第十七章 出逃

「大人，罪犯趙敏瑩已認罪畫押，現已被押入刑部大牢。」朱沖辦完差事，回來向蕭濂復命。

蕭濂有些疲憊地揉了揉眼睛，擺擺手示意自己知道了，可等了一會兒，卻沒聽見朱沖離開的聲音。

「怎麼，還有事？」蕭濂一個眼神飄過來，朱沖瞬間覺得自己的頭頂一股涼意。

「是王妃……」朱沖有些為難地說，「王妃她還在門口候着。」

「什麼？」蕭濂嚯地站起身，「怎麼不早說？」

李瑛在門口徘徊，又想敲門，又不知該如何開口，正猶豫着，門「吱呀」一聲被拉開了。

「王爺。」李瑛恭敬地朝他行禮。

「怎麼沒走？」

「臣女……想跟王爺聊聊。」

蕭濂指了指不遠處的一座依山傍水的涼亭：「去那裏吧。」

李瑛輕倚在欄桿處環顧四周，此處似乎鮮有人踏足，後面的假山造得層巒疊嶂、怪石嶙峋，前面是一片開闊的方塘，鬧中取靜，頗有世外桃源之感。

可惜夏日已過，池塘里的荷花早已謝了，顯出一派蕭條之景。

不過再仔細聞，又能聞到空氣中一絲若有似乎的桂花香，李瑛找了一圈，卻沒發現桂花樹在何處。

這裏不失為談話的好地方。

蕭濂站在與李瑛隔了一丈遠的地方，正倚欄遠眺。

「說吧。」蕭濂率先打破沉默。

李瑛於是試探開口問道：「王爺，我姨母的事……還有迴旋的餘地么？「

「那要視接下來證詞的查實情況而定。」

「在那之前，她都要被關押在刑部大牢？」李瑛的語氣變得有些急切。

蕭濂偏過頭，看了李瑛一眼，道：「你放心，我不會讓你姨母吃太多苦。」

「可是我聽說那刑部大牢再精壯的人進去一天出來都得脫層皮，何況姨母她……」

蕭濂這次直接轉過身，面對面直直地看着她，李瑛話說到一半閉了嘴。

「三日後就是你我的大婚之日了，你不需要去準備準備么？」

李瑛腹誹，不是在談姨母的事么，怎麼又扯到這事了。

「王爺，太后她將能想到的東西全都置辦好了，哪還輪得到臣女準備。只是這節骨眼上忽然出了姨母這檔子事，臣女心中為姨母擔憂，只怕是要寢食難安了……」

「你是來給你姨母求情的？」蕭濂毫不修飾地直接問道。

李瑛下定決心，勇敢地抬起頭迎向蕭濂的目光：「是。我想求王爺網開一面。」

「天子犯法與庶民同罪，更何況你姨母罪過不小，光今日所見就有放錢、傷人、強搶至少三起罪責，你讓本王如何網開一面？」

「可王爺也親耳聽到了，姨母她這麼做是有苦衷的。」

「哪個人犯罪沒有苦衷？若是因為有苦衷就可以免於刑罰，那我大凌朝的律法還有何意義？」

「臣女並不是要王爺您違背原則，只是希望您可以看在我的面子上，從輕處罰，讓姨母少受些皮肉之苦，她也是一時糊塗，絕非有意為之。」

「從輕處罰，少受皮肉之苦，這已經違背了本王的原則了。」

「王爺！臣女知道您信守律法，可律法之下尚有人情，姨母她的日子本就不好過了，您為何不能給她一個痛改前非的機會呢？」

「本王給了她機會，那那些殺人放火的、燒殺搶掠的呢，本王是不是也要給他們機會，看看他們是痛改前非，還是一意孤行？」

「王爺……」

「夠了。此事不是你該插手的，你回府安心備婚吧。」

說罷，蕭濂撇下李瑛一人，徑自離開了。

李瑛看着蕭濂離去的背影，氣得眼淚在眼眶中直打轉！

她提什麼過分的要求了嗎？她讓他直接把姨母放了嗎？還是求他將此事遮掩過去？她無非是求他從輕處罰，怎麼就到了觸及他原則的地步了？

簡直雞同鴨講，不可理喻！

朱沖眼看着王爺和王妃行至人跡罕至處，以為兩人之間會發生什麼。然而不久，他就聽到兩人爭執的聲音，再然後，他就眼睜睜地看着王爺黑著臉把自己關進了屋子裏，隨後王妃紅着眼一句招呼也沒打地負氣而去。

