第2節 遠行

【1】

蓋亞相當擅長學習。

他前世貧寒的家境沒能讓他接受系統的教育，如今他生在一個富有的矮人族家庭中，無論是記載歷史的古籍還是講述奇迹的繪本，以他的身份都可以輕鬆查閱——

沃夫巴德是盛名在外的戰士家族，當家羅傑·沃夫巴德是輝山※城重騎兵兵團現任將軍※，麾下兩萬被甲騎兵全是以一當十的精英。據說他過去還是一位經驗豐富的水手，不過那都是些傳聞，可信度堪憂。

【※輝山：位於西部群山腹地的一座山峰，克什山脈的主幹之一，峰頂海拔約5700米。當地矮人們鑿山建城，修築哨卡和圍牆，故輝山也指位於此處的矮人族城市。此城是抵禦群山深處巨蠍的前線城市之一。】

【※將軍：矮人族軍隊中，位於元帥之下的最高軍職，與大帥齊平。將軍統領一整支兵團，其麾下的部隊特性大體相同，例如羅傑·沃夫巴德將軍麾下全都是騎兵，但兵種各有不同，包含重騎兵、重騎弩兵、重騎步兵等等。大兵團在戰時並非結隊出行，而是由特性相異的各兵團中抽調出數個部隊混組成為新的大兵團，並由元帥選出的大帥帶領出征。將軍可以被選為大帥。】

通常情況下，矮人在出生后的第三年後開始學語識字。蓋亞的情況有些不同……當然。

他在出生后的第二個小時就試圖向其父討要識字簿了。

珂雅語、奈雅語、玦語※、繆語※四種語言，蓋亞只用兩年時間便將其全部掌握，速度快得令人咋舌。

【※玦語：人族創造的語言，發音清脆且語法簡單易於學習，故作為大陸通用語言，尤其在語種繁雜的獸人族群中被廣泛使用。】

【※繆語：大陸北方的獸人族使用的一種語言。】

解決語言障礙后，他開始通讀各類書籍，了解到這個世界很多方面與前世非常相似，例如時間、長度和重量等計量單位，流通的貨幣也是他所熟悉的金屬鑄幣。至於書庫里蒙上灰塵、厚如城磚的史書傳記，他只粗略地翻看了一遍——應該沒人會耐著性子把那些大事記仔仔細細看完，這些資料性書籍的用途是在需要時拿來查閱。

這個世界的部分基礎常識與前世相似，也有許多地方截然不同，不過蓋亞目前能夠切身體會到的很少，他需要走出家門，踏入城牆外的廣袤世界——他正打算這麼做，不如說，他從降生到這個世界的那天便有了這個念頭，之後經年都在為此做準備。

蓋亞告別了書庫，又跟着鐵匠和皮匠學了一手武器裝備製造，不到兩年直接出師，技藝比起老師傅們毫不遜色。

他還花了不少時間研究奇迹，只不過他似乎沒有施放奇迹的天賦※，在這一方面遲遲沒有進展。

【※天賦：判斷擁有天賦的方法通常為成功施放最簡單的「火苗」，但也有極少數的特例存在。】

而讓人驚嘆的並不只有他學習的速度。

蓋亞5歲時的身長就有1米，和大多數成年矮人一般高。同齡人大多在40厘米左右，差距不是一點半點。

而蓋亞並沒有停止成長，他在8歲時長到1.4米，家裏的天花板只有1.5米高，這讓他在進門時不得不彎下腰去。

10歲的蓋亞身高1.7米，12歲2米，14歲2.2米。

15歲2.2米。

16歲2.2米。

[終於長停了……我真的是矮人嗎！]

