尋找父親（十八）
南貨店在我老去之前+橫川三遷尋找父親母親的骨灰裝在骨灰盒裏，一路抱着帶回家，丁正新把外甥送到小區門口，沒有進去。陳四平雙手不得空，回頭看了舅舅一眼，點頭作別，許多話都在不言中，留下一個孤獨的背影。
陳四平成了孤兒，舅舅是他唯一的親人，丁正新目送他彳亍而去，心裏惦記着今後要照顧他一二。
回到家裏，陳四平在飯桌上蒙了一塊白布當祭桌，擺上母親的骨灰盒，看了幾眼覺得冷冷清清，鼻子有些發酸。他想了會，又匆匆跑出去，到附近的小商品市場買了陶瓷香爐和香燭果盤，路過水果店買了蘋果和橘子，路過點心店買了饅頭和方糕，大包小包拎回家。
祭桌上點起香燭，擺上水果和點心，有模有樣，陳四平默默看了片刻，雙手合攏拜了幾拜，到廚房燒水泡茶。水燒開，茶泡好，他就著榨菜吃了兩個饅頭，又剝了個橘子吃，墊了墊肚子。
已經是下午了，家裏安安靜靜，陳四平回到自己房間里，看着父親留下的書，忽然失去了翻開的勇氣。
一個念頭跳入腦海。他感到輕微的暈眩，就像長跑之後大腦缺氧，心跳得厲害。
對死亡的恐懼，對世俗的逃避，對自我的渴求，促使父親下定決心，拋妻棄子，殘忍地斬斷過去，背負自私和冷漠，孤身一人遠走他鄉，在一個誰也不認識的城市，平靜地度過餘生。有一天，死亡終將到來，無可迴避，沒有什麼東西能夠安慰他，生命是握在手中的沙，握得越緊，流失得越快……但他無法原諒自己。所以父親留下了這些書，寄予渺茫的希望，希望有一天，陳四平能夠從這些書中找到自己的答案，而不是像他的母親，像很多人一樣渾渾噩噩地生活。
他沒有辜負父親，他閱讀父親留下的書，追隨他的腳步，尋找他的身影，然而母親的離世改變了一切，這一刻，父親在他心中真正死了。
陳四平清出一層書架，把父親的書一本本擺上去，輕手輕腳，像對待易碎的瓷器，碼得整整齊齊，一絲不苟。那是父親的一段過去，也是他的一段過去。現在，是時候向過去告別了。
寒假剩下的日子，陳四平過得波瀾不驚，每天早晚給母親上一炷香，蠟燭不點了，煙熏得難受，水果和點心都吃了，無所事事，什麼都不想做，一天到晚看電視，連廣告都不錯過。就這麼渾渾噩噩，吃了睡睡了吃，也不出去走走，等到新學期開學報到，陳四平眼看着胖了一圈。
教導處盧主任消息靈通，聽到了一些風聲，陳四平也是有點背景的人，泗水中學的丁正新特地跟他們大校長打了個招呼，圖書館缺人，把他要過去幫忙。丁正新是松江中學大校長的老同學，平時也說得上話，一個臨時工，原本不必驚動大校長，但陳四平有點特殊，他是丁正新的外甥，年頭上母親才過世，情緒可能不大穩定，工作上萬一有什麼失誤，還請諒解。
有了這一茬關係在，盧主任倒不便往死里使喚陳四平。
一切又回到了起點，陳四平正常上下班，枯守在儲藏室，除了到圖書館幫個忙，有很多空閑的時間。一個人發獃總不是個事，精神空虛，積習又從沉靜中抬起頭，他忍不住想找書看。
那些介紹動植物的科普書，已經勾不起他的興緻了，陳四平在圖書館的書架間兜了一圈又一圈，最後挑了本《慾望的演化》，作者是戴維M巴斯，講進化心理學，「運用進化論來解釋人類行為，研究領域集中於人類的性心理，以及它與達爾文所說的性選擇的關係」，應該會很有趣。
沒有人打擾，可以安安靜靜看書，經過一年半的洗禮，陳四平的閱讀能力有了長足的進步，雖然一開始磕磕碰碰，不大習慣，很快就讀了進去，每有會心處，忍不住付之一笑。偶爾他會為自己感到驕傲，這是連父親都沒看過的書，他在追趕父親的路上，終於與他並駕齊驅，看到了嶄新的風景。
根據他淺薄的生活經驗，女性有時會表現出非理性、喜怒無常的情緒，進化心理學是這樣解釋的，「和喜怒無常的伴侶在一起代價可能會很高，他們會用掉你很多時間和精力。要撫慰他們，就要暫時擱置自己的計劃幫他們擺脫壞情緒，這會用掉本應花在其他事情上的精力。女性用這種增加成本的手段來誘導男性做出承諾。一個喜怒無常的女人會這樣說：『你最好對我做出承諾，否則我就用反覆無常的情緒讓你付出代價。』這是女性誘導男性做出承諾的眾多手段之一。但男性可不喜歡，因為它會耗掉他們本該用在別處的精力。」
「喜怒無常也會被用作是檢驗感情紐帶的評價工具。女性會用喜怒無常讓男性付出小小的代價，再通過男性對這個代價的反應評價他們的承諾。男性不願承受這種代價，就說明他們承諾的程度低。男性情願承受代價，並對這些投資的附加要求反應敏感，說明他們對這段感情的承諾水平較高。任何一種手段，都可以幫女性得到有關他們感情紐帶強度的重要信息。」
作為在兩性繁殖中投入更大的一方，女性通過「喜怒無常」的行為，主觀上評估男性對「感情的承諾水平」，客觀上消耗男性的「時間和精力」，以確保投入或將要投入的繁殖資源得到最大的回報，這是一種無意識的策略。因此，當女性表現出喜怒無常，乃至於無理取鬧時，她們需要的是安慰、陪伴和重視，而非理性的分析或「一個人冷靜一下」。
「不理解人類擇偶的真實和荒謬的本質，無論從科學還是從社會的意義上來說，都會使我們付出高昂的代價。」
陳四平感到大有收穫。