三日後就是王爺和王妃大婚的日子了，好端端的，這是鬧得哪一出？朱沖撓撓頭，暗自提醒自己近幾日覺得能觸了王爺的霉頭，否則小心引火燒身。

*

曹文值和曹文嫻在侯府等了半日，總算等到了李瑛遞來的消息，可上面的消息卻讓兄妹二人不約而同地垂下了肩膀。

「未能如願，且再試之。」

沒想到王爺連瑛表姐的面子都不給，難道母親真要在大牢裏關上十天半月？曹文嫻急得直掉眼淚，曹文值心中也焦急，可此時只能按捺下萬千情緒，安慰哭成淚人的妹妹。

這一夜，無論是關在陰暗潮濕的大牢中的趙敏瑩，還是擔心母親安危心中七上八下的倆兄妹，還是開始思索這一場婚事是不是該繼續的李瑛，都沒有睡得一個好覺。

趙敏瑩關在大牢中的第二日，李瑛試圖帶着倆兄妹探監，可卻被大牢值守的官差給攔住了：「案子還在審理期間，不可面見犯人。」

「官爺，我們就是來看看母親她過得好不好，絕口不提案情！」

「不可就是不可，這是律法規定的。」

「官爺，您通融通融。」曹文值說着悄悄向那官差手中塞了一錠銀子。

「你們這是做什麼？趕緊拿回去。」那官差竟一點也不買賬，還將三人趕了出來。

這一日，他們想盡辦法也沒有見到趙敏瑩一面。

趙敏瑩關在大牢中的第三日，李瑛厚著臉皮再次到三法司找蕭濂，誰知從日出等到日落，都不見蕭濂的身影。

好不容易見到一個熟悉的人，李瑛抓着他就問：「你們王爺呢？」

好巧不巧，被李瑛抓包的是高巍。

高巍戰戰兢兢地回復李瑛：「王爺他出去查案子了。」

「查什麼案子，一天也不回來？」

「這小的就不清楚了，這回負責跟進的是朱沖，不是我。」

一直等到深夜，李瑛拖着沉重的身體離開了三法司。

這個蕭濂，一定是故意晾着她！

李瑛越想越憤怒，這婚，她不成也罷！

趙敏瑩關在大牢中的第三日，李瑛病了。大夫說是急火攻心，需要摒棄雜念，卧床靜養才行。

這種時候，李瑛怎麼躺得住？可滾燙的額頭讓她下個床都困難，在她第三次試圖起床而摔到地上的時候，趙敏益和李瑄決定輪流看着她，不讓她再輕舉妄動。

李瑛放心不下，著新竹去刑部打探消息：「去打聽打聽，姨母在牢裏還好嗎？案子什麼時候能結？」

「是，小姐，奴婢這就去。」

李瑛躺在床上昏昏沉沉地睡了個把時辰，時睡時醒，斷斷續續地做了好多噩夢，一下子夢到自己被房頂塌下的柱子給砸死了，一下子又夢到蕭濂逼着爹娘弟弟喝毒酒。

等到她夢到姨母趙敏瑩哭着對自己說「瑛兒，姨母死得好冤」時，李瑛猛地從噩夢中驚坐過來，嚇得床邊的趙敏益也跟着一個機靈。

正在這時，新竹匆匆忙忙跑進來，邊跑邊喊：「不好了不好了！小姐，出大事了！」

趙敏益給新竹一頓罵：「何事慌慌張張的，好好說。」

「夫人，小姐，不好了！奴婢去刑部打探消息，碰巧看到兩個官差抬着一卷草席出來，奴婢問裏面是誰，他們說是一個剛死的女屍！」

「什麼？」李瑛還沒從噩夢裏緩過神來，「什麼女屍？」

「奴婢問是不是前幾日剛關進來的，他們說是，一看就是富貴人家的太太，沒吃過苦，在牢裏待了兩三天就染了病一命嗚呼了。」

趙敏益不可置信地問：「難道是……敏瑩？」

「奴婢不敢看，奴婢害怕！」新竹話音里滿是恐懼。

趙敏益還想再問什麼，被李瑛一把抓住她的手：「娘，我們快逃。」

趙敏益不明所以：「逃什麼？」

「娘！女兒不能嫁給蕭濂，絕對不能！」

「瑛兒你說什麼胡話呢，明日就是大婚的日子了。」

「對，趁現在還有機會，我們快逃！」

趙敏益一臉的不知所措，也不知女兒怎的生個病竟把腦子也燒糊塗了。

「娘，事不宜遲，你跟阿弟快去收拾行李，挑貴重的帶上，等父親一下值我們便走，不能驚動任何人。」

「瑛兒，你說真的？」

李瑛雙手緊緊攥著趙敏益：「娘，女兒現下腦子很清醒。你聽我說，女兒從始至終都不想嫁蕭濂，如今他的面目你也看清楚了，冷酷無情，視人命如草芥，他今日害死了姨母，明日、後日說不定還會害死你、害死爹、害死阿弟，跟這樣的人成婚，女兒寧願一頭撞死！」

「瑛兒，你說什麼傻話呢，娘怎麼能讓你死？」

「對，我們不能死，我們一家人都要好好活下去。所以娘，你快去，快去收拾行李！」李瑛也不知哪來的力氣，拚命推著趙敏益往外走。

李瑛也顧不得其他的了，簡單收拾了幾件換洗衣物和幾件貴重的首飾，蕭濂和太後送的幾十箱貴重物品她一分也未動，全部原原本本地堆在原處。

等到李桓下了值回到李府的時候，他覺得哪裏怪怪的。

怎麼前廳中掛着的字畫都不見了？還有自己最愛用的那隻天青釉茶盞怎的也消失了？

正奇怪著，李桓手被人大力一拉，一路拉到了府中的角門。

「瑄兒，你這是做什麼？快放手。」

「姐姐說來不及了，上馬車再說。」

「馬車？」

李瑄沒理會他的問題，直接將他推上了馬車。

李桓進去才發現，夫人、女兒都在裏面，身邊堆滿了各種器物，他的那隻天青釉茶盞就在其中。

「這是？」

「爹，咱們現在要出城，女兒路上跟您解釋。」

「駕——」李瑄一鞭子揮下，馬車朝城門口疾馳而去，掛着「淑德春永」牌匾的李府逐漸消失在視線之中。