蓋亞究竟是不是矮人這一點的答案毋庸置疑是肯定的，

他除去身高意外的任何特徵都與矮人吻合，例如短而尖的耳朵和繁盛的體毛。

羅傑在沃夫巴德宅邸內的空地上為蓋亞特製了一所高大的石屋，那裏便是他的起居室。

誇張的身高在各種方面上給蓋亞帶來了麻煩，加之金色的眼睛與超強的學習能力，即便在以心胸寬闊著稱的矮人族群中，蓋亞也受到不少人的排斥與非議。

主要還是他有着和討厭的精靈一樣的身高。

蓋亞很想痛罵這幫嘴碎的傢伙一頓，再賞每人一記勾拳，但他並不願給父母增添不必要的麻煩，加之母親薩麗時常訓誡他要有風度，也只好隱忍下來。

從鐵匠鋪畢業之後，他開始向父親請教戰鬥的技藝。

蓋亞前世雖是混跡一方的黑幫打手，學了不少鬥毆的門道，但與職業軍人相比還是差了些。但過去的經驗也讓他進展飛快：僅12歲便可與他從軍近百年※的父親空手打平——

這可不代表羅傑·沃夫巴德是徒有其名。蓋亞較普通矮人高出太多，力道也是碾壓性的更強，對戰時可謂佔盡了優勢。羅傑能夠和他平局足以體現其精湛的技巧。

【※近百年：矮人的壽命約為300歲，30歲成年；人族100歲，成年16歲；精靈族2000歲，20歲成年。】

不過戰平的局面並沒有持續多久：16歲的蓋亞已經可以把他的父親按在地上打了。以他的身形和力氣，這麼描述確實不為過——就像是大人在揍一個小孩兒似的。

高2.2米，體重165公斤，渾身都是堅實的筋肉，一拳可以輕易砸爛一頭健壯的雪山公羊的腦殼……在矮人們看來簡直如同怪物一般。

——這個怪物還拿起了武器。

連枷、釘鎚、板斧……不僅僅是跟父親，蓋亞還跟着騎兵兵團的前輩們把能學的本事兒全都學了一遍，甚至獨自摸索出了一套弓箭的用法。

那幫粗獷的大老爺們甚是喜歡這個年輕的「小」傢伙，將知識經驗傾囊相授。毫無疑問，如果他加入了兵團，定會是最兇狠的突破利器。

時至今日，玥紀※1950年12月19日——也是蓋亞的18歲生日。

【※玥紀：自大陸誕生文明以來第五個紀元，每個紀元2萬7千年。前四個紀元依次為：函紀、珞紀、禾旭紀、坎紀。】

矮人族並不像人族那樣很在意誕辰，人族會宴請親朋好友到家裏慶生，而矮人甚至連時日都會遺忘——

蓋亞記得很清楚。

【2】

在輝山，早間的陽光最為溫暖。

四千多米的海拔使得這座城市的溫度在最熱的夏季也只有10度左右。而此時已臨近嚴冬，即使矮人們有濃密的體毛和健壯的身軀，在零下25度的低溫中也只得穿上棉衣絨褲以禦寒。

清晨的初陽穿透薄雲鋪滿大地，遠遠地便能望見披於峰頂的白雪轉瞬間染上耀眼的金光。

城池建於山腰處，若自空中俯瞰，全城就如一片楓葉。葉柄——城主宮殿背靠險峻的峭壁，其餘主體為白色的石砌建築沿着脊線呈三段式潑灑而下，橫看又如湍急的激流在山間奔走。

蓋亞一早兒就爬起來鍛煉了。

「哞啊哈嗯姆——嗯嗯哞哈嗯姆啊咕嗯……！」

大聲念叨著稀碎的音符，他右手捏著一根長約80厘米的法杖，將杖頂抵在左手手背上的一道傷口附近——

身着灰色棉衣的他正嘗試施展「療愈」，但什麼都沒有發生。

「什麼狗屁盧薩語！」

見奇迹並未生效，蓋亞一面咒罵着一面收起法杖，先將傷口包紮了一下，接着從腰包里掏出一本裝裱精美的手冊翻查。

雖名為奇迹，其用法也是凡人所創。最早的奇迹是函紀時期精靈們的先祖發現並使用的，盧薩語便是他們使用的語言。這種語言與現在精靈們使用的奈雅語截然不同，不僅發音怪奇詭異，還分為狂語和冥語兩個部分。

在外行人聽來，狂語就像是瘋癲的嘶吼，冥語則如同戰慄地嗚咽。當然，麻煩的不止這些——記載盧薩語的文獻不僅鮮有殘存，且都已破爛不堪，如今的人們只能知曉這門語言大致如何發音，而其意為何就無從查證了。

