拱手道：「多謝娘娘。」
四目一對，烏蘭嬌笑着上了轎，「回宮。」
一刻鐘后，浩浩蕩蕩的使節隊伍，終離洛陽，走上了返程之路。
而文初，也在這時候戴上了紗帽，獨身一人，上了碼頭。
……
江水滔滔，客船疾行。
頭一日的船上總是熱鬧的，將要遠行的雀躍充斥在每個人的心頭，讓甲板上一派說說笑笑的熱絡氣氛。文初就在這熱絡中獨坐一角，吹着河風，攏著斗篷，打着哈欠……
「公子若累了先去歇息一會兒不好？」伶秀站在一旁，看她明明已睜不開了眼，卻愣是不去睡，不由好笑。文初淚眼朦朧地搖搖頭，「人之本性，剛到船上，我也興奮著呢。」
伶秀掩著嘴笑，和晉叔對視一眼，都是同樣的意思——別看公子在外人面前又是淡定又是老練，實際真似個孩子一般。
若這話讓文初聽着，肯定得哭笑不得，真算起來，她可是足足活了二十六個年頭了。不過若論起眼界來，比起這兩位又是欠了幾分，伶秀出自江州伶家，莫看身份低，但跟了趙闕后時常出行在外。
晉叔更不用說了，一介江湖人，獨來獨往，四處漂泊，整個南朝都走遍了。
「咦，公子，她們來了。」
文初側目看去，甲板門口，兩個女子姐妹花一樣走出來，可不正是那一對雙胎姐妹？
昨日救了人後，晉叔便將人送去了趙闕的府上，讓那易容師傅給兩人面目少許改動了一下，一個成熟潑辣，一個細緻婉約，這會兒誰人瞧著了，都絕不會再將她們看作雙胎了。
兩姐妹甲板上一掃，儘是瞧到了這邊，快步行了過來，話剛張口，已是哽咽，「公子大恩大德，我姐妹結草銜環不足以報！」
砰的一聲，兩人一齊跪下。
這動靜自是驚動了不少人，紛紛朝這邊看來。文初笑着將她們拉起，「你們遭難也有我的緣故，牢中一遇，更是緣分。莫說這些了，起來吧。」
兩女起了身，笑着擦去了眼淚，「能和公子有這樣的緣分，是我們前世修來的福氣。」
文初看向說話的更成熟的這個，「你是姐姐？」
「是，我叫方梅。」姐姐剛回了，妹妹也抿嘴一笑道：「公子，我是方蘭。」
「以後有什麼打算？」
「公子，您不收下我們么？」妹妹方蘭急急道了這句，看着文初一臉的愕然，立即意識到這話有歧義，耳根子頓時紅了個徹底，「公子誤會了，我……我不是那個意思，我是說……」
文初搖頭一笑，也明白過來，「說實話，這件事我只順手為之，在不危及到我的前提下，救下兩條無辜人命，僅此而已。至於你們，後面如何，便由你們自己規劃，是就此前去江州，隱姓埋名，還是別的什麼，只要不回去故地暴露身份，一切都可，無需跟着我為奴為婢。」
這一席話不由將兩女說怔了，她們前半輩子想的是如何保命，後來易了容后，意識到這一生都無法以真面目示人了，雖是遺憾，卻也放下了心頭的一塊兒巨石。
接下來以為的，定是會隨了恩人為婢，一輩子盡心侍候，以作報答。可是沒想到，文初根本沒要她們的意思，兩姐妹你看我我看你，一時恍惚，不知該怎麼選擇。
文初便道：「不急，到江州還有一月時間，你們慢慢想，」這一趟從洛陽到江州，也是從司州到益州，中間尚要穿過荊州的西北部，足足跨越了三個州府的距離，更莫說三州所轄的郡縣無數，實在是一段漫長的旅程，「若想做點小生意，本錢我也借給你們，待以後有了銀子，再還我便是。」
這倒不是文初小氣，只無親無故，她出手救人已是大恩，無需再攬下這兩女的一生。
兩女也是明白，且知道這銀子有借有還，心裏更是歡喜知道這位極人臣的楚大人分毫沒瞧不起她們的意思，不由眼圈又紅了道：「是，多謝大人。」
這一段插曲便這麼過去，兩女千恩萬謝回了艙房，文初接着在甲板上吹着小風，自在非常。
她本以為這只是小事，中間停靠的地方不少，看中了哪裏她們臨時下船就是。卻不想，還不等她們下去，便有新的船客一輪一輪上了船來。
船行方過十日，抵達漢中，這對姐妹的美貌就給她引來了一樁不大不小的麻煩。