施展奇迹的方法簡單來說便是「交易」，以虔誠的禱言向神明※祈求力量的降臨，並獻上相應的代價——祭品。

【※神明：因從函紀起已歷經數萬年的文明，口耳相傳下來的名稱數不勝數。不同種族、不同國家所流傳的神祇的姓名可能都不相同，但神明個數種類非常統一，萬年以來都沒有增減。分別為：火神、水神、木靈、地母、雷靈、風靈、命運妖精和掌控生死的天公。】

法杖是必要的觸媒，據說可大幅增加神明們聽見施術者聲音的可能性，一般由雲木※的樹枝製成杖身，有些杖頂還會鑲嵌瀾石※。

【※雲木：盛產於林海及平川的法姆大沼澤，其他地區也有少量產出，喜歡潮濕的環境。因可用作法杖的原材料，加之本身也是極為優秀的木材，故受到人族的大規模砍伐。精靈族將其列為保護樹種，在多數產地設保護區，限制每年的砍伐數量，其價格因此飆升。】

【※瀾石：一種淡藍色的半透明珍稀寶石，價格昂貴。產自北方雪原，西部群山也有少量產出。】

造價昂貴的法杖、難以掌握的禱文，這些尚有方法能夠克服，而「天賦」就只能看運氣了。

奇迹並不是抄起法杖念動禱文就可以施展的，還需要天賦。但世人無法解釋只要是精靈族就擁有施展奇迹的天賦這一現象，學者們索性將其緣由歸於「種族血脈的饋贈」，畢竟是精靈們的先祖發現併發揚了奇迹。

「瑪的，這反人類的發音真的是碳基生物能整出來的活嗎？」

僅僅療愈這一奇迹就需要長達3秒的禱文詠唱，並且需要在狂語和冥語之間來回切換。

蓋亞自言自語地罵道：「讀個條跟他瑪羊癲瘋發作一樣，我裂開了。」

實際上，他連最簡單的「火苗※」都無法使用，通常來說，已經可以斷定沒有施展奇迹的天賦了。但由於極少數個例的存在，蓋亞並沒有死心。

【※火苗：公認為最簡單的奇迹，其禱文只有一個狂語音節與兩個冥語音節。效果顧名思義，從觸媒——法杖杖頂生出一小簇火苗，持續數秒便會熄滅。實用意義不大，只被作為是否擁有天賦的判斷條件。】

這裏是沃夫巴德宅邸的庭院。房間大多採用通透化設計，不少石壁都被由數塊小面玻璃拼接成的移動門替換——這是蓋亞根據曾經的記憶研製的。羅傑與薩麗二人正一邊吃早餐一邊看着院內的蓋亞琢磨奇迹。與二人共進早餐的還有一人：騎兵二團團長格羅里亞·赫爾。

格羅里亞是一名高大的女性矮人騎兵——當然不是相對於蓋亞而言。她身高1.16米，留一頭精神的短髮，身着厚實的冬季輝山騎兵制服※。

【※輝山騎兵制服：底色為白色，肩部、手肘等部位附有皮扣以便加裝金屬護甲板的制服。由於輝山的高海拔，制服較其他地區更厚。】

「羅傑大人。我此次來是想邀請蓋亞加入二團。」

格羅里亞飛快地掃空盤子裏的肉排、將羊奶一飲而盡后開門見山。

「我會把他培養成強襲班的精英。」

「哞啊嗯姆——嗯嗯哞啊嗯姆啊咕嗯……焯！這麼念也不對嗎！？」

聽着餐廳外傳來的蓋亞的怒吼，羅傑笑道：「實不相瞞，先前拉澤和古洛卡也來找我說過這事。」

拉澤為騎兵五團團長，古洛卡為九團團長。

「我當然沒意見。不過你知道蓋亞怎麼說嗎？」

格羅里亞搖頭。

「他說：好啊！我也想加入你們。但在那之前，我想要周遊大陸，去見識不同地方的人和事。」

羅傑模仿著蓋亞的語氣，薩麗望着丈夫滑稽的表演露出微笑。

「呼——」

羅傑從鼻子裏長呼出一團白騰騰的熱氣，看着格羅里亞說：「他對每一個前來邀請的人都是這麼說的……不過你還是親自去問問他吧！說不定這次他改變主意了呢？」

「好。」格羅里亞點頭，隨後朝屋外走去。

蓋亞聽着腳步逐漸靠近，停下了手裏的動作。他將手冊塞回腰包，把法杖靠在牆上，轉向格羅里亞並鞠了一躬。

「您好，格羅里亞大人！」

混跡騎兵團數年，十二個團長他自然都認識。蓋亞原地盤腿坐了下去，格羅里亞站直了剛好高出他一個頭尖兒。

「蓋亞，要來二團嗎？」格羅里亞知道他大概會拒絕自己，但她還是決定試一試。

感受到來自屋內父母的目光，蓋亞沉默了數秒。在騎兵團的幾年中，格羅里亞最為照顧他。

「我會加入二團的，我向您保證，格羅里亞大人。」蓋亞直視着格羅里亞的眼睛，「但要在我成年之後。」

矮人們的發育較其他種族稍慢，他們在出生后三十年左右才完全成長。

騎兵團的成員們在入團時也全部成年——雖說他們在那之前就已經過數年數十年的訓練，但規定上是嚴禁未成年上戰場作戰的。

矮人們擁有強悍的力道，但體型帶來的劣勢在戰鬥中仍十分致命。要成為一名合格的矮人族戰士自然需要豐富的經驗。

蓋亞的確是個例外，他的實力早已超過大部分矮人戰士。他曾以此為由強烈要求奔赴前線，無奈被老頑固們齊齊拒絕——矮人們的那份固執也是出了名的。

屋內的薩麗扯了扯羅傑的衣角，附耳道：「格羅里亞的兒子在卡勒塔爾據點一役中戰死了吧？」

羅傑點頭：「她的丈夫也在那場戰鬥中犧牲了。我第一次帶着蓋亞去騎兵團時，她看他的眼神就像是在看自己的孩子。」

「抱歉。我都忘記你不過才十八歲了……」格羅里亞釋然似的笑了，她望着面前的大男孩兒，忍住了伸出手輕撫他臉龐的動作。

蓋亞有些尷尬地笑笑，隨後看着格羅里亞正色道：

「我讀過很多書。旅者的詩集、學者的史記……那些只能憑藉文字描述想像出來的畫面：流出七色光輝的天空、開滿永不凋零之花的聖樹、插滿珞紀古劍的劍冢、封印着禁忌奧術捲軸的設有重重陷阱的地下城堡……所有那些奇景與遺跡，我都想親自去體驗一番。」

這不是敷衍的推塞，而是蓋亞真實心聲的一部分。他想見識這個完全不同的世界，走遍天下。在那之後，無論發生什麼他也不會感到遺憾了。

「我這十幾年來都在為這個夢想做準備。學習劍術以禦敵防身、琢磨箭術以打獵充饑、在鐵匠鋪幫工賺了些金幣作為路費。我跟着麥莎學了蒙琴※和畫畫，還自學了白琴※呢！拮据的時候甚至可以賣藝賺點外快。

「我用牛皮做了帳篷和背包，還向盧迪大叔借爐子做了精鋼※鏟子和剝皮用的鋸齒匕首。如何，我的動手能力還挺強的吧？那個法杖也是我做的哦。」蓋亞指了指一旁靠在牆上的雲木法杖。

【※蒙琴：撥弦樂器。通常為木質，水滴形，有五根琴弦，聲音清脆通透。矮人族的傳統樂器，在其他地域也廣泛流傳。】

【※白琴：撥弦樂器。木質琴身，弓形，有十七根琴弦，音色輕靈悠揚。精靈族的傳統樂器。】

【※精鋼：天然鐵碳合金材料，鉻、錳含量較高。綜合性能十分優秀，在彈性極限與抗鬆弛性能等方面尤為突出，廣泛用於武器製作。各地都有產出，但因需求量大，價格不低。】

「什麼時候出發？」格羅里亞問。

蓋亞仰起頭，盯着遠方的雲端。

「明天。」

格羅里亞望向屋內，隨即微微睜大雙眼。她垂下眼帘，頓了頓后揚起目光，迎向二人的視線，接着搖了搖頭。

回應她的是苦澀而無奈的微笑。

她讀得懂那樣的微笑。

【3】

玥紀1950年12月20日。

蓋亞起了個大早，留了張字條便帶着行囊出門去了。

凌晨的輝山尚未沐浴陽光的恩澤，放眼望去只見一片冷冽的灰白色，街道上半個人影都沒有。現在才剛過5點，沒誰願意在這個凍死人的時間爬起床來幹活兒——

除了負責城防的衛兵們。

「呦！蓋亞，這麼早！背着這麼大個包是準備幹啥去啊？」城門處站崗的衛兵兩頰通紅，哆哆嗦嗦地向蓋亞搭話。

「出趟遠門！」蓋亞在城內的知名度自然很高，幾乎無人不知沃夫巴德家族出了個2.2米的小伙。

「嚯！祝你一路順風，大塊頭！記得給我捎帶幾斤好酒！」

衛兵伸出右手拇指與食指，靠到嘴邊比了個手勢。

「我會記得的，放心吧。」

矮人族的城門可不矮。蓋亞穿過這扇10米高的金屬城門，從腰包里掏出手札本和蘸水筆，在幾行字下面用奈雅文字接着記道：「給瑪塔帶兩斤美酒。」

盤山道如同水蛇一般彎曲，群山的腹地中沒有繁茂的密林，只有無可計數的碎石與渣土。

沒了樹木的遮擋，掠過山谷的風力自然比其他地區上漲了幾個等級，在惡劣天氣常常伴隨雨雪讓途經此地的人們寸步難行。

感受着扎臉的狂風，蓋亞沒有停下腳步。

牛皮背包里塞著帳篷、斗篷、乾糧、水壺等等物資，外面掛着大尺寸長弓※與滿載的箭筒；長柄鋼鏟用皮帶束在身後，匕首和收容常用小物件的腰包掛在腰間，雲木法杖捏在右手。

【※長弓：弓箭皆是蓋亞自製，以精鋼為主材打造。弓長2.4米，拉力接近300公斤。箭重373克，長1.48米。】

棉襖內膽的皮衣褲與加絨皮靴可以保護身體不受低溫的侵蝕，蓋亞還帶了更厚的衣物防寒——夜間的超低溫比冷風還要危險，若不做好措施便入睡，極可能因血液凝固而陷入永眠。

蓋亞從懷中摸出一卷羊皮紙地圖，攤開后瞅了一眼便又捲起塞回懷裏，接着撇開主幹道，拐入一條小徑。

他早已規劃好路線：先走訪南方的人族國度，再去東方林海見識一下精靈族的家園，接着北上前往獸人族的營地，然後到不同文化彙集的貿易聖地中洲給親朋好友們捎帶些特產，最後返鄉。

「嘶——」

蓋亞做了個深吸氣，接着大吼一聲。

「焯，終於能隨便罵髒話了！」

作為沃夫巴德家族的長子，蓋亞一直扮演着彬彬有禮、寬容謙讓的好孩子角色——即便他本性並非那樣。

雙親自然是對他知根知底。雖然父親並不因此多加苛責，但母親常告訴他應適當收斂，注意形象。蓋亞不想給父母蒙羞，便忍着性子，一過就是許多年。

差點把他憋瘋。

[這段時間內我就姓圖納好了。]

蓋亞一面想着一面在手札本上記下姓氏。

他可不想某天會有「姓沃夫巴德的滿嘴髒話的傢伙」諸如此類的風聲傳到父母那裏。

蓋亞步行的速度很快。他也很想乘坐騎出行，但矮人族常用的坐騎里就找不出適合他體型的來，即便是普通馬匹對蓋亞來說都有些矮小——騎着那些「瘦弱」的馬兒習練騎術就已經讓蓋亞十分抗拒了，他一度覺得自己的行徑簡直與虐待無異。

[無所謂了。走捷徑的話應該不會太遠，步行沒有任何問題。]

實際上，在這樣的山脈地區抄小路是件非常危險的事。

野外最重要的便是食物與水源，而這兩樣在滿布碎石與巨岩的高海拔地區都是稀缺的物品。供貿易交通使用的大道都會從綠地穿過，周邊也會設驛站供旅者們休息補給。

小路不會。

雖說如此，蓋亞還是選擇了小路，他自認為做了充足的準備：背包里存放了大量的乾糧和水；計算了路程和可能遇上的危險情況及應對方法——以他的速度大約需要三周走出小路，運氣不佳遭遇風暴也有牢靠的帳篷能夠抵禦。

唯一的不定因素就是蓋亞懷中那張羊皮紙地圖的準確性了。

然而，地圖沒有任何問題——

有問題的是運氣。